«Риккарио ранен».
Всё произошло в мгновение ока.
Риккарио как раз собирал силы для четырёхзвёздного заклинания — и рухнул замертво, даже пискнуть не успев.
Врасплох его не застали, да и четвёрка магов-телохранителей стояла стеной — только не помогло ничего.
«Этот монстр чертовски опасен!»
Но ведь он всего лишь человек.
То есть единственный наёмник, которого Делан подослал провернуть такое дело втайне от всех.
Понятно, почему Делан решил обойтись одним-единственным бойцом. Помощники лишними не бывают — казалось бы?
Но теперь до меня дошло.
Осиан справился в одиночку — большего и не требовалось.
«Убейте его, пока он не добрался до меня!»
Зная скорость Осиана, я собиралась прикончить его издали, до того как он сократит дистанцию.
Хорошо хоть догадалась прихватить усилителя — без его помощи способности не выдали бы нужной мощи.
— Сдохни! — взвизгнула Рейчел.
Тело Рейчел оплели змейки разрядов, а в глазах заплясало фиолетовое пламя.
Просторный холл особняка захлестнул настоящий грозовой шторм.
Никаких туч над головой не было — источником бури стала сама Рейчел.
«Дело пахнет керосином», — промелькнуло в голове у Осиана.
Молнии хлестали во все стороны, и каждый удар нёс смертельную угрозу.
Со Стихией Звёзд еще можно было бы пойти напролом, но со Стихией Луны — нет.
В обмен на дикую скорость пришлось полностью пожертвовать защитой.
Но интуиция орала об опасности громче любых предостережений, и полагаться на одну лишь прочность предельного уровня было бы безумием.
«Зря я возомнил, что сдюжу с обоими разом».
Риккарио и Рейчел.
Стоило вцепиться в одного из них, как тут же пришлось бы отдуваться за чужие атаки.
Осиан не сбавлял темпа ни на секунду.
Раз уж скорость возросла, нужно выжать из неё максимум и всё равно отыскать брешь в обороне.
«К тому же, это мой привычный почерк».
Тело рыцаря так и рвалось в лобовую мясорубку, зато геймерские рефлексы подсказывали совсем другое.
Маневрировать, не суетиться, просчитывать чужие шаблоны и бить в уязвимые точки — в этом Осиану не было равных.
— Зик! Зик!
Молнии били хаотично, подобраться к Рейчел казалось невозможным, но Осиан уловил скрытый порядок в этом безумном ливне.
«Среди всей этой пальбы есть одна молния, которая целенаправленно охотится за мной».
Стоит замедлиться хоть на миг — и разряд в мгновение ока превратит его в уголёк.
Скользя по ледяной корке, Осиан взмахнул лунным клинком и отбил летящую пулю.
«Да и мутанты на подхвате порядком действуют на нервы».
Один глушил Стихию Звёзд, а второй разгонял её собственные способности до предела.
Это были последние оставшиеся в живых мутанты.
Ни тот ни другая не обладали боевыми талантами, но это ничуть не мешало им выхватить стволы и палить по Осиану на поражение.
Будучи мирными бойцами, они нуждались в защите, а в век пороха и технологий лучше огнестрела сыскать было нельзя.
Мало того, с какой точностью они упреждали движение мчавшегося Осиана — сразу чувствовалась хорошая стрелковая школа.
«Выходит, мутанты в этой конторе бывают самыми разными».
Повсюду полыхали молнии и свистели пули.
Пробиться к Рейчел через такую завесу казалось безумием, но отступать было уже поздно.
Он уже увяз в её мертвой зоне, и бросься он наутек — тут же превратился бы в мишень для молний.
«Нужно сократить дистанцию».
Скрестив клинки, он отбил летящий в лоб свинец.
Краем глаза он заметил, как оба стрелка лихорадочно меняют пустые магазины.
Вот он, шанс.
Осиан, до этого лишь уворачивавшийся от ударов, резко бросился вперед, а Рейчел лишь улыбнулась в ответ.
Она прекрасно знала интервал между перезарядками и нарочно подстроила эту ловушку.
Настал тот самый миг, когда бегавший от неё точно затравленная мышь Осиан был обязан пойти ва-банк.
Рейчел протянула руку и резко сжала пальцы в кулак.
Тут же рушившиеся сверху столбы пламени изогнулись в воздухе, устремляясь прямиком на Осиана.
Хаотичные вспышки до этого были лишь отвлекающим маневром.
«Попался».
Пронзающие воздух со всех сторон фиолетовые молнии вопьются в него подобно острому шилу, выжигая всё на своем пути — от внутренних органов до самой кожи.
Рейчел улыбалась, представляя, как его обратит в пепел, не оставив и следа.
— Тресь!
Стоило разрядам обрушиться на цель и разнести Осиана в щепки, как Рейчел озадаченно нахмурилась.
«Какого чёрта?»
Он же не стеклянная игрушка, с чего ему разлетаться на куски?
Её дар — испепелять молниями, а не замораживать насмерть.
— Чего?
Широко распахнув глаза, Рейчел уставилась на осколки: вместо плоти и крови перед ней рассыпался лед.
Ледяные осколки сверкали в лунном свете, тая.
— Иллюзия, значит?
Техника, которую Осиан не показывал раньше.
Но главный вопрос — где настоящий Осиан?
— Тогда где же настоящий?
— Здесь, — донеслось прямо из-за её спины.
Осиан возник прямо за спиной у Рейчел.
Ледяная крошка, порожденная стужей лунного клинка, преломила свет, сыграв роль приманки и сотворив идеального фальшивого двойника.
Этот прием целиком завязан на самой сути лунной стихии и имеет собственное имя.
— Водная Луна.
Название переводится как «луна, отраженная в воде», и служит оно для одурачивания противников.
В игре это было простое чучело для отвлечения внимания, но в реальности техника позволяла создать полноценного боевого клона.
С его помощью Осиан и сумел зайти Рейчел за спину.
«А...!» — вскрикнула Рейчел.
Рейчел мгновенно развернулась, вскинув руки с готовыми сорваться с пальцев молниями, но клинок Осиана двигался неизмеримо быстрее.
Пока она только замахивалась, спасительная волна холода рассекла воздух, а близнецы-мечи Осиана успели провести больше десятка смертоносных выпадов.
— Ох...
Рейчел пошатнулась и рухнула назад.
Её зрачки окончательно остекленли от мороза, а угасающая искра жизни утекала из тела.
Над поляной всё ещё трещали затухающие разряды, а Осиан тем временем отряхнул клинки и перевел взгляд на оставшуюся парочку мутантов.
Без лидерства Рейчел эти двое мирных бойцов мгновенно превратились в легкую добычу.
— А-а-а!
Они судорожно палили из пистолетов до последнего патрона, но свинец не причинил ему вреда — мечи Осиана в два счёта перерезали им глотки.
Стоило мутанту, подавлявшему его силы, испустить дух, как парящий над его головой полупрозрачный куб со щелчком раскрылся.
Чистейший белый свет вырвался наружу и потоком хлынул обратно в тело Осиана.
Осиан глубоко вздохнул, ощутив, как внутри вновь разливается родное сияние Стихии Звёзд.
Сражаться вслепую, лишившись привычной опоры, — опыт, безусловно, интересный, но повторять его не тянуло.
Впрочем, лунный свет тоже показал себя с лучшей стороны.
Теперь в арсенале Осиана снова было не только звёздное, но и лунное величие.
«Конечно, на этом всё не заканчивается».
Пока что в его распоряжении имелась лишь троица основополагающих техник из ветки Девяти Судеб.
— Меч Лунного Света.
— Водная Луна.
— Снежный Танец.
Это классическая триада навыков лунного пути из игры, закрывающая все базовые потребности: атаку, уклонение и мобильность.
Истинный потенциал Луны таил в себе куда большие возможности.
«Спешить некуда, со временем я верну всё до крупицы».
А главное — теперь у него в руках снова куда больше инструментов для расправы с врагами.
«В игре каждый класс был жестко привязан лишь к одному древу талантов».
Качаешь Звёздный свет — получаешь только его.
Развиваешь Лунный путь — пользуешься исключительно им.
Побочные квесты вроде бы открывали доступ ко второму таланту, но на деле от них толку было чуть.
Даже если ухитриться выучить обе ветки одновременно, вторая из-за ничтожной мощи оказывалась бесполезной.
«Но то была игра, где всё подчинено балансу и цифрам урона, а здесь правила совсем другие».
Теперь Осиан запросто мог совмещать лунную силу со звёздной.
И ни одна из них не страдала от урезания. Обе школы поражали воображение своей чудовищной мощью.
«Особенно на фоне прямолинейной и безрассудной мощи звезд — многогранные эффекты лунного пути открывали куда более широкий простор для тактики».
Одна только «Водная Луна», сбившая с толку противника, уже показывала завидную универсальность.
А если подкопить сил и добраться до высших ступеней мастерства лунной ветки...
Тогда получится создавать не просто слепые обманки, а полноценных автономных клонов, послушных любому движению.
И не одного, а целую дюжину.
— О нет... нет...
Осиан Давид забился в истерике, наблюдая, как нанятые им головорезы один за другим отправлялись на тот свет.
Стоило Осиану бросить на него случайный взгляд, как физиономия заказчика мгновенно побелела и он рухнул на колени.
Штаны Давида мгновенно намокли.
Хватило одного мимолетного взгляда, чтобы этот трус от ужаса потерял сознание и описался прямо под себя.
Мысленно сплюнув, Осиан с презрительным выражением лица окинул взглядом мрачный коридор.
— Хорош прятаться по углам. Выходи, раз уж досмотрел.
О том, что за ходом битвы кто-то следит со стороны, он знал изначально.
По призыву Осиана из темного алькова неторопливо шагнула Элиза.
— Тоже решила бросить мне вызов?
Ведьма пришла не одна.
По обе руки от неё замерли две жуткие фигурки нежити, призванные её заклинанием.
Эти скелеты разительно отличались от той массовки, что рассыпалась прахом в битвах с призраками.
Парочка выглядела до жути нереально: костлявый жених в элегантном смокинге и невеста в пышном подвенечном платьице.
— И в мыслях не было.
Элиза тут же поспешила отмести любые подозрения.
— Я просто собиралась подсобить, если запахло бы жареным, хотя прямой нужды в этом не было.
— Скорее уж выжидала момент, чтобы ударить в спину, да только подходящей щелки не нашла.
— Пожалуй. Ты оказался куда сильнее, чем я думала.
Комплименты из губ ведьмы вовсе не спешили радовать.
Вместо этого Осиан лишь настороженно покосился на парочку оживших мертвецов.
— Любопытно?
— Это какие-то особенные скелеты?
— Да. Их зовут [Жених] и [Невеста]
— Скелеты в таких прикидах и с такими именами? Ты что, в куколки играешь? Жуткое зрелище.
— Они сами попросили так их называть.
— Кто «они»?
— Мои родители.
На секунду потеряв дар речи, Осиан осторожно переспросил.
— Когда ты говоришь «родители», ты имеешь в виду... вот этих?
— Ага. Познакомьтесь, это мои папа и мама.
У Осиана отвисла челюсть.
Нет, понятно, что ведьмы — народ специфический, но использовать для некромантии трупы собственных отца и матери?
— То есть... это твои реальные родители?
— Угу.
— Или это какой-то метафорический образ...?
— Мои самые настоящие папа и мама. Биологические родители, которые меня родили.
Осиан остолбенел.
На лице парня отразился такой спектр эмоций, что скрыть шок не помогли бы никакие старания.
— Какого чёрта, как вообще до такого дошло?
— Наша семейная традиция.
—...Погоди. У тебя что, и бабушки с дедушками по дому вповалку лежат?
Спросила Элиза, широко распахнув глаза при упоминании об этом.
— Ого, откуда ты знаешь?
«Вот за это я на дух не переношу чернокнижников», — мысленно взвыл Осиан.
Дискутировать с Элизой дальше он благоразумно передумал.
— Выходит, младшенькая из этого семейства — твоя приятельница?
— Ага. Мы вместе учимся в академии.
—...Погоди-ка. В той самой академии, где преподают черную магию?
— Угу. В «Калиго Библио». Мария ведь тоже оттуда.
Осиан тут же в корне пересмотрел свое мнение о Марии Голдайрон, которая на фоне остального дурдома казалась вполне адекватной.
«Да уж, семейка просто загляденье».
Похоже, старик Дейк с воспитанием своих чад знатно облажался.

Комментарии

Загрузка...