Если подумать, Лоррейн оставалась единственным фиксером из всех, с кем мне доводилось пересекаться в «Фиолетовой лисе».
Впрочем, вздумай кто рассуждать, хороша ли она на роли наставницы, правда открылась бы совершенно иная.
— Что? С чего вдруг?
Словно уловив чужой взгляд, Лоррейн излишне бурно отреагировала.
Осиан лишь пренебрежительно кашлянул и повернулся к Ронану.
— Получается, мне теперь обязательно здороваться при встрече?
— Да вряд ли это требуется.
Ронан виновато улыбнулся, однако расспрашивать о причинах Осиан не стал.
Долго размышлять над этим не пришлось: со второго этажа донесся оглушительный грохот, и оттуда вывалился какой-то тип.
— Эй, это ты, новенький громила, который только что сюда вселился?
Голос незнакомца звенел дикой, оглушающей мощью.
Осиан поднял глаза и встретился с янтарным взглядом.
Перед ним стоял привлекательный юноша крепкого телосложения.
Кожа отливала смуглотой — судя по всему, от природы, а не от многолетнего загара под открытым небом.
Волосы казались еще темнее, с едва заметным буроватым отливом, отчетливо выделяя парня на фоне черноволосого Осиана.
Из-за белых зубов выглядывали острые клыки, придавая лицу хищное выражение.
Внимание сразу привлекли старые, потрепанные сапоги — видавшие виды, но разношенные на совесть.
— Слыхал я слухи, будто ты задал знатную трепку тому типу из «Кровавого братства». Должно быть, силен!
С этими словами он ткнул в Осиана пальцем.
— А ну, давай сойдемся в поединке!
Осиан бросил на Ронана красноречивый взгляд: мол, что за чертовщина?
Ронан вздохнул и покачал головой, словно заранее знал, чем всё кончится.
— Эй! Глухой, что ли? Давай проверим, кто круче!
— Мистер Диолан?
Ронан с кривой улыбкой повернулся к смуглому громиле.
— Надеюсь, для начала ты проявишь вежливость, а не то у меня возникнут проблемы.
Диолан невольно сжался под тяжестью этого улыбчивого взгляда.
— Ты ведь поведешь себя тихо, правда?
— Да нет же, тут такое...
— О нет. Похоже, я выразился недостаточно ясно, мистер Диолан. Я прошу тебя.
Формально это звучало как просьба, но веяло от нее совсем иначе.
Парень, секунду назад скалившийся диким волком, в мгновение ока сник, превратившись в побитого щенка.
— Хе-хе, спасибо. Как всегда, мы с мистером Диоланом прекрасно ладим.
Ладим? А не угрожаем?
Пока Осиан в растерянности наблюдал за происходящим, Лоррейн поспешила пояснить.
— Это Диолан, фиксер из «Фиолетовой лисы» и весьма известная в здешних кругах фигура. Он прибыл сюда раньше меня.
— Получается, он твой старший товарищ?
— Да уж. По тебе и не скажешь, верно? Но, как видишь, этот парень — настоящий буян, у которого дня не проходит без балагана.
— Да нет же. Когда это я...?
Диолан досадливо открыл рот, собираясь возразить, но умолк, стоило Ронану вновь бросить тяжелый взгляд.
По идее, Лоррейн должна была числиться старше него, однако сам Диолан промышлял здесь уже давным-давно.
«Судя по телосложению, тренируется он далеко не по стандартной программе. Оружия не видно, да и огнестрелом вроде бы не пользуется...»
В этом городе кого только не встретишь: колдунов, чернокнижников, мутантов и представителей различных полукровок.
С первого взгляда порой попросту невозможно понять, в каком стиле бьется противник.
При подобной внешности он вполне мог оказаться и магом.
— Погоди-ка, неужто и впрямь правда, что тебе удалось одолеть того типа из «Кровавого братства»?
Диолан в упор уставился на Осиана, и янтарные глаза загорелись.
В этом сиянии отчетливо читалось восхищение перед чужой силой и триумфом.
Осиан почувствовал это с первой минуты: в парне явно жил очень воинственный дух.
— Можно и так сказать. Я одолел его, но в итоге он ускользнул.
— Ого, впечатляет! И ведь управился обычным мечом! Использовал какой-то особый артефакт?
— Самый обычный меч.
Словно подтверждая слова, Осиан извлек клинки из-за пояса.
Предвкушение на лице Диолана мгновенно сменилось крайним изумлением.
— Он что, сломан?
— Сложен, верно. Схватка выдалась жаркой.
И правда обычный железный меч?
Диолан недоверчиво уставился на обломок, а затем разочарованно цокнул языком.
— Вот же досада для такого оружия!
Диолан выпалил это с любопытством, стараясь не ударить в грязь лицом перед новичком.
Стоило Ронану бросить косой взгляд, как буйный парень тут же окаменел.
— Да я... я же просто шучу.
Ронан явно не был простым человеком — даже по меркам Осиана.
Разве не так выглядит классический предатель, способный в любой момент вонзить нож в спину?
Все миксеры тем временем собрались в кабинете Ронана.
Теперь Осиану даже стало любопытно взглянуть на остальных чудиков, работающих в этой конторе.
— Давайте-ка все присядем.
Ронан между делом сменил тему, и все четверо устроились за круглым столом.
Диолан тоже непринужденно пристроился рядом.
— Итак, что же там стряслось на самом деле?
Ронан уже был в курсе новостей, однако понимал: услышать всё из первых губ — совсем другое дело.
Осиан в подробностях пересказал события того дня.
Он как раз разбирался с бандами, когда напал Давер, использовавший похищенные у военных «Тесла-руки».
— «Тесла-руки»?
На этот раз Ронан искренне изумился.
— Что это еще за штука?
Встрял Диолан, хотя по лицу читалось, что тот понятия не имеет о предмете.
Лоррейн прищурилась.
— Особый боевой протез, созданный совместным предприятием корпораций и военных. В качестве основы используется очищенная эфирная вода, густо замешанная на магии, что позволяет владельцу в одиночку сокрушить целый батальон.
— Ходили слухи, будто проект находится в разработке, но я удивлена, что его вообще довели до ума. Говорят, прототип сперли прямо во время финальных испытаний.
И такую ценную вещь умудрились сцапать террористы.
Конечно, «Кровавое братство» являлось далеко не обычной шайкой.
Куда хуже было то, что Осиан умудрился укокошить самого Давера.
— И как тебе вообще это удалось?
— Просто махал мечом.
— Ты говорил, он светился. Не мог бы показать еще раз?
— Боюсь, сейчас не выйдет.
Сияние звездного света вырвалось наружу в тот самый миг отчаяния.
Поскольку он задействовал силу впервые, вызывать ее по собственному желанию пока еще не умел.
Лоррейн разочарованно высунула язык, а Ронан помрачнел.
— «Кровавое братство» тоже в это ввязалось. Тревожный звоночек.
— Есть повод для беспокойства?
— Назвать всё в порядке было бы ложью. Организация у них серьезная, название полностью оправдывает себя. Раз уж ты насолил младшенькому, старшие братишки наверняка спят и видят, как бы разорвать тебя на куски и скормить псам.
— Какая благородная формулировка. Думаешь, они действительно полезут на рожон?
— Родные братья вечно грызутся между собой, но стоит кому-то обидеть младшего на улице, как они приходят в ярость — никому мало не покажется.
Слова Ронана ударили тяжело, заставив Осиана вновь вспомнить способности Давера.
Тот оказался искусным магом, запросто управлявшимся с 4-звездочкой магией... И подумать только, он считался лишь младшим членом этой шайки.
Даже представить страшно, какими силами обладает главарь Братства.
«Похоже, одной лишь силой звездного света здесь не обойтись».
Дело обстояло вовсе не в лени — просто появился еще один веский повод поскорее раскрыть оставшиеся таланты.
— И всё же вряд ли Братство станет действовать сгоряча. К тому же об этом прознают власти Тирны, так что даже при всем желании они не смогут действовать быстро, а военные вовсю зубами землю роют, лишь бы их отыскать.
— По крайней мере, это радует.
— Пользуясь случаем, хочу принести запоздалые поздравления. Рад, что тебе всё-таки удалось вытянуть это дело.
Разумеется, первоначальные масштабы той групповой работенки разрослись донельзя.
Противниками оказались вовсе не мелкие бандиты, да и саму электростанцию изрядно потрепало в заварушке.
По дороге полегло немало наемников.
Тем не менее нам удалось отстоять ключевой объект и в конечном счете вернуть контроль над станцией.
Бесспорно, главным героем во всей этой истории стал именно Осиан.
— После такого репутация мистера Осиана заметно возросла.
— Правда что ли?
— Пока не в масштабах всей Тирны, но в нашей сфере имя уже на слуху, и я уверен, что остальные вскоре обратят внимание.
Разумеется, сколь бы хорош ни был специалист в своем деле, он остается лишь игроком на собственном поле.
Чем бы ни занимались миксеры, в глобальном масштабе они по-прежнему остаются пешками на городской шахматной доске.
Даже будучи крупной рыбой в мелкой луже, судить тебя будут куда строже, чем второстепенного игрока из высшей лиги.
Что, впрочем, вовсе не означает, будто у фиксеров дурная репутация.
Как раз наоборот: это лишь подчеркивает, сколько влиятельных фигур крутится в городе.
— Только вот хорошего в этом мало. Индустрия конкурентная, новичков не жалобят, и наверняка найдутся те, кто попытается раздавить тебя, пока не зашел слишком далеко.
Лицо Ронана ни капельки не изменилось.
Легко рассуждать о чужих проблемах, когда они тебя не касаются.
— Раздавить...?
Осиан задумчиво повторил слово, и их взгляды с Диоланом случайно пересеклись.
Вышло само собой, но Диолан, казалось, даже не придал этому значения.
— Эй, я же не намерен никого давить, верно?
Судя по всему, он отчетливо помнил недавний задор и предложение подраться.
на этот раз реакция вышла на удивление робкой — разительный контраст с недавней воинственностью.
Осиан перевел взгляд обратно на Ронана и осведомился.
— То есть как? Нас что, теперь прямо на улице подстерегать будут?
— Исключать нельзя.
— А? Серьезно?
Переспросил Осиан, и Ронан охотно пояснил.
— Здесь полно народу, готового на любые подлости ради устранения конкурентов.
— Звучит сурово.
— Но прямо сейчас они к нам не сунутся. Наш офис имеет серый уровень защиты.
— Серого уровня?
Еще одно незнакомое слово.
Осиан попросил пояснить, и Ронан охотно откликнулся.
— Мир фиксеров необъятен и раскинулся по всему городу. Чтобы держать его под контролем, создали Альянс брокерских контор, который присваивает офисам определенные ранги.
— Серый цвет — это тоже рейтинг от Брокерского альянса?
— Именно. Фиксеры занимаются самыми разными делами, так что без классификации не обойтись.
Всего существует три основные категории офисов: черные, белые и серые.
— Белые специализируются на честной, легальной работе вроде поисков людей, сбора информации или помощи городским властям.
— А черные, надо полагать, полная противоположность.
— Точно. Промышляют грязными, незаконными делишками. От банд ушли недалеко — по сути, те же бандиты, только порой куда опаснее.
— Ну а серые — это...
— И то, и другое. Они не кренятся ни в одну сторону и берутся за любые заказы без разбора.
Правда, серых офисов наберется совсем немного.
Они берутся за всё подряд, но стоит переметнуться в ту или другую сторону, как контора мгновенно получает белый или черный статус.
Быть белым офисом вовсе не значит, что не творят мерзостей, равно как и черный статус не исключает вполне легальных заказов.
Тут всё зависит от степени.
В каком-то смысле серый офис — почти почетное звание, которого удостаиваются лишь те, кому удается удерживать идеальный баланс.
— Понятно, вот почему их так мало и они нарасхват.
Когда берешься и за легальную, и за грязную работу, вокруг неизменно вырастает дикая конкуренция.
И тем не менее «Фиолетовая лиса» прекрасно держится на плаву.
И всё благодаря изворотливости главы конторы — Ронана Роланда.
К тому же мастерство фиксеров тоже дорогого стоит.
Раз уж они удерживаются в меньшинстве, значит, обладают реальной силой.
— Как бы то ни было, на этом деле ты неплохо поднял, так что прими мои поздравления.
— Благодарю.
— И что теперь планируешь делать с деньгами? Сумма солидная, на руках таскать не станешь, так что лучше отнести в банк.
— Выходит, у тебя на примете есть надежный банк?
— Разумеется.
— Ты даже комиссию за наводку возьмешь.
Ронан пожал плечами, но упрекать его я не намеревался. По правде говоря, работа посредника строилась именно на подобных вещах.
— Но сначала о главном.
Осиан хлопнул ладонью по ножнам на бедре.
— Мне нужно новое оружие.

Комментарии

Загрузка...