— Почему ты спрашиваешь?
— Да так, припомнил кое-что похожее.
Дэвид, уловив пытливый тон Осиана, отозвался спокойно.
— Погоди-погоди, полегче. Не знаю, что ты себе зафантазировал, но я тут вовсе не при чем.
— С чего ты взял?
— Покрутишься в этом бизнесе подольше — и начнешь замечать вещи, которые лучше бы не замечать. Спорим, тебе уже довелось схлестнуться с кем-то, у кого на вооружении такие же автоматны?
Осиан медленно кивнул.
— Понятно. Неудивительно, что ты решил, будто я пользуюсь чем-то подобным и как-то с ними связан.
— Разве нет?
— Если ты сильно не заблуждаешься, то мои автоматны и те, с которыми столкнулся ты, скорее всего, сошли с конвейера одной компании.
— Одной компании?
— Всего две крупные фирмы выпускают автоматны: «Антик Тек», один из гигантов Тирны, и вторая — «Батл Тренч».
— Судя по названию, ставлю на вторую.
— Точно. «Антик Тек» собирает рабочие машины для повседневных нужд, а «Батл Тренч» специализируется на боевых моделях.
Дэвид кивнул на выстроившихся по обе стороны от него автоматонов.
— Знакомься, это Рональд и Реджинальд. Вторая ступень от «Батл Тренч», влетели мне в копеечку.
— Ясно.
— разумеется, у «Батл Тренч» полно таких здоровяков, и, думаю, та железяка, что на тебя напала, тоже от них. Марка одна, так что габариты наверняка похожие.
— Выходит, у твоих автоматонов руки тоже умеют взрываться?
Лицо Дэвида едва заметно посерьезнело — воспоминания о том дне явно не радовали его.
— Руки взрываются?
— Ее отрубили, а она взяла и рванула, засыпая все вокруг осколками.
— Хм... Кое-какие догадки у меня на этот счет есть. Штуковины с таким функционалом — Класс 1. Нет, скорее даже специальная категория, после которой не остается никаких улик.
— Подобное вообще часто используют?
— Не то чтобы на каждом шагу, но и редкостью это не назовешь.
С этими словами Дэвид извлек из кармана жилета часы и бросил взгляд на циферблат.
— Ладно, хорош трепаться, мы выбиваемся из графика. Пора выдвигаться. Остальное потом.
Осиан возражать не стал: в конце концов, он здесь по делу.
По крайней мере, теперь отпали подозрения в причастности Дэвида к тем людям.
— Так, ладно, кажется, все в сборе, переходим к делу.
Выждав, пока стихнет первая суматоха, Дэвид поднялся, и остальные последовали его примеру, на ходу подбирая оружие.
Гибель Малыша-стрелка застала всех врасплох, но с другой стороны, так даже лучше — теперь каждый получит ровно то, на что заработал.
В конце концов, главной занозой был именно он.
Большинство исподлобья бросили на Осиана настороженные взгляды.
Он играл с Малышом, нанося молниеносные, невидимые глазу уколы.
К тому же, судя по словам Дэвида, парень явно был не промах.
«Раньше я его не встречал — неужели новичок?»
«Новичок, а вытворяет такое. До чего же несправедлив этот мир».
Доля Малыша от общего куша казалась слишком щедрой, чтобы быть правдой.
Боец калибра Осиана мог бы в одиночку уничтожить всю банду с одним ножом, а это значит, остальным досталось бы куда меньше денег.
Покинув фабрику, отряд наемников и посредников взял курс на видневшуюся вдали электростанцию.
Четкого плана не было — да и быть не могло.
Сложно ожидать слаженной работы от сборища одиночек, впервые за долгое время оказавшихся вместе.
К тому же пришлось бы заранее делить прибыль и решать, кому идти в самое пекло на передовой.
Они бы переругались и перебили друг друга еще до начала операции.
Тут нужен кто-то авторитетный.
— Ладно, не намерен указывать вам, что делать. В полевых условиях все равно заранее не угадаешь.
Дэвид предложил действовать автономно, но при необходимости прикрывать друг друга.
Наемники переглянулись и кивнули — это звучало разумно.
В конце концов, банда выдалась разношерстная.
Пусть они и были крупную силу, но вовсе не горстку дилетантов, да и дрались куда лучше обычных уличных группировок.
Кое-кто из них был способен в одиночку раскатать мелкую шайку, так что в открытом бою бандитам пришлось бы туго.
— Буду считать, что мы договорились. Идем дальше.
Он рассчитывал покончить с делом побыстрее и забрать награду.
В узком переулке затаились боевики враждебной группировки — они явно подготовились заранее и тут же открыли огонь из пистолетов.
— Тра-та-та!
— Засада! Враги впереди!
— Ложись! В укрытие!
Хотя нападение стало неожиданностью, никто не запаниковал: наемники сработали слаженно, как единый механизм.
Шедший впереди крепкий наемник сорвал со спины щит и выставил его перед собой.
Пластины раскинулись по его сторонам, обеспечивая отличное укрытие.
Это было переносное укрытие для огневых контактов.
«Ого, и такая штука у них есть».
Осиан со стороны наблюдал за происходящим.
Наемники нырнули за укрытия и хладнокровно ответили стрельбой.
Бандиты, вооруженные в лучшем случае дешевыми пистолетами и винтовками, против профессиональных бойцов стоили немного.
Стоило нескольким бандитам рухнуть в лужах крови, как остальные бросили оружие и обратились в бегство.
— Мелочи. Вперед.
— И это всё? Что-то слишком легко.
Наемники перекинулись парой шуток, подобрали переносной щит и вновь зашагали вперед.
В соседнем переулке картина повторилась точь-в-точь.
— Рональд. Реджинальд.
По приказу Дэвида два автоматна вышли вперед и заступили дорогу.
Бандиты открыли по ним пальбу, но пули безвредно отскакивали от прочной брони.
— Стреляйте в него.
— Трата-та-та-та!
Послушные хозяину автоматны вскинули автоматы Томпсона и в упор полоснули по позициям бандитов.
Неуязвимые для пуль, безжалостные машины стали для уличной шпаны настоящими жнецами из преисподней.
Мутант Джонатан Лансел не намеревался отсиживаться за чужими спинами.
— Ха-а!
Его телесная кожа мгновенно почернела, приняв зловещий оттенок.
Теперь затянутый в сталь Джонатан бросился на бандитов тараном.
Те растерянно открыли огонь, но он даже не замедлил шаг.
Мощным плечевым ударом он снес зазевавшегося бандита, отбросив того далеко в сторону.
— Ах ты сукин сын!
Один из рослых бандитов выдернул из-за пояса нож и попытался полоснуть Джонатана по боку.
Клинок со звоном разлетелся на куски, не оставив на коже мутанта ни царапины.
— Чего?..
Бандит ошарашено уставился на обломок в руке, а в следующий миг рухнул от мощного удара кулаком.
Джонатан пер напролом, словно взбешенный бык, ломая укрытия и швыряя врагов на землю.
Осиан со стороны наблюдал за побоищем, скрестив руки на груди.
«Вот поэтому мне и претит ввязываться в подобные дела».
В основном перестрелка сводилась к обмену выстрелами из-за укрытий.
Джонатан полез в ближний бой лишь потому, что ему было плевать на летящие пули.
Шедшие следом наемники поливали врага свинцом, ничуть не заботясь о том, не заденут ли своего.
Одна пуля даже угодила Джонатану в затылок, но тому хоть бы хны.
«Раз уж хочешь лезть на рожон — мешать не стану».
И тут произошло непредвиденное.
— Берегись!
Кто-то заорал во всю мочь, на втором этаже с грохотом распахнулось окно, и оттуда выглянули бандиты с оружием.
Засада!
Бандиты вскинули обрезы, нацелившись на шедших внизу наемников.
— Жрите свинец, ублюдки!
Яростно взревев, бандит нажал на спуск.
Мгновение спустя ослепительная вспышка полоснула по воздуху, рассекая бандита вместе с дробовиком надвое.
Ствол разломился пополам, и преступник рухнул на землю в брызгах крови.
Чудом уцелевшие наемники испуганно уставились туда, откуда блеснул клинок.
— Пустяки.
Там стоял Осиан, неторопливо убирая меч за пояс.
Один-единственный взмах — и внезапная засада захлебнулась.
«И это он сотворил всего одним мечом?»
«Как он вообще преодолел это расстояние?»
Окружавшие его наемники и проводники онемели от изумления.
— Твою мать!
— Все назад!
Поняв, что ловить здесь больше нечего, бандиты бросились наутек вглубь электростанции.
Преследовать их наемники не стали — крысы в ловушке от них никуда бы не делись.
— Двигаем.
Наемники переглянулись и слаженно двинулись вперед.
Вскоре узкие проходы закончились, выведя их на просторную площадку.
Укрыться здесь было негде, и враги запросто могли расстрелять их как на ладони, но обладателям переносных щитов это грозило разве что легкой хлопотной.
Отряд медленно пошел вперед, прикрываясь мобильными барьерами.
Главный вход на электростанцию был завален горой металлолома, сооруженной бандитами в качестве баррикады, но для закаленных бойцов это не составляло труда.
Наперекор их ожиданиям насчет ожесточенного сопротивления, бандиты больше не показывались на глаза.
— Похоже, здесь пусто.
— Типично для всякой шпаны. Сообразили, что ловить нечего, и разбежались. Нам же проще.
— Не расслабляемся. Работа еще не закончена.
Командир наемников бросил это подчиненным, хотя по голосу было слышно, как сильно он отлетел духом от столь удачного расклада.
Он уже давно не участвовал в крупных рейдах, а собранный сброд оказался на редкость разношерстным, так что он готовился к серьезным неприятностям.
Но вопреки опасениям, все шло как по маслу.
Более того — деньги буквально плыли в руки за просто так.
Лица остальных наемников и проводников тоже заметно повеселели.
В этот момент Осиан вдруг вскинул голову и посмотрел наверх.
Его бесстрастное лицо едва заметно омрачилось.
— Эй, приятель, ты чего это вдруг...
Удивленный Дэвид уже раскрыл было рот, собираясь расспросить его.
— Баххх!!!
Прямо посреди отряда из 40 человек, двигавшегося на некотором расстоянии друг от друга, что-то рухнуло с небес.
Земля содрогнулась от мощнейшего удара, взметнув кверху тучу пыли.
— Что за?!
— Нападение?!
Поначалу бойцы решили, что разорвалась бомба, но ошиблись.
Когда пыль рассеялась, обнажив человеческую фигуру, ошеломленные люди на мгновение замерли, не понимая, как реагировать.
В наступившей тишине фигура в центре воронки медленно распрямилась.
Лицо незнакомца полностью скрывал противогаз, гофрированный шланг у рта уходил в щель потрепанного коричневого пончо.
Кожаные сапоги, хлопчатобумажные штаны, бинты на обеих руках.
Вид у него был такой, будто он только что выбрался из мясорубки жестокого боя, а появление оказалось на редкость внезапным.
— Огонь!
Наемники среагировали мгновенно.
Инстинкты подсказали им, что этот нежданный гость — точно не союзник.
Стоявшие ближе всех бойцы тут же вскинули стволы и нажали на спусковые крючки.
Дэвид, сообразивший, к чему идет дело, с запозданием заорал.
— Нет! Все назад!
Но его предостережение утонуло в грохоте оружейного залпа.
Туча пуль помчалась прямо на человека в противогазе.
Тот чуть шевельнулся левой рукой, и вокруг него вспыхнули синие разряды электричества.
Летящие пули замерли в воздухе, словно наткнувшись на невидимую стену.
— А?
Стрелявшие наемники остолбенели.
— Какого черта...
Эти слова стали для них последними.
Человек в противогазе взмахнул левой рукой, и остановленные пули полетели обратно в стрелков.
Наемники рухнули на землю, заливая брусчатку кровью.
Не прошло и нескольких секунд, как с десяток бойцов испустили дух.
Бинты на левой руке нападавшего лопнули, обнажая то, что под ними скрывалось.
Это была механическая рука — настолько сложная и технологичная, что простым металлом ее назвать было трудно.
Раненый в плечо капитан наемников, чудом избежавший смерти, выдавил из себя дрожащим голосом.
— Те... Тесла Армс!
В тот же миг из левой руки врага выплеснулся сноп синих молний, во все стороны рассыпая ослепительные искры.

Комментарии

Загрузка...