С вершины Башни Троицы, откуда весь Район 17 виден как на ладони, молодой человек стоял и смотрел вдаль.
Кроваво-красные волосы. Священные одеяния гармоничного сочетания белого и красного. Даже его неестественно бледная кожа. Это был молодой человек с впечатляющей, почти потусторонней атмосферой, которая совсем не подходила его юному внешнему виду.
Затем его имя раздалось сзади.
— Кардинал Заксилос.
Молодой человек, которого звали Заксилос, развернулся. Перед ним стоял мужчина средних лет, выглядевший примерно вдвое его старше, низко поклонившись.
Заксилос, как будто это было разумеется, обратился к нему свысока.
— Да, Архиепископ Мирак. В чём дело?
Архиепископ Мирак, облачённый в красные священные одеяния как и Заксилос, передал недавно узнанные новости.
— Недавно банкетный зал, где собирались наши последователи в районе 20-го Района, был атакован кем-то.
— Атакован, говоришь? Как любопытно. Нападавшие знали о расположении этого места?
— Похоже, нападавшие действовали с полным знанием того, что это место проведения нашей миссионерской работы. Согласно кровным воспоминаниям, прочитанным на месте события, нападавших было всего двое.
При упоминании двоих бровь Заксилоса дёрнулась. Увидев это, Архиепископ Мирак поспешил ещё ниже поклониться. Словно глубоко раскаивался. Кардинал Заксилос взмахнул рукой и сказал.
— Расскажи подробнее.
— Они получили информацию о нас заранее, потом тайно проникли и нанесли внезапный удар изнутри. Верующие заметили атаку, вспыхнул ожесточённый бой, и все верующие погибли.
— Похоже, они все вернулись к Нему. А что до личности нападавших?
Даже при новости о смерти верующих лицо Заксилоса остаётся спокойным. Словно ему было совершенно безразлично, сколько бы таких существ ни умерло.
— Судя по кровным воспоминаниям, нам удалось узнать только то, что это была пара: мужчина и женщина.
При этих словах Кардинал Заксилос издал одобрительное «Хм». Те, кто достигает уровня епископа, могут узнавать информацию о том, что пережил человек, через его пролитую кровь.
И если это был не просто кто-то, а архиепископ, лично вышедший на место, то детальный анализ происшедшего был вполне возможен.
Однако Архиепископ Мирак говорит, что не смог получить нужную информацию.
— Архиепископ Мирак. Это поистине беспокоит. Думать, что ты смог узнать лишь столько из кровных воспоминаний... Но сомневаться в твоей некомпетентности было бы совсем не справедливо, учитывая твои результаты до этих пор.
Архиепископ Мирак низко поклонился, словно стыдясь.
— Я глубоко сожалею.
— Можешь ли ты подробно описать, что произошло?
Кардинал Заксилос успокоил Мирака благоговейным голосом. Но Архиепископ Мирак невольно затрясся, услышав этот голос.
Мирак снова заговорил, обращаясь к спине Заксилоса, устремившего взгляд из окна.
— Я вложил всю душу в это, потому что нам нужна была информация о врагах, атаковавших нас. Но я видел только угольно-чёрные тени и сияющий белый свет.
— Подожди.
Заксилос в первый раз проявил подлинную заинтересованность.
— Тени и свет? Ты уверен, что видел правильно?
— Да. Это всё, что я видел. Я мог определить, что это мужчина и женщина, только потому что смог разглядеть их силуэты. Этот свет и тень двигались и казнили всех верующих. Это было поистине подавляющее и одностороннее истребление.
— Хм. Даже если верующие были недавно посвящены, они не должны были быть настолько слабы. Кто отвечал за это место?
— Старший Священник Демиан. Он был умел в управлении верующими и получил хорошие оценки по сравнению со своим рангом. Он был кандидатом на роль следующего епископа.
— Судя по твоему тону, Старший Священник Демиан тоже вернулся к Нему. Ты смог прочитать его воспоминания?
— Это... крови Старшего Священника Демиана там не было.
— Не было?
Брови Заксилоса дёрнулись. Он был недоволен этой серией странных сообщений.
— Словно стёртая чем-то, кровь Демиана была невидима. Я подумал, может быть, он бежал живым, но это тоже оказалось не так.
Мирак передал известные ему факты такими, какие они есть, без преувеличения или умаления. Заксилос молча слушал эти слова, потом снова посмотрел в окно.
— Кардинал, что нам делать?
— Что произошло с местом события?
— Нам удалось замести следы, используя верующих, но городское правительство уже кажется узнало об этом.
— Конечно. Секретный банкетный зал был разромадован, так что наши тайны неизбежно раскроются. Нам нужно было быть осторожнее.
Они тайно и неуклонно наращивали свою мощь, скрываясь в темноте города. Но совсем недавно они столкнулись с различными препятствиями.
— Слушай. Архиепископ Мирак. Сколько лет прошло с тех пор, как ты стал архиепископом?
—...Примерно 120 лет.
— Немного, если немного, много, если много.
Даже при ошеломляющем утверждении, что Мирак, выглядящий на сорок лет, прожил по крайней мере 120 лет, Заксилос не выказал удивления.
Он не мог удивиться. Кардинал Заксилос был верховной главой Вечной Божественной Церкви, у которой не было Папы. Он был существом, прожившим сотни лет, основавшим Вечную Божественную Церковь, оставаясь скрытым от мира, и вырастившим её до этих размеров.
— Архиепископ Мирак. Ты знаешь, как я дошёл до этого?
— Да? Это... я не уверен.
— Говори честно, что думаешь.
— Ну, разве это не потому, что Кардинал был преданнее всех остальных, поэтому Красная Вечность благоволила вам, и вы заняли эту позицию?
Слова, смешанные с должн похвалой и лестью.
— Это приятно слышать и не совсем неправда, но это не полный правильный ответ.
— Понимаю.
— Когда я впервые попытался служить Красной Вечности, надо мной были начальники. Но они все исчезли, и остался только я. Ты знаешь почему? Потому что в те дни было много чудовищ, угрожавших нашему существованию. Я смог выжить, потому что я был слаб.
Потому что он был слаб, потому что не сражался с отвагой, он выжил. Это были весьма шокирующие слова для того, кто занял позицию кардинала.
— Из этого я понял одно. Неважно, какой властью рождён человек, он никогда не должен выступать первым. И в любой ситуации он должен быть полностью готов.
Это была главная причина, по которой он мог растить свою мощь в Тирне на таком уровне, не будучи пойман.
— Ты должен предполагать худший сценарий и отвечать с полной отдачей, не упуская ни малейших деталей. Я смог выжить столь долгое время с этим мышлением. Так я преодолел различные кризисы.
— Это... это удивительно.
— Живя так, я развил в себе чувство, можно сказать, мои глаза раскрылись. Не будет ошибкой сказать, что я начал видеть то, что не видят другие. По моему мнению, то, что происходит сейчас, это великая опасность для нашей священной церкви.
— Да? Опасность... это слишком сильно сказано...
Мирак, который собирался спросить, не преувеличивает ли он, понял, что допустил неуважительные сомнения, и вместо того чтобы поднять голову, как планировал, низко поклонился.
— Правильно, Архиепископ Мирак. Если бы ты поднял голову хоть немного выше, этой головы бы не осталось целой.
При этих словах Мирак затрясся от страха. Заксилос протянул руку к одной из стен. Затем из тени просторной комнаты вышло существо.
Это был один из ассасинов Мёртвого Кинжала в чёрной одежде.
— Да. Дитя мое. Что ты обнаружил?
Заксилос обратился к ассасину благоговейным и мягким голосом.
— Да. Городское правительство отправило людей в Район 17. Собираются элитные спецподразделения, и их целью, похоже, служит поиск и уничтожение нашей организации.
— Хм. Понимаю. Есть ещё новости?
— Следы Кровного Братства, которых мы недавно отслеживали, прерваны. Последнее место, куда они направились, это Район 17.
— Ах. Ты говоришь о тех детях. Я помню их, потому что в их названии есть слово «кровь». Не так ли они недавно столкнулись с нашими верующими?
Это была ситуация, когда и худшая террористическая организация города, и городское правительство направили внимание на эту сторону. Для Вечной Божественной Церкви, существовавшей втайне и не пойманной, это одного было достаточно, чтобы быть смертельно опасным.
— Архиепископ Мирак. Скажи верующим. Подготовьтесь встретить гостей. Пришло время предложить новую кровь Богу.
— Да. Я понимаю.
— А дитя, которое принесло мне информацию. Я дам тебе особую награду.
Как только Заксилос сказал эти слова.
— Крак!
Тело ассасина Мёртвого Кинжала, докладывавшего ему, было мгновенно сжато. Кости, мышцы, органы. Всё сократилось, словно сжимаясь в одну точку, потом расплавилось и преобразилось в маленький сгусток крови размером с шарик.
Заксилос мягко дунул на кровяной сгусток.
Кровяной сгусток, впитавший дыхание кардинала, начал извиваться. То, что плыло в воздухе, упало на пол с всплеском, потом закипело, образуя большую лужу.
Вскоре из кровяной лужи поднялась большая тень. Когда-то это был ассасин Мёртвого Кинжала, но теперь полностью испорченное создание.
— Я был бы благодарен, если бы ты не делал это столь часто.
Из воздуха раздался голос женщины, затем тень упала. Это была женщина средних лет с загорелой коричневой кожей, красной повязкой на одном глазу и морщинами и шрамами от суровой жизни.
— Ты знаешь, сколько усилий я вкладываю в подготовку одного из этих парней? Превратить такого отличного информатора в чудовище, которое только жаждет боя.
При этих словах Архиепископ Мирак шагнул вперёд с негодованием.
— Как ты смеешь, ничтожество! Перед кем ты осмеливаешься так беззаботно трещать!
— О, глядите. Похоже, наш Архиепископ Мирак сильно разозлен.
Когда Архиепископ Мирак высвободил смертельный замысел, окружающий воздух стал липким и словно таял. Но женщина вела себя так, словно ничего не происходило, и даже задирала Мирака.
Как раз когда Мирак собирался действовать, заговорил Заксилос.
— Стоп.
Смертельный замысел Мирака мгновенно утих. Заксилос обратился к женщине среднего возраста.
— Извини, Сабрина. Однако это дитя выглядело столь смышленым, что я не смог воздержаться и даровал ему благодать.
— Ха. Сколько их уже ты превратил в такое состояние? Ну, неважно. Сейчас не время для таких пустяков. Ты понимаешь, да? Это полностью чрезвычайная ситуация.
Сабрина не выказала никакой особой реакции, несмотря на то, что ассасина, которого она с трудом растила, убили. Она была бы более сердита, если бы был сломан драгоценный предмет.
Для неё ассасины Мёртвого Кинжала были просто взаимозаменяемыми деталями.
— Я знаю. Поэтому мы должны подготовиться.
— Дай мне сказать, это не то же самое, что те, кто просто заметил наш след. Они целенаправленно нацеливаются на нас и наступают. Так как основная часть разоблачена, отсечение хвоста не поможет, и уничтожение свидетелей тоже.
— Я выглядю так, словно я неосторожен?
Сабрина, встретившись взглядом с Заксилосом, цокнула языком.
— Ладно. В любом случае, мы тоже должны подготовиться. И я тоже.
— Что ты выступишь, это неожиданно.
— Мой бывший ученик идёт сюда.
Сабрина сказала это, касаясь пальцем своей повязки на глазу.
— Похоже, у вас с учеником было непростое взаимоотношение.
— Мой величайший шедевр.
— Величайший шедевр. Я немного любопытен.
— Не будь алчной. Тот мой. Есть много других отличных материалов кроме того, так что довольствуйся ими.
Сабрина сказала это и исчезла, словно растворившись в тенях.
Заксилос усмехнулся и сцепил руки на спине.
— Архиепископ Мирак. Подготовьтесь.
— Да. Я сейчас же выступлю.
Мирак отошёл с места. Он передал верующим через кровную связь приказ подготовиться к врагу.
Видя, как городское правительство тщательно обыскивает Район 17, при таком темпе они, скорее всего, нацелятся на это место и атакуют в течение трёх дней в лучшем случае.
«Но это не важно. Если они придут к нам, мы должны быть благодарны.»
За время пребывания в Башне Троицы они не просто выдавали себя за финансовую компанию. Это здание было исписано всеми видами магии, созданной верой в Красную Вечность.
Неважно, насколько сильны приходящие суперлюди, они наверняка будут бесконечно блуждать внутри этой огромной живой крепости и будут переварены насмерть.
«Наконец я почувствую вкус крови сильных.»
Архиепископ Мирак также тонко передал ситуацию другим архиепископам. Эмоции, передаваемые через кровь, также были охвачены экстазом при мысли, что смогут попробовать кровь сильных, как и сам Мирак.
Насколько же они подавляли свою природу, живя среди людей и выдавая себя за финансовую компанию. С таким шансом, пришедшим в такое время, это можно было назвать почти праздником.
«Приходите. Мы готовы в любой момент.»
Архиепископ Мирак был уверен. С момента, когда враги вступят в это здание, они попробуют ад. Забудь про верхние этажи, они не смогут даже достичь средних этажей и станут лужами крови.
Полдня прошло в предчувствии и в боевой готовности. Наступила ночь, и это был момент, когда их кровь приходила в большую чувствительность.
Всё ещё не было никаких признаков атаки врага. Даже если бы они крались тайно, всё это здание было их царством. Даже если бы ассасины Мёртвого Кинжала двигались скрытно, они могли бы определить все их позиции.
Затем снаружи стало светло.
Свет ярче, чем ослепительные огни, рассыпанные между зданиями Района 17, взорвался в небе. Сразу же после этого огромный толчок потряс всё здание.
— Враг? Не скажи, что они пытаются атаковать снаружи? Глупцы. Неужели они думают, что здесь так легко?
Что бы там ни было, боевые действия начались, поэтому нужно было тщательно подготовиться. Это был момент, когда Архиепископ Мирак собирался отдать приказы своим подчинённым верующим. Он распахнул глаза и посмотрел на небо за окном, где вспыхивал свет.
Его трансцендентное зрение разглядело что-то среди бесчисленных огней, падавших с воздуха.
— Невозможно!
Атака сверху?

Комментарии

Загрузка...