Наконец, в пять часов вечера люди из других деревень прибыли в Деревню Аньдин. К этому моменту всё в выставочном зале было почти подготовлено, оставалось лишь дождаться гостей.
На следующее утро жители Деревни Земледелия поднялись ни свет ни заря и принялись распоряжаться рабочими, грузящими провизию на тележки. Вслед за ними потянулись повозки, груженые скотом; весь этот кортеж, направлявшийся к выставочному залу, привлек немало любопытных взглядов. Скот — большая редкость в других деревнях, поэтому прохожие вовсю указывали на животных пальцами, оживленно обсуждая, по всей видимости, кулинарные советы.
По прибытии в зал Деревня Земледелия заняла весьма удачное место. Люди быстро обустроили стенд: рис, овощи, фрукты — все было разложено аккуратно, словно на прилавке первоклассного рынка. По мере приближения начала мероприятия подтягивались и другие деревни, расставляя на своих местах привезённые товары.
Выставка открылась.
Помимо торговли между самими деревнями, часть товаров предназначалась для широкой публики, поэтому в зале находились не только делегации из деревень-участниц, но и жители Деревни Аньдин, пришедшие за покупками, а также посредники, закупающиеся по частным заказам. Естественно, рядовых посетителей больше всего интересовали повседневные продукты — еда и одежда.
Не прошло и много времени, как у стенда Деревни Земледелия собралась толпа. Глядя на блестящее на свету зерно, многие невольно сглатывали слюну — товар был свежайшим. Какой-то полный мужчина в деловом костюме зачерпнул горсть риса, глубоко вдохнул аромат и спросил:
— Как продаете этот рис?
Торговля пошла бойко. Стоило одному покупателю проявить интерес, как следом посыпались вопросы о цене и на другие продукты. Пока в зале кипела работа, главы деревень уединились в небольшой комнате с чайным столиком, чтобы обсудить дела. Деревня Земледелия привезла так много провизии явно не просто так: они очень надеялись разжиться промышленными товарами или даже целыми производственными линиями. Одной из главных целей делегации было обновление снаряжения для Боевого отряда их деревни. У остальных тоже были свои запросы, и в тесной комнатке поднялся настоящий гам, когда главы, каждый со своими мыслями, перешли к переговорам.
***
Народ лилипутов был в курсе происходящего в деревне, но, как правило, люди Синей Звезды решали подобные вопросы самостоятельно, и лилипуты редко принимали в них участие. Хотя эти два народа сосуществовали уже долгое время, между ними всё еще сохранялась некая естественная преграда.
Сюй Юй, зная о начале собрания, всё же вовремя явился на старую тренировочную площадку, чтобы продолжить занятия с Фан Айсином. Сейчас Сюй Юй был безоружен, а Фан Айсин, сменив одну палку на две, непрерывно атаковал его. По правде говоря, Сюй Юй сам напросился: стремясь быстрее освоить технику, он настоятельно просил учителя усилить нагрузку, и после неоднократных просьб Фан Айсин согласился. Тот твердил, что единственный способ быстро вырасти — это реальный бой.
Так и появилась сцена, где Сюй Юя лупят двумя палками. Удары были не смертельными, но по-настоящему болезненными: после каждого на коже оставался красный след. Фан Айсин орудовал длинными палками, а Сюй Юй только и успевал судорожно вдыхать воздух. Боль в теле нещадно изматывала дух, особенно когда она накатывала неожиданно — от резкого удара Сюй Юй раз за разом сбивал дыхание, которое с таким трудом старался удерживать.
— Дыши! — кричал учитель. — Терпи и не бойся! В будущих сражениях тебе придется сталкиваться с самыми разными внезапными ситуациями, учись встречать противника с нормальным настроем!
На этих словах палка хлестнула Сюй Юя по пояснице с сухим, отчетливым щелчком. Дыхание снова сбилось, но Сюй Юй успел вовремя взять себя в руки, иначе получил бы еще. Время шло под аккомпанемент шлепков.
Наступил вечер. Сюй Юй думал, что достаточно жесток к себе, но Фан Айсин оказался еще суровее: он приказал принести обед прямо на площадку, чтобы, перекусив на месте, сразу продолжить тренировку. К концу дня изнурительных нагрузок Сюй Юй сидел на земле, потеряв всякий вид. Устремив безжизненный взгляд в небо, он тяжело дышал, а его тело, раскрасневшееся от жара, напоминало вареного омара. Сегодняшняя тренировка выжала из него все соки, он был истощен и физически, и морально.
— На сегодня хватит, вечером можешь не приходить, — Фан Айсин и сам слегка заволновался. Заметив способность Сюй Юя к восстановлению, он незаметно для себя переборщил с нагрузкой и теперь видел, что парень почти сломлен. — Да, и не забудь сегодня зайти к нам на ужин. Вчера ты не пришел, так моя старуха меня извела: всё твердила, что я плохо тебя принимаю, вот ты и не хочешь идти.
Сюй Юй согласился. Рестораны в Деревне Аньдин готовили посредственно, и еда жены Фан Айсина ему нравилась гораздо больше. Увидев Сюй Юя, супруга учителя просияла и накрыла стол, ломившийся от угощений. Сюй Юй съел всё до последней крошки, за что женщина не переставала хвалить его крепкое здоровье.
Сюй Юй примерно понимал, почему его приглашают на обеды. Когда он только познакомился с Фан Айсином, то, помимо его боевых подвигов, разузнал и о его частной жизни у бойцов местного Боевого отряда. Он знал, что детей у супругов не было. В доме Фан Айсина действительно не было никаких следов чужого присутствия, кроме них двоих. История их бездетности была проста и печальна: жена Фан Айсина оказалась бесплодной. Когда она узнала об этом, то, терзаемая болью, хотела развестись, но Фан Айсин наотрез отказался. Она пыталась ссориться, игнорировала его, но всё было тщетно. Почему они так и не расстались — для посторонних оставалось тайной. После той бури они вернулись к нормальной жизни и на людях всегда выглядели любящей парой.
Позже, когда Фан Айсин вышел в отставку и взялся за обучение молодежи, жена стала относиться к ученикам с необычайной теплотой, лично готовя для них еду. Многие поговаривали, что она перенесла свою нерастраченную материнскую любовь на них. Глядя на сияющих стариков, Сюй Юй подумал, что эти слухи, скорее всего, правдивы.
Возвращаясь к своему фургону в одиночестве, он услышал пронзительный вой сирены — сигнал о нападении монстров на деревню. Как и ожидалось, над головой Сюй Юя пронеслись дроны, перевозившие бойцов-лилипутов. Подобные ситуации здесь были не редкостью. Сюй Юй всё яснее осознавал важность Деревни Аньдин: те же пять отрядов Деревни Земледелия просто не справились бы с такой высокой частотой нападений — даже в начале своего пути, имея восемь отрядов, они бы не выстояли. Деревня Аньдин же выжила, укрепилась и продолжала расти; их боевая мощь была одной из лучших среди всех деревень-спутников базы.
К счастью, место, где жил Сюй Юй, находилось за внутренними стенами деревни, поэтому грохот канонады не мешал ему спать. Помимо уходящих за пределы деревни лилипутов, Сюй Юй видел немало жителей, возвращавшихся с выставки. В руках они несли покупки — похоже, день прошел удачно.

Комментарии

Загрузка...