Глава 98

Сквозь шум дождя за окном и приглушенные шаги доносились звуки утра. Подушка, служившая невидимой границей между двумя спящими, давно куда-то запропастилась.Му Юэ с детства привыкла засыпать только в тонкой, полупрозрачной ночной сорочке с ажурным кружевом. Когда в прошлый раз приехал Цинь Цзяндань, Му Юэ спрятала свою любимую ночнушку глубоко в шкаф, опасаясь насмешек, если её увидят.Но прошлой ночью ночнушки не было, и Му Юэ, чтобы хоть как-то выспаться, легла без неё, прикрывшись только до пояса. Валэй тут же воспользовалась случаем.Сейчас Валэй ещё спала, тихонько посапывая рядом с Му Юэ. Стухающее дыхание было таким ровным, что даже убаюкивало.Сон у Валэй был своеобразным: с уголка рта стекала слюнка, левой рукой она почёсывала живот, правой сжимала что-то круглое (принадлежащее не ей), а одной ногой сбросила одеяло. Валэй не любила спальные костюмы, заменяя их огромными футболками, и во сне при переворачивании постоянно задирала подол, обнажая спину.К удивлению, Му Юэ терпела эти шалости подруги. Каждый раз, просыпаясь от кошмара, она радовалась, что Валэй находится рядом.– Наверное, я кричала во сне... Валэй спит очень крепко, кажется, она отличает мои крики из-за кошмаров от обычных, поэтому не просыпается.Выбирая комнату в полицейском общежитии, Му Юэ попросила заселить её вместе с Валэй, отчасти потому, что боялась разбудить других коллег.Прошло много лет, но при воспоминании о взрыве в полицейской машине, о залитом светом операционном столе и спокойных разговорах врачей вокруг, Му Юэ до сих пор дрожала. Свою слабость она позволяла видеть только Валэй.***Утренний кислотный дождь начался внезапно. Выйдя из тренировочного зала, Цинь Цзяндань увидел, что, хотя на земле ещё были лужи, дождь стал заметно тише.Из казарм, лакейских домиков и гостевых построек потянулись редкие фигуры людей, направляющихся на завтрак. Некоторые шли под зонтами и в дождевиках, другие — нет.В Цюаньши-Сити начальные стадии кислотного дождя были более токсичными, а вот к концу он становился почти обычным. Теперь, когда ливень утих, мокрые волосы можно было просто промыть антисептическим мылом. Некоторые, особенно охранники, предпочитали просто не утруждаться.Цинь Цзяндань, испытывая сильный голод, направился в столовую, вспоминая утренние наказы Наставника.Встретиться с комиссаром Му Юэ? Наставник, вы что же, хотите познакомиться с будущей невесткой?Ну, слова «невестка» Наставник, конечно, не произносил. Он просто хотел понять, почему Цинь Цзяндань снова и снова ослушивался, пытаясь заслужить расположение комиссара. А такую женщину необходимо было увидеть лично.Мысль о том, что после завтрака ему придётся вести Му Юэ к Наставнику, не добавляла Цинь Цзяндань уверенности.Наставник ведь не признал наш брак с Му Юэ! Его избранницей сейчас является Линьлинь! Может, он хочет специально вызвать Му Юэ, чтобы расстроить всё?Хотя Наставник, возможно, действовал намеренно, Цинь Цзяндань не смел противиться его приказам. В Обществе Ночного Дракона правление Наставника было единоличным. Если бы вдруг Наставник приказал подавать в столовой только отходы, даже руководство столовой не осмелилось бы возразить. В тот же день оно подписало бы стратегическое соглашение с туалетами.С мрачным видом Цинь Цзяндань вошёл в столовую. Услышав приветствие Валэй, он поднял глаза и увидел прекрасное зрелище.Комиссар Му Юэ была в Ципао! Мягкая ткань идеально облегала её изящную фигуру, а разрез подола открывал взгляду ноги, белые, как слоновая кость. Туфли на высоком каблуке делали её ещё стройнее. Контраст между суровым и нежным создавал ощущение неземной, сказочной красоты.Хэ Шэнь, сидевшая за столиком неподалеку, недовольно нахмурилась. Цинь Цзяндань вспомнил, что когда-то просил её найти для Му Юэ подходящую одежду в человеческом стиле.Полицейская универсальная форма была вчера отдана в стирку, и сегодня, конечно, не высохла. Он не мог допустить, чтобы Му Юэ носила брюки фури, из-за которых она могла бы оказаться в неловкой ситуации.И вот Хэ Шэнь принесла Му Юэ Ципао! По фасону оно напоминало платья горничных, но у них были короткие, а у Му Юэ – длинное...Нарядить Му Юэ в зелёный Ципао – это что, какой-то намёк? Зелёный Ципао – это стандартная форма горничных. Хэ Шэнь, вы хотите сказать, что для вас Му Юэ имеет такой же статус, как горничная?Но результат оказался совершенно противоположным! Говорят, что красота одежды зависит от того, кто её носит. Му Юэ в этом ярко-зелёном Ципао выглядела невероятно эффектной, а зелёные туфли на каблуках сверкали, как изумруды.По сравнению с обычными горничными, Му Юэ выделялась. А с Валэй, держащей над ней зонт, она выглядела как настоящая аристократка!Охранники за столами, вместо того чтобы есть, тайком поглядывали в их сторону. Но, зная, что это женщина Господина, не смели слишком усердствовать.Горничные открыто завидовали, перешёптываясь: – Так хорошо выглядит в зелёном, наверняка её уже давно «озеленили». Хотя сами-то они тоже носили зелёное.Когда Цинь Цзяндань проходил мимо, Хэ Шэнь фыркнула:– Это моё платье молодости, я надевала его один раз, на свадьбу. Как же на ком-то другом оно выглядит так вульгарно?Ах, так это ваше старое Ципао! Не думал, что в молодости Хэ Шэнь была такой высокой! Может, с возрастом люди действительно уменьшаются? Конечно, невежливо так думать, но она выходила замуж в зелёном Ципао... Может, это принесло несчастье, и муж ей изменил?Глава 133. [062] Свекровь встречает невестку, угроза смерти на стартеЭтим утром у комиссара Му Юэ совсем не было аппетита.Она вспоминала себя восьмилетнюю, прикованную к операционному столу. Как из её глаза вынимали пронзивший сетчатку осколок бомбы, смешанный с кровью и плотью, а сразу после этого, без наркоза, вживляли биомеханические детали и зашивали рану. Как она умоляла о помощи, но слышала лишь холодный лязг хирургических инструментов.У Валэй же аппетит был отменный. Она взяла из столовой два завтрака – один себе, другой для комиссара.Пока Му Юэ пыталась понять, из чего вообще состоит её утренний рацион, Валэй уже в мгновение ока расправилась с острым картофельным пюре.Цинь Цзяндань слышал от доктора Ли, что картофель можно выращивать в суровых условиях, он очень урожайный и богат клетчаткой. Самой распространённой культурой в Окраинных районах был именно картофель.К тому же картофель можно готовить бесчисленным количеством способов: жарить, варить, запекать, парить – всё подходит. Целиком, или нарезанный кубиками и ломтиками, он может быть как основным блюдом, так и закуской.Газеты Окраинных районов часто публиковали статьи с кулинарными советами, с заголовками вроде «Как приготовить картошку фри в микроволновке за 1 наносекунду, чтобы соседские дети аж обзавидовались».Линьлинь как-то раз готовила по такой статье. Цинь Цзяндань попробовал и, хотя не хотел расстраивать сестру, должен был признать, что это никак не сравнить с жареной курицей.– Шеф, ваш муж так на вас смотрит, когда вы в ципао... Надо было мне тоже ципао надеть.Сидевшая напротив Валери, покончив с острым картофелем, принялась за нарезанные кусками жареные палочки из теста с тарелки. Палочки были политы соусом, поэтому только в процессе еды можно было понять, что это такое.Встретив Цинь Цзяньданя в столовой, Му Юэ кивнула ему, без особого приветствия, и села за длинный стол с Валери завтракать.Рано утром тётушка Хэ принесла ярко-зелёное ципао, сказав, что это «по приказу молодого господина». Му Юэ не была уверена, что Цинь Цзяньдань не делает это со зла, желая увидеть её ноги.По удивлённому выражению лица Цинь Цзяньданя, когда он увидел ципао, можно было предположить, что это не он просил тётушку Хэ принести его. Му Юэ испытала некоторое облегчение.Но почему он так бесстыдно пялится на разрез ципао! Неужели это так красиво? И я разрешила ему сидеть рядом и пялиться бесконечно!Цинь Цзяньдань, получив поднос с завтраком от одного из младших, сел справа от Му Юэ и принялся есть, любуясь красавицей в ципао.Половина подноса была очищена, а Цинь Цзяньдань так и не понял, что ел, – всё внимание было приковано к ногам жены.Наконец, левую ногу пронзила шпилька туфли, боль была такой сильной, что активировалась дыхательная техника “Стального Панциря”.– Как только высохнет полицейская форма, मैं уйду, не хочу оставаться с таким грубияном.Му Юэ попробовала острый картофель с соусом. Она внимательно наблюдала за выражением лица Валери во время еды. Хотя девушка с собачьими ушами ела многое и не боялась сырого и холодного, она всё же морщилась при виде особенно невкусной еды.– Боюсь, тебе придётся задержаться с грубияном. – пошутил Цинь Цзяньдань, но тут же принял более серьёзный вид: – Мой учитель хочет тебя видеть. Он не покидает своего убежища, и согласился принять не более пяти человек из всей гильдии. Эта встреча очень редкая, но и немного опасная...– Я пойду.Му Юэ попалась на уловку Цинь Цзяньданя. Если бы Цинь Цзяньдань сказал только «редкая», а не «опасная», Му Юэ, возможно, ещё бы колебалась.– Как несправедливо! – Валери напротив протянула палочки, чтобы украсть острый картофель с тарелки Цинь Цзяньданя: – Почему глава гильдии никогда не соглашается меня видеть? Я ведь скоро стану теневым главой группы "Огненные Клещи"...Цинь Цзяньдань своей палочкой перехватил палочку Валери:– Этот картофель мой, кроме Му Юэ я его никому не дам! Возьми ещё порцию в окне столовой, у нас еды полно, получишь сколько хочешь, если не будешь разбрасываться!Палочки Валери и Цинь Цзяньданя устроили небольшую «борьбу» в воздухе.– Чтобы пойти к окну столовой, нужно вставать! Краденая еда вкуснее, ты ведь не этого не знаешь, да!Му Юэ слегка кашлянула, прервав их некрасивые «поцелуи» через палочки:– Валери, ты действительно хочешь стать теневым главой группы "Огненные Клещи"? Ты вступила в "Ночных Драконов"?Му Юэ обладала сильной логикой. Даже «теневым главой» организация "Ночных Драконов" не стала бы делать постороннего.Валери поняла, что, возможно, сболтнула лишнего. На её лбу выступил пот, и она левой рукой почесала свои белые волосы на затылке:– Это... шеф полиции разрешил мне быть своеобразным мостом между вами и также дал молчаливое согласие на моё вступление в "Ночных Драконов". Цинь Цзяньдань сказал, что я секретный член, и могу ходить без знака дракона, и не все в "Ночных Драконах" знают, что я член!Му Юэ почувствовала некоторое беспокойство. Валери теперь была вроде бы и её подчинённой, и подчинённой Цинь Цзяньданя, этакий слуга двух господ.Цинь Цзяньдань почувствовал, что Валери была прижата к стене, и пожалел её. Благосклонно положив ей на тарелку кусок острого картофеля с соусом.Му Юэ проглотила еду, затем прищурилась, глядя на Валери:– Если когда-нибудь мы с Цзяньданем станем врагами, за кого ты будешь?Эй, эй, жена, нельзя так спрашивать! Почему мы должны стать врагами?Глаза Валери загорелись, она ответила без колебаний:– Конечно же, за маленькую Му Юэ! Если Цинь Цзяньдань угрожает жизни Му Юэ, я обвешусь гранатами с напалмом и взорвусь вместе с ним!Цинь Цзяньдань снова хотел забрать картофель, но Валери чуть не укусила его за тыльную сторону ладони.Собаки, как и ожидаЦинь Цзяньдань обрадовался, ему показалось, что темнота им помогла, но тут же вспомнил: у шерифа был режим «суперзрения» в правом глазу, так что вряд ли он согласился на рукопожатие только потому, что плохо видел дорогу.– И правда, Му Юэ здесь, в Гнезде Ночного Дракона, не против наших «семейных» отношений! Сейчас, перед встречей с Мастером, ему очень важно показать, насколько мы близки! Мне кажется, Му Юэ с кем-то соревнуется...Уже подойдя к ярко освещенному центру тренировочного зала, Цинь Цзяньдань почувствовал робость перед Мастером и попытался отпустить руку, но Му Юэ только сильнее сжал её, не давая вырваться.– Чёрт, была не была! Моя жена не стесняется, а мне чего стесняться?! Сегодня я покажу Мастеру, что такое настоящая любовь!Цинь Цзяньдань и Му Юэ, взявшись за руки, шагнули в центр зала. Цинь Ци, старый холостяк восьмидесяти лет, тут же показал недовольство – он ушёл в уединение, а ему тут «собачий корм» под нос суют.– Мастер, я привёл шерифа Му Юэ, как вы велели.Цинь Цзяньдань доложил дрожащим голосом, осмелившись не опускаться на одно колено.Му Юэ была на высоких каблуках, и заставлять её становиться на колени по правилам было бы жестоко. Цинь Цзяньдань решил один раз ослушаться.Мастер не стал комментировать его поступки. Он сидел, скрестив ноги, за низким столиком из сандалового дерева и делился горячим чаем с Сильным Тигром, который сидел рядом точно так же.На фоне огромной фигуры Сильного Тигра Мастер казался обычным стариком, который занимается тайцзи в парке. Но для тех, кто разбирался, видно было, как вокруг него клубится энергия «самый сильный в мире», и это было по-настоящему страшно.– Ты... значит, Хань Му Юэ?Мастер мельком взглянул на зелёное платье Му Юэ с высоким разрезом, но в его взгляде не было ничего пошлого, только лёгкое любопытство, как у огромного дракона, смотрящего на маленького муравья.– Это я. Рада вас видеть, Предводитель. Главный комиссар полиции тоже передаёт вам привет.Му Юэ отвечала уверенно, но Цинь Цзяньдань почувствовал, что её ладонь слегка вспотела.Неудивительно. Во время той давней «Битвы у Полуденных Ворот» Мастер лично убил более двухсот сильных бойцов Неанской Гильдии и заслужил имя «Бога Смерти». Тот, кто впервые видел его и чувствовал его энергию, не мог не испугаться.Глаза Мастера, сверкающие под белыми бровями, неотрывно смотрели на лицо Му Юэ. Му Юэ отвечала ему таким же твёрдым взглядом.Спустя целую минуту Му Юэ не выдержала, она слегка повернула лицо и стала рассматривать деревянные манекены и стойки с оружием по краям тренировочного зала.

Сквозь шум дождя за окном и приглушенные шаги доносились звуки утра. Подушка, служившая невидимой границей между двумя спящими, давно куда-то запропастилась.

Му Юэ с детства привыкла засыпать только в тонкой, полупрозрачной ночной сорочке с ажурным кружевом. Когда в прошлый раз приехал Цинь Цзяндань, Му Юэ спрятала свою любимую ночнушку глубоко в шкаф, опасаясь насмешек, если её увидят.

Но прошлой ночью ночнушки не было, и Му Юэ, чтобы хоть как-то выспаться, легла без неё, прикрывшись только до пояса. Валэй тут же воспользовалась случаем.

Сейчас Валэй ещё спала, тихонько посапывая рядом с Му Юэ. Стухающее дыхание было таким ровным, что даже убаюкивало.

Сон у Валэй был своеобразным: с уголка рта стекала слюнка, левой рукой она почёсывала живот, правой сжимала что-то круглое (принадлежащее не ей), а одной ногой сбросила одеяло. Валэй не любила спальные костюмы, заменяя их огромными футболками, и во сне при переворачивании постоянно задирала подол, обнажая спину.

К удивлению, Му Юэ терпела эти шалости подруги. Каждый раз, просыпаясь от кошмара, она радовалась, что Валэй находится рядом.

– Наверное, я кричала во сне... Валэй спит очень крепко, кажется, она отличает мои крики из-за кошмаров от обычных, поэтому не просыпается.

Выбирая комнату в полицейском общежитии, Му Юэ попросила заселить её вместе с Валэй, отчасти потому, что боялась разбудить других коллег.

Прошло много лет, но при воспоминании о взрыве в полицейской машине, о залитом светом операционном столе и спокойных разговорах врачей вокруг, Му Юэ до сих пор дрожала. Свою слабость она позволяла видеть только Валэй.

***

Утренний кислотный дождь начался внезапно. Выйдя из тренировочного зала, Цинь Цзяндань увидел, что, хотя на земле ещё были лужи, дождь стал заметно тише.

Из казарм, лакейских домиков и гостевых построек потянулись редкие фигуры людей, направляющихся на завтрак. Некоторые шли под зонтами и в дождевиках, другие — нет.

В Цюаньши-Сити начальные стадии кислотного дождя были более токсичными, а вот к концу он становился почти обычным. Теперь, когда ливень утих, мокрые волосы можно было просто промыть антисептическим мылом. Некоторые, особенно охранники, предпочитали просто не утруждаться.

Цинь Цзяндань, испытывая сильный голод, направился в столовую, вспоминая утренние наказы Наставника.

Встретиться с комиссаром Му Юэ? Наставник, вы что же, хотите познакомиться с будущей невесткой?

Ну, слова «невестка» Наставник, конечно, не произносил. Он просто хотел понять, почему Цинь Цзяндань снова и снова ослушивался, пытаясь заслужить расположение комиссара. А такую женщину необходимо было увидеть лично.

Мысль о том, что после завтрака ему придётся вести Му Юэ к Наставнику, не добавляла Цинь Цзяндань уверенности.

Наставник ведь не признал наш брак с Му Юэ! Его избранницей сейчас является Линьлинь! Может, он хочет специально вызвать Му Юэ, чтобы расстроить всё?

Хотя Наставник, возможно, действовал намеренно, Цинь Цзяндань не смел противиться его приказам. В Обществе Ночного Дракона правление Наставника было единоличным. Если бы вдруг Наставник приказал подавать в столовой только отходы, даже руководство столовой не осмелилось бы возразить. В тот же день оно подписало бы стратегическое соглашение с туалетами.

С мрачным видом Цинь Цзяндань вошёл в столовую. Услышав приветствие Валэй, он поднял глаза и увидел прекрасное зрелище.

Комиссар Му Юэ была в Ципао! Мягкая ткань идеально облегала её изящную фигуру, а разрез подола открывал взгляду ноги, белые, как слоновая кость. Туфли на высоком каблуке делали её ещё стройнее. Контраст между суровым и нежным создавал ощущение неземной, сказочной красоты.

Хэ Шэнь, сидевшая за столиком неподалеку, недовольно нахмурилась. Цинь Цзяндань вспомнил, что когда-то просил её найти для Му Юэ подходящую одежду в человеческом стиле.

Полицейская универсальная форма была вчера отдана в стирку, и сегодня, конечно, не высохла. Он не мог допустить, чтобы Му Юэ носила брюки фури, из-за которых она могла бы оказаться в неловкой ситуации.

И вот Хэ Шэнь принесла Му Юэ Ципао! По фасону оно напоминало платья горничных, но у них были короткие, а у Му Юэ – длинное...

Нарядить Му Юэ в зелёный Ципао – это что, какой-то намёк? Зелёный Ципао – это стандартная форма горничных. Хэ Шэнь, вы хотите сказать, что для вас Му Юэ имеет такой же статус, как горничная?

Но результат оказался совершенно противоположным! Говорят, что красота одежды зависит от того, кто её носит. Му Юэ в этом ярко-зелёном Ципао выглядела невероятно эффектной, а зелёные туфли на каблуках сверкали, как изумруды.

По сравнению с обычными горничными, Му Юэ выделялась. А с Валэй, держащей над ней зонт, она выглядела как настоящая аристократка!

Охранники за столами, вместо того чтобы есть, тайком поглядывали в их сторону. Но, зная, что это женщина Господина, не смели слишком усердствовать.

Горничные открыто завидовали, перешёптываясь: – Так хорошо выглядит в зелёном, наверняка её уже давно «озеленили». Хотя сами-то они тоже носили зелёное.

Когда Цинь Цзяндань проходил мимо, Хэ Шэнь фыркнула:

– Это моё платье молодости, я надевала его один раз, на свадьбу. Как же на ком-то другом оно выглядит так вульгарно?

Ах, так это ваше старое Ципао! Не думал, что в молодости Хэ Шэнь была такой высокой! Может, с возрастом люди действительно уменьшаются? Конечно, невежливо так думать, но она выходила замуж в зелёном Ципао... Может, это принесло несчастье, и муж ей изменил?

Глава 133. [062] Свекровь встречает невестку, угроза смерти на старте

Этим утром у комиссара Му Юэ совсем не было аппетита.

Она вспоминала себя восьмилетнюю, прикованную к операционному столу. Как из её глаза вынимали пронзивший сетчатку осколок бомбы, смешанный с кровью и плотью, а сразу после этого, без наркоза, вживляли биомеханические детали и зашивали рану. Как она умоляла о помощи, но слышала лишь холодный лязг хирургических инструментов.

У Валэй же аппетит был отменный. Она взяла из столовой два завтрака – один себе, другой для комиссара.

Пока Му Юэ пыталась понять, из чего вообще состоит её утренний рацион, Валэй уже в мгновение ока расправилась с острым картофельным пюре.

Цинь Цзяндань слышал от доктора Ли, что картофель можно выращивать в суровых условиях, он очень урожайный и богат клетчаткой. Самой распространённой культурой в Окраинных районах был именно картофель.

К тому же картофель можно готовить бесчисленным количеством способов: жарить, варить, запекать, парить – всё подходит. Целиком, или нарезанный кубиками и ломтиками, он может быть как основным блюдом, так и закуской.

Газеты Окраинных районов часто публиковали статьи с кулинарными советами, с заголовками вроде «Как приготовить картошку фри в микроволновке за 1 наносекунду, чтобы соседские дети аж обзавидовались».

Линьлинь как-то раз готовила по такой статье. Цинь Цзяндань попробовал и, хотя не хотел расстраивать сестру, должен был признать, что это никак не сравнить с жареной курицей.

– Шеф, ваш муж так на вас смотрит, когда вы в ципао... Надо было мне тоже ципао надеть.

Сидевшая напротив Валери, покончив с острым картофелем, принялась за нарезанные кусками жареные палочки из теста с тарелки. Палочки были политы соусом, поэтому только в процессе еды можно было понять, что это такое.

Встретив Цинь Цзяньданя в столовой, Му Юэ кивнула ему, без особого приветствия, и села за длинный стол с Валери завтракать.

Рано утром тётушка Хэ принесла ярко-зелёное ципао, сказав, что это «по приказу молодого господина». Му Юэ не была уверена, что Цинь Цзяньдань не делает это со зла, желая увидеть её ноги.

По удивлённому выражению лица Цинь Цзяньданя, когда он увидел ципао, можно было предположить, что это не он просил тётушку Хэ принести его. Му Юэ испытала некоторое облегчение.

Но почему он так бесстыдно пялится на разрез ципао! Неужели это так красиво? И я разрешила ему сидеть рядом и пялиться бесконечно!

Цинь Цзяньдань, получив поднос с завтраком от одного из младших, сел справа от Му Юэ и принялся есть, любуясь красавицей в ципао.

Половина подноса была очищена, а Цинь Цзяньдань так и не понял, что ел, – всё внимание было приковано к ногам жены.

Наконец, левую ногу пронзила шпилька туфли, боль была такой сильной, что активировалась дыхательная техника “Стального Панциря”.

– Как только высохнет полицейская форма, मैं уйду, не хочу оставаться с таким грубияном.

Му Юэ попробовала острый картофель с соусом. Она внимательно наблюдала за выражением лица Валери во время еды. Хотя девушка с собачьими ушами ела многое и не боялась сырого и холодного, она всё же морщилась при виде особенно невкусной еды.

– Боюсь, тебе придётся задержаться с грубияном. – пошутил Цинь Цзяньдань, но тут же принял более серьёзный вид: – Мой учитель хочет тебя видеть. Он не покидает своего убежища, и согласился принять не более пяти человек из всей гильдии. Эта встреча очень редкая, но и немного опасная...

– Я пойду.

Му Юэ попалась на уловку Цинь Цзяньданя. Если бы Цинь Цзяньдань сказал только «редкая», а не «опасная», Му Юэ, возможно, ещё бы колебалась.

– Как несправедливо! – Валери напротив протянула палочки, чтобы украсть острый картофель с тарелки Цинь Цзяньданя: – Почему глава гильдии никогда не соглашается меня видеть? Я ведь скоро стану теневым главой группы "Огненные Клещи"...

Цинь Цзяньдань своей палочкой перехватил палочку Валери:

– Этот картофель мой, кроме Му Юэ я его никому не дам! Возьми ещё порцию в окне столовой, у нас еды полно, получишь сколько хочешь, если не будешь разбрасываться!

Палочки Валери и Цинь Цзяньданя устроили небольшую «борьбу» в воздухе.

– Чтобы пойти к окну столовой, нужно вставать! Краденая еда вкуснее, ты ведь не этого не знаешь, да!

Му Юэ слегка кашлянула, прервав их некрасивые «поцелуи» через палочки:

– Валери, ты действительно хочешь стать теневым главой группы "Огненные Клещи"? Ты вступила в "Ночных Драконов"?

Му Юэ обладала сильной логикой. Даже «теневым главой» организация "Ночных Драконов" не стала бы делать постороннего.

Валери поняла, что, возможно, сболтнула лишнего. На её лбу выступил пот, и она левой рукой почесала свои белые волосы на затылке:

– Это... шеф полиции разрешил мне быть своеобразным мостом между вами и также дал молчаливое согласие на моё вступление в "Ночных Драконов". Цинь Цзяньдань сказал, что я секретный член, и могу ходить без знака дракона, и не все в "Ночных Драконах" знают, что я член!

Му Юэ почувствовала некоторое беспокойство. Валери теперь была вроде бы и её подчинённой, и подчинённой Цинь Цзяньданя, этакий слуга двух господ.

Цинь Цзяньдань почувствовал, что Валери была прижата к стене, и пожалел её. Благосклонно положив ей на тарелку кусок острого картофеля с соусом.

Му Юэ проглотила еду, затем прищурилась, глядя на Валери:

– Если когда-нибудь мы с Цзяньданем станем врагами, за кого ты будешь?

Эй, эй, жена, нельзя так спрашивать! Почему мы должны стать врагами?

Глаза Валери загорелись, она ответила без колебаний:

– Конечно же, за маленькую Му Юэ! Если Цинь Цзяньдань угрожает жизни Му Юэ, я обвешусь гранатами с напалмом и взорвусь вместе с ним!

Цинь Цзяньдань снова хотел забрать картофель, но Валери чуть не укусила его за тыльную сторону ладони.

Собаки, как и ожида

Цинь Цзяньдань обрадовался, ему показалось, что темнота им помогла, но тут же вспомнил: у шерифа был режим «суперзрения» в правом глазу, так что вряд ли он согласился на рукопожатие только потому, что плохо видел дорогу.

– И правда, Му Юэ здесь, в Гнезде Ночного Дракона, не против наших «семейных» отношений! Сейчас, перед встречей с Мастером, ему очень важно показать, насколько мы близки! Мне кажется, Му Юэ с кем-то соревнуется...

Уже подойдя к ярко освещенному центру тренировочного зала, Цинь Цзяньдань почувствовал робость перед Мастером и попытался отпустить руку, но Му Юэ только сильнее сжал её, не давая вырваться.

– Чёрт, была не была! Моя жена не стесняется, а мне чего стесняться?! Сегодня я покажу Мастеру, что такое настоящая любовь!

Цинь Цзяньдань и Му Юэ, взявшись за руки, шагнули в центр зала. Цинь Ци, старый холостяк восьмидесяти лет, тут же показал недовольство – он ушёл в уединение, а ему тут «собачий корм» под нос суют.

– Мастер, я привёл шерифа Му Юэ, как вы велели.

Цинь Цзяньдань доложил дрожащим голосом, осмелившись не опускаться на одно колено.

Му Юэ была на высоких каблуках, и заставлять её становиться на колени по правилам было бы жестоко. Цинь Цзяньдань решил один раз ослушаться.

Мастер не стал комментировать его поступки. Он сидел, скрестив ноги, за низким столиком из сандалового дерева и делился горячим чаем с Сильным Тигром, который сидел рядом точно так же.

На фоне огромной фигуры Сильного Тигра Мастер казался обычным стариком, который занимается тайцзи в парке. Но для тех, кто разбирался, видно было, как вокруг него клубится энергия «самый сильный в мире», и это было по-настоящему страшно.

– Ты... значит, Хань Му Юэ?

Мастер мельком взглянул на зелёное платье Му Юэ с высоким разрезом, но в его взгляде не было ничего пошлого, только лёгкое любопытство, как у огромного дракона, смотрящего на маленького муравья.

– Это я. Рада вас видеть, Предводитель. Главный комиссар полиции тоже передаёт вам привет.

Му Юэ отвечала уверенно, но Цинь Цзяньдань почувствовал, что её ладонь слегка вспотела.

Неудивительно. Во время той давней «Битвы у Полуденных Ворот» Мастер лично убил более двухсот сильных бойцов Неанской Гильдии и заслужил имя «Бога Смерти». Тот, кто впервые видел его и чувствовал его энергию, не мог не испугаться.

Глаза Мастера, сверкающие под белыми бровями, неотрывно смотрели на лицо Му Юэ. Му Юэ отвечала ему таким же твёрдым взглядом.

Спустя целую минуту Му Юэ не выдержала, она слегка повернула лицо и стала рассматривать деревянные манекены и стойки с оружием по краям тренировочного зала.