Глава 1

В огромном китайском здании, где у входа висела табличка с надписью «Собакам и англичанам вход воспрещен», шли тренировки. Мастер и ученик оттачивали боевые навыки.– Цзяньдань, ты готов? Я начинаю.– Да, готов!Цинь Цзяньдань солгал. С мастером, первым в мире по силе, ты никогда не будешь готов. В ту же секунду его подбросило в воздух. Только потом он увидел размытый силуэт мастера и почувствовал мощный выброс энергии.В голове Цинь Цзяньданя промелькнула вся его жизнь, хоть и короткая, в которой были разные люди и опасные ситуации. Но ничто не сравнится с опасностью боя с учителем.Его цель на сегодня утром была простая – пойти поесть жареной курочки с пивом...Это была не Земля, а планета без названия, похожая на нашу. Сто лет назад здесь разбился космический корабль с переселенцами и образцами ДНК всех видов. Выжившие построили город в огромном кратере – Кольцевой город.Тело Цинь Цзяньданя все еще кувыркалось в воздухе. Мастер, деревянные манекены и стойки с оружием внизу казались крошечными.Кольцевой город делился на Внутренний и Внешний, то есть богатый и бедный районы. Даже вдали от Земли общество оставалось разделенным и несправедливым.Внутренним городом управляли могущественная «Компания» и Три Великих Семьи. Внешний же был беззаконным местом, где правили гильдии, выросшие из «Общества взаимопомощи бродяг», постоянно сражающиеся за территории.Сейчас крупнейшие гильдии становились настолько сильными, что могли бросить вызов власти Внутреннего города. На востоке – «Гильдия Ночного Дракона», на западе – «Гильдия Ниань». Столкновение этих двух сил было неизбежным.Мастер Цинь Цзяньданя, которого звали Цинь Ци, был главой «Гильдии Ночного Дракона», где преобладали восточные люди.Восьмидесятилетний «Старый Дракон» был худым, но его глаза горели силой. Двадцать лет назад в «Битве у полуденных врат» Цинь Ци в одиночку расправился с более чем двумя сотнями врагов. Его белая бойцовка тогда полностью пропиталась кровью.«Гильдия Ниань», состоявшая в основном из западных людей, потеряла в той битве троих из четырех своих лидеров и смогла восстановиться только через 20 лет.Цинь Цзяньдань изо всех сил пытался восстановить равновесие и с трудом приземлился на ноги и одну руку.– Спасибо, мастер, за сдержанность!Полный удар лидера Гильдии Ночного Дракона мог разнести в пыль даже боевой транспорт «Паук», guarding проход между Внутренним и Внешним городами. Цинь Цзяньдань прекрасно понимал свой уровень: хоть он и считался личным телохранителем главы, его сила была лишь немного выше тех вражеских предводителей, которых устранили 20 лет назад...В тренировочный зал вошел огромный мужчина с лицом, покрытым шрамами, тоже в бойцовской одежде. Цинь Цзяньдань был высокого роста, но рядом с этим гигантом казался малышом.Деревянный пол слегка скрипнул под тяжелой походкой мужчины. Его правая рука была полностью механической, что явно добавляло ему веса.– Тигровое Безумие, ты выполнил мое распоряжение и прогнал Чжу Второго и остальных от входа?Остановившись у края зала, мужчина, которого называли «Тигровое Безумие», поклонился главе, а затем странно взглянул на Цинь Цзяньданя, который сидел на полу и тяжело дышал.– Глава, я передал ваши слова, но все очень недовольны. Я не дал Чжу Второму силой прорваться, но он ругался и сказал, что завтра на собрании руководителей потребует объяснений...– Завтра я не буду участвовать в собрании руководителей. Я сказал, что уединяюсь для тренировок, и не увижусь ни с Чжу Вторым, ни с другими!Решение главы не оспаривалось. После неловкой паузы старик в белом сощурился и посмотрел на стоявшего молча Тигровое Безумие.– Тигровое Безумие, ты ведь тоже недоволен, правда?– Не смею, – быстро опустил голову Тигровое Безумие.– Твое недовольство вполне объяснимо, – Цинь Ци погладил бороду одной рукой. – Ты старший брат Цзяньданя. Для тебя он еще совсем мальчишка. Ты недавно вернулся в гильдию после тюрьмы, и пока не сразишься с Цзяньданем, вероятно, не признаешь его рост!Не давая им времени на возражения или отказы, Цинь Ци отошел в сторону, уступая место.– Тигровое Безумие, теперь ты сразишься с Цзяньданем!– Не сдерживайся, нападай так, будто хочешь убить Цзяньданя! Если он погибнет от твоей руки, значит, ему не хватило умения!– Эй-эй-эй! Мастер, зачем вы сталкиваете нас, братьев, насмерть! Я всего лишь немного поленился и присел на пол!Цинь Цзяньдань, вскочив с пола, услышал второе приказание мастера:– Тигровое Безумие может убить тебя, но ты не можешь убить Тигровое Безумие! Если он тебя одолеет, я сам тебя убью!После таких слов Цинь Цзяньдань понял, что мастер принял решение. Оставалось только драться насмерть. С каждым вдохом он становился спокойнее, встал в стойку, достигнув состояния “неподвижной воды” бойца.Тигровое Безумие молча подошел на расстояние двадцати шагов. Его механическая рука издавала резкий электрический треск, отражая внутреннее волнение хозяина.– Глава, вы сказали, что я могу убить Цзяньданя, а он меня нет... Значит ли это, что его сила уже выше моей?Цинь Ци ответил: – Я такого не говорил. Если ты убьешь Цзяньданя, ты докажешь, что ты сильнее.– Тогда не вини меня за отсутствие братских чувств!Металл заскрежетал, издавая леденящий звук. Из механической правой руки Тигровое Безумие мгновенно выдвинулись три длинных лезвия из титанового сплава. Затем, с грацией голодного тигра, он бросился в атаку, нанося десятки смертельных ударов в секунду, превосходящих человеческие возможности, полностью раскрывая свою силу, чтобы отстоять гордость старшего брата!В мгновение ока битва была решена!Деревянные манекены вокруг были искорежены, многие обезглавлены. На полу, где стоял Цинь Цзяньдань, остались следы от лезвий.Однако самого Цинь Цзяньданя там не было. Через несколько секунд Тигровое Безумие обнаружил, что ученик поменялся с ним местами. И не только...Его механическая правая рука была сломана. Он держал её в руке. Титановые лезвия на внешней стороне протеза, которые, казалось, должны были пробить цель, были либо погнуты, либо сломаны. Выглядело так, будто они никогда не касались человека, а столкнулись с чем-то неразрушимым во время удара.– Вот оно как...Из обломков протеза сыпались искры, фантомная боль в культе отдавала тупой болью. Тигр Патч наполовину опустился на колени, чтобы не потерять равновесие.– Президент, вы, оказывается, уже научили Цзинь Цзяньданя легендарным «Доспехам Ночного Дракона», той самой «Технике Дыхания Стальных Доспехов», которую не могут повредить ни мечи, ни молнии, ни огонь... Это же исключительная техника среди всех боевых искусств, сокровище Общества Ночного Дракона, которому чрезвычайно сложно научиться даже с условием сохранения девственности. Теперь, наконец, нашёлся наследник!Цзинь Цзяньдань почувствовал себя неловко. Он хоть и выиграл бой, но казалось, в чём-то другом проиграл.– Я сдаюсь. Человек, который освоил «Технику Дыхания Стальных Доспехов», полностью имеет право стать молодым мастером.– Стать кем? – Цзинь Цзяньдань не расслышал. Держа сломанную руку, он подошёл к Тигру Патчу. – Старший брат, не злись. Учитель сказал, что если я не смогу тебя победить, он меня убьёт, поэтому мне пришлось приложить все силы...Словно что-то вспомнив, Тигр Патч в полуприсяде повернулся к Цзинь Цзяньданю, ещё больше склонив голову.– Прошу меня простить за мою недавнюю грубость! Как подчинённому, мне не следовало поднимать меч на молодого мастера... Отныне я буду защищать молодого мастера, не жалея жизни!– Что? Кого ты называешь молодым мастером?Вернув сломанную руку старшему брату, Цзинь Цзяньдань с недоумением повернулся к учителю.– Он имеет в виду тебя. Президент несколько раз кашлянул и продолжил.– Я только что сказал Тигру Патча и остальным лидерам, вроде Второго Чжу, что с сегодняшнего дня я ухожу в уединение для тренировок и не буду заниматься делами мира. А тебя назначаю молодым мастером и исполняющим обязанности президента. Когда я умру, ты официально станешь президентом...– Учитель шутит? – Цзинь Цзяньдань совершенно не верил. – Хотя я и постоянно с учителем, у меня нет квалификации для того, чтобы быть молодым мастером, я всего лишь номинальный телохранитель! А учитель крепкий, одним ударом может меня отбросить, а он говорит о смерти?Президент развернул внутреннюю сторону своего рукава наружу. Цзинь Цзяньдань больше не мог ничего сказать.На белоснежном манжете расцвёл кровавый цветок. Непобедимый учитель только что сплюнул кровь!– К-как так...Цзинь Цзяньдань запаниковал. В детстве он с сестрой бродяжничал на улицах, и именно президент приютил их. Как этот безупречный старик мог...– У меня рак легких. Врачи говорят, мне остался всего год жизни.Старик с кровью на губах, казалось, ничуть не возражал говорить о конце своей судьбы.Тигр Патч, всё ещё на коленях, тихо вытирал слёзы. Видимо, он узнал о болезни президента раньше Цзинь Цзяньданя.– Это секрет. Только ты, Цзинь Цзяньдань, и преданный Тигр Патч можете знать об этом.Президент начал прохаживаться. Цзинь Цзяньдань никогда не думал, что будет переживать из-за такого простого действия учителя.– Борьба между Обществом Ночного Дракона и Обществом Нянь достигла апогея. Теперь я не только не могу идти впереди всех, но даже не могу публично показываться, чтобы не выдать себя и не быть убитым. Как только я умру, Второй Чжу начнёт борьбу за власть с другими лидерами, что приведёт к расколу гильдии. А Общество Нянь воспользуется этим и начнёт полномасштабное наступление.Единственным недостатком «Техники Дыхания Стальных Доспехов» было то, что во время её применения нельзя было дышать. Президент, получивший рак лёгких и с трудом контролирующий дыхание, больше не был непобедимым.– Цзинь Цзяньдань, ты единственный из моих учеников, кто освоил «Технику Дыхания Стальных Доспехов». Хотя у тебя нет амбиций, и ты, вероятно, никогда не думал о том, чтобы возглавить гильдию, сейчас ты должен стать молодым мастером, действовать от моего имени и стабилизировать Общество Ночного Дракона!Только сейчас Цзинь Цзяньдань понял, почему Тигр Патч сказал, что «лидеры у ворот недовольны».Ещё бы они были довольны! Сделать следующим президентом мальчишку двадцати с небольшим лет, сделать молодым мастером телохранителя без всяких заслуг... Четвёрка лидеров ведь сами рассчитывали стать президентом!– Учитель, Второй Чжу и остальные не согласятся с тем, что я стану молодым мастером. Боюсь, у меня недостаточно ни опыта, ни способностей...– Опыт не нужен! Кто не послушается, того я убью! Способности защищаться с помощью «Техники Дыхания Стальных Доспехов» и не быть убитым из-за угла достаточно!Крик президента ничуть не походил на крик умирающего старика. Цзинь Цзяньдань мог представить картину, как четвёрка лидеров во главе со Вторым Чжу, распростёршись перед гневом президента, неохотно соглашаются с его повышением до молодого мастера.В этот момент Тигр Патча, наконец, поднялся с пола, держа сломанную руку. Он стоял за спиной Цзинь Цзяньданя со сдержанным видом, больше не считая себя «старшим братом», а подчинённым «молодого мастера».– Молодой мастер, я, кажется, понимаю причину поступка президента. На самом деле, вчера вечером один из четырёх лидеров, Ватанабэ, был убит Обществом Нянь. Президент подозревает, что в Обществе Ночного Дракона есть предатель, который его продал.– А? Тот Ватанабэ, который хорошо владел «Электронным иайдо»? – Цзинь Цзяньдань был немного удивлён.Президент сухо рассмеялся, а в глазах под его белыми бровями вспыхнула безграничная жажда убийства.– Цзинь Цзяньдань, ты должен следовать моим указаниям и быть хорошим молодым мастером. Дело об убийстве лидеров, дело о предателе — всё это ты должен быстро расследовать. Когда появятся зацепки, сразу же сообщи мне. Понимаешь?Услышав конкретное задание и увидев, что дыхание президента стало спокойнее, Цзинь Цзяньдань немного успокоился. – Значит, если я избавлюсь от предателя и подожду, пока вы, учитель, выздоровеете, мне больше не нужно будет быть этим хлопотным молодым мастером и я смогу вернуться к своей лёгкой жизни, где каждый день ем пиво с жареной курицей?– Мечтай дальше, негодный мальчишка!Президент ударил его по лицу, Цзинь Цзяньдань попытался увернуться изо всех сил, но всё равно опоздал на долю секунды. Нос покраснел, а кончик носа и глазницы неприятно заныли и опухли! Мужчины слёз не роняют, это потому что их ещё не бил учитель!– Пока я не умру от болезни, я смогу учить тебя всего год! Через год ты станешь президентом!– Нынешнее положение Общества Ночного Дракона построено ценой жизней моих и нескольких поколений! Если ты не сможешь полностью разгромить Общество Нянь и вместо этого сдашь Общество Ночного Дракона... Я даже призраком не оставлю тебя в покое!Помимо пива и жареной курицы, у Цинь Цзяньданя было и третье, тайное от учителя желание – жениться на красавице.Но даже к двадцати с лишним годам Цинь Цзяньдань оставался девственником. Каждый раз, когда он спрашивал учителя: «Если освоишь «Дыхание Стального Панциря», можно ли перестать быть девственником и от этого ничего не потерять?», учитель в ярости кричал: «Разве настоящему мужчине нужны женщины!», «Посмотри на меня, я всю жизнь сторонился юбок!», «Женщины только замедляют твои удары!»Боясь, что «Дыхание Стального Панциря» перестанет работать, Цинь Цзяньдань даже не смел думать о чём-то подобном.Сегодня ночью Внешний город по-прежнему был полон преступности. Только что ставший молодым главой «Ночных драконов», Цинь Цзяньдань окинул взглядом неоновые вывески бордовых оттенков в квартале красных фонарей.На мигающих вывесках откровенно висели надписи: «Дешево», «Очень تازه», «Очень вкусно», «Купите их», «Поддерживаем групповые покупки».Для того чтобы отметить повышение, он отправился "на охоту", но не был настолько бездарен. Видео из злачных мест он видел лишь на экране компьютера своей сестры.Главный штаб «Ночных драконов» – огромное здание в китайском стиле, состоящее из множества зон. «Отдел информации», где работала его сестра, находился на втором подземном этаже в восточной части. Её главная задача – собирать информацию, уставившись на девять ЖК-экранов перед собой.– Поздравляю, старший брат! За полдня ты стал молодым главой, теперь и я, твоя сестра, смогу ходить, расправив плечи!

В огромном китайском здании, где у входа висела табличка с надписью «Собакам и англичанам вход воспрещен», шли тренировки. Мастер и ученик оттачивали боевые навыки.

– Цзяньдань, ты готов? Я начинаю.

– Да, готов!

Цинь Цзяньдань солгал. С мастером, первым в мире по силе, ты никогда не будешь готов. В ту же секунду его подбросило в воздух. Только потом он увидел размытый силуэт мастера и почувствовал мощный выброс энергии.

В голове Цинь Цзяньданя промелькнула вся его жизнь, хоть и короткая, в которой были разные люди и опасные ситуации. Но ничто не сравнится с опасностью боя с учителем.

Его цель на сегодня утром была простая – пойти поесть жареной курочки с пивом...

Это была не Земля, а планета без названия, похожая на нашу. Сто лет назад здесь разбился космический корабль с переселенцами и образцами ДНК всех видов. Выжившие построили город в огромном кратере – Кольцевой город.

Тело Цинь Цзяньданя все еще кувыркалось в воздухе. Мастер, деревянные манекены и стойки с оружием внизу казались крошечными.

Кольцевой город делился на Внутренний и Внешний, то есть богатый и бедный районы. Даже вдали от Земли общество оставалось разделенным и несправедливым.

Внутренним городом управляли могущественная «Компания» и Три Великих Семьи. Внешний же был беззаконным местом, где правили гильдии, выросшие из «Общества взаимопомощи бродяг», постоянно сражающиеся за территории.

Сейчас крупнейшие гильдии становились настолько сильными, что могли бросить вызов власти Внутреннего города. На востоке – «Гильдия Ночного Дракона», на западе – «Гильдия Ниань». Столкновение этих двух сил было неизбежным.

Мастер Цинь Цзяньданя, которого звали Цинь Ци, был главой «Гильдии Ночного Дракона», где преобладали восточные люди.

Восьмидесятилетний «Старый Дракон» был худым, но его глаза горели силой. Двадцать лет назад в «Битве у полуденных врат» Цинь Ци в одиночку расправился с более чем двумя сотнями врагов. Его белая бойцовка тогда полностью пропиталась кровью.

«Гильдия Ниань», состоявшая в основном из западных людей, потеряла в той битве троих из четырех своих лидеров и смогла восстановиться только через 20 лет.

Цинь Цзяньдань изо всех сил пытался восстановить равновесие и с трудом приземлился на ноги и одну руку.

– Спасибо, мастер, за сдержанность!

Полный удар лидера Гильдии Ночного Дракона мог разнести в пыль даже боевой транспорт «Паук», guarding проход между Внутренним и Внешним городами. Цинь Цзяньдань прекрасно понимал свой уровень: хоть он и считался личным телохранителем главы, его сила была лишь немного выше тех вражеских предводителей, которых устранили 20 лет назад...

В тренировочный зал вошел огромный мужчина с лицом, покрытым шрамами, тоже в бойцовской одежде. Цинь Цзяньдань был высокого роста, но рядом с этим гигантом казался малышом.

Деревянный пол слегка скрипнул под тяжелой походкой мужчины. Его правая рука была полностью механической, что явно добавляло ему веса.

– Тигровое Безумие, ты выполнил мое распоряжение и прогнал Чжу Второго и остальных от входа?

Остановившись у края зала, мужчина, которого называли «Тигровое Безумие», поклонился главе, а затем странно взглянул на Цинь Цзяньданя, который сидел на полу и тяжело дышал.

– Глава, я передал ваши слова, но все очень недовольны. Я не дал Чжу Второму силой прорваться, но он ругался и сказал, что завтра на собрании руководителей потребует объяснений...

– Завтра я не буду участвовать в собрании руководителей. Я сказал, что уединяюсь для тренировок, и не увижусь ни с Чжу Вторым, ни с другими!

Решение главы не оспаривалось. После неловкой паузы старик в белом сощурился и посмотрел на стоявшего молча Тигровое Безумие.

– Тигровое Безумие, ты ведь тоже недоволен, правда?

– Не смею, – быстро опустил голову Тигровое Безумие.

– Твое недовольство вполне объяснимо, – Цинь Ци погладил бороду одной рукой. – Ты старший брат Цзяньданя. Для тебя он еще совсем мальчишка. Ты недавно вернулся в гильдию после тюрьмы, и пока не сразишься с Цзяньданем, вероятно, не признаешь его рост!

Не давая им времени на возражения или отказы, Цинь Ци отошел в сторону, уступая место.

– Тигровое Безумие, теперь ты сразишься с Цзяньданем!

– Не сдерживайся, нападай так, будто хочешь убить Цзяньданя! Если он погибнет от твоей руки, значит, ему не хватило умения!

– Эй-эй-эй! Мастер, зачем вы сталкиваете нас, братьев, насмерть! Я всего лишь немного поленился и присел на пол!

Цинь Цзяньдань, вскочив с пола, услышал второе приказание мастера:

– Тигровое Безумие может убить тебя, но ты не можешь убить Тигровое Безумие! Если он тебя одолеет, я сам тебя убью!

После таких слов Цинь Цзяньдань понял, что мастер принял решение. Оставалось только драться насмерть. С каждым вдохом он становился спокойнее, встал в стойку, достигнув состояния “неподвижной воды” бойца.

Тигровое Безумие молча подошел на расстояние двадцати шагов. Его механическая рука издавала резкий электрический треск, отражая внутреннее волнение хозяина.

– Глава, вы сказали, что я могу убить Цзяньданя, а он меня нет... Значит ли это, что его сила уже выше моей?

Цинь Ци ответил: – Я такого не говорил. Если ты убьешь Цзяньданя, ты докажешь, что ты сильнее.

– Тогда не вини меня за отсутствие братских чувств!

Металл заскрежетал, издавая леденящий звук. Из механической правой руки Тигровое Безумие мгновенно выдвинулись три длинных лезвия из титанового сплава. Затем, с грацией голодного тигра, он бросился в атаку, нанося десятки смертельных ударов в секунду, превосходящих человеческие возможности, полностью раскрывая свою силу, чтобы отстоять гордость старшего брата!

В мгновение ока битва была решена!

Деревянные манекены вокруг были искорежены, многие обезглавлены. На полу, где стоял Цинь Цзяньдань, остались следы от лезвий.

Однако самого Цинь Цзяньданя там не было. Через несколько секунд Тигровое Безумие обнаружил, что ученик поменялся с ним местами. И не только...

Его механическая правая рука была сломана. Он держал её в руке. Титановые лезвия на внешней стороне протеза, которые, казалось, должны были пробить цель, были либо погнуты, либо сломаны. Выглядело так, будто они никогда не касались человека, а столкнулись с чем-то неразрушимым во время удара.

– Вот оно как...

Из обломков протеза сыпались искры, фантомная боль в культе отдавала тупой болью. Тигр Патч наполовину опустился на колени, чтобы не потерять равновесие.

– Президент, вы, оказывается, уже научили Цзинь Цзяньданя легендарным «Доспехам Ночного Дракона», той самой «Технике Дыхания Стальных Доспехов», которую не могут повредить ни мечи, ни молнии, ни огонь... Это же исключительная техника среди всех боевых искусств, сокровище Общества Ночного Дракона, которому чрезвычайно сложно научиться даже с условием сохранения девственности. Теперь, наконец, нашёлся наследник!

Цзинь Цзяньдань почувствовал себя неловко. Он хоть и выиграл бой, но казалось, в чём-то другом проиграл.

– Я сдаюсь. Человек, который освоил «Технику Дыхания Стальных Доспехов», полностью имеет право стать молодым мастером.

– Стать кем? – Цзинь Цзяньдань не расслышал. Держа сломанную руку, он подошёл к Тигру Патчу. – Старший брат, не злись. Учитель сказал, что если я не смогу тебя победить, он меня убьёт, поэтому мне пришлось приложить все силы...

Словно что-то вспомнив, Тигр Патч в полуприсяде повернулся к Цзинь Цзяньданю, ещё больше склонив голову.

– Прошу меня простить за мою недавнюю грубость! Как подчинённому, мне не следовало поднимать меч на молодого мастера... Отныне я буду защищать молодого мастера, не жалея жизни!

– Что? Кого ты называешь молодым мастером?

Вернув сломанную руку старшему брату, Цзинь Цзяньдань с недоумением повернулся к учителю.

– Он имеет в виду тебя.

Президент несколько раз кашлянул и продолжил.

– Я только что сказал Тигру Патча и остальным лидерам, вроде Второго Чжу, что с сегодняшнего дня я ухожу в уединение для тренировок и не буду заниматься делами мира. А тебя назначаю молодым мастером и исполняющим обязанности президента. Когда я умру, ты официально станешь президентом...

– Учитель шутит? – Цзинь Цзяньдань совершенно не верил. – Хотя я и постоянно с учителем, у меня нет квалификации для того, чтобы быть молодым мастером, я всего лишь номинальный телохранитель! А учитель крепкий, одним ударом может меня отбросить, а он говорит о смерти?

Президент развернул внутреннюю сторону своего рукава наружу. Цзинь Цзяньдань больше не мог ничего сказать.

На белоснежном манжете расцвёл кровавый цветок. Непобедимый учитель только что сплюнул кровь!

– К-как так...

Цзинь Цзяньдань запаниковал. В детстве он с сестрой бродяжничал на улицах, и именно президент приютил их. Как этот безупречный старик мог...

– У меня рак легких. Врачи говорят, мне остался всего год жизни.

Старик с кровью на губах, казалось, ничуть не возражал говорить о конце своей судьбы.

Тигр Патч, всё ещё на коленях, тихо вытирал слёзы. Видимо, он узнал о болезни президента раньше Цзинь Цзяньданя.

– Это секрет. Только ты, Цзинь Цзяньдань, и преданный Тигр Патч можете знать об этом.

Президент начал прохаживаться. Цзинь Цзяньдань никогда не думал, что будет переживать из-за такого простого действия учителя.

– Борьба между Обществом Ночного Дракона и Обществом Нянь достигла апогея. Теперь я не только не могу идти впереди всех, но даже не могу публично показываться, чтобы не выдать себя и не быть убитым. Как только я умру, Второй Чжу начнёт борьбу за власть с другими лидерами, что приведёт к расколу гильдии. А Общество Нянь воспользуется этим и начнёт полномасштабное наступление.

Единственным недостатком «Техники Дыхания Стальных Доспехов» было то, что во время её применения нельзя было дышать. Президент, получивший рак лёгких и с трудом контролирующий дыхание, больше не был непобедимым.

– Цзинь Цзяньдань, ты единственный из моих учеников, кто освоил «Технику Дыхания Стальных Доспехов». Хотя у тебя нет амбиций, и ты, вероятно, никогда не думал о том, чтобы возглавить гильдию, сейчас ты должен стать молодым мастером, действовать от моего имени и стабилизировать Общество Ночного Дракона!

Только сейчас Цзинь Цзяньдань понял, почему Тигр Патч сказал, что «лидеры у ворот недовольны».

Ещё бы они были довольны! Сделать следующим президентом мальчишку двадцати с небольшим лет, сделать молодым мастером телохранителя без всяких заслуг... Четвёрка лидеров ведь сами рассчитывали стать президентом!

– Учитель, Второй Чжу и остальные не согласятся с тем, что я стану молодым мастером. Боюсь, у меня недостаточно ни опыта, ни способностей...

– Опыт не нужен! Кто не послушается, того я убью! Способности защищаться с помощью «Техники Дыхания Стальных Доспехов» и не быть убитым из-за угла достаточно!

Крик президента ничуть не походил на крик умирающего старика. Цзинь Цзяньдань мог представить картину, как четвёрка лидеров во главе со Вторым Чжу, распростёршись перед гневом президента, неохотно соглашаются с его повышением до молодого мастера.

В этот момент Тигр Патча, наконец, поднялся с пола, держа сломанную руку. Он стоял за спиной Цзинь Цзяньданя со сдержанным видом, больше не считая себя «старшим братом», а подчинённым «молодого мастера».

– Молодой мастер, я, кажется, понимаю причину поступка президента. На самом деле, вчера вечером один из четырёх лидеров, Ватанабэ, был убит Обществом Нянь. Президент подозревает, что в Обществе Ночного Дракона есть предатель, который его продал.

– А? Тот Ватанабэ, который хорошо владел «Электронным иайдо»? – Цзинь Цзяньдань был немного удивлён.

Президент сухо рассмеялся, а в глазах под его белыми бровями вспыхнула безграничная жажда убийства.

– Цзинь Цзяньдань, ты должен следовать моим указаниям и быть хорошим молодым мастером. Дело об убийстве лидеров, дело о предателе — всё это ты должен быстро расследовать. Когда появятся зацепки, сразу же сообщи мне. Понимаешь?

Услышав конкретное задание и увидев, что дыхание президента стало спокойнее, Цзинь Цзяньдань немного успокоился.

– Значит, если я избавлюсь от предателя и подожду, пока вы, учитель, выздоровеете, мне больше не нужно будет быть этим хлопотным молодым мастером и я смогу вернуться к своей лёгкой жизни, где каждый день ем пиво с жареной курицей?

– Мечтай дальше, негодный мальчишка!

Президент ударил его по лицу, Цзинь Цзяньдань попытался увернуться изо всех сил, но всё равно опоздал на долю секунды. Нос покраснел, а кончик носа и глазницы неприятно заныли и опухли! Мужчины слёз не роняют, это потому что их ещё не бил учитель!

– Пока я не умру от болезни, я смогу учить тебя всего год! Через год ты станешь президентом!

– Нынешнее положение Общества Ночного Дракона построено ценой жизней моих и нескольких поколений! Если ты не сможешь полностью разгромить Общество Нянь и вместо этого сдашь Общество Ночного Дракона... Я даже призраком не оставлю тебя в покое!

Помимо пива и жареной курицы, у Цинь Цзяньданя было и третье, тайное от учителя желание – жениться на красавице.

Но даже к двадцати с лишним годам Цинь Цзяньдань оставался девственником. Каждый раз, когда он спрашивал учителя: «Если освоишь «Дыхание Стального Панциря», можно ли перестать быть девственником и от этого ничего не потерять?», учитель в ярости кричал: «Разве настоящему мужчине нужны женщины!», «Посмотри на меня, я всю жизнь сторонился юбок!», «Женщины только замедляют твои удары!»

Боясь, что «Дыхание Стального Панциря» перестанет работать, Цинь Цзяньдань даже не смел думать о чём-то подобном.

Сегодня ночью Внешний город по-прежнему был полон преступности. Только что ставший молодым главой «Ночных драконов», Цинь Цзяньдань окинул взглядом неоновые вывески бордовых оттенков в квартале красных фонарей.

На мигающих вывесках откровенно висели надписи: «Дешево», «Очень تازه», «Очень вкусно», «Купите их», «Поддерживаем групповые покупки».

Для того чтобы отметить повышение, он отправился "на охоту", но не был настолько бездарен. Видео из злачных мест он видел лишь на экране компьютера своей сестры.

Главный штаб «Ночных драконов» – огромное здание в китайском стиле, состоящее из множества зон. «Отдел информации», где работала его сестра, находился на втором подземном этаже в восточной части. Её главная задача – собирать информацию, уставившись на девять ЖК-экранов перед собой.

– Поздравляю, старший брат! За полдня ты стал молодым главой, теперь и я, твоя сестра, смогу ходить, расправив плечи!