В доме Чжоу Чжи был водопровод, но вода из крана текла с перебоями – то ли из-за проблем с напором, то ли по какой-то другой причине.
К счастью, дом был старым, а старый дом означал наличие колодца. К нему был подключен небольшой насос, который качал воду прямо в большой чан.
Именно этой водой из чана Чжоу Чжи сейчас и стирал простыни.
Будучи холостяком от рождения и единственным ребенком в семье, Чжоу Чжи тем не менее владел всеми необходимыми бытовыми навыками.
Например, простыни он стирал весьма ловко: достав из-под навеса деревянный таз, вымытый еще вчера, он сразу принялся за дело.
За два дня простыни, конечно, не успели испачкаться, но ведь на них предстояло спать следующему человеку. Поэтому после основной стирки Чжоу Чжи прополоскал их в дезинфицирующем растворе, тщательно выжал и повесил сушиться.
Бельевую веревку во дворе он тоже заранее натянул и протер – об этом позаботилась третья бабушка, всё-таки пожилые люди более предусмотрительны.
Расправив каждый уголок простыни, Чжоу Чжи удовлетворенно отступил на шаг:
— Весьма недурно. Теперь пора расставить чашки.
Да, Чжоу Чжи как раз придумал, куда пристроить чашки Hermès – в конце концов, в номере без них никак.
Нельзя же ожидать, что каждый гость, подобно Ван Цюаню, будет приходить со своей фляжкой.
Схватив тряпку, Чжоу Чжи воодушевленно бросился к сараю с дровами.
— Хорошо, что я такой глазастый и вовремя заметил этих малюток. Наверное, дедушка когда-то смастерил их на досуге, — приговаривал он, усердно оттирая предметы в руках.
Только после того, как он пять раз сменил воду и прополоскал тряпку, вещи явили свой истинный облик. Глядя на чистые, аккуратные, хоть и слегка потертые временем изделия, Чжоу Чжи самодовольно улыбнулся:
— Хорошо, хорошо. Видимо, у меня талант к такой работе.
Вынеся деревянные табуреты во двор на просушку под солнцем, Чжоу Чжи вернулся в комнату застилать постель – вчерашний новый комплект уже высох.
Снова застелив матрас Hästens подходящим бельем с узором из цветов граната, он выпрямился и с удовольствием оглядел плоды своих трудов.
— Осталось только расставить чашки.
— Дзынь-бряк, — Чжоу Чжи понадобилось две ходки, чтобы перенести всё добро в гостевой номер.
В мае в провинции Сычуань уже довольно жарко, поэтому влажные табуреты быстро высохли на солнце.
Два он поставил по обе стороны кровати вместо прикроватных тумб, а самый большой табурет пристроил у стены в изножье. Затем Чжоу Чжи вынес из своей комнаты упакованный чайный сервиз Hermès, а также кружки и низкие стаканы.
На каждую «тумбочку» он поставил по стакану и кружке, а на большом табурете у стены разместил чайник и четыре маленькие пиалы. Яркие краски посуды на фоне белых стен и натурального дерева табуретов заиграли еще сочнее.
— Идеальное сочетание. Первозданная простота дерева и изысканная ручная роспись Hermès дополняют друг друга. Просто великолепно, — похвалив себя еще пару раз, Чжоу Чжи с чувством выполненного долга вышел из комнаты.
— Умение приспосабливаться к обстоятельствам – вот чему меня научила работа. Приспособил табуреты, и теперь у гостей есть чашки. Нужно пить больше горячей воды, какой же я всё-таки заботливый, — Чжоу Чжи погладил подбородок, крайне довольный своим решением.
Время близилось к полудню. Чжоу Чжи собирался было по-быстрому сварить лапши, но тут третья бабушка принесла ему готовый обед.
— Знаю я тебя, одному лень готовить. Небось опять лапшу собрался варить? В ней же никаких витаминов, — довольно проговорила третья бабушка, глядя, как Чжоу Чжи уплетает еду за обе щеки.
— Хе-хе, так я же знаю, что вы, бабуля, меня любите и обязательно принесете что-нибудь вкусненькое, — улыбнулся он.
— Ох и сорванец, только и умеешь, что зубы заговаривать. Но нельзя же вечно лапшой питаться, — вздохнула старушка.
— Так это потому, что ваш острый соус слишком вкусный, вот я с ним лапшу и ем, — серьезно ответил Чжоу Чжи.
— Раз тебе так нравится моя стряпня, я и завтра приготовлю и принесу, — радостно пообещала третья бабушка.
Чжоу Чжи поднял голову, хотел было отказаться, но, увидев ее сияющие глаза и предвкушение на лице, не смог. — Ну, тогда я не буду церемониться. Спасибо большое за хлопоты.
— Какие хлопоты? Лишнюю пару палочек положить – и делов-то, — услышав согласие, старушка обрадовалась еще больше.
— Если я не буду слишком занят, я сам буду заходить к вам обедать, чтобы вам не пришлось бегать туда-сюда, — предложил Чжоу Чжи.
— Это было бы замечательно! Хотя нет... лучше будь занят. Работа – это деньги, — она сначала радостно закивала, а потом покачала головой.
— Не волнуйтесь, бабуля. Наша деревня такая красивая, клиенты обязательно будут, — хоть Чжоу Чжи и сам не был в этом уверен, он постарался ее утешить.
— Я тебе верю, — кивнула третья бабушка.
И пока они вдвоем тепло беседовали за обедом, от ворот донесся звонкий женский голос:
— Извините, есть кто-нибудь?
Чжоу Чжи отложил палочки и поднялся:
— Есть! По какому вопросу?
Говоря это, он быстро вышел во двор и увидел у входа девушку в нежно-розовом платье и шляпе от солнца, с сумкой через плечо. Она стояла в тени бамбуковой рощи и как раз собиралась постучать еще раз.
Заметив незнакомое лицо и дорожную сумку, Чжоу Чжи сразу стал еще приветливее:
— Есть, есть! Вы по поводу проживания?
— Э-э, да, — ответила пришедшая Лю Янь. Энтузиазм владельца немного сбил ее с толку, и она кивнула после короткой паузы.
— Тогда проходите, на улице такая жара, — Чжоу Чжи посторонился, приглашая гостью войти.
— Хорошо... скажите, вы владелец? — Осторожно спросила Лю Янь.
— Совершенно верно. Это мой собственный дом, я вернулся из города и открыл здесь отель. Вы как раз вовремя, сейчас свободен один номер по спецпредложению, — Чжоу Чжи быстро представился.
— По спецпредложению? И сколько стоит ночь? — Спросила Лю Янь.
Поначалу то, что ее встречает один лишь восторженный хозяин-мужчина, заставило Лю Янь напрячься, но, увидев пожилую женщину под навесом, она расслабилась.
Третья бабушка выглядела как типичная деревенская жительница, добрая и приветливая. Поэтому девушка решилась расспросить про жилье.
— Всего девяносто девять юаней за ночь, очень выгодно, — с уверенностью заявил Чжоу Чжи.
Услышав цену, Лю Янь огляделась.
Сразу за воротами был двор, где сейчас сушилось постельное белье, оживляя унылый пейзаж. Но сам дом был обычным строением из серо-черного кирпича с черепичной крышей, а двери – самыми простыми, деревянными. Всё здесь дышало стариной в худшем смысле слова.
Номер, на который указал Чжоу Чжи, выглядел таким же ветхим, как и всё остальное. Просить за такое девяносто девять юаней... Лю Янь закралось подозрение, что ее пытаются надуть.
— Девяносто девять юаней за ночь? — Она замерла, чувствуя, что это того не стоит.
— Да, девяносто девять. Это цена по акции в честь открытия, — кивнул Чжоу Чжи. Заметив ее скептический взгляд, он добавил:
— Вчерашний гость платил столько же.
Чжоу Чжи был парнем сообразительным и сразу считал ее недовольство.
— О, у вас и вчера были гости? — Удивилась Лю Янь.
Она знала ситуацию в округе: молодежь разъехалась, детей мало, а чужаки сюда почти не заглядывают. То, что здесь вообще открылось нечто, именуемое отелем, уже было странно, а уж наличие постояльцев казалось совсем невероятным.
— Да, путешественник-дикарь, ходил на Яму Старого Дракона, — подтвердил хозяин.
— Понятно. А интернет у вас есть? — Лю Янь всё еще колебалась, но перспектива ночевать у родственников пугала ее больше, поэтому она перешла к делу.
— Пока нет, — Чжоу Чжи покачал головой и добавил:
— Но если останетесь на пару дней, может и появится – у нас как раз вышку связи чинят.
— Ой, я только на одну ночь, — поспешно вставила Лю Янь.
— Хорошо, добро пожаловать. Пожалуйста, заполните данные здесь, — Чжоу Чжи расплылся в широкой улыбке и повел ее к импровизированной стойке регистрации.
Подойдя к «ресепшену», Лю Янь окончательно потеряла надежду на комфорт в номере, но утешала себя тем, что личное пространство того стоит.
Заполнив анкету и расплатившись, она прошла в комнату.
«Очнись, для деревни Хунху и это неплохо. На что ты рассчитывала? Главное, что буду спать одна и не придется ни с кем тесниться», – вздохнула Лю Янь, толкая дверь в пустую комнату.
...

Комментарии

Загрузка...