— Пейзажи тут и впрямь чудесные. Горы да воды – лучшие соседи. Я во многих местах бывал, но мало какие могут с этим сравниться.
— Но, с другой стороны, тут и правда глухомань. Ни одного гостевого дома, даже захудалого постоялого двора не найти. Похоже, придется палатку ставить, — на темной сельской дороге мужчина с походным рюкзаком за спиной вытер пот со лба. Он огляделся по сторонам и тяжело вздохнул.
Его звали Ван Цюань. Типичный городской «белый воротничок», работал в игровой индустрии. Год назад по совету друзей он увлекся пешим туризмом – стал, как говорят, путешественником-дикарем. Правда, он был еще новичком и не решался забираться в совсем дикие горы или дебри, предпочитая искать уединение в малолюдных деревнях.
— Сегодня иду уже четыре часа. Хоть бы к кому-нибудь в дом пустили переночевать, чтобы завтра найти ту самую легендарную Небесную яму, — пробормотал Ван Цюань, опираясь на треккинговую палку и переводя дух.
Дело в том, что он вычитал в одном крошечном интернет-сообществе про деревню Хунху. Автор поста – то ли местный, то ли просто прослышавший об этом месте – утверждал, что две сотни лет назад здесь упал небольшой метеорит, образовав уникальную карстовую воронку, которую так никто и не облагородил для туристов.
Ван Цюань загорелся этой идеей. Нетронутая природа, глушь, но при этом не смертельно опасные джунгли – именно то, что он искал. Как только закончился очередной этап рабочего проекта, он собрал вещи и отправился в путь.
План дал трещину сразу по прибытии в поселок: на вопросы о Небесной яме местные лишь пожимали плечами. В итоге Ван Цюань плутал до самой темноты, так и не добравшись до цели.
Впрочем, виды по пути радовали глаз, и он считал, что день потрачен не зря.
Но теперь стемнело, жилья вокруг не видать, и найти ночлег становилось проблемой. Будучи хоть и начинающим, но всё же «дикарем», Ван Цюань умел ставить палатку, однако втайне надеялся на крышу над головой – так было куда безопаснее.
Вскоре он дошел до того самого каменного моста, где днем высадился Чжоу Чжи. Вскинув голову, он заметил огонек, мерцающий сквозь заросли бамбука.
— Ого, дом у дороги! Видать, карма у меня в порядке. Пойду спрошу, не приютят ли на ночь, — усталость как рукой сняло, и он прибавил шагу.
Преодолев стометровый подъем, Ван Цюань оказался перед открытыми воротами Чжоу Чжи.
— Ну и вымотался же я, сплошные подъемы, — он оперся на палку и постучал в деревянную створку.
Удар был несильным, но дерево подернулось гнильцой, и дверь издала противный, режущий тишину скрип.
В это время Чжоу Чжи, только что вошедший в дом и приготовившийся изображать администратора в ожидании завтрашнего открытия, услышал шум. Первая мысль была о третьем дедушке – мол, не выдержал старик, пришел проверить, как он тут.
Зная, как темно на улице, Чжоу Чжи не стал медлить и поспешил к воротам.
— Третий дедушка, ну куда вы по темноте... — он осекся на полуслове, увидев перед собой незнакомого молодого человека. Чжоу Чжи на мгновение впал в ступор.
Впрочем, реакция у него была отменная: он тут же проглотил остаток фразы и, окинув взглядом экипировку гостя, признал в нем классического путешественника-дикаря.
«Только выдали задание – и сразу гость? Система, это твоих рук дело?», – первым делом спросил он про себя. В такой глуши чужаков можно неделями не встретить.
Система вывела текст: [Я бы назвала тебя баловнем судьбы.]
Раз это не происки Системы, Чжоу Чжи мгновенно расплылся в радушной улыбке:
— Добрый вечер! Вы, должно быть, путешествуете в наших краях?
Его сияющая улыбка и белоснежные зубы в тусклом свете лампы выглядели так выразительно, что Ван Цюань невольно захотел сделать шаг назад.
— Э-э, здравствуйте. Простите, нельзя ли у вас переночевать? Если неудобно – я пойму, — машинально ответил гость, но тут же поправился.
— Очень удобно! Даже слишком удобно! — Чжоу Чжи улыбался еще шире. — Видите ли, у меня тут гостевой дом. Как раз остался последний номер, причем по спецпредложению!
— У вас тут гостевой дом? — Ван Цюань с подозрением оглядел чрезмерно гостеприимного хозяина. Там, где жили люди, ночлега не было, а в этой глуши – нате вам, отель. Странно всё это.
— Разумеется. Вон и вывеска висит, — Чжоу Чжи указал на свежеизготовленную табличку отеля «Шанье».
Ван Цюань посмотрел на прислоненную к стене вывеску. В душе его одновременно вспыхнули и облегчение, и тревога.
С одной стороны – пугающее рвение владельца навевало мысли об обдираловке. С другой – вывеска всё-таки была. Пусть странная, но это был шанс не ночевать в палатке.
— И сколько же стоит номер, владелец? Я простой турист, денег у меня немного, — на всякий случай добавил Ван Цюань.
— Я, Чжоу Чжи, привык вести дела по совести. Раз сказал «спецпредложение», значит, так оно и есть. Всего 99 юаней за ночь, — он уверенно хлопнул себя по груди.
— 99 юаней? И это со скидкой? — Ван Цюань заглянул во двор. В тусклом желтом свете виднелись обычные деревенские постройки.
Обычно в таких местах скидка означает цену в полтора-два раза ниже рыночной. Ван Цюань решил, что хозяин просто бросается словами, потому что для такой дыры даже 99 юаней казались дороговатыми.
— Именно так, 99 юаней. Вы не смотрите на цену, заходите, прилягте – сами поймете, что это почти даром, — Чжоу Чжи отошел в сторону, пропуская гостя.
Ван Цюань медлил. В своих походах он обычно ночевал в хостелах на койко-местах и редко тратил больше пятидесяти юаней.
— Послушайте, мы сейчас в таком месте, где ни деревни впереди, ни жилья позади. Еще пять ли пройдете – ни одной живой души не встретите. Упустите мой отель – спать будете в чистом поле, — Чжоу Чжи, видя его сомнения, пошел в атаку.
— К тому же в полях сейчас змеи вовсю ползают, сезон у них такой, — он не лукавил, в мае змеи действительно становились активными.
Ван Цюань почувствовал в этих словах легкий привкус «монополии».
— Сделаем так: зайдите, присядьте на кровать. Уверяю, как только ляжете – уходить не захочется. Тогда и поймете, почему 99 юаней – это почти даром, — Чжоу Чжи сделал шаг навстречу.
Ради задания он лез из кожи вон. Будь у Ван Цюаня какой-то багаж, кроме рюкзака, Чжоу Чжи бы его уже самолично в номер затащил.
Отельный бизнес – это сфера услуг, а сервис должен быть на высоте. И вовсе не потому, что он боялся провалить задание... То есть не потому, что боялся, что клиент сбежит.
— А что еще входит в стоимость? — С надеждой спросил Ван Цюань.
— Туалет и горячая вода, — без запинки отчеканил Чжоу Чжи.
— ... — Ван Цюань промолчал.
— Ну же, проходите, не стесняйтесь, пробуйте, — Чжоу Чжи был новичком и слишком явно выказывал рвение, не имея опыта в подобных делах.
Он даже не заметил, что именно его навязчивое гостеприимство пугает гостя. И никакой «двусмысленности» здесь не было.
— Я предупредил друзей, что завтра пришлю им фото Небесной ямы... Ну ладно, владелец, пойду взгляну на ваш номер, — Ван Цюань нарочито упомянул, что его ищут, и нерешительно шагнул в дом, решив сначала всё проверить.
— Небесная яма? — Чжоу Чжи пропустил мимо ушей скрытую угрозу, заинтересовавшись другим. — Любопытно.
— Да. Разве у вас тут нет Небесной ямы? Ну, того места, куда метеорит упал двести лет назад, — пояснил Ван Цюань.
— А-а, вы про Яму Старого Дракона! Есть такая, места там и впрямь красивые, — кивнул Чжоу Чжи.
— Так вы зовете ее Ямой Старого Дракона, — теперь Ван Цюань понял, почему никто не понимал его вопросов.
— Именно. Спускаться туда тяжеловато, зато внизу зимой тепло, а летом прохладно. Я в детстве там часто бывал, здорово было, — подтвердил хозяин.
— Мне завтра как раз туда. Далеко еще? — Ван Цюань заметно расслабился и начал расспрашивать активнее.
— Да нет, ли две от силы, — ответил Чжоу Чжи.
— Ну и отлично, — кивнул гость. К этому времени они уже подошли к двери номера по спецпредложению.
Взглянув на абсолютно пустую комнату, Ван Цюань взял свои слова назад. Не «дороговато», а «владелец – настоящий делец», раз просит сотню за такой аскетизм. Он-то думал, тут хотя бы телевизор будет, а в итоге...
Даже в самых дешевых сельских ночлежках полагался «стандартный набор»: красный тазик, большая кружка и термос. Здесь же в комнате сиротливо стояла одна-единственная кровать.
«Этот владелец открыл отель по принципу „на ловца и зверь бежит“. Разводит простаков одного за другим. Ну и не повезло же мне, никакого соотношения цены и качества», – Ван Цюань не переставал возмущаться про себя.
...

Комментарии

Загрузка...