Родной дом Чжоу Чжи находился в городке Чжаоцяо, что в округе Мэйшань. На самом деле это не так уж далеко от Чэнду: на машине до рыночной площади городка можно доехать за три часа двадцать минут.
Но на автобусе приходилось делать пересадку, и только до центра Мэйшаня дорога занимала четыре часа.
С автовокзала Дунмэнь в Чэнду раз в день ходил прямой рейс до Мэйшаня, а там нужно было пересесть и трястись еще полтора часа до Чжаоцяо.
Разумеется, в самом городке приключения не заканчивались: нужно было нанять мотоцикл и ехать еще минут двадцать до самой деревни.
В итоге, когда Чжоу Чжи добрался до городка Чжаоцяо, было уже полтретьего дня. В это время на улицах было безлюдно, лишь в тени деревьев у большого моста стояло несколько красных мотоциклов.
Это были частники – «мото-такси». Как правило, обычные деревенские мужики, у которых выдалась свободная минутка подзаработать.
Чжоу Чжи подошел ближе и спросил:
— В деревню Хунху поедете?
Крепкие мужики, услышав местный говор, тут же оживились:
— Поедем! Десять юаней – и прямо сейчас трогаемся.
— В прошлый раз, когда я приезжал, было восемь. С чего вдруг десять? — Чжоу Чжи не спешил садиться.
— Так бензин же подорожал! Сейчас везде по десятке, за восемь никто не возит. Да и в Хунху дорога – одно мучение, — с напускной простотой ответил водитель.
— Я всего месяц назад был, не мог бензин так быстро вырасти. Восемь – честная цена. К тому же тут везде дороги одинаковые, я сам из Хунху, — покачал головой Чжоу Чжи.
— А, так ты наш, местный? Ладно, парень, садись, давай за восемь, — согласился мужик.
— Спасибо, мастер, — Чжоу Чжи устроился на заднем сиденье.
Мотоцикл взревел и тронулся. Поездка обещала быть экстремальной, так как дороги во все деревни, относящиеся к Чжаоцяо, были отвратительными.
От городка до деревень вели обычные грунтовки. В сухую погоду еще куда ни шло – только пыль столбом, но в дождь они превращались в непролазное месиво.
А дорога в деревню Хунху была еще хуже: если в других местах путь был хотя бы пологим, то здесь постоянно приходилось то карабкаться вверх, то нырять вниз.
Издалека дорога напоминала то ли гряду холмов, то ли извивающуюся змею – ни одного ровного участка.
— Ты чего это в такое время приехал, парень? Ни праздников сейчас, ни выходных, — крикнул водитель, перекрывая шум мотора.
— Решил родные места навестить, — отозвался Чжоу Чжи.
— О как... Навестить – это хорошо. А то молодежь нынче уезжает и даже на Новый год не всегда возвращается. Да и что тут делать, глушь у нас, беднота. Дороги годами в таком виде стоят. Возвращаться скучно, только время зря терять, лучше уж там обживайтесь, — вздохнул водитель.
— Угу, — Чжоу Чжи, который в этом году и вправду не приехал на праздники, неловко промолчал.
Мотоцикл, натужно тарахтя, въехал в деревню Хунху и вскоре поравнялся с границей деревни Хунянь. Водитель снова подал голос:
— Тебе куда именно в Хунху?
— Вон там, под склоном, каменный мост видишь? Мне туда, — Чжоу Чжи указал на едва различимый мостик.
— Понял, мигом домчим!
«Мигом» растянулось еще на пять минут.
Высадившись и расплатившись, Чжоу Чжи проводил взглядом уезжающий мотоцикл.
Стоя на старом мосту, он уже видел на пригорке черепичную крышу дома, утопающего в бамбуковой роще. Это и был его отчий дом.
Под мостом протекала мелкая речушка. Вода в ней едва закрывала щиколотки и серебрилась на солнце. В детстве Чжоу Чжи часто ловил здесь мальков.
— Давно я тут не был. Хорошо, что ключи с собой взял, — он похлопал по боковому карману рюкзака, где что-то звякнуло.
«Видать, дождей давно не было, печет нещадно», – подумал он, начиная подъем. Солнце нещадно палило, а земля на тропинке высохла до состояния пыли.
От места высадки до дома было всего метров сто, но из-за крутого подъема к калитке Чжоу Чжи подошел уже взмокшим.
— Наконец-то, — он вытер пот со лба, с некоторой грустью глядя на закрытые деревянные ворота.
Дом выглядел очень старым. Побелка на внешних стенах местами облупилась, калитка, выходящая на тропу, была испещрена следами времени, а старый навесной замок на ней внизу совсем заржавел.
Под навесом и в тени бамбука было заметно прохладнее.
Чжоу Чжи достал ключи и отпер дверь.
С протяжным скрипом створки разошлись, открывая вид на просторный бетонированный двор. Солнечные лучи пробивались сквозь кроны, подсвечивая пылинки в воздухе. Под навесом террасы лежали крупные плоские камни, сквозь щели между которыми упрямо пробивалась сорная трава.
— Хоть и старовато всё, зато чисто. Надо будет зайти поблагодарить третьего дедушку, — пробормотал Чжоу Чжи, проходя внутрь.
Семья Чжоу редко бывала в этом доме, поэтому они попросили третьего дедушку присматривать за хозяйством. Судя по всему, тот со своими домашними подходил к делу ответственно: двор был прибран, иначе всё бы давно заросло бурьяном в человеческий рост.
Старый дом был построен буквой «П». Главные ворота находились со стороны бамбуковой рощи, а прямо напротив была боковая дверь. В метре от нее находилась небольшая запруда – вода сюда стекала по желобам прямо с горы за домом.
У внешней стены располагались свинарник и курятник. После смерти бабушки и дедушки Чжоу Чжи, когда родители уехали в город открывать лавку, они опустели и теперь стояли заброшенными.
По обе стороны от входа располагались пристройки – по две комнаты в каждой.
Справа от входа находились кухня и столовая. В комнате рядом с боковой дверью раньше хранили дрова и зерно.
Прямо напротив входа стоял основной корпус из пяти комнат. Центральная когда-то была спальней деда с бабкой, но на старости лет они перебрались в маленькую комнату поближе к кухне. Теперь там хранились старые книги Чжоу Чжи и всякий ненужный хлам.
Комната рядом с кухней принадлежала когда-то родителям, но в ней тоже не жили лет десять: вскоре после свадьбы они уехали на заработки.
У самого Чжоу Чжи своей комнаты в этом доме толком и не было – родители увезли его с собой, когда он еще лежал в колыбели.
Скрипя старым деревом, он по очереди открыл все двери.
На кухне всё еще стояла большая дровяная печь, сохранилась и какая-то базовая утварь. В дровянике у боковой двери всё еще лежала аккуратная поленница, а вот закрома для зерна были пусты. Пять комнат основного здания встретили его пустотой – лишь в одной стояли пять старых двуспальных кроватей на деревянных каркасах.
Несмотря на то что здесь давно никто не жил, мебель стояла на своих местах. Чжоу Чжи толкнул одну кровать – та даже не шелохнулась.
— Не зря дед сам их мастерил, столько лет прошло, а всё как новые, — с уважением произнес он.
При жизни дедушка Чжоу был знаменитым на всю округу плотником. Его имя могли и не вспомнить сразу, но если говорили «плотник Чжоу», всем сразу становилось ясно, о ком речь.
Осмотрев владения, Чжоу Чжи мысленно обратился к Системе:
— Этот дом принадлежит мне. Можно считать, что первое задание выполнено?
Система ответила почти мгновенно: [Задание не выполнено.]
...

Комментарии

Загрузка...