Небо над головой было пасмурным, солнце играло в прятки, то появляясь, то скрываясь в облаках, отчего погода казалась неопределенной и капризной.
Оглянувшись на высокое, в десяток с лишним этажей, белое здание, он заметил, что за каждым окном зияет темнота. Время от времени наружу вылетали белые занавески — то ли кто-то стоял у окна и махал рукой, то ли кто-то в белом платье кружился там в танце.
Сюй Цзэчуань бросил на здание лишь беглый взгляд, в то время как Сюй Хуаньшэн испытал невероятный ужас, и уровень адреналина в его крови резко подскочил: ему казалось, что некоторые вещи здесь вообще не существуют в реальном мире.
Спортивная площадка находилась довольно близко к белому зданию. Она была больше обычной и по всему периметру обнесена двухметровым заборчиком из металлической сетки. Аккуратный ряд деревьев на краю площадки слегка качнулся.
А? Увидев эти деревья, Сюй Хуаньшэн невольно задумался, и от этой мысли ему стало жутко: ветра не было вообще, с чего бы этим деревьям двигаться?
Цзян Сяомэн весело подпрыгивала впереди, и две ее маленькие косички покачивались в такт движениям. Если не обращать внимания на зажатое в ее руке лезвие и абсолютно бесстрастное лицо, она выглядела поистине живой и милой соседской девчонкой.
В центре спортплощадки зеленел искусственный газон, на котором валялись брошенные как попало больничные пижамы, а на красной пластиковой беговой дорожке громоздились целые горы белых простыней, на некоторых из которых виднелись пятна запекшейся багрово-черной субстанции.
Раздался хруст — Сюй Цзэчуань случайно наступил на пластиковый шприц, валявшийся на земле.
Для Сюй Цзэчуаня это было привычным делом, а вот Сюй Хуаньшэн чувствовал себя иначе: здешняя обстановка казалась ему грязной, хаотичной и вызывающей тяжелое, давящее чувство страха.
Из-за хмурого неба всё вокруг казалось сероватым и унылым, наводя жуткую тоску.
В этот момент Сюй Хуаньшэн заметил, как в самом дальнем конце площадки неожиданно вырос небольшой домик, из которого вышли двое детей в больничных пижамах.
Неужели это спортивный инвентарь? — Сюй Хуаньшэн нахмурился, разглядывая мальчишек.
— Девятый!
Цзян Сяомэн радостно подбежала к ним. Высокий и худой мальчик раскинул руки, подхватил ее, покружил на месте и опустил обратно, излучая беспредельную нежность и заботу.
Очевидно, это и был тот самый мальчик, которого называли Девятым, но почему на вид ему дашь от силы лет девять?
Сюй Цзэчуань же тихо выругался: «Старый монстр за двадцать лет притворяется девятилетним пацаном, и почему только Цзян Сяомэн он так нравится?» После этого он с независимым видом, будто ничего не случилось, зашагал вперед.
Услышав это, Сюй Хуаньшэн остолбенел и еще долго не мог прийти в себя. Двадцатилетний старый монстр во внешности девятилетнего ребенка... Разве это не карликовость?
Пристально вглядываясь в этого девятилетнего старика, Сюй Хуаньшэн испытывал сильнейший шок.
Девятый носил стрижку под горшок, широко ухмылялся, обнажая два крошечных клыка, и даже протянул палец, чтобы щелкнуть Цзян Сяомэн по носу.
Парень был живым и выглядел опрятно, вот только его правый глаз сильно отличался от обычных людей: белок занимал гораздо большую площадь, оставляя лишь крошечную черную точечку с горошину, что при первом взгляде выглядело довольно жутко. Левый глаз ничем не отличался от человеческого, разве что зрачок отсвечивал серовато-карим. Под каждым глазом симметрично располагалось по родинке.
Сюй Цзэчуань немного его побаивался, зато Цзян Сяомэн была с ним близка, как родная сестра.
— Тун Фэйтянь, я пошел, — бросил тот самый ребенок, который до этого стоял с опущенной головой и которого Сюй Хуаньшэн успел упустить из виду, похлопав Девятого по плечу.
На вид этому ребенку было лет десять, на нем болталась слишком большая больничная пижама. У него были длинные волосы болезненно-желтого цвета, выдававшие недоедание. Он всё это время держал голову опущенной, из-за чего разглядеть его лицо было невозможно — казалось лишь, что он улыбается. Да, он всё время улыбался, и это пробудило в Сюй Хуаньшэне какое-то смутно знакомое чувство.
Странно, почему он кажется мне таким знакомым? — Сюй Хуаньшэн погрузился в раздумья.
И если Сюй Хуаньшэн нашел ребенка знакомым, то Сюй Цзэчуань так вовсе не думал — едва тот шевельнулся, как Сюй Цзэчуаня передернуло от испуга.
— Ладно, ступай, — кивнул Тун Фэйтянь. Проводив взглядом удаляющегося мальчика, он с улыбкой повернулся к Сюй Цзэчуаню. Из-за дефекта правого глаза его улыбка приобрела некий болезненный, извращенный оттенок: — Ты... Четвертый, чего это ты притащился?
У Сюй Цзэчуаня дернулось веко, и он ответил:
— Сопровождал твою младшую сестренку Четырнадцатую. Только что сбежал от Дяди Се и приволок ее к тебе. Что, хочешь меня прикончить?
В глазах Тун Фэйтяня мелькнула ничем не прикрытая злоба, но он улыбнулся:
— Конечно нет, я не убиваю сокамерников. К тому же нам еще предстоит вместе удрать из этой проклятой дыры.
— Ха-ха, правда? — тоже усмехнулся Сюй Цзэчуань. — А убьешь, когда выберемся?
Оба «пациента» улыбались предельно зловеще и обсуждали друг с другом, какой способ легкой смерти они считают самым приятным. От этих речей у Сюй Хуаньшэна по спине побежали мурашки.
Психи, кругом одни психи.
— Пойду перекушу в столовой, а вы развлекайтесь пока, — Сюй Цзэчуань, похоже, тоже не выносил этой атмосферы и заявил, что отправляется в столовую.
— Ладно, — Тун Фэйтянь взял Цзян Сяомэн за ручку. — Пойдем, поиграем с другими старшими в коршуна и цыплят!
В мертвых глазах Цзян Сяомэн вдруг промелькнула радость:
— Хорошо.
Сюй Хуаньшэн и Сюй Цзэчуань одновременно вспомнили прежнее выражение лица Цзян Сяомэн, которая постоянно держалась рядом с ними: кроме полного безразличия, на нем не было ничего...
Неужели в таком возрасте, а уже такие двойные стандарты?!
Взглянув на Тун Фэйтяня, который рассуждал как взрослый, обладая лицом девятилетнего ребенка, они ощутили неловкость и сильнейший диссонанс.
Сюй Цзэчуань развернулся и зашагал прочь. Проходя мимо нагромождения белых простыней, он пинул одну из них ний ногой. В нос ударил тяжелый смрад, от которого Сюй Цзэчуаня едва не вывернуло наизнанку. Сюй Хуаньшэн всё еще чувствовал себя как во сне и запахов не ощущал, но когда он глянул на приподнятую простыню, в голове у него гулко зазвенело, а уровень адреналина взлетел до небес.
Охренеть!
Под простыней лежало безголовое тело.
Когда Сюй Цзэчуань увидел этот обезглавленный труп, Сюй Хуаньшэн готов был поклясться, что еще никогда не видел жаб, прыгающих так высоко и резво...
Труп был мертв уже давно, плоть начала разлагаться, и в гниющем мясе копошились белые черви. Судя по одежде, это был врач — на нагрудном кармане красовалась бирка с именем: Сюэ Чжэнмин, заведующий психиатрическим отделением.
Ну надо же, пациенты этой больницы съехали с катушек настолько, что осмелились убить даже доктора.
Сюй Хуаньшэну стало холодно спите: если это и вправду больница из реального мира, почему ее до сих пор никто не обнаружил?
Дрожащими руками Сюй Цзэчуань натянул простыню обратно на тело, чуть ли не плача. Закончив, он со всех ног бросился бежать.
— Я не хотел, чтобы ты умирал! Я просто проклял тебя, но в этом нет моей вины! Если кого и винить, так это старого хрыча Тун Фэйтяня! — в ужасе бормотал он, схватившись за голову и не разбирая дороги несясь в каком-то направлении.
Проклятие? Какое еще проклятие? — Сюй Хуаньшэн с трудом соображал, еще не оправившись от пережитого страха.
Сюй Цзэчуань в панике вбежал в сад. Странно, но никаких других цветов здесь не росло — вдоль дорожки пестрели лишь кроваво-красные мандаринские цветы. Глядя на них, Сюй Цзэчуань немного успокоился. Шагая по этой тропинке, усеянной алыми цветами, он чувствовал себя так, словно бредет по дороге Хуанцюань в царство мертвых.
Продвигаясь вперед, он вдруг услышал чьи-то голоса совсем рядом. Сюй Цзэчуань нырнул в полуметровые зароды травы, лег на живот и прислушался. Сюй Хуаньшэн тоже напряг слух —
Мертвая Школа скоро открывает набор, я должен забрать несколько подопытных, чтобы опробовать эти программы, — раздался голос молодого человека.
Едва ли это хорошая идея, — ответил старик. — В Черном Городе столько народу, почему ты не попросишь их, а приперся за подопытными ко мне?
Ничего не поделаешь, только между подопытным и живым человеком можно разглядеть истинную ценность некоторых людей. Мертвая Школа должна взращивать выдающихся монстров, чтобы править новым Доменом Хаоса, — с досадой произнес молодой человек.
Монстры не могут править Доменом Хаоса, они разрушат порядок в этом мире, — покачал головой старик.
Тогда как нам, простым смертным, бороться с безумцами из Эдемского сада? — резко бросил молодой человек.
Они же не несокрушимые, найдутся монстры страшнее их, чтобы сдерживать их пыл, — парировал старик.
Помолчав немного, молодой человек заговорил снова:
— Так что выпустите его. Времени и вправду почти не осталось.
Старик покачал головой:
— Его способности еще недостаточно стабильны. Подожди еще немного, пусть подрастет.
Ты вечно такой упрямый! — только успел произнести молодой человек, как внезапно взвыла сирена.
Это...
Оба вскочили на ноги, переглянувшись в растерянности.

Комментарии

Загрузка...