Хозяин апартаментов, который всё это время сидел опустив голову и выглядел так, будто его ничто на свете не волнует, после «дружелюбного» вопроса Лу И наконец остановился и слегка приподнял голову, глядя на него.
— Какое невоспитанное молодое поколение! Впрочем, ты — редкое исключение среди тех, кто удосужился заговорить со стариком. Остальные либо обходят меня стороной, либо делают вид, что не замечают, а то и вовсе норовят напасть.
— Ты ведь наверняка тоже пришёл расспросить меня об этой гостинице? Так и быть, раз уж ты не побрезговал присесть на корточки и заговорить со мной, дам тебе один совет.
— Немедленно убирайся отсюда и даже не пытайся здесь поселиться! Это место вовсе не предназначено для жизни людей!
Выпалив эти слова хриплым, коротким и резким голосом, старик снова опустил голову и зашагал прочь от здания ещё быстрее, чем прежде.
Он направился к далёкому лесу, словно за ним по пятам гналось что-то жуткое.
— Я говорил вполне серьёзно, я мог бы попытаться прогнать то, что сидит у тебя на спине. Жить вот так... слишком тяжело.
Крикнул Лу И ему вслед.
Старик никак не отреагировал и продолжал идти вперёд, будто вовсе ничего не слышав.
Убедившись, что владелец апартаментов даже не собирается оборачиваться, Лу И лишь тяжело вздохнул и с некоторым разочарованием вернулся к входу, чтобы зарегистрироваться.
В этот момент до его слуха донёсся хриплый шёпот:
— Остерегайся постояльцев! Чем дольше жилец остаётся в гостинице, тем он опаснее! С наступлением темноты ни в коем случае нельзя покидать стены здания!
Остановившись, Лу И обернулся, но силуэта старика уже не было видно. Тем не менее, он прекрасно понимал, что это было последнее предупреждение, оставленное ему на прощанье.
Лу И убрал руку, которой всё это время зажимал правый глаз, и ярко-красное свечение в его зрачке стремительно угасло.
За два дня до начала этого кошмара он как раз экспериментировал с тем, как можно использовать свои золотые очки.
Ослабив лишь самую малую долю печати [Самоограничение: Ложь мудреца], он позволил вырваться наружу крошечной частице своей зловещей ауры.
Этот залитый кровью глаз помогал Лу И видеть то, чего обычным людям разглядеть было не дано.
Например...
Того полумёртвого призрака с единственной верхней половиной туловища, что всей своей тяжестью навалился на спину старика.
Поначалу Лу И действительно собирался попробовать изгнать эту тварь, но раз уж хозяин апартаментов наотрез отказался, оставалось лишь отложить это дело на потом.
К тому же, у Лу И не было стопроцентной уверенности в успехе, поэтому, обращаясь к старику, он и использовал слово «попробовать».
— Здравствуйте, я бы хотел заселиться в апартаменты Юнлэ. Что нужно для оформления? И во сколько обойдётся проживание за ночь?
Войдя в холл, Лу И обратился к неизменно улыбающейся девушке на ресепшене.
Задавая вопрос о цене, он украдкой глянул на баланс банковской карты в телефоне и сглотнул вязкую слюну, до смерти боясь услышать пугающую сумму.
— Проживание здесь абсолютно бесплатное, а для оформления не требуется никаких документов! Достаточно лишь вписать в регистрационный бланк своё имя, профессию и дату заезда, после чего вы получите ключ от комнаты.
Девушка на стойке регистрации сохраняла безупречную улыбку и ответила без малейшей заминки или раздумий, протянув ему заранее подготовленный бланк.
Посмотрев на пожелтевшую от времени бумагу, а затем на девушку, которая ни на секунду не переставала улыбаться, и чьё выражение лица оставалось совершенно неизменным,
Лу И исподлобья нахмурился, перелистал регистрационный журнал страницу за страницей, после чего запечатлел всю информацию на камеру телефона и лишь после этого вписал своё имя и время заселения.
Поразмыслив над пустующей графой профессии, он беззастенчиво вывел в ней два иероглифа: «Врач».
— У меня ведь есть некоторый опыт проведения операций! Если округлить, вполне сойду за доктора.
Передав заполненный бланк обратно, Лу И дождался, пока сотрудница проверит правильность данных, и получил ключ с выбитым на брелоке номером «404».
Его лицо помрачнело, и он попытался попросить другой номер, но в ответ получил лишь категоричный отказ.
— Черт побери! 404 — далеко не самый счастливый номер. Обычно в отелях и апартаментах стараются избегать этой цифры и просто пропускают её при нумерации.
— И даже если она есть, почему из такого множества комнат мне досталась именно эта злосчастная? Неужели у меня настолько паршивая удача?
Бормоча ругательства под нос, Лу И поплёлся к лестнице. В здании имелся лифт, но, судя по покрытым толстым слоем пыли предупреждающим лентам и выцветшим табличкам у шахты, он не работал уже очень давно.
И раз его так долго не чинили, трудно было не усомниться в том, работает ли вообще хоть что-то в этой гостинице.
Уже собираясь ступить на лестничный пролёт, Лу И бросил скрытый взгляд из угла глаза в сторону стойки регистрации.
Ему мерещилось, будто голова девушки повернулась на девяносто градусов, и она с той же неизменной улыбкой смотрит ему вслед. Её застывшие, не закрывавшиеся с самого начала глаза в упор сверлили его взглядом.
Только сейчас Лу И смутно осознал странную вещь: с какого бы ракурса он ни смотрел на девушку на ресепшене, ему неизменно виделось лишь её анфас.
Словно её лицо поворачивалось следом за движением его взгляда.
Поднявшись по лестнице на второй этаж и проходя мимо третьего, он уловил слабый, едва уловимый запах сырого мяса, доносившийся из глубин коридора.
Не задерживаясь для осмотра, Лу И направился прямо на четвёртый этаж, выискивая нужную дверь по номерам, прибитым к каждой из них.
Наконец, в самом конце коридора четвёртого этажа, у второй двери с конца, он обнаружил деревянную дверь с табличкой «404».
— Нумерация комнат на одном этаже здесь случайная, никакого порядка нет.
Вставив ключ в замочную скважину и слегка повернув его, Лу И услышал глухой щелчок и толкнул дверь номера 404.
В лучах заходящего солнца крошечные частички белой пыли кружились, словно звёздочки на жёлтой ленте, или напоминали крошечных светлячков, мерцающих слабым, но упрямым светом в этой сумрачной комнате.
— Довольно красиво... если бы не столько пыли в придачу.
Проведя пальцем по дивану, покрытому слоем серого налёта толщиной с пенку на любимом молочном чае, Лу И с удивлением обнаружил, что на самом деле обивка была ярко-оранжевой, а вовсе не серой...
И это при том, что пыль на диване была далеко не самой толстой в комнате — о состоянии остальных поверхностей оставалось только догадываться.
— Здесь явно не убирали несколько месяцев, а то и дольше! Постойте-ка! Судя по описанию из правил этого мира, всего пару дней назад сюда приходили следователи.
— Если бы они обнаружили такое запустение, то сразу бы поняли, что с гостиницей что-то не так.
— Где же кроется подвох? Или, может быть, мы вошли совсем не в те апартаменты?
Лу И подошёл к окну, наблюдая, как солнце неумолимо клонится к закату. Наконец оно полностью скрылось за горизонтом, сумерки сгустились, и комната погрузилась в кромешную тьму.
— Скрип!
Раздался звук открывающейся двери. Судя по громкости, кто-то из постояльцев отпер комнату совсем рядом с ним, и по коридору зашагали чьи-то шаги.

Комментарии

Загрузка...