Хотя Дядя Цзю и уверял Су Ши, что поводов для беспокойства нет, она всё же решила подготовиться основательно.
Согласно её воспоминаниям, господин Жэнь был убит, когда собирался отдыхать. Поэтому Су Ши первым делом обмотала нитью чернильного мастерка все укромные уголки в его спальне.
На всякий случай она проделала то же самое и в углах кабинета господина Жэня — в конце концов, нельзя было исключать, что события могут пойти не по сценарию.
Запах крови черной собаки был слишком резким, и Су Ши, опасаясь вызвать подозрения у господина Жэня, не решилась разбрызгивать её по полу. Вместо этого она поставила маленькие фарфоровые пузырьки с кровью рядом с натянутыми нитями так, чтобы любое неосторожное движение непременно опрокинуло их. Убедившись, что всё готово, она с удовлетворением выпрямилась и отряхнула руки.
Надеюсь, эта ночь пройдет спокойно!
——————
Ночь наступила точно по расписанию.
Луна сегодня спряталась за густыми облаками, её свет казался тусклым и призрачным. Поднялся ветер, принеся с собой странный, сладковато-гнилостный запах.
Су Ши не смела сомкнуть глаз. Она уже долго стояла, прислонившись к холодной стене снаружи кабинета господина Жэня.
Ночь становилась всё глубже. Господин Жэнь продолжал возиться с бумагами в кабинете, и Су Ши начала одолевать дремота: неужели всё обойдется, и ночь пройдет тихо?
Стоило этой мысли промелькнуть в голове, как веки налились тяжестью.
Су Ши клюнула носом и едва не повалилась на пол.
Она мгновенно пришла в себя и взглянула на Цюшэна, который дежурил вместе с ней. Тот уже растянулся на полу и крепко спал. Видимо, ему снился какой-то приятный сон, потому что он что-то бормотал и причмокивал губами.
— М-м-м... Тинтин...
Су Ши лишь вздохнула: вот же человек...
Видя, как сладко спит Цюшэн, она не стала его будить. Сейчас всё равно ничего не было понятно, пусть лучше наберется сил.
Су Ши прошлась взад-вперед, пытаясь окончательно прогнать сон. Глубокая ночь уже перевалила за полночь, а Цзянши — Старый господин Жэнь — так и не появился. Видимо, уже и не придет... или нет?
Но в следующую же секунду реальность ударила её по лицу.
Из переднего двора донесся отчетливый шум, прорезавший ночную тишину. Сердце Су Ши сжалось от тревоги!
Она быстро присела, ущипнула спящего Цюшэна за руку и, когда тот открыл рот, чтобы вскрикнуть, плотно зажала ему губы:
— Не ори, что-то происходит.
Цюшэн тоже почувствовал неладное и часто заморгал, показывая, что понял.
Су Ши убрала руку, затаила дыхание и осторожно подошла к двери кабинета. Приоткрыв её, она заглянула внутрь: господин Жэнь всё так же сосредоточенно занимался счетами. Никаких странностей. Тишь да гладь.
Её сердце едва успело успокоиться, как она краем глаза заметила у окна нечто жесткое и прямое, неумолимо приближающееся к кабинету!
Су Ши: !!!
В тот самый момент, когда превратившийся в Цзянши Старый господин Жэнь ворвался внутрь, Су Ши с силой распахнула дверь, схватила господина Жэня за воротник и дернула на себя, укрывая за спиной.
Старый господин Жэнь не смог прорваться — натянутая на окне нить чернильного мастерка преградила ему путь. Там, где его тело коснулось нити, раздалось шипение.
— Хор-р-р... — издал он утробный, неприятный звук. Его иссохшее, запавшее лицо стало еще страшнее, а от тела потянуло гарью.
Старый господин Жэнь еще не успел отведать крови своих потомков, поэтому не был так силен, иначе вряд ли бы он с таким испугом смотрел на эту нить.
— Что, что это такое? — лицо господина Жэня побелело от ужаса. — Это мой отец?
Удивительно, как он вообще узнал в этом изуродованном существе своего отца. Су Ши одной рукой прикрывала господина Жэня, а другой достала из-за пазухи талисманную бумагу, которую дал ей утром Дядя Цзю:
— Да, именно так.
— А-а-а! — господин Жэнь вздрогнул, вцепился в одежду Су Ши и спрятался за её спину, выглядывая лишь испуганными глазами. — Но ведь Дядя Цзю говорил, что есть способ его остановить?!
— Учитель сразу сказал, что гарантий нет, — Цюшэн оттащил господина Жэня к выходу и, сжимая в руках талисман, добавил: — Я уже отправил ему весточку.
Перед уходом Дядя Цзю научил Су Ши пользоваться талисманами для передачи звуковых сообщений, и Цюшэн, разумеется, тоже владел этим искусством.
Услышав слова Цюшэна, Су Ши немного успокоилась: Дядя Цзю скоро будет здесь, нужно только продержаться.
— Кажется, он еще не набрал полной силы, — прошептал Цюшэн, не сводя глаз со Старого господина Жэня, который продолжал стоять у окна и сверлить их взглядом.
Цюшэн был прав. Старый господин Жэнь сильно изменился с тех пор, как они осматривали гроб. Раньше он хоть отдаленно напоминал человека, а сейчас превратился в нечто ужасное: кожа высохла и сморщилась, как горелый уголь, тело стало тонким, как бумага, но при этом каким-то чудом сохраняло подвижность. Живот ввалился, живот впал, и нетрудно было догадаться почему. А раны от нити на ногах уже почернели и источали тошнотворный запах.
Старый господин Жэнь опасался нити, которая только что причинила ему боль. Хотя он лишился разума, инстинкты заставляли его быть осторожным, поэтому он стоял на месте, не решаясь двигаться дальше.
Но зов крови был сильнее. Будучи Цзянши, он действовал исключительно по инстинктам.
Поняв, что двое людей перед ним представляют угрозу, он отпрыгнул назад и исчез в темноте.
— Э? Ушел? — недоверчиво спросил Цюшэн. — Так просто? Видимо, всё-таки испугался...
Что-то здесь не так. Интуиция подсказывала Су Ши, что Старый господин Жэнь никуда не ушел!
— А-Ши, не накручивай себя, — Цюшэн убрал талисман и хотел похлопать Су Ши по плечу, чтобы успокоить.
Над головой раздался тихий хруст черепицы.
Плохо!
Су Ши с размаху толкнула господина Жэня в сторону, а сама, схватив Цюшэна, отпрыгнула в сторону — как раз в тот момент, когда сверху обрушился град кирпичей и черепицы.
Старый господин Жэнь спрыгнул через пролом в крыше и бросился прямо на господина Жэня!
— А-а! Помогите! — господин Жэнь, конечно, не мог сравниться в скорости с Цзянши, и тот сбил его с ног.
Старый господин Жэнь широко раскрыл свою черную, как бездна, пасть, готовясь вонзить зубы в горло господина Жэня.
— Эй! Получай! — Цюшэн схватил стоявшую в кабинете дорогую фарфоровую вазу и, словно битой, с силой ударил ею по голове Старого господина Жэня!
Тот отлетел в сторону, а ваза разлетелась вдребезги.
— Ой! Это же была моя драгоценность! — господин Жэнь с болью в сердце начал собирать осколки. — Эта ваза с узором из вьющихся цветов — настоящий антиквариат! Как ты мог...
Пока господин Жэнь оплакивал свою вазу, Старый господин Жэнь, не оставляя попыток, снова бросился в атаку. Казалось, он не успокоится, пока не убьет свою жертву!
— Цюшэн, уводи его! — Су Ши сбила Цзянши с ног ударом ноги и крикнула Цюшэну: — Быстрее!
— Понял! — Цюшэн понимал, что Старый господин Жэнь охотится именно за господином Жэнем. Бросать Су Ши было некрасиво, но если они останутся втроем, погибнут все.
Старый господин Жэнь, увидев, что добыча ускользает, с досадой поднялся и хотел было броситься в погоню. Су Ши не могла этого допустить: она схватила его за плечи, притянула к себе и нанесла серию ударов.
От звуков драки господин Жэнь, оглядываясь на бегу, крикнул:
— Полегче! Полегче! Это ведь мой отец!
Су Ши: ...Ты хоть понимаешь, что твой папаша пытается тебя сожрать?

Комментарии

Загрузка...