Вскоре Херта лично пожаловала к заветной двери. Завидев Стеллу, которая застыла на пороге с видом оглушенного обухом человека, она выразительно закатила глаза.
─ Ты чего столбом стоишь? Караутишь их там, что ли?
Не обращая внимания на перекошенное лицо девчонки, она решительно шагнула вперед и толкнула створку, попутно извлекая из ниоткуда огромный увесистый молот с сияющими аметистовыми гранями.
Однако вопреки ожиданиям, никакой пикантной сцены не обнаружилось: Юй Юнь стоял у кровати с озадаченным видом, а на матрасе лежала вполне себе прилично одетая кукла.
Постель, правда, была измята, но судя по текущему раскладу, Юй Юнь максимум заслуживал обвинения в краже чужого имущества, до развращения малолетних или чего похуже дело явно не дошло.
Херта разочарованно фыркнула, убрала молот и окинула комнату колючим взглядом.
Стелла поначалу боялась даже глаза открыть, но, не услышав звуков драки, рискнула заглянуть внутрь одним глазом.
Убедившись, что обстановка разительно отличается от прежней, она шумно выдохнула.
─ И это ты называла домогательствами?
─ Э-э... наверное, мне показалось? ─
Стелла неловко поскребла затылок. Она и сама не понимала, как умудрилась померещиться такая чушь – неужели сказывалось то, что она в последнее время слишком часто заглядывалась на фигуру Юй Юня?
Пока она предавалась самобичеванию, Херта уже уверенно вошла внутрь.
─ Учитель? ─
Завидев ее, Юй Юнь на секунду сник, но благодаря стальным нервам быстро взял себя в руки.
Оправдываться он даже не собирался – в этой жизни его песенка, похоже, была спета!
Потому что конец его земного пути, судя по всему, наступил прямо здесь. Ууу X_X.
Кто же знал, что Херта лишь скользнет по нему пренебрежительным взглядом, подхватит с кровати злосчастную марионетку и принялась ее вертеть.
─ Ого, да ты загодя подготовился: все основные функции отключены.
Ее целью было вовсе не наказание; независимо от того, что там померещилось Стелле, ей нужно было...
─ Мм? ─
Херта прищурилась, вперив взгляд в куклу, словно уловив нечто инородное.
─ Переплетение Путей Распространения и Эрудиции? Как ты это провернул?
В ту же секунду вопросы о том, кто кого прессует, вылетели у нее из головы. Пусть даже Юй Юня действительно прижали к стенке, разбираться с этим придется лишь после того, как она докопается до сути.
Надо сказать, что последователи Распространения всегда состояли исключительно из роя, а прочие формы жизни к этому Пути приобщались разве что по воле случая.
К тому же сам Король жуков относился к «умникам», пытавшимся пойти против биологической природы и отвергавшим размножение, с глубоким презрением, так что совместить Эрудицию и Распространение казалось делом абсолютно немыслимым.
И вот едва она успела провести с Юй Юнем одно-единственное занятие, как парень самолично породил доселе небывалое переплетение Путей?
Неужели он и впрямь чистокровный гений?
Взгляд, которым Херта одарила Юй Юня, неуловимо изменился – теперь в нем сквозил куда более живой интерес.
Что за таинственная сила скрывалась в его теле? Мало того, что она устроила кавардак в Виртуальной вселенной, так еще и подкинула ей столь занятную головоломку.
Как ни крути, а марионетка на кровати явно подверглась атаке неизвестного происхождения.
Больше всего Херту изумляло то, что энергия Распространения исходила вовсе не от Юй Юня, а вот Эрудиция как раз-таки питалась от его собственной ауры.
─ Ладно... Эту куклу я забираю на изучение, а сегодняшнее происшествие советую обоим загнать глубоко внутрь и забыть. ─
Херта предпочла замять дело, явно не собираясь устраивать разборки; в конце концов, донимать Юй Юня не имело никакого смысла – гении на дороге не валяются, чтобы разбрасываться их ресурсами.
─ Особенно тебе. ─
Она выразительно ткнула пальцем в сторону Стеллы. Эта девчонка вечно творила дичь; в другое время Херта бы с удовольствием посмеялась над ее проделками, но на сей раз мишенью оказалась она сама.
Если по всей космической станции поползнут слухи о том, что ее собственная марионетка домогалась студента, ей потом от позора не отмыться.
Даже если репутация не пострадает, Жуань Мэй точно житья не даст.
Высказав Стелле последнее предупреждение, Херта прихватила марионетку и направилась к выходу. Стоило ее фигуре скрыться за поворотом, как Стелла шумно выдохнула:
─ Фух, а эта Херта та еще гроза.
С этими словами она тут же нацепила самое жалостливое выражение лица:
─ Ой, Юй Юнь, как хорошо, что ты цел!
И прежде чем он успел отреагировать, она повисла у него на ноге. У бедного парня снова потемнело в глазах.
─ Стелла, отпусти! Немедленно отпусти ногу! ─
Он бился добрую минуту, пытаясь стряхнуть с себя эту прилипалу, но та вцепилась мертвой хваткой и лишь сильнее полезла на рожон.
─ Эй, ты куда руки тянешь, ошалела совсем?! ─
Юй Юнь запаниковал. Только что вырвался из пасти волка, как угодил в лапы тигра; если бы не его сообразительность и помощь Сисикара, вовремя подсказавшей, как умерить пыл, он бы до этого часа не дожил.
И ведь в том, что он докатился до жизни такой, была немалая доля вины самой Стеллы!
Уж он-то не верил, что Херта заявилась сюда так быстро сама по себе, без ее хитрых подсказок!
Ишь ты, с виду простая добрячка, а сама чужими руками жар загребает!
Не успел он стряхнуть с себя Стеллу, как в дверях вновь нарисовалась фигура Херты, отчего оба замерли в самых неестественных позах.
Бросив на их возню пренебрежительный взгляд, она безразлично бросила:
─ Происхождение той силы меня не волнует, но предупреждаю сразу: использовать ее в посторонних целях запрещено.
С этими словами она развернулась и снова удалилась.
В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь сопением Стеллы и Юй Юня.
─ Ты что, умыкнул больше одной куклы? ─
глаза Стеллы загорелись азартом. ─ Дай погонять на пару дней!
─ Пошла вон! Мать тебя манерам не учила? ─
Юй Юнь с перекошенным лицом пытался прикрыть штаны, которые эта нахалка стягивала уже до середины бедер.
─ Мать? ─
Стелла на миг растерялась, разжала пальцы и задумчиво уставилась в пол.
Шло время, прежде чем она неуверенно произнесла:
─ Я тут давно хотела спросить, да все не знала как... Юй Юнь, насчет Кафки...
Не успела она договорить, как Юй Юнь выпалил:
─ Она твоя мать.
─ Мать?! ─
Стелла с подозрением воззрилась на его уверенную физиономию.
─ А та женщина, что рядом с ней...
─ Твоя тетушка.
─ Тетушка? ─
Стелла нахмурилась еще сильнее, а затем, сопоставив факты, ткнула пальцем в Юй Юня. ─ Погоди-ка, но ты же тоже там крутился, значит, ты...
Юй Юнь удивленно вскинул брови. Она что, запомнила его лицо?
Иными словами... Охотники за Стелларонами уже внесли его в свои списки?
─ Именно так, они тоже положили глаз на твое тело, ─
подтвердила Сисикар.
На сей раз Юй Юнь спорить не стал – он и сам подозревал, что Охотники неровно дышат к его скромной персоне.
Разумеется, не в романтическом смысле, а скорее планируя использовать его в каких-то своих многоходовках.
Просто пока что он не мог взять в толк, в чем именно заключается их интерес.
Взглянув на пытливый, жаждущий знаний взгляд Стеллы, Юй Юнь вдруг поймал себя на мысли, что она подозрительно напоминает его самого пару часов назад.
Тяжело вздохнув, он сжалился над ней.
Опустив ладонь на ее растрепанную макушку, он изобразил на лице смесь отеческой заботы и сострадания.
─ Зови меня папой.
─ Папой?! ─
выпалила Стелла.
─ А вот и молодец! ─
отозвался Юй Юнь без малейшего колебания, после чего попытался мягко отлепить от себя ее руки, намереваясь выставить девчонку за дверь.
Куда там! Эта нахалка мигом воспользовалась моментом.
─ Папа! Я хочу спать с тобой!
─ Пошла вон! ─
Чертыхнувшись, Юй Юнь вытащил коммуникатор, сфоткал этот беспредел и тут же переслал снимок Серебряному Волку.
Ответ прилетел незамедлительно:
─ Значит, тебе нравятся женщины вроде Кафки? Все с тобой ясно.
Да вы издеваетесь! У них что, в Охотниках все поголовно с придурью?
В конце концов Юй Юню все же удалось вытолкать Стеллу за порог.
Оказавшись в одиночестве, он устало отер пот со лба. Страху-то натерпелся! Кто бы мог подумать, что стоило лишь выкрутить любопытство на максимум, как его сумасшедшая прыть заставит его собственными руками приволочь в комнату злосчастную куклу.
Ощущения были странными – словно все это сделал он, и в то же время кто-то чужой.
Еще больше его поразило предостережение Сисикар насчет того, что от гениев лучше держаться подальше.
Стоило ему лишь положить куклу рядом с другим манекеном, доставшимся ему от сознания Великой Херты, как произошло непредвиденное.
Энергия передалась по цепи, заразив и вторую оболочку.
И едва она пришла в движение, как тут же набросилась на Юй Юня, пытаясь учинить непотребство.
Сначала он растерялся и упустил момент, а тут еще и Стелла как назло открыла дверь.
И стала свидетельницей той самой сцены.
Это же был его первый поцелуй! И тот ушел коту под хвост!
─ Погоди, разве твой первый поцелуй не испарился гораздо раньше? ─
вмешалась Сисикар с ехидцей в голосе.
─ Тц, ты ничего не понимаешь в романтике. Кто тебе сказал, что первый поцелуй может быть только один? Разве сегодняшний поцелуй не считается новым первым? ─
─ ...И где только ты набираешься этой ереси? ─
─ Само как-то в голову приходит, видать, дар свыше. ─
Слушая этот бред, она едва сдерживалась, чтобы не выругаться.
Впрочем, вспомнив недавнюю заварушку, Сисикар тихо вздохнула, пожалев об упущенной возможности.
─ Эх, жаль, что в тот момент куклой управляла не я. ─
─ Мм... погоди-ка! Ты чего это удумала? Какое «не я»? Ты – это я, с чего тебе вдруг зариться на мое тело? ─
─ Пф, тебе жалко, что ли? Занимаюсь самолюбованием, имею право! ─
Сисикар мысленно отвернулась, демонстрируя полное отсутствие желания продолжать беседу.
Юй Юнь махнул рукой – спорить с ней было себе дороже. Он теперь даже боялся доставать из Мешочка ту злосчастную куклу, опасаясь, что стоит ей оказаться снаружи, как его сегодняшняя... кхм, девственность пострадает во второй раз.
Хотя... если подумать, марионетка и впрямь была точь-в-точь как живая: от нее исходил приятный тонкий аромат, кожа казалась мягкой, а губы... Тьфу-тьфу-тьфу!
Юй Юнь яростно тряхнул головой, отгоняя крамольные мысли. Во всем виновата Сисикар, точно она подбросила этот мусор в его подсознание.
Какое еще «мозговое мусоросборник»? Ничего подобного!
Вернувшись к реальности, он осознал, что из-за выпитого кофе спать ему по-прежнему не хотелось. До наступления ночи было еще далеко, но времени терять не стоило.
Пока выдалась свободная минута, можно обдумать парочку важных дел.
Задача первая: наладить стабильное перемещение между космической станцией, Великой Хертой и Жуань Мэй.
Вскоре ему предстояло отправиться в дальний путь, и без способности мгновенно преодолевать расстояния придется туго.
Вопрос этот сложный, так что решать его нужно постепенно, без суеты.
Задача вторая: уточнить детали сотрудничества с Топаз. Пусть их связывает контракт, но полномочия у нее были слишком широкими, и Юй Юню следовало заранее просчитать, не станет ли она вставлять палки в колеса на той планете.
Впрочем, время еще терпит – по крайней мере, до тех пор, пока Звездный экспресс не покинет станцию.
Задача третья: определиться с линией поведения в отношении Охотников за Стелларонами – укреплять связи или, напротив, дистанцироваться.
Каковы бы ни были их истинные цели – спасение Вселенной или что-то еще, в первую очередь Юй Юнь должен заботиться о собственной шкуре. Если их интересы столкнутся...
Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления.

Комментарии

Загрузка...