─ Тьфу…
Голова тяжёлая, будто ватой набита…
Стелла, держась за виски, с трудом приподнялась. Голова раскалывалась.
Когда она, наконец, твёрдо встала на ноги, то первым делом огляделась по сторонам.
─ Очнулась? ─ раздался голос Юй Юня.
Стелла мгновенно пришла в себя и обернулась. Юй Юнь, сидя неподалёку, с явным удовольствием читал какую-то книгу.
─ Ты…
─ Держалась молодцом, всё время в первых рядах. Думаю, тебе точно понравится на Звёздном экспрессе.
─ Юй… Юнь?
─ Ага, это моё имя.
Юй Юнь кивнул и, закрыв книгу под названием «Сборник предсказаний о звёздах», убрал её в Мешочек Жуань.
─ Март уже рассказала мне, что ты раздумываешь над своим будущим.
─ Ну что, решила?
Стелла замолчала. В её глазах застыла нерешительность. Наконец она посмотрела на Юй Юня:
─ А ты… сядешь на поезд?
─ Я? ─ Он на мгновение задумался. Впрочем, этот вопрос приходил ему в голову и раньше. ─ Пока нет, ─ ответил он. ─ Вообще-то я прикидывал свой маршрут, и путь Звёздного экспресса почти совпадает с моим. Так что, возможно, буду иногда ловить попутку.
─ Но это потом. Сейчас мне ещё нужно кое-чему научиться.
Стелла снова замолчала.
─ Как думаешь, куда мне лучше податься?
─ На Звёздный экспресс, ─ не колеблясь, ответил Юй Юнь. ─ Его приключения всегда манят. А здесь, на станции, ты максимум станешь подопытной для заинтересовавшейся тобой Херты, а потом тебя бросят.
─ В итоге ты, может, и останешься тут обычным клерком, но уже никогда не отправишься в путь на поезде.
─ …
Видя нерешительность главной героини, Юй Юнь улыбнулся и покачал головой. Он всё это время пытался подтолкнуть Стеллу к тому, чтобы она выбрала Звёздный экспресс. Но она, казалось, больше склонялась остаться. А если она останется, то, что будет дальше, он и сам не знал, как уладить.
─ Ладно, оставлю тебя поразмышлять над этим. Я оставил свой контакт в твоём телефоне, если появятся мысли – обращайся в любой момент.
─ И да… не забудь зайти к Химеко.
Махнув рукой, Юй Юнь направился в другую сторону. От только что очнувшейся героини он, по правде говоря, не ждал ничего особенного. Сейчас Стелла ещё вполне адекватная, но после пары приключений она станет всё более странной. Из милой холодной девочки превратится в абстрактного енота – и что тут скажешь?
Дойдя до конца, Юй Юнь остановился и посмотрел на куклу Герты, стоявшую у стеклянного ограждения.
─ Учитель Херта… ─ в его голосе послышалась лёгкая досада. Затем он перевёл взгляд в сторону, где стояла сама Великая Херта. ─ Учитель, тут же всего пара шагов. Правда нужно было использовать куклу?
─ Хм, что ты понимаешь? Как раз у меня много дел, вот я и совмещаю. Общаюсь с этими, с Химеко и компанией, а заодно и с тобой. Есть проблемы?
─ Нет-нет, никаких проблем.
─ Вот и славно. Ближе к делу, рассказывай, что у тебя за отношения с Охотниками за Стелларонами, какую сделку вы провернули и что всё это время происходило. Выкладывай всё, ничего не утаивая.
Кукла Герты скрестила руки на груди, ожидая, что Юй Юнь чистосердечно во всём признается.
Делать нечего, пришлось ему всё выложить как на духу.
─ О-о, вот оно что. ─ Херта в целом уловила суть из рассказа Юй Юня. ─ Так, давай подытожу. Охотники за Стелларонами хотят завербовать тебя.
─ Ага, ─ кивнул Юй Юнь.
─ А та мелкая запала на твоё тело.
─ Ага… ─ Юй Юнь кивнул, но потом до него дошло. ─ … Что?
Вроде… и да, и нет?
Он нахмурился, снова кивнул, потом покачал головой.
─ Ты хотел компенсацию, а на деле – на халяву себе помощника получить.
─ Ага, тут без вопросов.
─ А Охотники решили пустить в ход женские чары, лишь бы ты не требовал компенсации.
─ Учитель, куда тебя понесло-то?
─ А ты скажи, я права или нет?
Херта выглядела настолько уверенной в своей правоте, что Юй Юню оставалось только вздохнуть.
─ Какие ещё женские чары? Это же просто не…
─ Дзинь-дзинь.
Не успел он договорить, как его телефон дважды пиликнул. Он машинально взглянул на Херту, а затем, с некоторой долей сомнения, открыл сообщение.
─ Ну-ка, покажи? ─ предложила Херта.
Юй Юнь поразмыслил и открыл сообщение.
Серебряный Волк прислала контакт.
Серебряный Волк: «Сватаю тебе красотку, это вместо компенсации за твой первый поцелуй».
─ …
Чего?
Он перевёл взгляд с телефона на куклу Герты, у которой на лице было написано: «Ну я же говорила».
─ Учитель, вы что, сговорились?
─ По-твоему, это возможно? ─ Херта изящным жестом поправила прядь волос за ухом. Весь её вид говорил о том, что она с Охотниками за Стелларонами не в одной упряжке. ─ Ладно, раз всё очевидно, какой твой ответ?
─ Мой… ответ? Какой ещё ответ?
Юй Юнь не понял, о чём она. Она ведь даже вопроса не задавала.
─ Что значит, какой? Принимаешь предложение или отказываешься.
Херта указала взглядом на его телефон.
Тут до него дошло.
Юй Юнь убрал телефон в карман.
─ Учитель, я не понимаю, о чём ты.
─ Что? ─ Херта недовольно посмотрела на него. ─ Разве меня и Жуань Мэй, нас двоих, тебе недостаточно?
─ Учитель, как у тебя получается с серьёзным лицом говорить такие вещи, которые можно превратно понять?
Юй Юнь в бессилии прикрыл лицо ладонью.
─ И потом, это другое.
─ Другое? Разве? ─ Херта задумчиво подняла голову… Ну, ладно, на самом деле она даже не пыталась думать. ─ Мой мозг слишком ценен, чтобы тратить его на подобную ерунду.
С этими словами кукла Герты отключилась.
Великая Херта, проходя мимо Юй Юня, бросила:
─ Пойдём, малыш. Жуань Мэй ждёт тебя в своём кабинете. Хочет провести полное обследование твоего тела.
─ А?
Юй Юнь посмотрел на куклу Герты, затем на удаляющуюся Великую Херту и тяжело вздохнул.
─ Учитель, право слово, эти несколько шагов нас не убьют.
…………
─ … Хм, вполне здоров. Ты идеальный подопытный образец. А я люблю идеальные подопытные образцы.
Войдя в комнату, Юй Юнь сразу увидел, как Жуань Мэй осматривает Стеллу, попутно произнося какие-то странные вещи.
─ Учитель…
Услышав голос Юй Юня, Жуань Мэй на мгновение замерла.
Херта с интересом наблюдала за этой сценой. Неужели она стала свидетельницей того, как застукали на месте преступления?
─ Хм… нет.
Она перевела взгляд со Стеллы на Жуань Мэй и, наконец, остановилась на Юй Юне.
Связи в этом треугольнике какие-то странные.
Херте было лень разбираться, но это и так бросалось в глаза.
Жуань Мэй убрала руку и с деланной небрежностью произнесла:
─ Херте нужно, чтобы она протестировала новую Виртуальную вселенную. Я просто решила подстраховаться… Никаких других мотивов.
─ А. ─ Юй Юнь странно посмотрел на Жуань Мэй, не понимая, к чему это объяснение.
Похоже, у всех гениев есть особый талант к разговорам.
Хотя, стоп… Куда это подевались его внутренние гении? Почему от них ни слуху ни духу?
Он сосредоточился и мысленно позвал их, из-за чего в воздухе повисла неловкая тишина.
Жуань Мэй, прикусив губу, смотрела на Юй Юня, который после своего «а» так и молчал. Она впервые не знала, что сказать.
Она посмотрела на Херту, но та отвернулась, подключая Стеллу к Виртуальной вселенной.
Жуань Мэй вздохнула.
─ Как ты себя чувствуешь?
Юй Юнь, всё ещё мысленно взывавший к гениям, очнулся:
─ А? Да вроде нормально.
─ Вот как. Херта, должно быть, говорила тебе об осмотре…
─ Ага. Прямо здесь? ─ Юй Юнь кивнул и огляделся. Кабинет Херты был довольно пустым, если не считать светящихся панелей с её фотографиями, никаких особых украшений здесь не было. В конце концов, Херта и сама появлялась тут нечасто. До прихода Юй Юня она не была здесь несколько месяцев.
─ Нет, ─ покачала головой Жуань Мэй. ─ Пойдём в комнату, которую подготовила Аста. Я оставила там кое-какие инструменты, они как раз подойдут для осмотра.
─ Хорошо.
Согласившись, Юй Юнь, однако, не переставал мысленно звать гениев. Его не покидало ощущение, что что-то не так. Раньше их присутствие ощущалось очень явно, а теперь они словно по непонятной причине испарились.
Чтобы успокоиться и сосредоточиться, он взял Жуань Мэй за руку, позволяя ей вести себя, а сам, погрузившись в себя, оставил лишь малую толику внимания на происходящее вокруг, продолжая без устали взывать к гениям.
Жуань Мэй опустила глаза и покосилась на их переплетённые пальцы.
Ещё чуть больше месяца назад он был ниже неё и его ладонь была такой маленькой, что ей приходилось сжимать её в своей. А теперь он уже сам может держать её за руку.
Жуань Мэй перевела взгляд на его задумчивое лицо.
«О чём он сейчас думает?»
Она сама не заметила, как начала отвлекаться.
Раньше, когда она объясняла ему свои мотивы, он, кажется, отреагировал слишком спокойно. Ему всё равно? Или, может… он слишком мал и у него в голове совсем другие мысли?
Жуань Мэй запуталась.
Она не понимала ни его, ни себя. Почему её вдруг стали волновать мысли этого мальчика? Хотя, наверное, они волновали её и раньше. Но сейчас к этому примешивалось ещё какое-то смутное, незнакомое доселе чувство.
Может, всё дело в том, что она едва снова не потеряла его… Или в том, что её собственное исследование едва не стоило ему жизни… А может, всему виной глубокая связь с Королевским роем Звездолома, оставившая свой след.
Она не хотела, чтобы с этим мальчиком что-то случилось. И уж точно не хотела, чтобы он отвернулся от неё.
Жуань Мэй никогда не любила шумные компании, но это не значило, что ей нравилось одиночество. В её прежнем жилище, в её лаборатории – всегда чего-то не хватало. Теперь она понимала: не хватало живого присутствия, чьего-то дыхания.
И именно Юй Юнь принёс с собой это дыхание… Она и сама не заметила, как привыкла к нему. Жуань Мэй не хотела возвращаться в свой дом, где царит такая же мёртвая, как и прежде, тишина.
И уж тем более не хотела снова потерять то, что уже однажды потеряла, но вновь обрела – свой… «дом».
─ Юй Юнь… ─ тихо прошептала она.
Этот шёпот вывел Юй Юня из транса.
─ Ч-что такое, учитель?
Он вздрогнул. Жуань Мэй назвала его полным именем. Неужели она злится?
Но он вроде ничего такого не сделал, что могло бы её разозлить?
Подумав, Юй Юнь перевёл взгляд на свою руку, и его осенило.
Неужели её раздражает то, что он взял её за руку?
Он уже собрался отпустить её, но с удивлением обнаружил, что Жуань Мэй сама крепко сжимает его ладонь.
─ Всё в порядке. Просто подумала, что называть тебя „малышом“ уже как-то несолидно, но и по имени – слишком официально… Есть какие-нибудь мысли по этому поводу?
─ А, вот оно что. А я уж думал… нет, ладно. Может, будешь звать меня просто Юнь?
Юй Юнь предложил. Жуань Мэй на мгновение задумалась, а затем на её губах расцвела лёгкая, удовлетворённая улыбка.
─ Хорошо.

Комментарии

Загрузка...