Анжело развернулся и, не глядя на Цзинлю, медленно зашагал прочь. В душе он паниковал; ему хотелось совершить фазовый переход и мгновенно покинуть это место, но чтобы не вызвать подозрений у Цзинлю, приходилось продолжать игру.
Ладно, он признавал: он боялся, что из-за случившегося Цзинлю может не выдержать. Ему нужно было подождать здесь немного, убедиться, что состояние Цзинлю не изменилось, и только тогда уходить.
Как бы то ни было, он провел рядом с Цзинлю тысячу лет; можно даже сказать, что он сам вырастил её. Пусть его чувства к ней не были столь особенными, как к Герте, но он всё же был к ней привязан.
А что касается причин, по которым он сказал ей те слова... просто поведение Цзинлю только что было слишком пугающим. Это почти осязаемое гравитационное поле, эта тяжесть эмоций, искажающая всё вокруг — от всего этого у Анжело мурашки бежали по коже. А мысль о том, что в будущем ему, возможно, придется столкнуться с еще более подобными личностями, вселяла в него еще больший ужас.
Он не хотел закончить так же, как «Брат Чэн».
Отойдя на некоторое расстояние, он метнулся в сторону и исчез из поля зрения Цзинлю.
Приземлившись в неблизкой тени и готовясь начать скрытое наблюдение, он вдруг почувствовал, как волосы на затылке встали дыбом.
Сзади кто-то был!
Без малейших колебаний Анжело нанес резкий удар локтем, заряженный энергией Пути. Учитывая присутствие Цзинлю неподалеку, он специально возвел вокруг себя небольшую барьерную сферу, чтобы отсечь взаимодействие этого места с внешним миром.
[Завершенность] даровала ему власть над временем: внутри этого барьера, сколько бы времени ни прошло, для внешнего мира это лишь краткий миг.
Все эти действия были совершены в мгновение ока. Очевидно, противник тоже был не из простых — жесткая лиана вырвалась из земли, преградив путь сокрушительному удару Анжело.
Тот, кто сумел скрыться от взора Эманатора и наблюдать за происходящим со стороны, точно не был обычным прохожим. Используя инерцию удара, Анжело разорвал дистанцию и настороженно посмотрел за лиану:
— «Эманатор [Изобилия]?»
Кроме Шуху, которого он превратил в пепел одним ударом меча, Анжело не имел дел с другими Эманаторами Изобилия. Поэтому он заподозрил, что этот человек последовал за Цзинлю.
Обеспокоенный, он бросил взгляд в сторону Цзинлю — теперь, при таком раскладе, он не мог просто уйти, оставив её одну.
— Хе-хе... — В уши Анжело проник мягкий, почти кокетливый голос. Противник негромко рассмеялся: — «Сусу, ты так беспокоишься о Цзинлю? Так стараешься казаться равнодушным, хотя на самом деле тебе не всё равно... Неужели ты и правда тот самый "цундэрэ" из книжек? А раньше этого не замечала...»
— Я вовсе не цундэрэ! — машинально возразил Анжело, но тут же осекся, осознав неладное.
— «Это обращение... Ты — Байхэн?» — он с сомнением попытался спросить. В его памяти лишь одна беловолосая девушка-лисица называла его «Сусу». Однако этот манящий голос и густая аура Изобилия заставляли его сомневаться.
Лиана медленно уползла под землю, обнажая фигуру, стоявшую позади неё. У человека были лисьи уши, он был одет в изысканное одеяние, а длинные бело-фиолетовые волосы спадали до самых лодыжек. За спиной плавно покачивались три точно такие же белые лисьи хвоста.
— Маленькая я, Байхэн, приветствует господина Сусу, — девушка-лисица склонилась в изящном поклоне. Не дожидаясь вопроса Анжело, Байхэн тут же перешла на капризный и насмешливый тон: — «Не ожидала, что господин Сусу еще помнит меня. Это даже как-то... льстит. А я-то думала, раз вы столь высокопоставленный Эманатор, то давно стерли из памяти таких мелочей, как я...»
От её слов Анжело охватило чувство дурноты. Он перебил Байхэн:
— «Говори нормально. И что это за [Изобилие] на тебе...»
Байхэн дунула губами и фыркнула, после чего ответила уже обычным голосом:
— «Тогда мы все поверили твоему обману и решили, что ты действительно погиб. Мы с Дань Фэном и Инсином всё спланировали, чтобы воскресить тебя методом трансформации дракона. И в ходе того эксперимента я случайно получила взгляд Яоши...»
Анжело кивнул — эту информацию он узнал благодаря помощи Ахи. Но сила Пути [Изобилия], исходящая от нынешней Байхэн, явно не была уровнем обычного Идущего по Пути; она достигла истинного уровня Эманатора.
Говоря, Байхэн сокращала дистанцию между ними и Анжело:
— Так вот... Ты действительно думаешь, что, когда ты ушел, я оставила веру во Владыку Небесной Дуги? Что я нарушила обет верности Сяньчжоу, бросила всё, чем владела, и покинула Сяньчжоу? Я искала того Эона, чье имя — «Даровать всё, о чем просят сердца», моля Его вернуть тебя к жизни. Я следовала за Его стопами: где Он, там и я. Я даже с большей решимостью и надеждой преследовала это проклятие долголетия, чем сама Владыка Небесной Дуги...
Байхэн уже почти прильнула к Анжело. Одной рукой она поддерживала его за плечи, а другой нежно касалась лица юноши.
Из чувства глубокой вины Анжело не стал отстраняться.
— Я молила Яоши восемьсот лет, день и ночь, без устали. Она бесчисленное множество раз взирала на меня, но снова и снова, раз за разом — я так и не увидела твоего возрождения! Было лишь то, что сила [Изобилия] внутри меня росла всё больше и больше. Поэтому моя ненависть к предку этого проклятия становилась всё сильнее, я ненавидела Его за то, что его имя — ложь! И точно так же я ненавидела собственное бессилие, когда могла лишь молиться! Но... но...
Рука женщины ласково скользила по его лицу. Анжело видел в глазах Байхэн печаль и гнев. С самоиронией в голосе фоксианка продолжала:
— Но пока Эон [Радости] не принес весть о тебе, я не знала, что всё, чем я дорожила — лишь твоя игра! Что все мои жертвы — лишь способ самообладания! Да, ведь как можно воскресить того, кто вовсе не умирал? Не смешно ли получается? Вся моя жизнь — просто шутка?
— Прости, но у меня нет выбора...
Анжело пребывал в растерянности. Перед лицом этой девушки единственное, что он мог — это извиняться. Путь, на который он встал, был дорогой без возврата. Несмотря на то, что его сердце разрывалось от боли и тягостных дум, ему оставалось лишь самому обрубать ненужные привязанности.
— Мне не нужны извинения, — Байхэн прижалась к нему ещё плотнее, а в её глазах, скрытых от взгляда юноши, промелькнула лукавая искра триумфа.
Она внезапно заговорила о другом:
— Знаешь ли ты, каким Эманатором становится тот, на кого Эон в течение восьмисот лет почти непрерывно обращает свой взор?
— А... что?.. — не успел договорить Анжело, как почувствовал странное движение внутри себя. Густая эссенция жизни, просачиваясь сквозь руку Байхэн, хлынула в его тело, заставляя на мгновение потерять контроль над собственным телом.
— Ответ очевиден: он становится почти неотличим от самого Эона~ — с коварной улыбкой Байхэн обхватила его лицо ладонями и властно прильнула к нему своими губами.
Она жадно впитывала сладость из уст Анжело. И пока длился этот глубокий поцелуй, Анжело чувствовал лишь, как воля в его сознании поддается власти [Изобилия], постепенно сменяясь лишь одним — жаждой Жизни.
Жизнь-жизнь-жизнь-жизнь-жизнь!
Ход боя изменился, и таланты Байхэн как фоксианки проявились в полной мере. Сквозь шум послышались их голоса.
— Не надо... Цзинлю же рядом... — голос Анжело звучал слабо и неуверенно.
— Так ведь еще интереснее! — восторженно воскликнула Байхэн.
...
— А ты неплохо сложен, Сусу~
— Байхэн, ты...
— Молчи, скорее...
...
— На словах «нет», а телом — «да». Ты что, из этих «цундэрэ-хулиганов»?
— Мм...
Сегодня был день поражения Анжело!

Комментарии

Загрузка...