Сперва никто не обращал внимания на это бедствие. Это был всего лишь лесной пожар, очередное цунами. Люди привыкли к гневу природы, пока не начали случаться иные аномалии.
То было мгновение, когда стрелки часов замирали; то птицы внезапно застывали в полете; то пространство на миг искажалось. Пока по высокогорным рекам не потекли воды вспять, пока из земных недр не поплыли облака кристаллов, пока стальные леса городов не отразили золотые волны пшеницы —
Планета Синева словно погрузилась в некий колоссальный хаос, охвативший весь мир. Все привычные законы были нарушены, а вся наука оказалась бесполезной. Их связь со звездами была прервана, и даже сила Пути оказалась подавлена и скована.
Казалось, эту планету «отслаивали», отделяя её от остального мира.
В лаборатории Герты, с серьезным выражением лица, она пристально смотрела на Стелларон внутри удерживающего устройства — золотой шар, излучающий энергетические колебания, тот самый «виновник» всех аномалий на Планете Синева.
— Стелларон, Опухоль всех миров... Хе-хе, как любопытно. Стоит ли сказать, что название оправдывает себя? Устроил такой переполох на Планете Синева, а я ничего не могу с ним поделать. И это при том, что я столько раз совершенствовала удерживающее устройство...
Тихо бормотала Герта сама себе.
Проблемы со Стеллароном тянулись уже долгое время, и она пробовала множество способов их решения, но все они давали ничтожный результат. На данный момент она даже не представляла, как справиться с этим Стеллароном, но это лишь раздуло её азарт. С самого рождения она почти не встречала задач, способных удерживать её внимание так долго. Впервые в жизни она ощутила столь сильный интерес и жажду разгадать эту загадку.
Она снова начала листать материалы о Стелларонах — уже неизвестно, в какой раз.
«Планета Наспад была уничтожена взрывом ядра из-за Стелларона... Йовиль VII погрузился в гражданскую войну под влиянием Стелларона...»
В этих записях говорилось, что Стеллароны чаще всего уничтожают цивилизации, используя высокоэнергетические реакции внутри себя или способность воздействовать на разум. Герта смотрела то так, то эдак, но не нашла ни одного прецедента, где Стелларон мог бы переписать физические законы.
— Значит, физика больше не существует? — Сказав это, Герта покачала головой и с легкой усмешкой возразила самой себе: — Скорее уж, Путь больше не существует.
Чувствуя, как её внутренняя мнимая энергия почти на исходе, Герта, пять лет бывшая Эманатором, наконец поняла смысл поговорки «Легко перейти от скудости к роскоши, но трудно — от роскоши к скудости». Ведь после того, как Планета Синева оказалась изолирована аномалией, мнимая энергия Идущих по Пути могла лишь убывать. Герта больше не могла, как раньше, безрассудно использовать силу своего статуса Эманатора.
Она откинулась на спинку кресла в лаборатории, уставившись на мертвенно-бледный свет ламп на потолке, и постепенно предалась раздумьям:
«Какое бедствие... как же его разрешить...»
Сидевший рядом с Гертой Анжело всё это время молчал. На его лице читалось сомнение, словно он хотел что-то сказать, но не мог разомкнуть губ.
Он едва слышно пробормотал:
— Может быть, это вовсе не бедствие...
— Что? — Герта, лишенная божественной силы Эманатора, превратилась в обычного, хрупкого ученого, и она не смогла расслышать шепот Анжело.
Однако её жажда познания как гения никуда не делась, что заставило её докопаться до сути:
— Ачжо, о чем это ты там бормотал?
— Я... — Анжело колебался, стоит ли раскрывать правду об этом происшествии, но вскоре его прервал голос искусственного интеллекта, раздавшийся в лаборатории.
Механический синтезированный голос напомнил обоим присутствующим о прибытии гостя.
«Уважаемая госпожа Герта, у вас новое сообщение».
Герта, чьи расспросы были прерваны, осталась недовольна, но всё же открыла всплывающее окно на виртуальном экране.
Вскоре в центре экрана появился пожилой человек в строгом костюме.
Его тон был искренним, а поза — подобострастной:
— Госпожа Герта, позвольте засвидетельствовать моё почтение спустя столь долгое время...
Герта взмахнула рукой, прерывая его:
— Ладно, ладно, хватит любезностей. Говори по делу.
Старик на экране был верховным лидером нынешнего Объединенного правительства Планеты Синева. Герта не любила иметь дело с политиками; если бы не нынешний кризис на планете, она бы и вовсе не стала принимать их сообщения.
— Эх, тогда я буду краток. Госпожа Герта, я пришел спросить ваше мнение о нынешнем положении дел на Планете Синева.
Старик тяжело вздохнул, демонстрируя крайне обеспокоенный вид.
На лице Герты отразилась задумчивость, она хранила молчание.
Увидев, что этот гений не отвечает, старик на экране, казалось, заволновался:
— Госпожа Герта, вы же знаете, если бы ситуация не была столь критической, мы бы не стали просить вас о помощи. Планета Синева действительно больше не может так долго тянуть; повсюду вспыхивают природные катаклизмы, планета полностью изолирована от внешнего мира, и даже силы Пути оказались подавлены. Если всё будет продолжаться в том же духе, Планета Синева рано или поздно исчезнет из космоса... Мы больше не в силах ничего сделать.
Он сделал паузу и многозначительно произнес:
— Госпожа Герта, тот Стелларон...
Проблемы со Стеллароном начались лишь после того, как его отправили в лабораторию, и внешний мир еще не знает, что корень этих аномалий кроется именно в нем. Но политики в Объединенном правительстве не были дураками; ведь все аномалии на Планете Синева возникли сразу после появления Стелларона, так что трудно сказать, что между ними нет связи.
Герта не хотела, чтобы эти политики узнали о Стеллароне, дабы они не воспользовались случаем. В конце концов, как бы там ни было, Стелларон стал причиной проблем именно в её лаборатории, и если начать разбираться, ей не избежать ответственности за плохой надзор.
В нынешних условиях, когда силы Пути отсутствуют, Герта не обладала той абсолютной уверенностью, которая была у неё, будучи Эманатором, чтобы противостоять огневой мощи целого мира.
Поэтому она прервала его:
— Стелларон уже запечатан мною. У всех аномалий на Планете Синева наверняка есть иные причины, он здесь ни при чем.
За виртуальным экраном незримые энергетические колебания Стелларона продолжали нарастать.
Лицо старика на мгновение изменилось, его голос стал чуть глубже, приобретая ободряющие нотки:
— Госпожа Герта, как бы то ни было, Планета Синева — ваша родина. Ваши родители и близкие живут здесь. Сейчас мы отрезаны от внешнего мира, а вы...
— Ты мне угрожаешь?
Лицо Герты похолодело, в голосе послышалась скрытая ярость.
Старик мгновенно покрылся холодным потом и поспешно извинился:
— Не смею, не смею! Я лишь надеюсь, что госпожа Герта как можно скорее разрешит аномалии, терзающие Планету Синева. В конце концов, сейчас вы — единственная надежда этой планеты...
— Лучше бы так, — холодно усмехнулась Герта и оборвала связь.
В тот же миг, как связь прервалась, Анжело вскочил с места. Он выглядел взволнованным и спросил:
— Герта, мне нужно привести дядю Эриха и тетю Серафину?
Герта жестом велела ему не волноваться и пояснила:
— Успокойся, с отцом и матерью всё будет в порядке. Тот старик просто проявил свои типичные черты политика, привыкшего выражать свои мысли через косвенные намеки. Он лишь хотел напомнить мне ускорить решение этой проблемы.
Она вздернула подбородок, обнажая белоснежную шею, подобную гордому лебедю:
— Если только не наступит момент истинного отчаяния, эти политики не осмелятся по-настоящему напасть на нас. Ведь, как он и сказал, для меня, гения, я являюсь последней надеждой этой планеты.
Её взгляд вновь вернулся к Стелларону, тускло мерцающему в центре.
— Разумеется, я не позволю этой комедии затянуться слишком долго. Я ни за что не подведу звание гения и не опозовлю имя [Герта].

Комментарии

Загрузка...