Пролог
На поверхности Луны, покрытой шрамами, на одном колене стоял мужчина. В глубине его багровых зрачков прежде вихрились, а теперь полностью исчезли тёмно‐синие туманности. Проверяя пульс, он коснулся пальцами шеи девушки перед собой, а затем заговорил:
— Хуа всё ещё жива... Жизненная сила Гаруды действительно огромна. Кевин, на этот раз... выхода может не быть. Последний козырь — Лунный трон — полностью провалился. У нас осталось всего двенадцать часов.
Он дважды откашлялся — изо рта выступила кровь. Она не растекалась по земле, а собиралась в плотные шарики, скатывалась по камням и беззвучно испарялась. Больше не в силах держаться на ногах, мужчина медленно рухнул на землю.
— Ответный удар Варуны... начался. Я использовал её силу, чтобы несколько раз переписать фундаментальные законы этого места... Теперь они требуют плату...
Его голос становился всё тише. Бледно‐голубые узоры на спине, прежде символизировавшие Порядок, теперь мерцали, словно разбитые микросхемы. С каждой вспышкой он чувствовал, как теряет что‐то важное.
Стоявший неподалёку седовласый мужчина с силой ударил пылающим мечом в грунт. Клинок глубоко вошёл в землю. Замерев, словно каменный монумент, он произнёс почти ледяным голосом:
— Чжэнь, обещаю: чего бы это ни стоило, человечество победит Хонкай.
Глава 1. Переведённый ученик
«Бип! Бип! Бип!»
Тревожный звук рассеял утреннюю тишину. Цинь Чжэнь высунулся из‐под одеяла, выключил будильник и с хрустом потянулся. Он скатился с кровати, прошёл в ванную и привычно занялся утренними процедурами. Холодная вода обожгла лицо, прогоняя остатки сна.
Подняв голову, он увидел своё отражение: короткие чёрные волосы, пара багровых глаз и довольно красивое лицо. Небрежно поправив волосы и пару раз легонько похлопав себя по щекам, он привёл мысли в порядок.
Третий год в этом мире. А дни всё так же сливались в один — та же рутина, та же суета, то же вязкое оцепенение. Иногда он не мог отличить настоящую жизнь от затянувшегося сна.
Вздохнув, он заговорил так тихо, что голос почти растворился в шуме воды:
— Раз всё одно и то же, какой в этом смысл?
Закинув на плечо школьную сумку, он вышел за дверь. Завтрак, как обычно, был принесён в жертву: обмен еды на двадцать минут сна — сделка, к которой он привык ещё в прошлой жизни.
Сегодня первый день в новой школе. Опаздывать нельзя ни в коем случае.
— Извините, пропустите!
Цинь Чжэнь бежал по школьному коридору, когда из‐за угла без всякого предупреждения появилась высокая фигура. Не успев затормозить, он с размаху врезался в неё — ощущение было такое, будто налетел на бетонную стену. Отдача отбросила его назад, и он тяжело приземлился на ягодицы. Потерев ушибленное место, он поморщился — удар вышел совсем неслабым.
— Извините, вы в порядке?
Голос раздался сверху. Цинь Чжэнь поднял голову и первым делом увидел протянутую руку с широкими мозолистыми ладонями. Он машинально схватил её. В следующую секунду его без видимых усилий подняли на ноги.
— Я в порядке... Вы как? — спросил он, наконец получив возможность рассмотреть собеседника.
Перед ним стоял высокий подросток. В свете коридорных ламп особенно бросались в глаза его белые волосы. Утреннее солнце очерчивало симметричные черты лица, на котором играла лёгкая улыбка, а в голубых глазах плескалось беспокойство.
— Со мной всё в порядке, — седовласый небрежно хлопнул его по плечу. — В следующий раз будь осторожнее на поворотах.
С этими словами он развернулся и пошёл дальше. По какому‐то странному стечению обстоятельств они шли в одну сторону. В итоге в класс они вошли вдвоём.
«Надо же, какое совпадение», — пробормотал себе под нос Цинь Чжэнь.
В этот момент резко прозвенел звонок. В классе мгновенно повисла тишина. Учительница хлопнула в ладоши:
— Итак, сегодня у нас два новых ученика.
Она кивнула на Цинь Чжэня и его спутника в дверях.
— Проходите, представьтесь.
По рядам тут же побежал шёпот:
— Посмотрите на того, что слева! Какой красавец!
— А справа, кажется, китаец? Выглядит хрупким...
— Тишина! — повысила голос учительница. — Давайте сначала представимся.
Они подошли к кафедре.
— Здравствуйте, меня зовут Кевин. Я из Северной Европы. Люблю играть в баскетбол. Надеюсь, мы поладим, — у Кевина была открытая улыбка и жизнерадостный голос.
— Здравствуйте, меня зовут Цинь Чжэнь. Я из Китая, — представление Цинь Чжэня вышло куда короче.
Ученики снова зашептались.
— Хорошо. У окна есть два свободных места — садитесь.
Когда они устроились за партами, Кевин положил рюкзак на край стола и улыбнулся Цинь Чжэню:
— Какое совпадение.
— Да, совпадение и правда удивительное, — сухо ответил тот, доставая учебник математики.
Устроившись, он невольно зацепился взглядом за заметные белые волосы Кевина. В этом классе, где преобладали тёмные тона, такой яркий цвет смотрелся особенно выразительно.
Кевин, кажется, заметил его интерес. Он наклонился, небрежно закинув руки на спинку стула Цинь Чжэня, и заговорил, понизив голос:
— Извини за случившееся.
— Не стоит извиняться, это я бежал слишком быстро, — Цинь Чжэнь покачал головой. Вспомнив силу удара, от которого его отбросило на пару метров, он не удержался: — Ты очень крепкий. Тренируешься?
— Если считать ежедневный баскетбол, — Кевин прищурился от бьющего в глаза солнца. Он не стал вдаваться в подробности, а вместо этого спросил: — Китай ведь далеко отсюда, да?
— Не особо. Часов пять полёта. Даже для внутренних рейсов это немного, — ответил Цинь Чжэнь, скользнув взглядом по окну.
Привычный школьный двор ничем не отличался от сотен других. И всё же между ним и этим миром всегда стояла невидимая стена.
Кевин кивнул, достал учебник и сделал вид, что внимательно слушает. Для Цинь Чжэня однако, программа на родине значительно опережала местную, и ему стало скучно уже через десять минут. Его взгляд блуждал по классу.
Цинь Чжэнь заметил, что Кевин, до этого сидевший ровно, уже ссутулился. Он то и дело заваливался то в одну, то в другую сторону, пока наконец не уронил голову на скрещённые руки и не захрапел, прижавшись щекой к учебнику.
Цинь Чжэнь мысленно вздохнул: похоже, у него совсем плохо с концентрацией. Спустя ещё десять минут, снова скосив глаза, он убедился, что Кевин спит глубоким сном.
Взгляд скользнул дальше — к девушке справа. Простая причёска, длинные тёмно‐фиолетовые волосы. Фиолетовые глаза сквозь линзы в чёрной оправе были прикованы к толстому тому. Она сидела идеально ровно, её профиль казался выточенным из мрамора.
Он почувствовал острый укол узнавания. Память быстро подкинула недавние сводки: неделю назад в местных новостях мелькала гениальная девочка, получившая какую‐то престижную научную премию. Лицо с экрана телевизора и профиль за соседней партой совпадали. «Восходящая звезда научного мира»... Неужели такая знаменитость учится с ним в одном классе? Кажется, её звали Мэй...
— Ученик Цинь Чжэнь! Ученик Цинь Чжэнь!
Голос учителя вырвал его из раздумий. Он вздрогнул и вернулся в реальность, обнаружив, что взгляды всего класса прикованы к нему. Даже спящий рядом Кевин поднял голову. В его ледяных голубых глазах мелькнула едва заметная понимающая усмешка.
— Ученик Цинь Чжэнь, прошу к доске, — учитель ткнул указкой в формулу.
Бегло взглянув на задачу, он встал и ровным, чётким тоном продиктовал ответ. Для него она была элементарной.
В глазах учителя мелькнуло удивление, сменившееся одобрительным кивком:
— Очень хорошо, садись. Похоже, у тебя отличная база.
Цинь Чжэнь сел и мысленно выдохнул, но тут же проворчал про себя: «Вот же невезение. Только на секунду отвлёкся — и сразу попался. А этот тип проспал половину урока, и хоть бы что».
Он неосознанно выглянул в окно. Мимо школьного забора на высокой скорости пронеслись несколько чёрных внедорожников. Он замер: «Странные машины. Таких моделей я раньше не видел...»
...
«Дзииинь!»
Наконец звонок возвестил об окончании урока. Кевин тут же резко выпрямился, с хрустом разминая шею, и повернулся к Цинь Чжэню, который методично складывал книги. На его лице расцвела широкая улыбка:
— Чжэнь, пообедаем вместе? Напротив школы открылась новая лапшичная, говорят, там очень вкусно.
Руки Цинь Чжэня на мгновение застыли над рюкзаком. Желудок, пустовавший с самого утра, жалобно сжался. Да и как отказываться от приглашения?
— Хорошо.
— Тогда идём! — Кевин с энтузиазмом закинул руку ему на плечо. Его хватка всё ещё впечатляла.
— Я угощаю, за знакомство!
Когда Цинь Чжэня выводили из класса, горячая тяжесть чужого плеча странным образом растопила ту ледяную отстранённость, что сохранялась всё это время.
Конечно, в тот момент он и не подозревал, что это «случайное» приглашение обяжет его питаться одной и той же лапшой в одном и том же месте следующие три месяца. Дошло до того, что спустя долгое время, вспоминая тот полдень, ему хотелось вернуться в прошлое и со всей силы отвесить себе пощёчину. Ну зачем он тогда согласился?

Комментарии

Загрузка...