— Разве мы так и будем просто смотреть, как староста сражается в одиночку? И вообще... кто она такая? — недоумённо спросила Киана.
— Раз уж Фу Хуа так поступила, мы должны ей верить, возможно, у неё есть на то какие-то особые причины. А та девушка на кобыле — её зовут Цзи Сюаньюань! — невозмутимо ответил Цзи Кэ.
— Цзи Сюаньюань?! — втроем воскликнули они.
Все трое испуганно переглянулись.
— Да как такое возможно! Разве Цзи Сюаньюань — не персонаж из эпохи пятитысячелетней давности? Как люди могут жить так долго? — недоверчиво возразила Киана.
Броня и Мэй тоже согласно кивнули.
— В этом мире есть много вещей, о которых мы не знаем. Подумайте, чем Хонкай является в глазах обычных людей? Природным бедствием, болезнью, но на самом деле всё это и есть Хонкай. Так что вечная молодость, хоть и кажется нам невероятной, всё же не является чем-то невозможным, — объяснил Цзи Кэ, глядя на их недоверчивые лица.
Киана немного подумала и снова спросила:
— Тогда почему Цзи Сюаньюань пыталась нас остановить? Разве она не героиня, запечатавшая Чи Ю?
— Героиня... говоришь? По-моему, она всего лишь несчастная девушка, — Цзи Кэ посмотрел на сражающуюся с Фу Хуа Цзи Сюаньюань.
В шестнадцать лет потерять родителей и собственными глазами видеть, как одного за другим сородичей убивают Звери Хонкай, не имея при этом возможности хоть чем-то помочь. Позже пробудилась Стигмата, Меч Сюаньюань явил свою мощь, и Цзи Сюаньюань в одиночку взвалила на плечи тяжелейшее бремя спасения человечества, закрыв... закрыв своё сердце от всего мира.
Лишь позже она встретила Шэньнуна, и его искренность тронула её, она ответила на его чувства. Но... судьба сыграла с ними злую шутку: ради запечатывания Чи Ю Цзи Сюаньюань была вынуждена расстаться с любимым и в одиночку отправиться в Цзюю.
В конце концов... взамен ей досталось лишь пять тысяч лет одиночества.
— Чи Юань, если ты не покажешь своё истинное мастерство, тебе меня не одолеть! — Цзи Сюаньюань на боевом коне помчалась на Фу Хуа.
Столкнувшись с несущимся скакуном, Фу Хуа слегка согнула левое колено и, выждав нужный момент, мертвой хваткой вцепилась в острое лезвие на голове коня. Упершись ногами в землю изо всех сил, она оставила за собой на грунте две длинные борозды от чудовищной силы удара.
— Почему? Та Цзи Сюаньюань, что осталась в моих воспоминаниях, была такой нежной и доброй! Ты нынешняя... ради чего всё это? — Фу Хуа подняла голову и уставилась в золотые глаза Цзи Сюаньюань, пытаясь разглядеть в них хоть что-то.
Цзи Сюаньюань тоже опустила взгляд на Фу Хуа, её золотистые зрачки слегка дрогнули, затем она закрыла глаза и взмахнула мечом:
— Люди всегда меняются, а уж тем более за пять тысяч лет!
Фу Хуа отпустила голову коня, резко откинулась назад, уходя от удара, и со всей силы пнула коня в шею.
Конь издал мучительный предсмертный визг, мгновенно взмыл в воздух и, обратившись в разряды молний, закружился вокруг Фу Хуа.
Фу Хуа приняла боевую стойку, замерла на месте, отражая движение покоем, в то время как окружающие её молнии непрерывно бушевали.
Внезапно один из разрядов молнии стремительно вонзился в Фу Хуа, та отбросила его ударом кулака, и вспышка рассеялась, явив собой чёрный Меч Сюаньюань.
В этот самый момент позади послышался топот копыт, Фу Хуа перехватила Меч Сюаньюань и резко развернувшись, швырнула его назад.
— Цзинь! — перед боевым конём вновь возник обвитый молниями Меч Сюаньюань, отразив бросок Фу Хуа и снова окутав отброшенный меч электрическим разрядом.
Сжав кулаки и вспыхнув ослепительным белым светом, Фу Хуа приняла на себя таран скакуна, безостановочно отступая назад.
— Я не верю! Меч Сюаньюань не мог сделать ошибочный выбор!
Фу Хуа резко надавила правой ногой, заставляя своё непрерывно пятитящееся тело резко остановиться, а внезапное усилие взметнуло в воздух комья земли и камни. Сделав мощный прыжок, она со сжатыми кулаками обрушилась на Цзи Сюаньюань.
Однако прямо в воздухе ей преградили путь два чёрных Меча Сюаньюань, летевшие один за другим.
Левая рука взметнулась вверх, отбрасывая первый меч, а быстрый разворот позволил отбить второй.
И всё же перед глазами возник третий Меч Сюаньюань, Фу Хуа успела лишь скрестить руки, защищаясь наручами от удара, после чего её отбросило назад — приземлившись, она проскользила на одной руке какое-то расстояние, прежде чем выровнять равновесие.
— Меч Сюаньюань? И что это доказывает? Разве нынешний Меч Сюаньюань вообще можно назвать Мечом Сюаньюань? Пожалуй, теперь его стоит называть лишь Черным Мечом Сюаньюань! — холодно бросила Цзи Сюаньюань, глядя на Фу Хуа.
Грохот!
Внезапная тряска оказалась куда сильнее прежней: висевшие над головой гигантские валуны зашатались, а земля начала проваливаться вниз.
— Что такое?! Что происходит? — Цзи Кэ потерял равновесие, рухнул на землю и встревоженно завопил.
На коммуникаторе Брони замигал сигнал, та приняла вызов, и обеспокоенный голос Терезы произнес:
— Чи Ю... начал... действовать, конеч...ности уже... восстановились, вы... там... ещё не... закончили? Быстро... отметьте коор...динаты и ухо...дите оттуда!
— Так быстро?! — Киана с тревогой посмотрела на Фу Хуа.
Фу Хуа, разумеется, тоже заметила суету среди Кианы и остальных.
Время на исходе? Нужно немедленно заканчивать бой!
— Прости, защита Шэньчжоу... моя единственная миссия.
Фу Хуа опустила голову, и с её ресниц сорвалась кристальная капля. Украшение в волосах начало источать алое свечение.
Огромный валун рухнул прямо между Фу Хуа и Цзи Сюаньюань; нахмурившись, Цзи Сюаньюань взмахнула Мечом Сюаньюань, и волна алой ци разнесла камень вдребезги, но позади него уже никого не было.
— Ты... куда смотришь? — едва Цзи Сюаньюань успела оглядеться в поисках Фу Хуа, как у самого уха раздался знакомый голос.
Зрачки Цзи Сюаньюань сузились.
Когда успела! Как невероятно быстро!
Цзи Сюаньюань резко дёргала за поводья, отступая назад и растворяясь в сверкающих молниях.
— Дюймовая Сила!
— Птица Джуке... догоняющая солнце!
Алая вспышка мелькнула мгновенно, Фу Хуа появилась прямо над Цзи Сюаньюань; та совершенно не успела среагировать посреди буйства молний — перед её глазами лишь рос в размерах чужой кулак, и в следующее мгновение Цзи Сюаньюань вместе с конём впечатало прямиком в землю.
Раздался грохот, земля раскололась, во все стороны полетели брызги камней и пыли.
— Сдавайся! Какова бы ни была причина, я обязательно помогу тебе!
Усеянная ранами Цзи Сюаньюань выпрыгнула со дна кратера:
— Поможешь? Ты мне не поможешь.
Глядя на растворяющегося в воздухе боевого коня, Цзи Сюаньюань крепко сжала Меч Сюаньюань и бросилась на Фу Хуа, нанося удар за ударом, безостановочно рубя воздух.
Фу Хуа с лёгкостью отражала выпады, наблюдая, как покрытая шрамами Цзи Сюаньюань продолжает безумные атаки.
— Зачем, почему ты до сих пор не сдаёшься?! — Фу Хуа мощным ударом отбросила Меч Сюаньюань и, воспользовавшись моментом замешательства соперницы, крепко обняла её.
Цзи Сюаньюань бессильно опустила руки и, позволив Фу Хуа прижать себя, отстранённо уставилась в небеса:
— И впрямь... почему же? Наверное... просто потому, что я слишком устала.
С неба продолжали падать валуны, Цзи Сюаньюань закрыла глаза, а по её щекам непрерывным потоком катились кристальные слёзы.
Прильнув к плечу Фу Хуа, она тихо промолвила:
— Забота о землях Шэньчжоу теперь целиком на тебе...
Цзи Сюаньюань резко оттолкнула Фу Хуа, и в этот самый момент огромный осколок скалы рухнул прямо между ними, расколов землю надвое.
Цзи Сюаньюань стала проваливаться вместе с обрушившимся пластом земли.
— Цзи Сюаньюань! — придя в себя, Фу Хуа стремглав бросилась вперед, пытаясь её схватить.
— Фу Хуа! — Староста!
Цзи Кэ и Киана поспешили на помощь, схватив Фу Хуа за руки.
Новая волна сокрушительной тряски сотрясла всё вокруг.
— Уже поздно, Броня! — крикнул Цзи Кэ, вместе с Кианой вытягивая Фу Хуа наверх.
— Поняла! — тяжело кивнула Броня.

Комментарии

Загрузка...