Удовольствие от последней капли виски еще не успело подняться от горла к желудку, как его выдул ледяной ветер, ворвавшийся из конца коридора. Ослепительно-белый свет ламп заставлял металлические стены отсвечивать мертвенным блеском.
Два охранника-громилы зажали меня с боков, и мы двинулись вперед. Звуки шагов гулко разносились по пустому коридору — неестественно громко и до чертиков одиноко. В голове царил полный кавардак: перед глазами то всплывало морщинистое лицо мастера Ли, то шрам, лежащий на кровати и уставившийся в потолок стеклянными глазами, то эта старая сволочь Син Тянь со своей фальшивой ухмылкой.
То дерьмо, которое они мне вкололи, называлось какими-то наномаячками и вирусными векторами — от одного названия уже мороз по коже. Когда игла вошла в вену, она была ледяной, будто маленькая ядовитая змейка ввинтилась под кожу и поплыла куда-то по течению крови. Теперь в руке ощущалось легкое нытье — живое напоминание о том, что я больше не целый человек, а обычный заложник с радиоуправляемой бомбой внутри.
Как звали того типа из ICA? Вроде он не представился. Просто корчил из себя крутого хрена по принципу: я воплощение справедливости, а ты сиди и не чирикай. Я не верил ни единому его слову. Все эти международные организации, независимые структуры — звучит красиво, а начнешь копать, столько грязи всплывет. Обещают безопасность Чэнь Цзыхао и Лань? Дать новые документы? Публикацию всех данных? Блин, вешать лапшу на уши мастера есть у каждого. Стоит мне только сунуться в этот проклятый морской железный гроб и сгореть там до костей, кто вспомнит мое имя?
Но был ли у меня выбор? Нет.
Как тот хрен и сказал: сунешься наружу — смерть, останешься здесь — смерть, так лучше уж сдохнуть хоть с какой-то пользой. Польза? Да с каких пор моя никчемная шкура стала стоить хоть ломаного гроша?
В конце коридора со шипением раздвинулась гермодверь. За ней открылось пространство побольше, похожее на самодельный ангар или портовый склад. Там стоял неприметный, но с плавными линиями черный вертолет, винты которого все еще медленно вращались, издавая глухой гул. Рядом с кромкой воды покачивался привязанный катер.
Ветер стал сильнее, неся с собой соленый и резкий запах моря, он бил прямо в лицо — холодный и сырой.
Чэнь Цзыхао и Лань уже были там, стояли в стороне без наручников, но под присмотром охраны. Чэнь Цзыхао, увидев меня, шевельнулся, будто хотел что-то сказать, но в конце концов промолчал. В его взгляде читалось черт знает что: вина, тревога и еще что-то непонятное мне. Лань держалась спокойнее, лишь едва кивнула мне, и во взгляде ее читалось немое «счастливого пути».
Чертовски хотелось броситься к ним и врезать каждому. Но сил не было. Все мы пешки, кто тут благороднее?
Тот мужик из ICA подошел и сунул мне в руку маленький металлический контейнер, похожий на коробочку для таблеток.
— Внутри три дозы мощного стимулятора и обезболивающего. В критический момент помогут продержаться. Расходуй экономно.
Я взял его, сунул в карман, и холодный металл прижался к бедру. Это типа прощальный подарок? Подсластить пилюлю смертнику?
— Маршрут и точки встречи запомнил? — спросил он.
Я буркнул в ответ что-то невнятное. Какая на хрен разница, помнишь ты или нет, планы всегда меняются на ходу, останется только полагаться на собственную живучесть.
— Запомни: после активации маяка у нас будет ровно десять минут. За это время ты должен вывести систему из строя, а затем максимально приблизиться к точке эвакуации. Наши постараются вытащить тебя.
Он снова повторил эту практически невыполнимую задачу.
«Постараются»? От одного этого слова мне хотелось рассмеяться.
Больше никаких разговоров. Меня толкнули в сторону катера. Мотор уже работал, издавая утробное рычание, словно нетерпеливый зверь.
Я в последний раз оглянулся. Чэнь Цзыхао отвел взгляд. Лань смотрела на меня все с тем же спокойствием. Лицо мужика из ICA не выражало ничего.
Катер отвалил от берега, набирая бешеную скорость, рассекая черную гладь и поднимая тучи ледяных брызг. Огни города позади стремительно таяли, превращаясь в фальшивый сон. Впереди лежала бескрайняя тьма, и только заунывно свистел в ушах морской ветер, похожий на плач бесчисленных мертвых душ.
Правил катером тот же молчаливый верзила в черном. Мастерство у него было отменное: катер то взмывал на гребень волны, то падал вниз, отчего мои внутренности, казалось, норовили поменяться местами.
Не знаю, сколько мы плыли, но впереди на водной глади вырос огромный черный силуэт. По мере приближения стало понятно, что это действительно заброшенная буровая платформа или что-то в этом роде, но основательно перестроенная и укрепленная — горели огни, мелькали силуэты патрульных.
Морское логовище Син Тяня.
Катер не стал швартоваться в открытую, а сбросил скорость на некотором расстоянии и начал кружить вокруг. Рулевой вытащил мощный фонарь и принялся ритмично мигать им в сторону платформы.
Через пару минут с платформы ответили такими же вспышками.
— Готовься, — наконец впервые подал голос рулевой, и голос его звучал хрипло.
Катер снова рванул с места, но на этот раз не к центральной части платформы, а к какому-то затерянному в тени участку под ней, похожему на заброшенный водозаборник. На воде там покачивался крошечный, неприметный буй.
У самого буя скорость упала. Рулевой протянул мне небольшую вещицу, похожую на подводный дыхательный аппарат, и водонепроницаемый фонарь.
— Слезь здесь. Плыви внутрь по якорной цепи и трубам. Метрах в пяти под водой есть технический люк, наши откроют его изнутри. Дальше сам по себе.
Я посмотрел на черную ледяную воду, и в желудке все перевернулось. Это чертовски походило на путь на эшафот, где каждый шаг опаснее предыдущего.
Мешкать было некогда. Я сделал глубокий вдохи, натянул маску, зажал загубник во рту — от резины несло тошнотворной химией. Бросил последний взгляд на громадину платформы и, стиснув зубы, сиганул в ледяную воду.
Холод! Будто тысячи иголок вмиг пронзили одежду и вонзились прямо в кости! От соленой воды рана заныла так сильно, что я чуть не выплюнул загубник! Собравшись с силами, я выровнил тело, включил фонарь и пошел на глубину.
Видимость под водой оказалась отвратительной: луч фонаря выглядел как дохлый меч, не способный прорубить густую темноту. Кое-как удавалось разглядеть лишь гигантские ржавые опоры платформы и толстые цепи, облепленные водорослями и ракушками, похожие на щупальца какого-то разлагающегося монстра.
Я нашаривал путь вдоль якорной цепи, мысленно отсчитывая глубину. Давление нарастало, в ушах зазвенело.
Наконец у развилки огромной трубы я заметил круглый предмет, напоминающий люк. Рядом едва заметно мерк крошечный зеленый огонек.
Оно.
Я подплыл, попробовал толкнуть — створка даже не шелохнулась. Сердце рухнуло вниз: неужели кинули?
В этот самый момент изнутри донесся легкий щелчок механизма, и люк медленно приоткрылся внутрь, впуская струю воздуха, пропахшего ржавчиной и машинным маслом.
В проеме показался мужчина в синем комбинезоне и маске. Он настороженно окинул меня взглядом и резко махнул рукой, призывая внутрь.
Я протиснулся в щель. Внутри обнаружился узкий, сырой металлический коридор с тусклым светом иперченым от тяжелого воздуха. Мужчина тут же захлопнул и задраил люк.
— За мной. Ни звука, — бросил он полушепотом и двинулся вперед.
Я отряхнул воду с волос и поспешил следом. Коридор петлял вверх, до нас то и дело доносился грохот механизмов и глухие голоса. Настоящий лабиринт.
Минут через пять он остановился перед железной дверью с табличкой «Машинный уровень — посторонним вход воспрещен» и открыл ее магнитной картой.
Внутри оказалась кладовая для старого оборудования — относительно тихое и укромное местечко.
— Дальше сам, — он повернулся, снял маску, открыв заурядное, слегка уставшее лицо. — Я Крюк из подпольной группы ICA. Приказ сверху: как можно скорее привлечь к себе внимание и заставить их отправить тебя в Центральный сектор — либо в допросную, либо в медпункт. Эти места ближе всего к главным серверам и банку образцов.
Он протянул мне штуковину, похожую на пластинку жвачки.
— Мощная пластиковая взрывчатка с таймером на две минуты. Выбери момент и прилепи ее к вентиляции серверной стойки или главному питанию. А остальное сделает вирусная программа.
Я взял эту мягкую дрянь, ладони тут же вспотели.
— Сколько вас... внутри?
Крюк покачал головой:
— Не спрашивай. Меньше знаешь — крепче спишь. Помни: пути назад не будет, как только все начнется. Мы постараемся отвлечь внимание шумом снаружи, но рассчитывать придется в основном на себя.
Он глянул на часы:
— Через три минуты по коридору пройдет смена патруля. Это твой шанс. Шуми, но не слишком сильно — ровно настолько, чтобы привлечь внимание.
С этими словами он снова натянул маску, хлопнул меня по плечу, в его взгляде мелькнуло что-то сложное, и он быстро скрылся за дверью.
Я остался один. Воздух пропитался пылью и маслом. Прислонившись к холодной стене, я слышал, как безумно колотится собственное сердце.
Три минуты. Последние три минуты тишины.
Я достал металлическую коробочку, помедлил, но все же вытащил ампулу со стимулятором, закатал рукав и вогнал иглу в вену. Ледяная жидкость хлынула внутрь, и вскоре по телу разлилось фальшивое тепло и прилив сил. Холод и усталость немного отступили, боль в ране притупилась. Но я знал: когда действие этой дряни кончится, будет втрое хуже.
Время вышло.
Я глубоко вздохнул и со злости пнул стоявший рядом старый металлический инструментальный ящик!
Бряк! Трах-тарарах!
Инструменты и запчасти разлетелись по полу, и этот грохот в звенящей тишине прозвучал оглушительно!
Почти сразу из коридора донеслись быстрые шаги и резкий крик:
— Что за шум?! Кто там?!
Дверь распахнулась! Внутрь влетели двое в черной охране с электрошокерами наперевес!
— Стоять! — завидя меня, они мгновенно вскинули оружие.
Я поднял руки, изображая смесь паники и озлобления:
— Не... не подходите! Я... я заблудился! Что это за дыра?!
Один из охранников омерил меня взглядом, заметив промокшую одежду и сочащуюся кровью рану, и глаза его сузились:
— Ты кто такой? Как сюда попал? Где пропуск?
— Я... я новенький... ремонтник... мне велели идти в сектор Б, я свернул не туда... — я нес чушь, специально заставляя голос дрожать.
Второй уже поднес к губам рацию:
— Контроль, в кладовой No3 на машинном уровне обнаружен неизвестный нарушитель! Похоже, пролез со стороны воды! Запросить поддержку!
Из рации донеслись невнятные приказы.
— Взять его! — бросил напарнику тот, что держал рацию.
Они шагнули вперед и сгребли меня за руки с обеих сторон мертвой хваткой. Я не сопротивляясь позволил им вытащить меня из кладовой вглубь коридора.
По дороге я кожей ощущал, насколько здесь все завязано на безопасности. Кругом камеры, металлические двери сменяют одна другую, случайные встречные смотрят ледяными взглядами и куда-то спешат.
Наконец мы вошли в зону с более массивными дверями, помеченными знаком «Зона высокого риска — вход по спецдопуску». После череды проверок меня втолкнули в ослепительно белое помещение, пропахшее хлоркой. На допросную оно походило меньше всего — скорее лаборатория или предоперационная.
Меня пристегнули наручниками к металлическому стулу и вышли.
Я остался один. Наверху слепил бестеневой светильник, не оставляя ни единой тени. Воздух был ледяным.
Прошла долгая пара минут. Дверь снова открылась.
Вошел не следователь.
Син Тянь.
Он был в черной гражданской одежде, на лице не единой эмоции, но холод и отвращение в глазах казались почти осязаемыми. Он не спеша приблизился и уставился на меня, словно разглядывая подопытную крысу.
— Пилот... или мне звать тебя Чжан Вэй? — подал он голос. Тон был спокойным, но давил неимоверно. — Какая живучесть. Прямо таракан какой-то, как ни дави, не дохнешь.
Я стиснул зубы, молча впившись в него взглядом.
— Мне безумно любопытно, — он остановился прямо передо мной. — Откуда столько наглости — снова и снова испытывать мое терпение? Кто за тобой стоит? ICA? Или какие-то старые знакомые, решившие поиграть в умников?
Он наклонился, и его холодное дыхание пахнуло мне в лицо:
— Говори. Выкладывай всё, что знаешь. И я позволю тебе умереть без мучений. Или... даже дам шанс испытать истинную силу Нирваны.
У меня внутри всё сжалось. Он догадался насчет ICA? Или просто прощупывает?
— Понятия не имею, о чем ты, — просипел я. — Я пришел с тобой поквитаться! За мастера Ли, за Шрама, за всех пацанов!
Син Тянь хмыкнул, выпрямился, и в его глазах блеснуло презрение:
— Глупая верность. Бессмысленная воззня.
Он подошел к соседнему столику с приборами и взял шприц, наполненный жутким неоново-синим раствором. Игла холодно блеснула под лампой.
— Раз говорить ты не хочешь, давай побеседуем другим путем, — он повернулся и двинулся ко мне. — Вторая ступень Нирваны откроет тебе врата в новый мир. Ты забудешь всю боль и все сомнения, останется лишь... абсолютное послушание и сила.
Глядя на приближающееся жало шприца, я почувствовал, как волосы встают дыбом!
Черт! Нельзя дать ему уколоть меня! Вколет эту дрянь — и плану конец! Я и впрямь превращусь в монстра!
Что делать?!
Драться до конца?!
В ту секунду, когда игла уже почти коснулась моей шеи...
Уу-уу-уу-уу-уу-уу!!!
По всей базе взвыла оглушительная сирена, совершенно не похожая на прошлые тревоги! Красные аварийные лампы замигали с бешеным ритмом!
Из громкоговорителей донеслись встревоженные, почти панические крики:
— Тревога первой степени! Нападение неизвестных сил извне! Повторяю, внешняя атака! Весь боевой персонал — по боевым местам! Нестроевым — искать укрытия!
Движения Син Тяня резко замерли, лицо вмиг перекосилось от злости. Он резко обернулся к двери, в его взгляде читалось недоверие и испуг!
Атака? ICA начали? Раньше плана?!
Шанс!
Пользуясь долей секунды его замешательства, я взъярился! Сковавшие руки наручники вместе со стулом с размаху рухнули на руку, державшую шприц!
Бах!
Шприц отлетел в сторону! Синяя жидкость брызнула на пол!
Одновременно, используя отдачу, я со всей дури заехал ему ногой в живот!
Син Тянь не ожидал такого отпора, попятился и тяжело врезался в инструментальный стол с грохотом рухнувшего металла!
— Ах ты смертник! — взревел он, выравнивая равновесие и бросаясь на меня!
Но я уже рванулся на ногах — пусть прикованный к стулу, но свободный в движении! Из последних сил я понесся к выходу!
Нужно во что бы то ни стало выбраться наружу! И в суматохе отыскать серверную!
Позади ярость Син Тяня сливалась с воем сирен...
Вперед, Пилот! Похоже, это твой последний шанс!

Комментарии

Загрузка...