Черный «Мерседес» плавно отъехал от здания Чжунъи, салон автомобиля был пропитан густым запахом сигар.
Гао Лаотай откинулся на спинку заднего сиденья, прикрыв глаза, и его пальцы машинально выстукивали ритм по коленям. Спустя долгое время он открыл глаза и посмотрел на Гао Вэньбяо, который всё это время хранил молчание.
— Вэньбяо, что скажешь об этом И-цзае?
Гао Вэньбяо затушил сигару и поправил очки.
— Очень хладнокровен. Когда он отвечал на тот вопрос, пульс у него даже не участился. — Он сделал короткую паузу, давая высокую оценку: — Не похож на юнца, скорее на старого волка, который полжизни провел на острие ножа. Только вот неизвестно, какие жестокие методы скрываются за этим спокойствием. Дэн Фэй, этот старый лис, не даст ему жить спокойно.
— Дэн Фэй? — Гао Лаотай усмехнулся и вдавил окурок в пепельницу. — У него остались только эти подлые и грязные приемчики. Манипулировать людьми, сеять раздор — на этом он и построил всю свою жизнь. Рано или поздно он подавится собственной хитростью.
Гао Вэньбяо не ответил, лишь спросил:
— Крестный, даже если мы хотели отплатить за услугу, оказанную нам Королем Ножей Цин, не слишком ли мы перегнули палку сегодня? Вы лично выступили в его поддержку, да еще и возвели его на место главы отделения. Это равносильно тому, чтобы заживо поджарить его на огне, да и нас самих мы с ним связали слишком крепко.
Гао Лаотай не ответил сразу. Его взгляд был устремлен в окно, словно он погрузился в далекое прошлое.
— Вэньбяо, ты помнишь, какими были наши доки раньше?
— Либо ты рубишь людей, либо рубят тебя, — голос Гао Лаотая прозвучал отстраненно. — В те времена, если есть доки — значит, есть товар, есть товар — значит, есть деньги. Все банды Гонконга не сводили глаз с тех причалов. Если за день не случалось трех-пяти драк, это считалось позором для собственной вывески.
— Тогда под предводительством маршала Хэ Цзи Чжан Ляня наш клан Хэ был един. Хэ И тогда сотрудничал с Хэ Ту, чтобы захватить доки. Тот парень, А Цин, был жесток и немногословен. Он прорубался с одного конца улицы до другого, даже бровью не ведя. Он столько раз прикрывал меня, что я уже со счета сбился.
Гао Лаотай закурил снова, сделал глубокую затяжку и закашлялся от дыма.
— Самый опасный случай был, когда нас окружила свора бешеных псов из банды Чаочжоу. Больше десяти человек насели на нас двоих. Чтобы защитить меня, А Цин получил удар в спину, нож пробил его насквозь, кишки едва не вывалились. В лазарете врач трижды выписывал справку о критическом состоянии, говорил, что надежды нет, и просил готовиться к худшему.
— Те два дня я просидел на ступеньках перед входом в лазарет, куря сигарету за сигаретой. А Ся — мать И-цзая, женщина, которая была жестче любого мужчины, — стояла напротив меня, не шелохнувшись.
— Она не проронила ни слова, просто смотрела на меня. Но я знал: если врач выйдет и скажет, что он не выжил, нож, который она сжимала, в следующую же секунду окажется у меня в горле. Без вариантов.
Рассказывая это, Гао Лаотай вдруг рассмеялся — хрипло, а глаза его покраснели.
Гао Вэньбяо тоже погрузился в воспоминания и с горькой усмешкой покачал головой:
— Конечно, я помню. Тогда я был лишь мелким шестеркой, приносил вам еду. Вы двое двое суток не ели и не пили ни капли. Крестный, вы курили одну за другой, а окурки у ваших ног выросли в целую гору. Видимо, именно тогда у вас и появилась эта привычка к курению.
— Да... — Гао Лаотай тяжело вздохнул. — Позже, когда А Цин с женой собрались уходить в море, они хотели оставить И-цзая мне. Но в то время мы вели войну с другими бандами, и я боялся, что завтра сам буду валяться на улице с пробитой головой, погубив единственного наследника брата. Тогда А Ся отдала ребенка в Хэ И Тан. Она сказала: пока вывеска клана висит, его никто не тронет.
Гао Вэньбяо пошутил:
— Значит, И-цзай чуть было не стал моим названым братом?
— Братом? — Гао Лаотай рассмеялся, качая головой. — Этот парень упрям донельзя. Когда он попал в колонию для несовершеннолетних, я хотел вытащить его оттуда, но он наотрез отказался. Даже передал через людей, что хочет там как следует подучиться. Смешно, правда? Будто он думал, что это место — подготовительные курсы тюрьмы Стэнли.
После смеха лицо Гао Лаотая снова помрачнело, взгляд стал ледяным.
— Смерть А Цина и А Ся определенно связана с этим бессмертным стариком Дэн Фэем! Этот старый лис — рано или поздно я лично его разорву!
В то же самое время в другой машине царила гнетущая атмосфера.
Лэн Лао, забыв о своей вежливости в ресторане, отвесил звонкую пощечину Гуйли Мину, сидевшему за рулем, и разразился бранью:
— Ублюдок! Никчемный мусор! Остолоп! Здание в Хэ И почти было у нас в руках, пятьдесят с лишним человек — и все сбежали, побитые двумя сопляками! Ты еще смеешь мечтать стать главой в Монг-Коке? Иди ешь дерьмо!
Гуйли Мин мертвой хваткой вцепился в руль, на тыльной стороне ладони вздулись вены, тело слегка дрожало, но он не проронил ни слова.
— Ладно, хватит его бить, — Дэн Фэй, сидевший на заднем сиденье, не выдержал и неспешно подал голос. — Какой от этого толк? Он никогда не был бойцом, он — обычный подручный, ты еще надеялся, что он будет рисковать жизнью?
Он похлопал Гуйли Мина по сиденью:
— А Мин, следи за дорогой, не вини своего босса, он просто на взводе.
Гуйли Мин по-прежнему молчал, но его пальцы на руле побелели от напряжения.
Лэн Лао тяжело дышал:
— Все из-за этого старого пердуна Гао Лаотая! Клан на грани заката, остались одни старики, с какой стати он лично впрягся за него?!
— Ты забыл, чей он сын? — холодно напомнил Дэн Фэй.
Лэн Лао замер, осознав это, но не удержался и спросил:
— Дядя Дэн, почему мы не переманили его в ресторане? Ведь если он будет в наших руках... в конце концов, его родителей устранили именно мы...
— Заткнись.
Дэн Фэй с опаской покосился на Гуйли Мина.
— Переманить? Сейчас это слишком дорого обойдется, — он откинулся на спинку сиденья и принялся рассуждать: — Парень восемнадцати-девятнадцати лет, прославился за одну ночь, сейчас он на пике своего триумфа. Если хочешь его привлечь, какую цену предложишь? Дать ему свой филиал в Монг-Коке? А что тогда делать тебе, если ты перестанешь быть главой?
Лэн Лао лишился дара речи.
Дэн Фэй продолжил:
— Не бойся. Гао Лаотай был слишком близок с его отцом, поэтому ему как раз сложнее использовать такие методы. А Гао Вэньбяо всегда был под каблуком у Гао Лаотая, у него кишка тонка. Сейчас нам нужно не переманивать его, а погубить лестью.
— Погубить лестью? — Лэн Лао не понял.
— Разве он не умеет драться? Разве не хочет поднять знамя? Пусть дерется, пусть поднимает! — В глазах Дэн Фэя мелькнул холодный блеск. — Ни людей, ни денег, пара старых четверок да один наглый юнец — чего они добьются? Пусть лезет отвоевывать территории у других банд, пусть его там изрубят в капусту. Когда человек умрет, всё закончится, и что тогда скажет Гао Лаотай?
Глаза Лэн Лао загорелись, он выпрямился.
Он взглянул в зеркало заднего вида на безжизненное лицо Гуйли Мина, и его снова охватила ярость. Он отвесил ему еще одну пощечину.
— Слышал?! Все из-за тебя, трусливый гад! Если бы ты тогда набрался смелости и всей толпой навалился на него, прикончил бы его на месте, не было бы сейчас столько проблем! Ублюдок!
— Я трусливый?
Гнев, копившийся годами, вчерашний страх и сегодняшнее унижение в этот момент вырвались наружу.
Гуйли Мин резко ударил по тормозам, остановил машину на обочине, развернулся и уставился на Лэн Лао налитыми кровью глазами.
— Ты, мать твою, называешь меня трусом?! — взревел он, словно зверь. — Ты хоть знаешь, насколько безумен этот И-цзай? Это была не драка! Это была бойня! У моих десятков братьев перерезаны сухожилия на руках и ногах! Коленные чашечки раздроблены на месте! Кто, черт возьми, после этого рискнет лезть?!
— Только что в ресторане телефон разрывался от звонков из больницы, с меня требовали деньги на лечение! Младшие братья плакали в трубку и спрашивали, позаботится ли о них клан, что им делать дальше! Босс, скажи мне! Как я должен отчитываться перед ними?! Скажи!
Этот внезапный взрыв заставил Дэн Фэя и Лэн Лао замолчать.
Дэн Фэй первым пришел в себя и тут же принялся успокаивать его:
— А Мин, успокойся! Раз они работали на клан, клан не оставит братьев в беде! Расходы на лечение, компенсации — всё оплатит клан! Когда они поправятся, пусть выбирают любой бизнес на наших территориях! Так пойдет?
Гуйли Мин смотрел на этих двух боссов, и огонь в его глазах постепенно гас, превращаясь в пепел. Он знал, что выбора у него нет.
— Благодарю, дядя Дэн.
Сказав это охрипшим голосом, он с силой распахнул дверцу машины и вышел, даже не оглянувшись.
— Паршивец, ты куда?! — крикнул Лэн Лао ему вслед.
Гуйли Мин не обернулся, поймал на обочине такси, и его голос донесся сквозь шум ветра:
— В больницу! Платить за братьев!
Лэн Лао вздохнул, смущенно посмотрел на Дэн Фэя и был вынужден выйти из машины, чтобы пересесть на водительское кресло.
Дэн Фэй, сидя сзади, поправил воротник и равнодушно произнес:
— Поедем тоже в больницу, нужно хотя бы создать видимость участия.

Комментарии

Загрузка...