Увидев, что Чи Мэнли проявил интерес, Си-цзай поспешно принялся рассказывать о своей школе кунг-фу.
— Забавно! Покажи-ка мне какой-нибудь комплекс приемов.
Все оказалось именно так, как он и предполагал. В прошлой жизни Чи Мэнли уже доводилось встречать мастера, который с детства практиковал Кулак семизвездного богомола. Когда они сидели вместе за выпивкой, тот не раз заводил разговор об этом стиле.
Быть бандитом, околачиваться в группировках — занятие неблагодарное. Но в нынешнем Сянгане, если не станешь мелким уголовником, придется гнуть спину на конвейере, вкалывая по двенадцать часов в сутки за жалкие сорок-пятьдесят долларов. В закусочных и ресторанах дела обстояли еще печальнее — там платили по двадцать-тридцать долларов в день. Правда, заведения предоставляли кров и трехразовое питание, что позволяло сэкономить и хоть что-то отложить.
— Есть, сэр!
Си-цзай скопировал полицейское приветствие, отдал честь Чи Мэнли и, приняв боевую стойку, начал с предельной серьезностью отрабатывать связки Кулака семизвездного богомола.
Чи Мэнли хватило двух взглядов, чтобы понять: из этого парня боец никакой. Несмотря на длинные руки и ноги, в его движениях не было ни капли гибкости или легкости — чистая зубрежка. Встреть он настоящего мастера, тот уложил бы его максимум за два обмена ударами.
Однако среди членов банды тех, кто знал хоть какие-то приемы, было немного. Раз парень хочет прибиться к нему — пусть будет, лишние руки всегда пригодятся.
— Кончай, у меня голова кругом от твоих вращений. Я могу тебя принять, но сразу предупреждаю: мои люди не должны связываться с запрещенными веществами. Если кто-то станет наркоманом — выкину вон. И с азартными играми поменьше балуйтесь. Зарабатывайте больше денег, покупайте жилье, женитесь, заводите детей. Бандитская жизнь не вечна, а пробиться наверх удается немногим. Парень, тебе повезло: сегодня вечером босс придет в ритуальный зал, так что я принимаю и тебя, и Джимми-цзая.
Чи Мэнли прервал гимнастические упражнения Си-цзая и объявил о своем решении.
— Благодарю, брат Шэн! Спасибо, брат Шэн!
Си-цзай не ожидал, что так быстро станет рядовым членом секты Шуйфан. На самом деле, были и другие группировки, желавшие заполучить его — все-таки он был рослым и владел боевыми искусствами. Но отец учил его: если хочешь чего-то добиться, ищи самую сильную и надежную опору. А Шуйфан подходила под это определение как нельзя лучше.
***
Ланьмин Дэ вбежал в маджонг-салон Жуйсин, вытирая пот со лба. Не отвечая на приветствия парней на ресепшене, он сразу направился к лифту и поднялся на третий этаж.
— А-гун, А-гун! Красавчик Шэн взял под контроль Яу-Ма-Тэй!
Не постучавшись, он распахнул дверь кабинета и ворвался внутрь. Шэньсянь Цзинь как раз переодевался. От старости он быстро уставал, и от недавнего движения его прошибло потом, что было крайне неприятно. В былые годы, когда он подмял под себя Хунханьи, он дрался два часа кряду и не проронил ни капли пота, а сейчас — сто метров прошел, и спина мокрая, майка хоть выжимай.
— Никакого воспитания. Чем старше, тем меньше манер. Мой кабинет — не городские ворота, стучать надо. Переведи дух и говори спокойно.
Переодевшись, Шэньсянь Цзинь опустился в кресло из красного дерева и жестом велел Ланьмин Дэ говорить.
— Прошу прощения, А-гун, я просто слишком разволновался. Сейчас копы устроили облаву, врываются в заведения, вяжут людей. А-Шэн действительно вернул все точки, которые мы потеряли на днях, да еще и оттяпал у этих ублюдков из Дунляньшэ целую улицу!
Ланьмин Дэ перевел дыхание и радостно продолжил:
— Этот А-Шэн обычно тише воды, ниже травы, но как взялся за дело — прогремел на весь город. Непростой малый.
— Ты отлично справился, откусив такой кусок у Дунляньшэ. Дядьки-старейшины тобой довольны. А-Бин в последнее время тоже ведет себя тихо, так что я решил воспользоваться случаем и повысить тебя. Отбитые у Дунляньшэ точки станут твоим участком. Дядюшка Хуэй давно хотел открыть маджонг-клуб на улице Тунцай в Монг-Коке, даже землю уже выкупил под восьмиэтажное здание. Секта тоже вложится. Три нижних этажа будут под клуб, пять верхних — под торговый центр. Я с Хуэем уже обо всем договорился. Ты будешь там за главного: видеосалоны, караоке, ночные клубы, бильярдные — все что хочешь. Сколько лет уже, а ты, сумасброд, все еще рядовой член банды. Мне самому за тебя стыдно.
В этот раз Шуйфан сорвала куш, захватив немало точек, что позволяло открыть ритуальный зал и основать два новых участка. Шэньсянь Цзинь был доволен: за время его правления в секте появились два новых таланта, открылись два участка, а Восемнадцать Тай-суев превратились в Двадцать звезд. Он по праву считал себя реформатором Шуйфан. К тому же, было позором, что управляющим в Яу-Ма-Тэй был рядовой член банды. Раз Красавчик Шэн дважды совершил подвиг, старейшины не будут возражать против его повышения. А эти стариканы вечно ворчали, как стадо гусей — просто невыносимо!
— Благодарю, А-гун! Спасибо, А-гун...
Услышав о повышении, Ланьмин Дэ расплылся в улыбке и принялся наперебой благодарить Шэньсянь Цзиня.
— А-Дэ, ты мой человек, я тебя поддержу. Тех твоих парней, что отличились, тоже примем в секту. Чем больше у тебя рядовых, тем выше твой авторитет. В нашем деле одной силой кулаков ничего не добьешься — в итоге останешься мелкой сошкой. Если наберешь много людей, кто-нибудь из них обязательно пробьется наверх, и ты, как их крестный отец, тоже снискаешь славу. Ладно, иди, а мне нужно позвонить брату Шэну и А-Шэну.
Шэньсянь Цзинь дал последние наставления. Усвоит ли их Ланьмин Дэ — вопрос другой: учитель лишь открывает дверь, а дальше каждый идет своей дорогой.
— Понял! Все понял!
Ланьмин Дэ вышел из кабинета. Ему нужно было собрать своих людей — многие из них уже давно были с ним, и сейчас самое время официально принять их в банду.
После нескольких звонков Шэньсянь Цзинь вызвал одного из самых грозных бойцов Шуйфан, Гаолао Фа, чтобы тот взял под контроль маджонг-салон Жуйсин. Гаолао Фа был его доверенным лицом, и после того как Цзинь стал главой секты, он доверил ему свой старый участок в Ту-Куа-Ване.
Недавние союзники из числа старейшин просили его остаться на второй срок, чтобы сохранить процветание. Шуйфан — не Хэляньшэн, здесь давно практиковалось переизбрание главы, а бывали случаи, когда один человек правил три срока подряд. Честно говоря, Шэньсянь Цзиня это искушало, но он опасался недовольства новичков. Поэтому он решил рискнуть и совершить прорыв: повысить Красавчика Шэна и Ланьмин Дэ, сделать Цзи-цзая Красной Палкой, а Шэна и Дэ — управляющими участками. Он хотел, чтобы в секте было побольше молодых людей, поддерживающих его кандидатуру.
С тех пор как Шэньсянь Цзинь встал у руля, финансовые потоки секты росли, а рядовые члены банды набивали карманы. Все были довольны. О его богатстве свидетельствовала даже новая машина — он заказал из Западной Германии роскошный «Мерседес» W116, первый S-класс. Он даже умудрился выбить себе номерной знак с числом 1932 — годом своего рождения. В свое время полицейский, заполнявший бумаги, не расслышал отца и записал тройку как четверку, уменьшив его возраст на десять лет. Вот же олух!
Белокостный Шэн, казначей, заправлявший делами в Цим-Ша-Цуй, тоже объявился. Став казначеем, он вечно пропадал где-то, появляясь и исчезая как дракон. Он не стал садиться в свой «Краун», а лишь велел водителю следовать за ними, сам же уселся на заднее сиденье «Мерседеса» Шэньсянь Цзиня. Он тоже прослышал о том, что старейшины хотят продлить полномочия Цзиня, а значит, и его должность казначея останется за ним. Белокостный Шэн весь день ворочал деньгами секты, и стоило ему лишь слегка тряхнуть пальцами, как прилипших к ним купюр хватало на безбедную жизнь. К тому же, казначей мог официально выписывать себе двойное жалованье — несколько десятков тысяч в месяц, и терять это место он не хотел.
Следом за ними ехали машины других приближенных старейшин. Когда тигр выходит с гор, сотни зверей следуют за ним. Ланьмин Дэ взял с собой три микроавтобуса с парнями для охраны босса, казначея и старейшин.
Новость о том, что Шэньсянь Цзинь покинул штаб-квартиру, мгновенно разлетелась по всему городу. Банды проявили интерес, но, увидев, что в маджонг-салоне Жуйсин засел Гаолао Фа, тут же притихли. Копы тоже получили сигнал. Эта необычная активность их насторожила — сегодня вечером и так произошло слишком много беспорядков. Отдел по борьбе с триадами, несмотря на нехватку людей, выслал группу сопровождения, не желая, чтобы папарацци раздували слухи.
На глазах у всего города Шэньсянь Цзинь прибыл в Яу-Ма-Тэй к дверям маджонг-клуба «Хуншэн». Чи Мэнли уже давно ждал их. Увидев знакомый «Мерседес», он поспешил вперед и, как последний прислужник, открыл дверцу автомобиля.
***
— Босс. Дядюшка Шэн.
Чи Мэнли хотел было сказать добро пожаловать, но передумал — это было бы неуместно. Шэньсянь Цзинь был главой секты, и формально все участки Шуйфан в Сянгане принадлежали ему. Поэтому его приветствие было бы лишним, лучше просто обратиться по имени.
Шэньсянь Цзинь был сегодня в отличном настроении. Он похлопал Чи Мэнли по плечу, кивнул стоявшим позади парням и с улыбкой сказал вышедшему из машины Белокостному Шэну:
— Брат Шэн, А-Шэн сейчас самый популярный парень в нашей секте. Три дня назад он разделался с этим ублюдком из Хунтая, а сегодня вернул нам целую улицу. У него большое будущее. В будущем нам, старикам, придется полагаться на таких молодых ребят!
Белокостный Шэн уже видел Чи Мэнли раньше — обычный рядовой член банды, который хоть и не прославился, но был на виду.
— А-Шэн, под началом Робина ты зарывал свой талант в землю. Но теперь все иначе. Яу-Ма-Тэй в твоих руках, и я, руководство секты, старейшины и даже Робин, что сейчас гниет в тюрьме Стэнли, — все спокойны.
— Благодарю за похвалу, босс, дядюшка Шэн. На улице ветрено, прошу, проходите внутрь. Дядюшка Вай, дядюшка Лань, вы тоже здесь? Редкие гости. Прошу прощения за скромный прием, проходите, пожалуйста. Брат Дэ, я даже здесь, в Яу-Ма-Тэй, прослышал о твоих подвигах сегодня. Восхищен, искренне восхищен! Сегодня вечером выпьем как следует.
Раздав указания, Чи Мэнли потянул А-Дуна в сторону и зашептал:
— Сходи в Лицзи, закажи еще пять столов, цена та же. И еще один отдельный кабинет, самый дорогой, за восемьсот восемьдесят восемь. Переоденься, выгляди достойно, сегодня твой день. Я скоро представлю тебя боссу, не ударь в грязь лицом. Как закажешь — бегом назад.
Бросив взгляд на копов, курящих через дорогу, Чи Мэнли добавил:
— Понял, сейчас закажу и сразу переоденусь, — ответил А-Дун и бросился в ресторан «Лицзи».
Чи Мэнли поправил костюм и вошел в маджонг-клуб, провожая гостей в самый большой кабинет на втором этаже. Все было готово: в центре стояли статуи Пяти предков Хунмэнь. Как глава секты, Шэньсянь Цзинь занял главное место. Белокостный Шэн сел справа от него, а дядюшка Вай и дядюшка Лань — напротив Шэна. Рассадка в Хунмэнь была делом тонким, ошибиться было нельзя, иначе можно было навлечь на себя беду.
Чи Мэнли, Ланьмин Дэ и остальные рядовые остались стоять, разливая чай старикам. Цзи-цзай, Хэй А-ху, Ланьмин Дэ, Либа, Толстяк Нань, Хунгу и двое парней Ланьмин Дэ стояли у дверей — их статус был ниже, и они не имели права подавать голос, пока не спросят. А А-Дун, Джимми и Си-цзай, будучи еще новичками, даже не могли показаться на глаза — они ждали в соседнем кабинете.
— Босс, выпейте чаю. Дядюшка Шэн, дядюшка Вай, дядюшка Лань, прошу. Я специально отправил человека в чайный дом Лу Юй за лучшим пуэром. Говорят, это дань, которую в эпоху Даогуан приносили императору, и в Лу Юй осталось всего десяток блинов. Мне продали лишь пару таэлей, ни на какие уговоры не поддались.
Чи Мэнли выложил тысячу долларов за сто граммов чая, чтобы угостить стариков. Пуэр в последние годы ценился все выше, вытесняя традиционные сорта.
Услышав, что это императорский чай эпохи Даогуан, старики с благоговением подняли чашки. Это был действительно первоклассный пуэр: сперва горький, затем терпкий, а после оставляющий сладкое послевкусие. Шэньсянь Цзинь залпом выпил чай, поставил чашку и, посмотрев на стоящих у дверей парней, сказал:
— А-Шэн, а твои ребята неплохи. Рослые, с характером.
Чи Мэнли тут же подхватил:
— Это все верные братья, что помогали секте отвоевывать земли для А-гуна. А-Ху, Хунгу, Ланьмин Дэ, дядюшка хвалит вас, чего молчите? Идите сюда, покажитесь А-гуну.
Те, кого назвали, просияли и поспешили в кабинет. Цзи-цзай замер. Он был тем, кто на улице загнал в гроб управляющего участком на улице Лаофу, и по праву считался первым героем сегодняшней битвы. Босс, конечно, не знал имен рядовых. Но Цзи-цзай понимал: раз босс пришел, значит, будет церемония повышения.
— Босс, дядюшка Шэн, этот здоровяк — Хэй А-ху. Именно он вел людей, когда мы зачищали точку Лаофу на Храмовой улице. Верный и сильный боец.
Чи Мэнли нарочно выделил Хэй А-ху, чтобы подставить Цзи-цзая. Ему было любопытно: выдержит ли дружба Цзи-цзая и А-ху испытание деньгами и властью, или они окажутся такими же, как в романах про рыцарей?
— А-ху, чего молчишь? Поздоровайся! — Чи Мэнли с усмешкой толкнул его в плечо.
***
— А-гун, дядюшка Шэн. — Хэй А-ху пришел в себя и поклонился.
— Неплохо, совсем неплохо. — Шэньсянь Цзинь кивнул. Он вспомнил, что когда Робин заправлял в Яу-Ма-Тэй, Шуйфан там и слышно не было. Неужели Робин был настолько завистлив, что развалил весь участок? А Красавчик Шэн за несколько дней, с теми же людьми, добился таких успехов.
— Босс, это Ланьмин Дэ, это Хунгу, они очень преданы секте.
Чи Мэнли представил остальных. Хотя они были бестолковыми, но в бою проявили себя, и он решил дать им шанс.
— Хорошо, хорошо. В нашем деле главное — верность. А где твой брат А-Дун? Слышал, он сегодня отлично показался. Держать таких парней в новичках — значит прослыть слепцом, не умеющим ценить кадры.
Чи Мэнли улыбнулся, взглянул на Цзи-цзая и ответил:
— Босс, про молодых потом. Позвольте представить вам настоящего бойца. Лаофу всегда хвастался, что его Цисин Дэн стоит десятерых. Но у нас есть Цзи-цзай — он один стоит десятерых Цисин Дэнов. Цзи-цзай, иди сюда, поклонись А-гуну.
Цзи-цзай, уже потерявший надежду, вздрогнул. Он не мог поверить своим ушам.
Чи Мэнли в прошлой жизни все понял: в группировках все эти разговоры о верности и долге — лишь ширма. Те, кто добивался успеха, всегда использовали секту как ночной горшок: когда нужно — достали, не нужно — отпихнули. А те, кто ставил интересы банды выше своих, всегда становились пушечным мясом. Все они на словах клялись в верности, а в мыслях держали только бизнес.

Комментарии

Загрузка...