Кроме госпожи Бай, массовка требовалась везде: в подпольных игорных домах, ночных клубах, барах и саунах. К тому же расклад сил в преступном мире Сянгана изменился. Раньше четверо главных инспекторов во главе с Лэй Ло делили территории между бандами, и хотя те были недовольны, потери в доходах были не столь велики, чтобы идти на открытый конфликт — приходилось молча терпеть.
Но после падения Лэй Ло и его людей старые порядки канули в Лету. Теперь размер территории зависел от того, сколько у банды рядовых бойцов, насколько крепки их кулаки и остры ножи. Чтобы удержаться в таких хлебных местах, как Яучимвон или Ваньчай, требовалось огромное количество рядовых.
Где люди, там и преступный мир, а где преступный мир — там распри. В этом мире убийства и смерти стали обыденностью. Сегодня рядовой боец может пройти обряд инициации и стать Красной Палкой, а завтра его труп будет плавать в бухте. Это время было эпохой, когда мелким сошкам было проще всего выбиться в люди, но и проще всего встретиться с Янь-ваном. Рождение нового авторитета всегда происходило на костях предшественников — точно так же, как Чи Мэнли проложил себе путь к власти по трупам людей Хунтая. Здесь не было места логике.
Боцай Дун понимал, что такое реклама, но не знал, какую именно рекламу задумал босс. Он решил не ломать голову: умом он не блистал, а слушать босса — самое правильное решение. В его собственном кармане лежало две тысячи с лишним долларов. Пятьсот он отдаст матери, а на остальное можно будет погулять с Сяо Мэй и устроить шопинг.
Чи Мэнли коротко переговорил со своим верным подручным, который следовал за ним уже несколько лет, и продолжил спускаться вниз. Было уже больше девяти вечера, но в клубе по-прежнему не было свободных мест, у входа даже толпились люди, ожидавшие своей очереди.
В ящиках для сбора денег на каждом столе было полно наличности. Девушка-кассир каждые полчаса обходила зал и собирала выручку. Хунгу и Либа, сидевшие на стульях у стойки администратора, потягивали напитки через трубочки и болтали. Увидев, что Чи Мэнли спускается с людьми, они поспешно вскочили.
— Объект нуждается в охране. Хунгу, Либа, вы двое берете это на себя. Я велю доставить вам еду из ресторана. Хунгу, игорный дом на Фэнъюэ-стрит — это тоже наше место, отныне он под твоим началом.
— Либа, не торопись. Как только я захвачу новую территорию, ты тоже станешь важным человеком в охране.
— Благодарю, брат Шэн!
— Спасибо, брат Шэн!
Хунгу и Либа рассыпались в благодарностях. Они и мечтать не могли, что однажды станут главными по охране.
18: Нежданные гости
Если слишком много слушать лесть, можно в нее поверить, а лучше поменьше слушать, чтобы не оторваться от реальности.
Чи Мэнли небрежно махнул рукой и вместе с Боцай Дуном вышел из дверей маджонг-клуба «Хуншэн». На улице торговали уличные торговцы, а Цзими с парнями курил и пил травяной чай, прислонившись к дорожному ограждению.
— Цзими, за мной.
Чи Мэнли позвал их, и кучка парней из муниципальных домов поспешила следом. Вся компания вошла в ресторан «Лицзи», расположенный напротив клуба.
— Добро пожаловать! — пропели две хостес в ципао с высокими разрезами, открывая стеклянные двери ресторана.
— Брат Шэн, добро пожаловать! Я приберег для вас места на втором этаже, — менеджер ресторана, принимавший гостей, увидев Чи Мэнли, поспешил навстречу с радушной улыбкой.
Менеджер был старым знакомым Чи Мэнли. Раньше Робин по праздникам часто устраивал банкеты именно в этом ресторане, так что они знали друг друга как облупленные.
— Благодарю, благодарю. У нас в клубе остались ребята, которые еще не ели. Приготовьте банкет такого же уровня и упакуйте с собой, — сказал Чи Мэнли и зашагал наверх. Менеджер поспешно согласился и отдал распоряжение официантам.
Второй этаж был поделен на общий зал и кабинки. Поскольку других гостей не было, два банкетных стола накрыли у окна. Заказ был на два стола по 888 долларов каждый, включая напитки: в центре стола стояли четыре бутылки пива «Хайнекен» и бутылка бренди. В те годы гонконгский доллар еще называли просто долларом, хотя цены стремительно росли.
На столах красовались жареная свинина, паровая рыба-групер, свинина в красном соусе, креветки с чесноком и фунчозой, лобстеры в трех видах, жареные спринг-роллы, паровые крабы, овощи, суп из акульих плавников, курица с морским ушком и жареный гусь с хрустящей корочкой. У каждого места стояла порция супа из морского моллюска.
— Садитесь, — Чи Мэнли, не церемонясь, занял главное место. Боцай Дун, как старший подручный, разумеется, сел справа — у последователей Хунмэнь правая сторона считалась почетной.
Ребята из муниципальных домов впервые видели такое изобилие. Лобстеры, акульи плавники, групер — они об этом только слышали, но никогда не пробовали.
— Цзими, садись сюда, по левую руку от А-Дуна. Остальные, расслабьтесь! Чего жметесь друг к другу? Садитесь за соседний стол.
Видя, что парни стесняются, Чи Мэнли сам встал, усадил Цзими на стул, а затем рассадил остальных восьмерых парней за другой стол. Главный стол должен был остаться для остальных братьев. Пьяный Дракон и Толстяк Нань точно вернутся, и теперь вопрос был в том, сколько рядовых бойцов секты Шуйфан они смогут привести.
Через десять минут появились Пьяный Дракон, Толстяк Нань и Локи. Вместе с ними в ресторане оказались еще двое старых рядовых Шуйфан, которые раньше были людьми Робина.
— Цзи-цзай, А-ху, садитесь скорее! Вы — желанные гости, которых в обычное время и не дозовешься.
Цзи-цзай и Хэй А-ху были бойцами Робина. Обычно они околачивались в зале для единоборств, в делах банды не участвовали, но числились в штате и получали зарплату просто так. У них были очень натянутые отношения с Ляньхуа, правым человеком Робина. Даже после того как Ляньхуа переметнулся в другую банду, он предлагал им по пятьдесят тысяч, чтобы они работали на него, но те отказались. Они заявили, что будут ждать в зале, пока их босс Робин выйдет на свободу, чтобы вместе вернуть территории и снова править в Яу Ма Тэй.
Однако ночной клуб, где Робин платил им за безделье, захватили люди Лао-сы. Уже полмесяца они сидели без гроша. Мелкие бандиты привыкли жить сегодняшним днем: сегодня есть деньги — гуляем, завтра — видно будет. А ведь надо кормить семьи. Будучи самыми сильными рядовыми Шуйфан, они всегда были окружены девицами, и хотя на ухаживания тратиться не приходилось, повседневная жизнь требовала денег. Когда кошелек пустел, о верности братьям забывали. В конце концов, эти двое придурков не имели высокого ранга, и банде не было дела до их выживания.
Чи Мэнли и во сне не мог представить, что Пьяный Дракон и Толстяк Нань смогут привести Цзи-цзая и Хэй А-ху. Это был настоящий подарок судьбы.
— А-Шэн, ты теперь при деньгах! Похоже, после того как ты прикончил людей Хунтая, все места Робина перешли к тебе? — Цзи-цзай, не отличавшийся тактом, плюхнулся напротив Чи Мэнли, закинул ногу на ногу, закурил и выпалил это прямо в лицо.
— Цзи-цзай, ты о чем? Босс приказал действовать, а весь отдел в Яу Ма Тэй забился в норы, как черепахи. Только мой босс не побоялся выйти, чтобы отдел не опозорился. А ты, «самый сильный рядовой», по-моему, просто трепло! — услышав дерзость, Боцай Дун первым вскочил, указывая пальцем на Цзи-цзая и осыпая его насмешками.
Хэй А-ху промолчал, лишь холодно глядя на Боцай Дуна. Они с Цзи-цзаем были неразлучны, как близнецы.
— А-Дун, сядь! Кто ты такой, чтобы здесь открывать рот? — Чи Мэнли сделал вид, что отчитывает Боцай Дуна, а затем взглядом приказал Цзими, уже схватившемуся за пивную бутылку, положить оружие обратно. Это просто ужин, не надо так грубить.
Парни за соседним столом тоже повскакивали, готовые пустить кровь наглецу. Подростки в пылу драки не знают меры, и даже авторитетные бандиты не хотели связываться с этой бесстрашной молодежью.
— Все сядьте, — он пригласил Пьяного Дракона, Толстяка Наня и Локи занять места, а затем жестом велел остальным сесть. — Раз все собрались, давайте есть.
Чи Мэнли откупорил бутылку бренди и налил полные стаканы Боцай Дуну и Цзими. Оба вскочили, подняли стаканы обеими руками и произнесли: «Благодарим, брат Шэн».
Он похлопал их по плечам, велев сесть, а затем подошел к Цзи-цзаю и Хэй А-ху и налил им. Те вели себя высокомерно, даже не шелохнулись. Если разобраться, Чи Мэнли был их старшим: когда он вступил в Шуйфан, эти двое еще ошивались на Темпл-стрит. Он не обратил внимания: у бойцов вечно кулаки вместо мозгов, никакой гибкости.
Подойдя с бутылкой к Пьяному Дракону и остальным, он увидел, что те уже признали его своим боссом — они поднялись с бокалами в руках и почтительно произнесли: «Брат Шэн». Эти трое, конечно, могли подвести в критический момент и были куда менее полезны, чем Цзими и его ребята, но все же составляли часть его команды.
19: Все упирается в деньги
Чи Мэнли разлил выпивку Пьяному Дракону, Толстяку Наню и Локи, велев им не стесняться. Раздав напитки всем за главным столом, он подошел к столу молодежи.
— Цзими, представь-ка мне своих новых друзей.
Цзими подошел и начал называть имена. Чи Мэнли запоминал каждое лицо и имя — тот, кто хочет вершить великие дела, должен обладать отличной памятью. Легенда гласит, что император Хань-вэнь-ди мог спустя годы вспомнить имя конюха, который однажды держал его поводья, и даже расспросить о здоровье его родителей. Иногда уважение действует лучше денег, особенно на таких парней, мечтающих о славе в преступном мире.
У всех в руках были бокалы с бренди. Чи Мэнли налил и себе, улыбнулся и произнес:
— Приходите, все мы братья! Выпив этот бокал, мы станем добрыми братьями, моими, А-Шэна, братьями. Я, Красавчик Шэн, обещаю, что в будущем все вы будете в золоте и серебре, будете вкусно есть и сладко пить. Если возникнут проблемы, можете прикрываться именем банды, а еще лучше — моим именем. Что бы вы ни натворили, я, А-Шэн, вас поддержу. За наше братство!
Чи Мэнли поднял бокал и осушил его до дна.
— Отныне мы с братом Шэном захватим весь Яу Ма Тэй! За наше братство! — Боцай Дун, опытный запевала, не дал повиснуть тишине и призвал всех подтвердить верность.
Цзими первым допил свой бокал, следом за ним Боцай Дун, а потом и остальные парни хором выкрикнули: «За братство!» — и залпом выпили.
Честно говоря, Чи Мэнли пил редко. Во-первых, мастеру боевых искусств алкоголь вреден — он притупляет мозг и наносит необратимый вред. Во-вторых, он просто не находил в нем вкуса — кока-кола была куда приятнее, ведь тяга к сахару заложена в человеческой ДНК. Но сейчас был не тот случай, чтобы капризничать. Он залпом выпил полстакана бренди, и жгучий вкус заставил его поморщиться.
Пьяный Дракон и Толстяк Нань понимали: после этого бокала они официально перешли под начало Красавчика Шэна. Сказать по правде, они были не в восторге. Хотя они вступили в банду позже него, все они были рядовыми одного уровня, соратниками. Но теперь их боссом стал не Робин, гниющий в тюрьме Стэнли, а Красавчик Шэн.
Все смотрели на них. Цзими и его парни надеялись, что эти двое «собаки на сене» не выпьют и их выгонят, чтобы освободить место для молодых. Цзи-цзай и Хэй А-ху смотрели иначе. Пьяный Дракон и Толстяк Нань — не последние люди в Шуйфан. Банда признала Чи Мэнли управляющим в Яу Ма Тэй, но сможет ли он удержать власть — зависело только от его способностей. Если ты никчемный человек, даже в императорском халате ты не станешь принцем.
Цзи-цзай и Хэй А-ху пришли сегодня только потому, что их финансовые источники иссякли. Им нужен был новый хозяин. Верность не положишь в котел, а Робин даже после выхода из тюрьмы через пять лет уже не будет иметь влияния. Банда в лучшем случае даст ему лавку на рынке. За пять лет в тюрьме сменится целое поколение, и никто не вспомнит старую вывеску «Робин». Искать нового хозяина нужно среди сильных. Если Чи Мэнли не справится даже с двумя отбросами вроде Пьяного Дракона и Толстяка Наня, они просто уйдут.
Чи Мэнли не стал настаивать. Он дал им шанс, и если они не воспользуются им, завтра он вышвырнет их вон.
Пьяный Дракон первым сдался. Несмотря на внутреннее сопротивление, он поднял бокал и громко произнес:
— За братство! Брат Шэн, я пью за вас.
А что оставалось делать? Бросить только что полученное место и скитаться? Смешно!
Толстяк Нань, увидев, что Пьяный Дракон выпил, прищурил маленькие глазки и поспешил улыбнуться:
— Брат Шэн, отныне я в вашем распоряжении. За наше братство!
Они выпили. Чи Мэнли с прежней добродушной улыбкой кивнул, взял свой бокал, велел принести еще бутылку бренди и подошел к Цзи-цзаю и Хэй А-ху.
— Цзи-цзай, А-ху, я знаю, что вы недовольны. Но шанс выбиться в люди выпадает лишь раз. Упустите его — и он не вернется. Но Яучимвон — это золотая жила, возможностей здесь полно. Когда босс был здесь, у нашего отдела в Яу Ма Тэй было больше десяти мест, все жили припеваючи, одна только парковка приносила десятки тысяч в месяц. А что сейчас? Осталось всего несколько точек, остальные ребята переметнулись или нашли другую работу. Разве это порядок?
Чи Мэнли откупорил бутылку и подлил им бренди.
— Места потеряны, доход потерян. Всем живется несладко. Я знаю, что вы двое сильны в драке и у вас много людей. Я поддержу вас. Хунтай задолжал банде огромную сумму, Дакоу Я уже в наручниках, а сам Хунтай отправился к праотцам. Вы двое захватите их места, вышвырните оттуда людей Дунляньшэ. Я поговорю с Ша Фэном из отряда Сяо, поделим прибыль. Территории, которые вы захватите, я и отдел не тронем. Но по старым правилам, доходы от парковки должны идти в общак — ведь у нас много ребят, которым нужно кормиться. Вы что, собираетесь всю жизнь тренироваться в своем зале и ждать соревнований?
— Времена изменились, теперь все упирается в деньги. Если хотите открыть свой отдел — я не против. На Темпл-стрит полно денег. Добейтесь там порядка, и я скажу главе, чтобы вам разрешили провести обряд инициации и стать полноправными лидерами. Цзи-цзай, А-ху, все говорят, что вы лучшие бойцы Шуйфан, но сколько раз вы видели главу? Даже если и видели, то только когда в конце года помогали боссу собирать деньги, затягивая пояса, пока тот красовался на публике. Придурки!
20: Захват территории
Цзи-цзай и Хэй А-ху переглянулись и горько усмехнулись. Красавчик Шэн говорил правду. Босс Робин был неплох, но шанса выбиться в люди они так и не получили. Ежемесячно он давал им по три-четыре тысячи «на жизнь» — это было больше, чем зарплата офисного клерка в Централе, но в Гонконге цены на жилье взлетели до небес, и этих денег не хватило бы даже на квартиру в муниципальном доме. Будучи самыми известными бойцами Яу Ма Тэй, они не могли позволить себе выглядеть бедно, нельзя было покупать подделки — засмеют. В итоге к концу месяца в карманах было пусто.
Любой мелкий бандит знал: есть территория — есть деньги. Слова Чи Мэнли задели их за живое. Видя, что они молчат, он продолжил наступление:
— У босса свои соображения, но Ляньхуа вступил в банду на год позже вас. По силе он и в подметки вам не годится, но босс его любил, любил продвигать. Меньше чем за пару лет он стал его правой рукой, захватил несколько точек. На день рождения босс подарил ему «Jensen Interceptor Mark III» — щедрый подарок, такая машина стоит тысяч семьдесят-восемьдесят. А что мы? Мы и гроша ломаного не получили. Денег в Яу Ма Тэй полно, вопрос лишь в том, хватит ли у вас духу их взять! Повторяю: я здесь главный, если вы готовы, я и отдел поддержим вас до конца. Выпьем?
Чи Мэнли закончил свою интригу и поднял бокал, ожидая ответа. Цзи-цзай посмотрел на Хэй А-ху, тот кивнул. Они молча подняли бокалы и чокнулись с Чи Мэнли. В преступном мире люди сходятся из-за выгоды и из-за нее же расходятся — какая уж тут верность!
Дело было сделано. Все принялись за еду. Чи Мэнли, вымотавшийся за день, был голоден и с удовольствием отправился ужинать, отправив в рот кусок хрустящей свинины.

Комментарии

Загрузка...