Линь Хуэйхуэй вышла замуж за рыбака из района Саукэйвань. Её муж и свёкор каждый день рисковали жизнью в море, но улов был то хороший, то плохой.
Она вместе со свекровью присматривала за двумя шестилетними сыновьями-близнецами, а в свободное время без устали клеила пластиковые цветы. Десять пальцев часто были стёрты до красноты и содраны грубым материалом.
Даже при таком раскладе, если по итогам месяца, вычтя все необходимые расходы, им удавалось отложить сотню с небольшим гонконгских долларов, можно было благодарить небеса. Жизнь была скудной и беспросветной.
Когда дядюшка Чан рекомендовал свою дочь, он особо наставлял её: «Хуэйхуэй, это небывалая удача! Мистер Чэн — хороший человек, но правила есть правила! Когда пойдёшь туда работать, ни за что не ударь в грязь лицом передо мной. Будь прилежной, будь смышлёной, больше делай и меньше говори, поняла?»
Сначала Линь Хуэйхуэй вообще не могла в это поверить.
Когда дядюшка Чан действительно привёл её, миновав строго охраняемую дорогу на Пик, войдя в те величественные врата и ступив на зеркально-гладкий мраморный пол, Линь Хуэйхуэй совершенно остолбенела.
Она никогда не видела такого роскошного места — словно дворец из оперы.
Огромная хрустальная люстра ослепляла её, мягкий шерстяной ковёр пугал — она боялась ступить, а слуги в одинаковой униформе заставляли её ладони потеть от напряжения.
Она тесно шла за отцом, низко опустив голову, сердце колотилось как барабан.
Дядюшка Чан шёл и, понизив голос, напоминал ей: «Смотри под ноги, подними голову, не веди себя как будто свет не видела!»
Лишь когда её привели к Чжун Ляну и она подверглась этому пронизывающему взгляду, Линь Хуэйхуэй по-настоящему осознала, что отец её не обманул.
Это действительно был шанс, способный изменить её и даже судьбу всей её семьи.
Она незаметно сжала подол одежды и поклялась себе: обязательно ухватится за эту возможность, сколько бы ни пришлось терпеть труда и усталости, будет работать здесь и делать всё хорошо.
Сейчас она находилась в просторной и светлой большой кухне, следуя указаниям Чжун Ляна и советам повара, тщательно готовила блюда к ужину.
Она принесла не выдающееся кулинарное мастерство, а самое искреннее понимание продуктов и усердие, желание сделать всё как можно лучше.
Линь Хуэйхуэй осторожно опустила дикие грибы в тёплую воду, движения были мягкими и аккуратными.
Это она сегодня специально попросила коллегу-прислугу прикупить, потратив деньги, которые в обычные дни берегла.
Она смотрела на бурлящий бульон в глиняном горшочке, взгляд был сосредоточен, а сердце переполняла благодарность.
Благодарность мистеру Чэну — этому высокопоставленному человеку, который согласился дать ей, девушке из низов рыбацкой семьи, стабильную и приличную работу; и благодарность своему честному отцу, который не забыл свою выданную замуж дочь и добыл для неё возможность, способную изменить судьбу всей семьи.
При мысли о том, что десятого числа следующего месяца она получит жалованье, а также о восьми днях оплачиваемого отпуска, объявленных управляющим Чжуном, сердце Линь Хуэйхуэй учащённо билось.
Тогда она сможет вернуться домой с настоящими гонконгскими долларами, купить мяса своим худеньким сыновьям, обновку, а может, и немного подсобить с мелким ремонтом старой рыбацкой лодки.
Это чувство надежды на лучшее было незнакомо ей с самого замужества.
Она косноязычна, не умеет говорить красивые слова и тем более не смеет что-либо показывать перед мистером Чэном.
Единственный способ отблагодарить, который она могла придумать и который был ей по силам, — это умение варить бульоны, перенятое у свекрови и отточенное в годы нужды.
Она знала, что мистер Чэн перепробовал все деликатесы, но верила, что этот тщательно выбранный и вываренный ею бульон — особенный.
Выбранные ею ингредиенты не были дорогими, но каждый был подобран по сезону и в правильном сочетании, а огонь она контролировала точно. Бульон был прозрачным, аромат насыщенным и сдержанным, без единой капли показного жира.
Это был вкус дома, искренность простой семьи, отдающей лучшее, что у неё есть.
Она аккуратно сняла последнюю плёнку жира, подложила чистую ткань под горячие края пиалы и попросила отца отнести её наверх.
Только когда она увидела, как Чэн Су взял пиалу с бульоном, как зачерпнул ложку и отправил в рот, как, хоть и ничего не сказал, но продолжил пить второй ложкой, — только тогда Линь Хуэйхуэй облегчённо выдохнула. Волна удовлетворения и волнения нахлынула, и глаза её чуть не наполнились слезами.
После ужина Лань Сиу и Хань Фэй почтительно откланялись и уехали на машине в арендованную квартиру неподалёку от офиса.
Эти расходы покрывались компанией Чэн, чтобы они могли полностью сосредоточиться на работе.
Чэн Су как раз собирался пойти в сад прогуляться, переварить еду и заодно привести мысли в порядок, как управляющий Чжун Лян бесшумно приблизился и вполголоса доложил:
«Мистер Чэн, господин Чжоу Минхуа из компании "Чжэньхуа Торговля" просит о встрече. Говорит, что потревожит без предупреждения, но есть важное дело для обсуждения».
Чжоу Минхуа? Взгляд Чэн Су слегка изменился.
«Пригласи господина Чжоу в кабинет», — Чэн Су мгновенно отказался от мысли о прогулке и направился в кабинет.
Вскоре Чжоу Минхуа под руководством Чжун Ляна вошёл в кабинет.
«Мистер Чэн, прошу простить за беспокойство без предупреждения!» — голос Чжоу Минхуа звучал с искренним уважением.
Без лишних любезностей он достал из внутреннего кармана пиджака значок старинного образца и предельно торжественно, обеими руками, протянул его Чэн Су.
«Мистер Чэн, я прибыл по поручению организации, чтобы выразить вам самую искреннюю благодарность! Ваш недавний благородный поступок имеет огромное значение, и организация будет помнить о нём. Этот значок — подарок вам от организации, символ нашего глубочайшего доверия и дружбы к вам».
Его голос дрожал от волнения. Было очевидно, что та партия продовольствия благополучно добралась и сыграла свою роль, причём процесс прошёл гораздо глаже, чем они изначально предполагали, без особых придирок со стороны колониального правительства, — уже само по себе чудо.
Выражение лица Чэн Су стало серьёзным, он обеими руками принял увесистый значок.
Он чувствовал, какой вес стоит за этой маленькой эмблемой, и торжественно кивнул: «Это был мой долг. Главное, что груз доставлен благополучно».
Чэн Су положил значок на письменный стол и, подняв глаза на всё ещё взволнованного Чжоу Минхуа, твёрдым голосом произнёс: «Раз уж родина в трудном положении, а мои каналы ещё достаточно отлажены, я готов приложить ещё немного усилий».
Он сделал короткую паузу: «Я планирую снова пожертвовать партию продовольствия и тёплой одежды. Пусть сумма составит двадцать миллионов долларов США. Контракт, как и прежде, заключим с компанией "Чжэньхуа Торговля", источник товара я возьму на себя».
Глаза Чжоу Минхуа расширились, дыхание перехватило!
Двадцать миллионов долларов? Это же в четыре раза больше прежнего!
Он пришёл сегодня ночью выразить благодарность от имени организации, а вместо этого... вместо этого получил обещание помощи на ещё более ошеломляющую сумму?
Не успел Чжоу Минхуа прийти в себя от этого потрясения, как Чэн Су продолжил: «Отличие от прошлого раза в том, что перевозку на этот раз я планирую поручить недавно созданной судоходной компании "Чэн", чтобы гарантировать эффективность и безопасность. Конкретные детали я поручу Гу Чжисину связаться с вами».
Собственное судоходство?
Чжоу Минхуа снова внутренне содрогнулся.
Это означало, что Чэн Су не просто предоставляет огромные ресурсы, но и крепко держит в своих руках ключевое звено транспортировки. Его устремления отнюдь не ограничиваются благотворительностью — здесь прослеживается далеко идущая стратегическая расстановка.
«Мистер Чэн... это... как я могу...» — Чжоу Минхуа на мгновение не нашёл слов, чтобы выразить свои сложные чувства в этот момент.

Комментарии

Загрузка...