Выбор времени для кесарева сечения
По идее, после наступления смерти душа и тело больше не связаны друг с другом. Они разделяются: душа уходит в некое неведомое пространство, а тело неизбежно начинает разлагаться под воздействием естественных процессов. Однако странно то, что многие истории о призраках происходят именно там, где есть мертвые тела: на кладбищах, в больницах...
Доктор Дин дежурил в ночную смену. Еще по дороге на работу его посетило странное чувство: он столкнулся с чем-то таким, чему, несмотря на все свои профессиональные знания, не мог найти разумного объяснения.
Около десяти часов вечера, припарковав машину, он направился к больничному корпусу. Перед ним кто-то шел. Небо было пасмурным, луны не было, и из-за густых сумерек было трудно разобрать, что это за человек. Впрочем, когда кто-то идет впереди, никто не станет специально догонять его, чтобы разглядеть, — в конце концов, это самое обычное дело.
Доктор Дин был погружен в свои мысли — он уже не мог припомнить, о чем именно размышлял. Возможно, о двух операциях, назначенных на эту ночь: одной простой, запланированном кесаревом сечении на одиннадцать часов, и другой, более сложной — удалении миомы матки.
Надо сказать, доктор Дин был гинекологом, а заодно и первоклассным хирургом; его мастерство в городе было широко известно. Опытные хирурги перед операцией обычно набрасывают в уме некий сценарий, чтобы следовать ему и не растеряться в последний момент. Доктор Дин, вероятно, обдумывал ход предстоящих вмешательств.
Он помнил, как шел, слегка помахивая ключами от машины в руке. Идущий впереди человек находился метрах в двух от него — совсем близко. Когда кто-то идет впереди, у идущего следом естественным образом возникает чувство безопасности: не нужно следить за дорогой, не боишься споткнуться или на что-то наткнуться, ведь если на пути преграда, то ее первым встретит тот, кто впереди. Поэтому доктор Дин просто следовал за этим человеком, думая о своем.
Точно, он вспомнил: он думал о том, что роженица и ее семья настаивали на операции именно в одиннадцать вечера. По расчетам, ребенок должен был появиться на свет ровно в одиннадцать тридцать — это был час великого процветания и удачи, рассчитанный известным мастером, и отклонение даже на пять минут было недопустимо. Именно поэтому пригласили его: доктор Дин славился огромным опытом и безупречной репутацией. Для него кесарево сечение было проще простого.
Доктор Дин усмехнулся про себя. Он знал, что роженица происходила из очень богатой и влиятельной семьи и слыла первой красавицей. Обычные люди вряд ли станут высчитывать время рождения для своих наследников. В голове вертелось, что подобные вещи случаются, пожалуй, только у китайцев — гремучая смесь древнего мистицизма и современной науки. Чем это обернется, станет ясно лишь через десятки лет, когда, скорее всего, уже никто и не вспомнит, что тогда произошло.
Как человек с профессиональным образованием, он находил это нелепым и невольно издал несколько насмешливых звуков. Человек впереди замедлил шаг. Доктор Дин сделал широкий шаг, сократив дистанцию. В этот момент тот обернулся и посмотрел на него.
Было очень темно, но, возможно, из-за того, что они стояли так близко, доктор Дин смог отчетливо разглядеть лицо незнакомца. Первое, что бросилось в глаза — неестественный, мертвенно-серый оттенок кожи. Как врач, Дин знал: при таком цвете лица состояние здоровья человека должно быть критическим. Он заметил, что на человеке больничная пижама — значит, пациент. Доктор хотел было посоветовать ему не разгуливать по ночам, но выражение лица и странный взгляд незнакомца заставили слова застрять в горле.
Стоило тому повернуться, как в его глазах блеснул крайний ужас, а во всем облике читалась такая лютая враждебность, будто он стоял перед своим злейшим врагом! Эта неприязнь была настолько осязаемой, что доктор Дин невольно отступил на шаг, опасаясь нападения. Но в следующее мгновение выражение лица незнакомца резко изменилось.
Доктор Дин и представить не мог, что человеческое лицо способно на столь кардинальную перемену за столь короткий срок: враждебность мгновенно исчезла, сменившись на дружелюбную улыбку, которая совершенно сбила врача с толку. Затем незнакомец с благодарным видом кивнул доктору.
Несмотря на странность ситуации, многолетняя привычка к вежливости взяла верх, и доктор Дин кивнул в ответ. Незнакомец не произнес ни слова, развернулся и пошел дальше. Доктор Дин на мгновение замешкался, а затем продолжил путь. Впереди дорога стала еще темнее, силуэт человека исчез, и вдруг доктор Дин уперся в глухую стену — прохода дальше не было!
По обеим сторонам росли густые кусты падуба, чуть ниже человеческого роста, подстриженные идеально ровно. А где же тот человек? Первым порывом доктора было предположение: он прошел сквозь стену и исчез. Разумеется, он тут же отбросил эту мысль, решительно покачав головой. Наверняка тот пролез сквозь кусты или перемахнул через них. Ощутив необъяснимое замешательство, доктор не захотел задерживаться в тупике, чтобы проверять, есть ли на кустах следы, и поспешно зашагал обратно.
Когда он вошел в ярко освещенное здание больницы, его не покидали сомнения. Две сменявшие друг друга гримасы незнакомца врезались в память. Он то и дело твердил себе: ничего странного здесь нет, кусты невысокие, любой может через них перелезть, хватит фантазировать.
Выпив чашку кофе в кабинете, он успокоился. Отправившись в палату класса люкс, полную цветов, он застал роженицу за оживленной беседой с мужем, его отцом и другими родственниками. УЗИ уже показало, что будет мальчик, поэтому молодая женщина сияла — первый внук в богатой семье, наследник, чье появление сулило лишь радость и процветание.
Обменявшись парой дежурных фраз, он взглянул на часы и вызвал медсестер. Роженицу уложили на каталку. Муж, не выпуская ее руки, пошел следом — картина была очень трогательной. Отец мужа, богач, сияя улыбкой, сказал доктору: Полагаюсь на вас, всецело полагаюсь! Доктор Дин даже не знал, что ответить: это был его профессиональный долг, к чему тут особые просьбы.
Через десять минут доктор Дин вошел в операционную. Все прошло настолько гладко, что не возникло ни единого осложнения, и ровно в одиннадцать тридцать ребенок появился на свет. Операция прошла успешно, младенец весом четыре килограмма триста граммов закричал на редкость звонко.
Лишь спустя несколько дней по больнице поползли слухи, в которые мало кто верил: говорили, что в тот самый миг, когда доктор Дин поднял младенца, он вдруг содрогнулся и разжал руки, из-за чего ребенок едва не упал. К счастью, стоявшая рядом медсестра оказалась расторопной и подхватила его — трагедии удалось избежать.
В операционной не все заметили этот эпизод, так как произошло все слишком быстро. В итоге эту историю начали считать злобными сплетнями, направленными против врача. Кто-то даже пытался расспросить самого доктора Дина, но тот лишь криво усмехался.
Только доктор Дин знал правду: как только младенец покинул утробу матери, он увидел его лицо — лицо того самого таинственного незнакомца, который внезапно исчез, и в этом лице читалась такая же лютая ненависть! Он действительно разжал руки, и ребенок в самом деле падал, пока медсестра не успела его подхватить.
Может, показалось, думал он. Кто знает? В конце концов, они выбрали для него самое благоприятное время рождения! А когда он снова взял ребенка из рук медсестры, тот был самым обычным младенцем, ничем не отличающимся от других.

Комментарии

Загрузка...