Призрак в туалете
Несколько лет назад я написал ряд историй о призраках. Тогда я неоднократно подчёркивал: это художественные произведения, в которых призраки выступают лишь как элемент сюжета. Спустя годы перерыва, видя, что те рассказы были встречены неплохо, я почувствовал зуд в пальцах — захотелось написать ещё несколько. И всё же должен повторить: это по-прежнему истории, в которых призраки — лишь тема для повествования. А раз это художественный вымысел, не стоит искать в них правды.
Я рассказываю, вы слушаете — истории о призраках по-прежнему очень даже интересно слушать.
***
Трое мужчин начали терять терпение: А-Тан слишком уж засиделся в туалете!
Хотя они сыграли уже тридцать два круга подряд и все изрядно устали, заранее было оговорено, что за время каникул нужно осилить не менее девяноста шести. А раз сыграли только треть, да к тому же игра шла в высшей степени напряжённо, с постоянными взлётами и падениями, а ставки переходили из рук в руки, исход оставался неясным. После тридцати двух кругов, немного отдохнув, все были полны боевого духа и мечтали немедленно вернуться на поле боя, но тут А-Тан схватился за живот, пожаловался на боль и ушёл в туалет.
Ходить в туалет — дело обычное, у человека всегда найдутся неотложные нужды, от этого не уйти. Но он отсутствовал слишком долго — прошло по меньшей мере двадцать минут! Трое приятелей, сидя за столом для маджонга, уже не знали, сколько раз перетасовывали кости, выстраивали их в ряды и снова сгребали обратно.
Одна сторона стола пустовала — это было место А-Тана. Его противник, сидящий напротив, первым не выдержал: он схватил кость и с силой ударил ею по столу. Звук получился резким и неприятным. Он громко крикнул:
— А-Тан, нечего там отсиживаться, выходи! Трое ждут одного!
Из туалета послышался приглушённый ответ А-Тана. Голос звучал как-то странно, глухо, словно он отвечал, будучи занятым чем-то тяжёлым:
— Сейчас, почти готово, уже иду!
Они играли в довольно обветшалом четырёхэтажном доме. В стремительно развивающемся городе такие старые здания стали редкостью — их единственное будущее заключалось в ожидании сноса.
Это здание действительно готовилось к демонтажу. Кроме продуктового магазина на первом этаже, на остальных трёх уровнях пустовали все помещения, кроме третьего, где засели четверо друзей. Арендатором этого этажа был родственник А-Тана, и именно он предложил: если хотите поиграть — идите туда, места много, никто не побеспокоит, хоть вверх дном всё переворачивайте.
Остальные, придя и осмотревшись, согласились, что это идеальное место, и так началась их затянувшаяся битва.
У таких старых домов была характерная особенность внутренней планировки: кухня и туалет находились в самом дальнем конце, и если площадь была большой, то от основного зала их отделяло изрядное расстояние.
Именно поэтому, хотя троим друзьям голос А-Тана показался странным, они решили, что это из-за того, что он доносится с десятиметрового расстояния да ещё и через деревянную дверь туалета, а потому не придали этому значения.
Прошло ещё три минуты. Противник, по натуре своей нетерпеливый, снова крикнул:
— А-Тан, ты выйдешь или нет?
Ответ А-Тана прозвучал сбивчиво:
— Сейчас иду, сейчас...
Казалось, он не договорил, а следом раздался шум воды — в старых туалетах бачки вешали высоко, поэтому звук смыва был особенно громким.
Противник глухо хмыкнул. С его места открывался вид на коридор, ведущий к туалету. Он вытянул шею и увидел, как А-Тан, пошатываясь, бредёт обратно, всё ещё тяжело дыша.
А-Тан сел на своё место, и трое приятелей, уставшие ждать, немедленно приступили к делу. Процесс игры в маджонг всегда был строго определён: перемешивание, выкладывание рядов, раздача костей... Всё внимание игроков было сосредоточено на игре. Маджонг — игра, приносящая почти бесконечное удовольствие и позволяющая целиком погрузиться в процесс.
Поэтому никто не мог сказать точно, сколько времени прошло с момента возвращения А-Тана из туалета, прежде чем они заметили, что с его лицом что-то не так. Первым обратил внимание его сосед слева: А-Тан дважды подряд тянул кости, колеблясь, взять их или сбросить. Он взглянул на него и замер. Лампа над столом висела низко, и в её свете лицо А-Тана казалось неестественно бледным.
Сосед испуганно воскликнул:
— А-Тан, почему ты такой бледный? С тобой всё в порядке?
Из-за лампы сидевшему напротив было сложнее разглядеть лицо А-Тана. Он проворчал:
— Сыграешь тридцать с лишним кругов, ещё и не такое лицо будет!
В этот момент сосед справа тоже взглянул на А-Тана и, почувствовав неладное, приподнял лампу выше. Кости для маджонга были ярко-зелёными, и их отблеск, падая на бледное лицо А-Тана, придавал коже болезненный зеленоватый оттенок, отчего становилось не по себе.
Сосед справа протянул руку, чтобы дотронуться до лба А-Тана — естественный жест, когда видишь, что кому-то нездоровится. Но А-Тан дёрнулся и не позволил себя коснуться.
Все трое замерли, глядя на него. Никто не произнёс ни слова. Стояла глубокая ночь, тишина была пугающей, поэтому было слышно даже то, как А-Тан сглатывает слюну. Это звучало неестественно громко. Он сглатывал, с выражением крайнего ужаса оглядываясь назад.
Позади него был коридор, в конце которого находились кухня и туалет. Только что он долго шёл оттуда. В коридоре не горел свет, он был узким, мрачным и выглядел настолько странно, что от одного взгляда на него пробегал холодок по коже.
Противник снова проявил нетерпение:
— Давай играй! Уже почти рассвет, нечего пугать самого себя...
Соседи слева и справа невольно сглотнули. А-Тан снова оглянулся и вдруг произнёс:
— Я не пугаю вас... Если кто-то хочет в туалет... лучше не ходите... потерпите... или спуститесь вниз...
Голос А-Тана дрожал — в нём чувствовался такой первобытный страх, что у остальных по спине пробежали мурашки. Трое молодых парней вздрогнули, но тут же скептически рассмеялись:
— И что такого? Что там может быть?
Голос А-Тана стал ещё страннее:
— Там призрак! В этом туалете призрак!
Противник расхохотался:
— Призрак? Мужской или женский?
А-Тан с силой упёрся руками в стол, пальцы его побелели. Он сжал несколько костей в ладони так, что они скрежетнули друг о друга.
— Не разобрать... — ответил он совершенно серьёзно. — Как только я зашёл, меня кто-то схватил за горло!
Он положил руку на затылок, показывая:
— А потом, с огромной силой, стал давить мне на голову, окуная в унитаз... Это ужасно... Должно быть, это какой-то древний дух!
Трое друзей хотели рассмеяться, но не смогли. Видя, как серьёзен А-Тан и как ужасно выглядит его лицо, они почувствовали, как на них навалился ледяной холод.
Спустя долгое время противник сказал:
— Ты мастерски умеешь пугать. Что, решил применить психологическую атаку? Чтобы мы испугались и начали делать ошибки?
А-Тан поспешно ответил:
— Нет, это правда! Это правда!
Остальные хором крикнули:
— Хватит болтать, играй!
Игра возобновилась, и они, казалось, забыли о короткой паузе. Все были сосредоточены на процессе. Но забыли ли? Ещё через несколько кругов противник первым начал ёрзать на стуле, постоянно меняя позу.
Вскоре и остальные двое начали вести себя точно так же.
Закончились ещё четыре круга, и все трое тяжело вздохнули. Очевидно, им всем приспичило в туалет, но, посмотрев на А-Тана, они увидели на его лице странное, пугающее выражение:
— Не ходите, там призрак!
Противник первым встал:
— Пойдёмте вместе!
А-Тан замахал руками:
— Я уже был, идите сами!
Трое друзей хоть и хорохорились, в душе всё же чувствовали страх. Они толпой протиснулись в коридор, толкнули дверь туалета и включили свет. И тут же оцепенели: на полу лежал человек, чья верхняя часть туловища была почти полностью погружена в чашу унитаза, а голова находилась под водой.
Они стояли, не в силах пошевелиться, и лишь спустя некоторое время нашли в себе силы вытащить его — это был А-Тан. Он пробыл в воде слишком долго, а его лицо приобрело мертвенно-бледный оттенок.
А-Тан не лгал. В туалете действительно был призрак, который нажал на его голову и не дал сопротивляться.

Комментарии

Загрузка...