— Хе-хе, а ведь твое предложение вроде бы неплохое. Я принимаю его, можешь пока не беспокоиться! Кстати, дружеский совет: никаких посторонних рядом со мной нет!
Последняя фраза Ни Юнсяо ясно давала понять, что он уже начал подозревать телохранителей, находившихся поблизости.
Чэнь Юнжэнь предположил, что Ло Цзи, судя по всему, вот-вот будет разоблачен — оставалось лишь дождаться, когда Ни Юнсяо перейдет к действиям.
Временно миновав кризис, Чэнь Юнжэнь уже собирался вернуться в гостиную, как вдруг из-за двери донесся странный звук.
Там кто-то есть! Чэнь Юнжэнь мгновенно сообразил, в чем дело, тут же бросился к выходу и распахнул дверь, но коридор оказался совершенно пуст.
Однако Чэнь Юнжэнь не был глупцом и списал всё на собственную мнительность, ведь навык Проницательность до мельчайших деталей уже подарил ему подсказку.
Сработала Проницательность до мельчайших деталей: странный звук за дверью доказывает, что ваш разговор подслушали. При этом собеседник не стал сразу выводить вас на чистую воду, очевидно, преследуя какие-то иные цели!
Иные цели? Чэнь Юнжэнь не знал, кто это был и чего добивался, но судя по всему, этот человек вскоре должен был объявить себя.
Избавленный от общества Ни Юнсяо, Чэнь Юнжэнь продолжал составлять компанию Директору Е и Лу Цичану, пока к последнему не подошел какой-то человек и не шепнул что-то на ушу. Выслушав его, Лу Цичан страшно изменился в лице и тут же схватил пальто, собираясь уходить.
Заметив, что Лу Цичан куда-то спешит, Директор Е из любопытства поинтересовался:
— А-Чан, у тебя среди ночи намечается операция? Впрочем, если это секретно, можешь не говорить!
Лу Цичан с улыбкой ответил:
— Ничего особенного, я и сам только что узнал. Ни Кунь сегодня погиб, к тому же сегодня четырнадцатое число, и наверху опасаются, что Триада учинит беспорядки, вот нам и приказано приглядывать за ними!
В фильме Хуан Чжичэн действовал на свой страх и риск, тогда как Лу Цичан узнал новости от самого Ни Юнсяо.
Но в этом мире Чэнь Юнжэнь отговорил Ни Юнсяо, и реальность скорректировала себя сама: Хуан Чжичэн не стал действовать втайне, а пришел предупредить Лу Цичана.
А четырнадцатое число — это как раз тот самый день, когда подведомственные Триаде кварталы должны были платить дань семье Ни, и между Ни Юнсяо и несколькими нижестоящими варденами должна была развернуться серьезная борьба.
Услышав о смерти Ни Куня, Директор Е изумленно произнес:
— Ни Кунь умер? Я настолько привык к своей синекуре, что совсем ничего не замечал. Ступай, береги себя!
Лу Цичан собирался на задание, поэтому брать с собой Чэнь Юнжэня, разумеется, не мог. Он бросил ему:
— Возвращайся сам и запомни: не ввязывайся в неприятности!
Лу Цичан имел в виду историю с Ша Цяном, а заодно напоминал Чэнь Юнжэню, чтобы тот не проявлял лишней импульсивности.
По идее, раз Лу Цичан отдал распоряжения, обоим следовало немедленно отправляться в путь. Но кто бы мог подумать, что Хуан Чжичэн по прозвищу Желтая Собака вовсе не спешил уходить. Он посмотрел на Чэнь Юнжэня и произнес:
— А-Чан, а это кто? Ты даже не представил его!
— О, это студент, с которым я познакомился, когда читал лекции в полицейской академии. Его зовут Чэнь Юнжэнь, показывает себя с лучшей стороны, жетон...
— Правда? Тогда я просто обязан с ним познакомиться! Привет, меня зовут Хуан Чжичэн!
Глядя на протянутую руку Хуан Чжичэна, Чэнь Юнжэнь почувствовал лишь приступ тошноты. Именно этот человек впоследствии столкнет его в настоящий ад!
С трудом подавив омерзение, Чэнь Юнжэнь протянул руку и пожал ладонь Желтой Собаки, но в момент соприкосновения сила, переданная через рукопожатие, показалась ему какой-то странной.
— Мы скоро снова увидимся!
Бросив эту странную фразу, Хуан Чжичэн вместе с Лу Цичаном покинули банкетный зал.
Дел у Чэнь Юнжэня больше не было, и он вскоре попрощался с Директором Е.
День выдался на редкость хлопотным, так что лучше было вернуться домой и переждать всё в тишине.
Покончив с переговорами с Чэнь Юнжэнем и избавившись от одной из головных болей, Ни Юнсяо решил целиком сосредоточиться на предстоящем деле — усмирении бандитского бунта.
Если говорить о причинах этого мятежа, то корень зла крылся в самом основателе, Ни Куне.
Ни Кунь поднялся на лотереях цзихуа, пробивал себе путь в Цзянху и в конце концов создал Триаду, превратив ее в самую могущественную банду в районе Фэй в Сянгане — Цзяньшацзюе. Основным его промыслом была торговля белым порошком, что являлось старой традицией, уходящей корнями еще во времена четырех великих семей Сянгана.
В структуре Триады насчитывалось пять главных варденов: Хэйгй, Ганди, Хань Сэнь, Го Хуа и Вэнь Чжэн.
Эти пятеро управляли делами и территориями банды, а четырнадцатого числа каждого месяца выплачивали дань семье Ни, образовав нечто вроде даннической системы отношений между чжоуским Сыном Неба и подчиненными ему удельными князьями.
Вообще говоря, в этой системе не было ничего плохого, но по мере того как Ни Кунь старел, он всё сильнее убеждался, что криминальное ремесло — дело скверное. Он не только пристроил детей к честной жизни, но и постепенно забросил управление делами синдиката, позволив бандам своих подручных значительно укрепить влияние.
Когда Сын Неба слаб, а удельные князья сильны, неизбежно вспыхивает смута! На данный момент, если не считать Хань Сэня, сохранявшего видимость преданности, остальные уже открыто замышляли измену.
В то же время Отдел О (отдел по борьбе с триадами и организованной преступностью под руководством Лу Цичана и Хуан Чжичэна, причем тамошняя Триада не имела ничего общего с кланом Ни) точно так же хищно посматривал на семью Ни.
Зная, что сегодня разразится бунт, они вовсе не собирались его пресекать — напротив, они хотели наблюдать за схваткой тигров с вершины горы, втайне надеясь, что обе собаки сгрызут друг друга до последнего клока шерсти.
Именно с таким наследством из внутренних и внешних угроз предстояло столкнуться Ни Юнсяо. Если не справиться с этим сегодня, семью Ни ждет падение, а их дом будет разрушен дотла.
Хотя его назначили в критический момент, на самом деле Ни Юнсяо не был застигнут врасплох.
С тех пор как его старший брат и старшая сестра выбрали честную жизнь, он уже понимал, что эта ноша неизбежно ляжет на его плечи.
Поэтому он заранее разослал шпионов, и сегодня разведка уже доложила ему: за исключением Хань Сэня, остальные четверо варденов собрались вместе, чтобы устроить дабяньлу — поесть хого.
Посиделки с хого были лишь прикрытием, а вот сговор не платить дань — чистейшей правдой.
Основой власти Триады была именно система дани. Признание вассалитета и уплата дани означали покорность семье Ни, а отказ платить равносилен мятежу!
Семья Ни в роли Сына Неба при правлении столь никчемного правителя, как Ни Кунь, давно уже представляла собой лишь пустую оболочку. Если позволить этой четверке успешно сговориться, семье Ни уже не удастся удержать власть.
Четверо варденов собрались за одним столом, и у каждого на уме были свои тайные замыслы. Хотя все они прекрасно знали истинные помыслы друг друга, никто не решался заговорить первым.
Терпение лопнуло у самого молодого — Вэнь Чжэна. Первым подняв бокал, он заговорил:
— Раз я здесь самый младший, то и неприятные вещи выскажу я. Сегодня день выплаты дани семье Ни, но я платить не собираюсь. Что думают остальные старшие братья?
Го Хуа дослушал молча, с улыбкой, и бросил косой взгляд на Ганди. Ганди презрительно усмехнулся, крутя в пальцах сигару и глядя на Хэйгя. Тот в свою очередь поднял бокал с вином и с улыбкой произнул:
— Пьем до дна!
Все четверо дружно подняли бокалы, и всё стало понятно без лишних слов.
В самый разгар застолья в комнату вошел Хань Сэнь. С приветливой улыбкой на лице он произнес:
— Уважаемые старшие братья, как же вы сели обедать и даже не позвали меня!
Те прекрасно знали о преданности Хань Сэня, поэтому нарочно исключили его из планов, никак не ожидая, что он сам их разыщет.
Го Хуа, как старший среди присутствующих, первым раскрыл рот, чтобы заткнуть Хань Сэню рот:
— Если пришел поесть — мы только рады. А заведешь речь о чем-то другом — даже не думай!
Едва эти слова сорвались с языка, Хань Сэнь понял, что остальные уже пришли к соглашению. Да и сам он не был дураком — неужели они всерьез думали, что он хранит им верность? Он просто сидел на заборе, выжидая, куда подует ветер.

Комментарии

Загрузка...