— Метеослужба города Фэнхай сообщает: в течение следующей недели ожидается аномальная жара. Максимальная температура составит 39,9 градуса Цельсия. Просим граждан принять меры по защите от теплового удара.
— В регионе сохраняется высший, «красный» уровень пожарной опасности. Будьте предельно осторожны с огнём на природе.
Глядя на два свежих уведомления в телефоне, Лю Кай окончательно осознал невероятный факт: он переродился.
— Ха, — он издал короткий, полный сарказма смешок. — Прогноз никогда не превышает сорока градусов. Как же это... «логично»!
На нём были лишь трусы да майка, но даже в таком виде он задыхался в этом вязком, раскалённом воздухе. Кондиционер, работающий на пределе возможностей при выставленных шестнадцати градусах, не спасал — пот градом катился по лицу, а тело, лениво раскинувшееся на диване, казалось, вот-вот начнёт плавиться, словно воск.
Лю Кай перевёл взгляд на холодильник и привычно сжал правую ладонь в воздухе, словно что-то хватая. В ту же секунду обычное фруктовое мороженое, только что лежавшее на полке за закрытой дверцей, магическим образом возникло прямо в его руке. Холод коснулся нёба, прошивая тело живительной дрожью.
— Кайф! — выдохнул он.
Это было его секретное оружие — чудесная способность управлять пространством, обретённая вместе с возвращением из мёртвых.
За окном солнце медленно оседало на вершины гор, но земля продолжала стонать под гнётом жара, словно запертая в гигантской печи. На календаре значилось 29 апреля 2043 года, семь часов вечера. Чаты жилого комплекса и рабочие группы разрывались от жалоб на погоду. Кто-то в шутку молил о чуде — чтобы в этом южном городе среди мая вдруг пошёл снег.
Лю Кай листал ленту новостей, и его взгляд на миг затуманился.
«Через семь дней ваше желание исполнится, — горько подумал он. — Весь мир превратится в ледяную могилу...»
Но меланхолия быстро сменилась вспышкой яростной, обжигающей ненависти. Он никогда не забудет. Не забудет ангельское личико Линь Сяожоу, которая с такой нежностью уговаривала его вступить в «Экспедиционный отряд» для поиска нового дома. И уж точно не забудет её торжествующую ухмылку, когда в том самом лагере она прильнула к груди здоровяка по прозвищу Мясник.
Но ярче всего в памяти отпечатался окровавленный тесак в руках этого ублюдка. Лезвие было зазубренным от частого использования, а на обухе виднелись пятна ржавчины. Лю Кай до сих пор, кажется, слышал тот жуткий звук — хрип разрываемой плоти и трахеи, когда Мясник, схватив его за волосы, полоснул по горлу.
Лю Кай стиснул челюсти так, что зубы скрипнули, и с хрустом раздавил остатки льда.
— Твари, любите человечину? Ну подождите... Я вас самих в фарш пущу!
В порыве гнева он резко взмахнул рукой, и деревянная палочка от мороженого мгновенно переместилась на два метра вперёд.
Бум!
Она, словно пушечное ядро, глубоко вонзилась в стену.
Вместе с пространственной магией пришла и недюжинная физическая сила. Теперь он мог не только перемещать предметы или телепортироваться на короткие дистанции, но и обладал личным карманным миром. Правила его
[пространственного хранилища]
были просты: захват на расстоянии и полная остановка времени внутри.
Живых существ туда поместить было нельзя. Золотая рыбка, плававшая в аквариуме «кверху брюхом», стала тому доказательством: пока она была жива, пространство её не принимало, но стоило Лю Каю прихлопнуть её палкой, как она тут же исчезла в невидимой складке реальности.
«Бактерии и вирусы ведь тоже живые, — промелькнула в голове ироничная мысль. — Не очень-то логично...»
Впрочем, это было неважно. Главное — объём. Лю Кай и сам не знал пределов своей силы. С тех пор как он обнаружил в себе этот дар, он ради эксперимента «заглатывал» воздух снаружи дома. Даже когда в небе образовалась небольшая воронка, пространство внутри так и не заполнилось. В конце концов он просто выбросил весь накопленный воздух обратно, подняв в жилом комплексе волну обжигающего ветра.
Дзинь-дзинь...
Телефон зазвонил. На экране высветилось: «Начальник Чэнь».
Лю Кай мгновенно стёр с лица ярость. Память услужливо подсказала: в прошлой жизни в это же самое время сосед по дому и по совместительству его босс позвонил, чтобы озадачить его работой на праздники.
Так и вышло. Как только он ответил, в трубке раздался приторный, пропитанный канцелярским пафосом голос:
— Сяо Лю, тут такое дело... Сверху пришло распоряжение: первого мая едем в деревню Линьхай на противопожарный контроль. У меня дома дела нарисовались, так что послезавтра съездишь туда один на своей машине. Не забудь за меня в ведомости расписаться, понял?
Сквозь динамик Лю Кай отчетливо слышал стук костей маджонга. Ему очень хотелось спросить, не «打牌» (игра в карты) ли называются эти важные домашние дела, но он сдержался.
— Без проблем, Начальник Чэнь, — бодро ответил он. — Но...
— Что ещё за «но»? — в голосе босса прорезалось нетерпение.
— Да тут обстоятельства прижали, — замялся Лю Кай. — Хотел попросить выдать мне авансом зарплату и премии за год вперёд. Как думаете, получится?
— Ха! Так вот почему ты так легко согласился пахать в праздник? — Босс явно расслабился. — Решил со мной поторговаться?
— Нужна помощь, шеф. Выручайте.
— Ты же один живёшь, ни семьи, ни забот. На что тебе такие деньжищи приспичили?
— Да всё та же история с невестой, — соврал Лю Кай, не моргнув глазом. — Заломили за неё выкуп, а у меня ни родителей, ни поддержки. Только на себя и надеюсь.
Лю Кай всегда был на хорошем счету — исполнительный, тихий, удобный. Работа в табачном управлении считалась престижной, и причин для внезапного увольнения у него не было. К тому же деньги-то казённые, Начальнику Чэню из своего кармана платить не придётся. Как старый лис, он решил, что такая услуга сделает Лю Кая его должником.
— Ладно, — милостиво разрешил он. — Скажу бухгалтерии, завтра утром переведут. А документы на подпись принесёшь уже после праздников.
— Огромное спасибо, шеф! — рассыпался в благодарностях Лю Кай. — Да пребудет с вами бог богатства!
Повесив трубку, он довольно улыбнулся. Поездка в деревню Линьхай и так входила в его планы, а теперь у него ещё и будет солидный капитал. Деньги ему были нужны для одной цели: подготовки к великому оледенению.
Как человек, привыкший полагаться только на себя, Лю Кай видел спасение лишь в одном — в запасах. Нужно было накопить горы ресурсов, найти неприступную крепость и затаиться. Он хотел посмотреть, сколько протянет этот проклятый апокалипсис. Не может же Земля погрузиться в ледниковый период на миллионы лет?
Конечно, с его способностями он мог бы просто устроить «налёт за ноль юаней». Но такие игры лучше оставить на день икс. В день катастрофы он просто опустошит крупнейшие супермаркеты, склады снаряжения и рынки. А пока... пока нужно быть тише воды, ниже травы. Если полиция заинтересуется им слишком рано, он закончит не в тюрьме, а на операционном столе в какой-нибудь секретной лаборатории.
Выживание научило его главному правилу: «Тише едешь — дальше будешь».
К тому же были вещи, которые нельзя просто украсть. Навыки стрельбы, оказание первой помощи, выживание в дикой природе — в прошлой жизни он едва сводил концы с концами, прячась по углам. Сейчас же у него было несколько дней, чтобы в экстренном режиме обучиться всему необходимому.
Обобрав родную контору, Лю Кай принялся за микрозаймы. Но стоило ему открыть список приложений, как голову пронзила резкая вспышка боли. Перед глазами, прямо в пустоте, развернулась призрачная голографическая карта.
Центром этой «карты» была его квартира на десятом этаже третьего корпуса. Сознание стремительно расширяло границы, обнажая всё: пожарные гидранты, электрощитовые, вентиляционные шахты, канализацию и даже скрытые убежища на технических этажах. То, что обычно скрыто от глаз, теперь было видно как на ладони.
Ощущение было пьянящим, но недолгим. Чем шире становилась карта, тем сильнее падала чёткость. Едва накрыв территорию жилого комплекса, сознание Лю Кая истощилось. Карта рассыпалась искрами, а в голову словно вогнали раскалённый лом.
В глазах потемнело, мир закружился. Схватившись за голову, Лю Кай рухнул на диван, обливаясь холодным потом. Лишь спустя вечность боль начала отступать. Тяжело дыша, он заставил себя подняться и подойти к окну.
Его взгляд, горящий лихорадочным возбуждением, впился в элитный сектор с особняками. Он ясно чувствовал: там, глубоко под землёй, скрывается нечто невероятное. Настоящая, неприступная подземная крепость.

Комментарии

Загрузка...