Глава 27

Глава 27. Козёл отпущения— Фините Инкантатем! — в панике выкрикнул Альберт.Глядя на несчастную деревянную дверь, больше напоминающую последствия масштабной бомбежки, он почувствовал, как у него начинает нервно дергаться глаз.— Борода Мерлина! И что нам теперь делать?! — взвизгнул Ли Джордан.Двое Уизли и Ли, сглотнув тугой ком в горле, синхронно попятились от эпицентра разрушений. В их головах до сих пор не укладывалось, как безобидная шутка привела к такому катастрофическому финалу.— Может, нам того... — Фред выразительно чиркнул ребром ладони по горлу и показал пальцами в сторону коридора, недвусмысленно предлагая сделать ноги, пока их не взяли с поличным.— Даже не думай об этой глупости, — Альберт мертвой хваткой вцепился в плечо друга, осаживая его порыв. — Могущественные волшебники владеют Слежением и чарами поиска следов. Им раз плюнуть выяснить, чьи ауры тут наследили.— Так какие будут предложения? — Джордж с нескрываемой тревогой уставился на лидера их маленькой банды.— Я попробую это починить. Если мне не изменяет память, формула звучит как... Репаро! — Альберт молниеносно взял себя в руки. Сжав древко волшебной палочки до побеления костяшек, он направил ее на истерзанные доски и, вложив в приказ всю свою концентрацию, произнес исцеляющие чары.С оглушительным скрипом вырванные с мясом доски взмыли в воздух и послушно устремились обратно в дверной проем. Рваные трещины начали медленно, словно живые раны, стягиваться воедино, обещая вернуть преграде первозданный вид.Но триумф был недолгим. Не успела магия завершить свою ювелирную работу, как полуразрушенная створка внезапно распахнулась... изнутри.Четверка озорников окаменела на месте, словно наткнувшись на Василиска. На пороге, сжимая губы в тонкую, зловещую линию, стояла собственной персоной Профессор Макгонагалл. Окинув суровым взором все еще срастающиеся доски, а затем переведя взгляд на побледневших первокурсников, она молчала. Воздух в коридоре сгустился до такой степени, что его можно было резать ножом — атмосфера стала поистине убийственно неловкой.— Во имя всего святого, что вы здесь устроили? — лицо пожилой волшебницы нервно дернулось, а в глазах полыхнул гнев. Буквально минуту назад, услышав подозрительный грохот со стороны тайного выхода из своего кабинета, она поспешила на разведку. Но обнаружить собственную дверь, разнесенную в щепки какими-то малолетними вандалами?!Эта вопиющая картина повергла почтенного декана в состояние глубочайшего шока.— Приносим глубочайшие извинения, Профессор! Мы понятия не имели, что фраза «Сезам, откройся» обладает магической силой, — Альберт мгновенно нацепил на лицо маску искреннего раскаяния, покорно склонив голову. — Уверяю вас, это чистой воды... досадная случайность.— Избавьте меня от ваших оправданий, мистер Андерсон, — ледяным тоном отрезала Профессор Макгонагалл, не выражая ни единой эмоции. — Проходите внутрь. Все четверо.— Поверьте, мы не желали ничего дурного, Профессор, — тихо, но твердо повторил Альберт, переступая порог. Идущие след в след близнецы и Ли боялись даже дышать, их языки словно присохли к небу от ужаса перед неминуемой карой.— Весьма недурное исполнение Репаро, должна признать, — Профессор Макгонагалл сверлила Альберта проницательным взглядом. — Однако смею заметить, мистер Андерсон, что заклинание «Сезам, откройся» вышло из обихода несколько столетий назад. В наше просвещенное время никто не прибегает к столь варварским методам взлома. Если бы вы соизволили заглянуть в «Курсическую книгу заговоров и заклинаний. 1 курс», то обнаружили бы, что современное магическое сообщество отдает предпочтение куда более элегантной Алохоморе.— Мне это известно, Профессор, — учтиво отозвался мальчик. — Но беда в том, что Алохомора против этой двери оказалась бессильна.— Разумеется, бессильна, ведь на нее наложено Контр-Алохоморное заклятие, — как ни в чем не бывало пояснила декан Гриффиндора. — Ваша магия и не могла сработать. Это азы колдовства, и, полагаю, Профессор Флитвик с огромным удовольствием удовлетворит ваше любопытство в этой области, если вы обратитесь к нему с должным уважением.— Непременно воспользуюсь вашим советом, — с готовностью кивнул Альберт.— Чтобы это было в первый и последний раз, джентльмены. В противном случае вам гарантирована отработка, — к всеобщему облегчению, Профессор Макгонагалл явно решила сменить гнев на милость. Она величественно проследовала к своему массивному столу, подхватила с него туго свернутый Пергамент и протянула Альберту:— Здесь расписание для первого курса. Будьте любезны, прикрепите его на доску объявлений в гостиной Гриффиндора.— Даю слово, никаких разрушений, — Альберт деликатно кашлянул в кулак, цепко ухватил Пергамент и, незаметно подтолкнув остолбеневших товарищей в спины, поспешил ретироваться из опасного логова.— Мамочки мои, у меня вся жизнь перед глазами пролетела! — простонал Ли Джордан, когда они отошли на безопасное расстояние, и лишь тогда позволил себе сделать полноценный вдох.— Поверить не могу... мы едва не снесли тайную дверь в логово самой Макгонагалл! — в голосе Джорджа смешались паника и дичайший восторг.— Родились в рубашке. Ни штрафных баллов, ни отработок, — хладнокровно резюмировал Альберт, разворачивая драгоценный свиток. Пробежавшись глазами по строчкам, он отметил про себя, что первым уроком в грядущий понедельник стоят Заклинания.— Но это было просто легендарно, дружище! Твой взлом не оставил от нее камня на камне! — глаза Фреда алчно блестели, предвкушая грядущие подвиги.— Говорю же вам, чистая случайность. Я понятия не имел, что эта фраза обладает такой мощью, — отмахнулся Альберт. Легким касанием волшебной палочки он скопировал Пергамент: один лист разделился надвое, а затем превратился в четыре идентичных расписания.Он деловито раздал копии друзьям.— Эй, а где уроки полетов? — обиженно протянул Джордж, досконально изучив свой лист. Ощущение ветра в волосах при полете на метле было его главной мечтой.— А вам не кажется, что нагрузка какая-то подозрительно скромная? — задумчиво свел брови на переносице Альберт, оценив общее количество занятий на неделю. Система образования в Хогвартсе все больше напоминала ему беспечный выпас овец на лугу.— Скромная?! Да ты рехнулся! — Ли уставился на товарища широко раскрытыми глазами, всерьез подозревая, что тому напекло голову каким-то зловредным проклятием.— В обычной магловской школе уроков было бы раза в полтора больше, — пожал плечами Альберт, но тут же сам нашел логичное объяснение.Педагогический состав был крайне немногочисленным. Если у каждого курса всего по две лекции в неделю, на плечи одного Профессора ложится колоссальная нагрузка — около двадцати четырех часов, и это с учетом того, что старшекурсники четырех Факультетов обучаются вместе.Прибавьте к этому законные выходные, и получится, что бедные преподаватели пашут от зари до зари без продыху.Так что, по здравому размышлению, такое куцее расписание обретало смысл.— Опять витаешь в облаках? — прервал его размышления Джордж.— Да так, анализирую, — Альберт небрежно сунул Пергамент в карман мантии и, махнув рукой, уверенно зашагал в сторону величественной мраморной лестницы. — Идемте, поиски учебных кабинетов сами себя не завершат.На данный момент их экспедиция могла похвастаться обнаружением аудиторий Трансфигурации и Истории магии на втором этаже, а также старого заброшенного туалета. При виде покосившихся дверей Альберта пробрала легкая дрожь — память услужливо подсказала, что именно здесь, в туалете Плаксы Миртл, скрывается вход в Тайную комнату, где мирно дремлет смертоносный Василиск.Естественно, поскольку туалет был женским, четверка благоразумно проследовала мимо, не желая нарваться на грязные сплетни и очередные неприятности.В целом, рейд по замку выдался на редкость удачным. В полумраке коридора четвертого этажа, неподалеку от кабинета Заклинаний, им удалось обнаружить еще одну лазейку за старинным выцветшим гобеленом. Узкий пыльный ход вывел их прямиком к галерее с древними доспехами и дверям в Зал наград.— Знаете, у меня складывается стойкое ощущение, что в этой школе вообще не бывает обычных ковров. За каждым гобеленом кроется какой-нибудь сюрприз! — со смехом отряхивая мантию от многовековой пыли, выдал Ли Джордан.И его трудно было упрекнуть в паранойе: учитывая, что все найденные сегодня ходы прятались за пыльными ткаными полотнами, такая теория казалась вполне жизнеспособной.— Да брось, готов поспорить на что угодно, эти дыры знает каждый первокурсник, — Джордж разочарованно пнул носком ботинка каменную кладку. Ему отчаянно хотелось наткнуться на по-настоящему секретный лаз, неведомый даже преподавателям.— Всему свое время, найдем и такие, — философски отозвался Альберт, кивнув в сторону приоткрытой дубовой двери. — А пока предлагаю заглянуть в Зал наград.Признаться честно, его сжигало меркантильное любопытство: сделаны ли выставленные там кубки и медали из чистого золота и сверкающего серебра, или это дешевая позолоченная подделка?— Джордж, Фред, зацените! — Ли Джордан благоговейно прильнул к стеклу одной из массивных витрин. — Это ведь ваш старший брат Чарли, верно? Глядите-ка, он завоевывал Кубок по Квиддичу для нашего Факультета!— О, это было на заре его спортивной карьеры. Чарли спит и видит, как бы повторить этот триумф до выпускного, — Джордж с нескрываемой тоской окинул взглядом бесконечную зелено-серебряную вереницу кубков, принадлежащих Слизерину. Исконная вражда между львами и змеями давала о себе знать.— Слизеринцы готовы идти по головам ради победы, играя краплеными картами, — мрачно пробурчал Фред, и, немного помявшись, добавил в свое оправдание:— По крайней мере, так говорил Перси.— В точку! Мерзкие, скользкие гады, — охотно подхватил Джордж. — Перси предупреждал, что стоит им потерять лидерство в турнирной таблице, как они начинают откровенно травить тех, кто их обошел. А Снейп так и вовсе не скрывает своей предвзятости! Своим подопечным он прощает любые выходки и никогда не снимает с них баллы. Неудивительно, что половина школы плюется ему вслед и за глаза называет старой летучей мышью.Услышав этот страстный монолог, Альберт лишь обреченно закатил глаза.«Ну конечно, шутки шутками, но зачем же валить все грехи на бедного старосту?» — мысленно усмехнулся он. — «В конце концов, Перси был их родным братом, а не профессиональным козлом отпущения для любых сплетен!»

Глава 27. Козёл отпущения

— Фините Инкантатем! — в панике выкрикнул Альберт.

Глядя на несчастную деревянную дверь, больше напоминающую последствия масштабной бомбежки, он почувствовал, как у него начинает нервно дергаться глаз.

— Борода Мерлина! И что нам теперь делать?! — взвизгнул Ли Джордан.

Двое Уизли и Ли, сглотнув тугой ком в горле, синхронно попятились от эпицентра разрушений. В их головах до сих пор не укладывалось, как безобидная шутка привела к такому катастрофическому финалу.

— Может, нам того... — Фред выразительно чиркнул ребром ладони по горлу и показал пальцами в сторону коридора, недвусмысленно предлагая сделать ноги, пока их не взяли с поличным.

— Даже не думай об этой глупости, — Альберт мертвой хваткой вцепился в плечо друга, осаживая его порыв. — Могущественные волшебники владеют Слежением и чарами поиска следов. Им раз плюнуть выяснить, чьи ауры тут наследили.

— Так какие будут предложения? — Джордж с нескрываемой тревогой уставился на лидера их маленькой банды.

— Я попробую это починить. Если мне не изменяет память, формула звучит как... Репаро! — Альберт молниеносно взял себя в руки. Сжав древко волшебной палочки до побеления костяшек, он направил ее на истерзанные доски и, вложив в приказ всю свою концентрацию, произнес исцеляющие чары.

С оглушительным скрипом вырванные с мясом доски взмыли в воздух и послушно устремились обратно в дверной проем. Рваные трещины начали медленно, словно живые раны, стягиваться воедино, обещая вернуть преграде первозданный вид.

Но триумф был недолгим. Не успела магия завершить свою ювелирную работу, как полуразрушенная створка внезапно распахнулась... изнутри.

Четверка озорников окаменела на месте, словно наткнувшись на Василиска. На пороге, сжимая губы в тонкую, зловещую линию, стояла собственной персоной Профессор Макгонагалл. Окинув суровым взором все еще срастающиеся доски, а затем переведя взгляд на побледневших первокурсников, она молчала. Воздух в коридоре сгустился до такой степени, что его можно было резать ножом — атмосфера стала поистине убийственно неловкой.

— Во имя всего святого, что вы здесь устроили? — лицо пожилой волшебницы нервно дернулось, а в глазах полыхнул гнев. Буквально минуту назад, услышав подозрительный грохот со стороны тайного выхода из своего кабинета, она поспешила на разведку. Но обнаружить собственную дверь, разнесенную в щепки какими-то малолетними вандалами?!

Эта вопиющая картина повергла почтенного декана в состояние глубочайшего шока.

— Приносим глубочайшие извинения, Профессор! Мы понятия не имели, что фраза «Сезам, откройся» обладает магической силой, — Альберт мгновенно нацепил на лицо маску искреннего раскаяния, покорно склонив голову. — Уверяю вас, это чистой воды... досадная случайность.

— Избавьте меня от ваших оправданий, мистер Андерсон, — ледяным тоном отрезала Профессор Макгонагалл, не выражая ни единой эмоции. — Проходите внутрь. Все четверо.

— Поверьте, мы не желали ничего дурного, Профессор, — тихо, но твердо повторил Альберт, переступая порог. Идущие след в след близнецы и Ли боялись даже дышать, их языки словно присохли к небу от ужаса перед неминуемой карой.

— Весьма недурное исполнение Репаро, должна признать, — Профессор Макгонагалл сверлила Альберта проницательным взглядом. — Однако смею заметить, мистер Андерсон, что заклинание «Сезам, откройся» вышло из обихода несколько столетий назад. В наше просвещенное время никто не прибегает к столь варварским методам взлома. Если бы вы соизволили заглянуть в «Курсическую книгу заговоров и заклинаний. 1 курс», то обнаружили бы, что современное магическое сообщество отдает предпочтение куда более элегантной Алохоморе.

— Мне это известно, Профессор, — учтиво отозвался мальчик. — Но беда в том, что Алохомора против этой двери оказалась бессильна.

— Разумеется, бессильна, ведь на нее наложено Контр-Алохоморное заклятие, — как ни в чем не бывало пояснила декан Гриффиндора. — Ваша магия и не могла сработать. Это азы колдовства, и, полагаю, Профессор Флитвик с огромным удовольствием удовлетворит ваше любопытство в этой области, если вы обратитесь к нему с должным уважением.

— Непременно воспользуюсь вашим советом, — с готовностью кивнул Альберт.

— Чтобы это было в первый и последний раз, джентльмены. В противном случае вам гарантирована отработка, — к всеобщему облегчению, Профессор Макгонагалл явно решила сменить гнев на милость. Она величественно проследовала к своему массивному столу, подхватила с него туго свернутый Пергамент и протянула Альберту:

— Здесь расписание для первого курса. Будьте любезны, прикрепите его на доску объявлений в гостиной Гриффиндора.

— Даю слово, никаких разрушений, — Альберт деликатно кашлянул в кулак, цепко ухватил Пергамент и, незаметно подтолкнув остолбеневших товарищей в спины, поспешил ретироваться из опасного логова.

— Мамочки мои, у меня вся жизнь перед глазами пролетела! — простонал Ли Джордан, когда они отошли на безопасное расстояние, и лишь тогда позволил себе сделать полноценный вдох.

— Поверить не могу... мы едва не снесли тайную дверь в логово самой Макгонагалл! — в голосе Джорджа смешались паника и дичайший восторг.

— Родились в рубашке. Ни штрафных баллов, ни отработок, — хладнокровно резюмировал Альберт, разворачивая драгоценный свиток. Пробежавшись глазами по строчкам, он отметил про себя, что первым уроком в грядущий понедельник стоят Заклинания.

— Но это было просто легендарно, дружище! Твой взлом не оставил от нее камня на камне! — глаза Фреда алчно блестели, предвкушая грядущие подвиги.

— Говорю же вам, чистая случайность. Я понятия не имел, что эта фраза обладает такой мощью, — отмахнулся Альберт. Легким касанием волшебной палочки он скопировал Пергамент: один лист разделился надвое, а затем превратился в четыре идентичных расписания.

Он деловито раздал копии друзьям.

— Эй, а где уроки полетов? — обиженно протянул Джордж, досконально изучив свой лист. Ощущение ветра в волосах при полете на метле было его главной мечтой.

— А вам не кажется, что нагрузка какая-то подозрительно скромная? — задумчиво свел брови на переносице Альберт, оценив общее количество занятий на неделю. Система образования в Хогвартсе все больше напоминала ему беспечный выпас овец на лугу.

— Скромная?! Да ты рехнулся! — Ли уставился на товарища широко раскрытыми глазами, всерьез подозревая, что тому напекло голову каким-то зловредным проклятием.

— В обычной магловской школе уроков было бы раза в полтора больше, — пожал плечами Альберт, но тут же сам нашел логичное объяснение.

Педагогический состав был крайне немногочисленным. Если у каждого курса всего по две лекции в неделю, на плечи одного Профессора ложится колоссальная нагрузка — около двадцати четырех часов, и это с учетом того, что старшекурсники четырех Факультетов обучаются вместе.

Прибавьте к этому законные выходные, и получится, что бедные преподаватели пашут от зари до зари без продыху.

Так что, по здравому размышлению, такое куцее расписание обретало смысл.

— Опять витаешь в облаках? — прервал его размышления Джордж.

— Да так, анализирую, — Альберт небрежно сунул Пергамент в карман мантии и, махнув рукой, уверенно зашагал в сторону величественной мраморной лестницы. — Идемте, поиски учебных кабинетов сами себя не завершат.

На данный момент их экспедиция могла похвастаться обнаружением аудиторий Трансфигурации и Истории магии на втором этаже, а также старого заброшенного туалета. При виде покосившихся дверей Альберта пробрала легкая дрожь — память услужливо подсказала, что именно здесь, в туалете Плаксы Миртл, скрывается вход в Тайную комнату, где мирно дремлет смертоносный Василиск.

Естественно, поскольку туалет был женским, четверка благоразумно проследовала мимо, не желая нарваться на грязные сплетни и очередные неприятности.

В целом, рейд по замку выдался на редкость удачным. В полумраке коридора четвертого этажа, неподалеку от кабинета Заклинаний, им удалось обнаружить еще одну лазейку за старинным выцветшим гобеленом. Узкий пыльный ход вывел их прямиком к галерее с древними доспехами и дверям в Зал наград.

— Знаете, у меня складывается стойкое ощущение, что в этой школе вообще не бывает обычных ковров. За каждым гобеленом кроется какой-нибудь сюрприз! — со смехом отряхивая мантию от многовековой пыли, выдал Ли Джордан.

И его трудно было упрекнуть в паранойе: учитывая, что все найденные сегодня ходы прятались за пыльными ткаными полотнами, такая теория казалась вполне жизнеспособной.

— Да брось, готов поспорить на что угодно, эти дыры знает каждый первокурсник, — Джордж разочарованно пнул носком ботинка каменную кладку. Ему отчаянно хотелось наткнуться на по-настоящему секретный лаз, неведомый даже преподавателям.

— Всему свое время, найдем и такие, — философски отозвался Альберт, кивнув в сторону приоткрытой дубовой двери. — А пока предлагаю заглянуть в Зал наград.

Признаться честно, его сжигало меркантильное любопытство: сделаны ли выставленные там кубки и медали из чистого золота и сверкающего серебра, или это дешевая позолоченная подделка?

— Джордж, Фред, зацените! — Ли Джордан благоговейно прильнул к стеклу одной из массивных витрин. — Это ведь ваш старший брат Чарли, верно? Глядите-ка, он завоевывал Кубок по Квиддичу для нашего Факультета!

— О, это было на заре его спортивной карьеры. Чарли спит и видит, как бы повторить этот триумф до выпускного, — Джордж с нескрываемой тоской окинул взглядом бесконечную зелено-серебряную вереницу кубков, принадлежащих Слизерину. Исконная вражда между львами и змеями давала о себе знать.

— Слизеринцы готовы идти по головам ради победы, играя краплеными картами, — мрачно пробурчал Фред, и, немного помявшись, добавил в свое оправдание:

— По крайней мере, так говорил Перси.

— В точку! Мерзкие, скользкие гады, — охотно подхватил Джордж. — Перси предупреждал, что стоит им потерять лидерство в турнирной таблице, как они начинают откровенно травить тех, кто их обошел. А Снейп так и вовсе не скрывает своей предвзятости! Своим подопечным он прощает любые выходки и никогда не снимает с них баллы. Неудивительно, что половина школы плюется ему вслед и за глаза называет старой летучей мышью.

Услышав этот страстный монолог, Альберт лишь обреченно закатил глаза.

«Ну конечно, шутки шутками, но зачем же валить все грехи на бедного старосту?» — мысленно усмехнулся он. — «В конце концов, Перси был их родным братом, а не профессиональным козлом отпущения для любых сплетен!»