Ли Кай понял, что в прошлый раз он дал маху: волшебникам ведь не нужны загранпаспорта для поездок за границу, хватило бы простого заклинания изгнания маглов. А ведь он тогда потратил кучу денег на покупку портключа! Хотя по времени это вышло немного быстрее, но Мая до сих пор ворчит на него за растрату бюджета. Конечно, поездка в Антарктиду — это не просто вопрос нелегального пересечения границы: в нормальных условиях туда нет прямых рейсов. Поэтому Ли Кай и Монтонгес могли сначала долететь самолетом до России, а уже оттуда добраться на мертлах.
— Ужасно холодно! Зачем тебя понесло в такое ледяное место? — жаловался Монтонгес.
Даже с учетом магической защиты, и хотя они еще даже не добрались до самого полюса, влияние холода уже начало сказываться — впрочем, возможно, дело было просто в том, что уровень мастерства Монтонгеса оставлял желать лучшего.
— Я кое-кого ищу, — ответил Ли Кай.
Хотя он заранее расспросил полярников о том, какую экипировку нужно носить, эффект все равно оставлял желать лучшего.
— И кто в здравом уме попрется в эту дыру? — Монтонгес чувствовал, что Ли Кай шутит.
— Все же находятся некоторые маглы-исследователи, которые приезжают сюда изучать здешние уникальные условия — точно так же, как волшебники изучают места с аномальной магической активностью, — Ли Кай не хотел вдаваться в подробности и объяснять смысл полярных исследований, потому что пришлось бы растолковывать слишком многое, и тут же сменил тему: — Впрочем, я приехал сюда не ради них. Я ищу того, кого объявили погибшим, но кто на самом деле все еще жив.
— Ты имеешь в виду Того-Кого-Нельзя-Называть? — Монтонгес тоже слышал о возвращении Того-Кого-Нельзя-Называть, и при этих словах ему стало страшно. — Тогда нам следовало бы позвать мистера Дамблдора.
— Нет-нет-нет, это всего лишь обычный человек... хотя, конечно, необычный. Его просто заморозило во льду.
Ли Кай вовсе не хотел вызывать у Монтонгеса ложные ассоциации.
— И как мы собираемся его искать? Насколько мне известно, Антарктида — местечко довольно масштабное, — озадаченно произнес Монтонгес, ведь в арсенале магии не существовало заклинания поиска людей.
— Насколько мне известно, он находится вместе с одним щитом, так что мы можем использовать Акцио, — пояснил Ли Кай.
— Думаю, этот щит тоже погребен подо льдом, так что отыскать его будет непросто, — Монтонгес по-прежнему считал затею Ли Кая полнейшей безуминой.
По правде говоря, Ли Кай и сам чувствовал, что это чистой воды безумие, но это был единственный способ перехватить Капитана Америка, который пришел ему в голову. Конечно, если бы за целый день так ничего и не нашлось, Ли Кай уже был готов нанять профессиональных наемников.
Судьба, судя по всему, вовсе не благоволила Ли Каю: они с Монтонгесом битый день горланили заклинание на ледяном ветру, но щит так и не прилетел, и им пришлось возвращаться ни с чем. Разумеется, Ли Кай заставил Монтонгеса сделать портключ до этого места, чтобы тот смог перенести их обратно в Лондон с помощью трансгрессии.
— То есть мы просто потащились в эту ледяную глушь только для того, чтобы орать там целый день? — Монтонгесу казалось, что у Ли Кая явно помутился рассудок.
Он опасался, что Империус Волан-де-Морта все еще влияет на парня: хотя он и знал, что Ли Кай заблаговременно принял меры предосторожности, но ведь речь шла о самом Темном Лорде.
— Не смотри на меня таким взглядом, со мной все в порядке. Я не собираюсь сдаваться. Теперь мне придется попросить тебя отыскать пару «друзей», которые могли бы помочь — разумеется, не за спасибо.
— О, мне нравится эта идея.
С тех пор как Монтонгес увязался за Ли Каем, он уже привык решать проблемы с помощью денег — правда, денег Ли Кая, а не его собственных.
Причина, по которой Ли Кай не стал объявлять публичную награду, заключалась в опасении, что среди волшебников могли затесаться агенты Гидры. И хотя в схватке один на один против обычного мага у него было абсолютное превосходство, организация, сделавшая промывку мозгов своим фирменным знаком, вполне могла преподнести неприятный сюрприз.
В результате каждый нанимаемый волшебник неизменно слышал странное приветствие:
— Эй-хо, Гидра!
К счастью, ни один из магов в ответ не крикнул: «Эй-хо, Гидра!» — с добавлением фразы вроде «Брат, свои!».
Под предводительством Монтонгеса отряд наемников-волшебников отправился на поиски пропавшего предмета. Пока наемники прочесывали местность в поисках щита, Ли Кай тоже не сидел сложа руки: он заранее попросил профессора проверить, нет ли в Нью-Йорке людей с душевными расстройствами. Конечно, на этот раз Ли Кай не собирался пользоваться чужой добровольно-безвозмездной помощью. Он поделился с профессором важной новостью: по слухам, Гидра взяла под опеку двоих детей Магнето. Услышав это, профессор словно помешался — он тут же ринулся готовить к работе церебро, но затем сник и отказался от этой затеи, ведь он прекрасно понимал, что у Гидры наверняка заготовлена защита от подобных ментальных сканирований.
После этого Ли Кай принялся ждать вестей от двух своих помощников.
Параллельно он продолжал усердно изучать алхимию и Оклюменцию — Ли Кай вовсе не горел желанием то и дело бегать к профессору за «промывкой мозгов», ведь в этом мире слишком многие норовили залезть чужому в голову. Он очень надеялся научиться справляться своими силами.
Спустя неделю в Антарктиде внезапно обрушился ледник, и наружу вылетел тот самый щит.
Получив весть об этом, Ли Кай в сопровождении Монтонгеса вновь отправился в Антарктиду. Монтонгес тихонько шепнул ему:
— Кэйн, у тебя что, дар предвидения? Откуда ты заранее знал, что здесь действительно есть щит? Честно говоря, поначалу я ни капли не верил, что в этой глуши могли остаться чьи-то реликвии.
— Ты читал Индиану Джонса? Бывают люди, которые по паре обрывков в исторических хрониках умудряются находить клады, о которых никто не знал. Я вот тоже, изучая исторические записи, предположил, что здесь может случиться чудо.
Ли Кай предпочел бы не прослыть провидцем — по крайней мере, пока у него не появится надежных способов защитить себя.
— Ладно-ладно, у тебя куча денег, так что можешь капризничать сколько душе угодно.
Если бы Монтонгес изначально знал, что Ли Кай ни в чем не уверен и лишь строит догадки на основе древних текстов, он, пожалуй, вовсе отказался бы от этой затеи с поиском, но к счастью, вещицу все-таки нашли.
Затем Ли Кай передал наемникам обещанную плату, и все вместе они вернулись назад. В дальнейшей операции Ли Кай уже не хотел задействовать наемников: одно дело — отыскать щищенный предмет, и совсем другое — откопать живого человека, это сулило слишком много хлопот.
После того как наемники удалились, Ли Кай и Монтонгес принялись обследовать территорию вокруг обрушившегося айсберга. Спустя полдня Ли Кай наконец обнаружил замерзший самолет, а рядом с ним — человека поистине выдающейся комплекции.
Когда Ли Кай и Монтонгес уже уводили Капитана Америка с собой, из-за снежной пелены внезапно материализовался какой-то волшебник:
— Так я и знал, здесь зарыто сокровище! Но кажется, они кого-то увезли? Пожалуй, стоит проверить, не осталось ли тут еще каких-нибудь ценностей.
Однако этот хитрец провозился битый день, но так и не нашел ничего, что посчитал бы ценным, а дожидаться возвращения Ли Кая и Монтонгеса он не стал. Сообразив, что той самой главной «драгоценностью» вполне мог оказаться именно тот увезенный человек, ему оставалось лишь с досадой удалиться ни с чем.
Вернувшись в Лондон, Ли Кай был полностью сосредоточен совсем не на поисках чужих упущенных выгод — он стоял перед обледеневшей фигурой и произнес:
— Привет, Стив!

Комментарии

Загрузка...