Глава 11

Хотя британская кухня не славится изысками, еда в Хогвартсе вполне неплоха. Благодаря многовековым традициям мастерство хогвартских поваров позволяет голодным студентам наслаждаться трапезой от души. Поболтав с новыми друзьями, Келвин с головой погрузился в битву с едой. Вид того, как некоторые уплетают за обе щеки, всегда пробуждает аппетит у окружающих, поэтому Ли Кай и Ли Су постепенно утихли, сосредоточившись на кулинарных изысках. Ли Кай даже поймал себя на импульсивном желании переманить Добби к себе домой, но, поразмыслив о характере домовика, тут же отбросил эту мысль.

После основных блюд последовал изысканный десерт — домашних эльфов-поваров хлебом не корми, лишь бы растить школьников на убой. Наконец исчезли и пудинги, и профессор Дамблдор озвучил еще несколько правил: во-первых, студентам строго запрещено ходить в Запретный лес; во-вторых, не баловаться магией в коридорах между занятиями; в-третьих, квиддичные команды каждого факультета начинают набор новых игроков; в-четвертых, ни в коем случае не заходить в коридор на четвертом этаже с правой стороны.

Ли Кай заметил, как старик Дамблдор задерживал взгляд на парочке рыжеволосых близнецов, а затем перевел глаза на самих возбужденных братьев — создавалось полное впечатление, что эти предупреждения звучат для них как прямое руководство к действию. В завершение великий директор повел всех петь школьный гимн. За исключением близнецов и первокурсников, которые жутко воодушевились, лица старшекурсников, профессоров и призраков выглядели довольно зажатыми. Ли Кай подумал, что при удобном случае можно было бы познакомить директора с Питером Квиллом. Отпев гимн, директор велел всем следовать за своими старостами в спальни.

Первокурсники Когтеврана поплелись за старостой Пенелопой Клириуотер обратно в жилую башню. Дойдя до двери без ручки и замочной скважины, они увидели массивную старую деревянную дверь и бронзовый молоток в форме орла. Пенелопа протянула руку и слегка постучала. Клюв орла неожиданно распахнулся, но раздался вовсе не птичий клекот, а мягкий и приятный голос: Что за создание утром ходит на четырех ногах, днем на двух, а вечером на три?

Ну же, первокурски, подумайте, — обратилась к ним Пенелопа. — Паролем для нашего Когтеврана всегда служит загадка, и чтобы попасть в спальню, вам придется полагаться на собственный ум.

Это человек, — опередил всех Келвин. — Младенцем человек ползает, то есть на четырех ногах; вырастает — начинает ходить на двух; а когда стареет, опирается на палку, получается три. Я читал об этом в мифах об Египте.

Отличный ответ, — произнес тот же голос, после чего дверь со скрипом отворилась.

Как видите, на этот раз однокурсник Келвин ответил благодаря хорошей памяти, а впредь рассчитывайте только на собственный интеллект, — подбодрила ребят Пенелопа.

Свободная от мебели гостиная Когтеврана представляла собой просторное круглое помещение с поистине сказочным видом. Очаровательные арочные окна были занавешены синими и бронзовыми шелковыми шторами. Днем когтевранцы могли любоваться великолепными пейзажами окружающих холмов. Куполообразный потолок украшали расписные звезды, перекликавшиеся с темно-синим ковром на полу. Внутри стояли столы, стулья и книжные шкафы, а в нише прямо напротив входа красовался белый мраморный бюст. На постаменте были высечены слова из девиза Когтеврана: Острая мысль — величайшее сокровище человека.

Это статуя Ройны Когтевран, — пояснила Пенелопа. — Она основательница нашего факультета. Диадема на ее голове — семейная реликвия Когтеврана, которая, как говорят, наделяет человека невероятным умом, но оригинал давно утерян. Реликвии основателей других факультетов, кажется, тоже канули в лету.

Пенелопа провела мальчиков через одну дверь в их спальню, а затем отвела девочек к другой. Наконец они добрались до комнаты. Из пяти кроватей в спальне вещи лежали лишь на трех: в этом году на Когтевране оказалось шестеро мальчиков, поэтому их расселили по трое. Соседями Ли Кая, помимо Келвина, стал светловолосый мальчик по имени Стивен Корнфут. В другой спальне разместились Майкл Корнер, Терри Бут и Энтони Голдштейн.

Ли Кай собирался пообщаться с соседями и наладить контакты, но те, судя по всему, после долгого путешествия набросились на еду и вырубились раньше времени. Пришлось Ли Каю искать других собеседников. Он извлек мантию-невидимку, купленную в Косом Переулке, накинул ее на плечи и выскользнул из спальни. Мантия-невидимка — вещь роскошная; в отличие от бессрочной мантии Гарри, у остальных есть свой срок годности. Например, на той, что была на Ли Кае, через четыре года уже появились бы дефекты, а стоила она тысячу галеонов. Тем не менее это незаменимый инструмент для добычи всевозможных ресурсов в Хогвартсе, так что Ли Кай скрипя зубами раскошелился. Если бы не мантия, которой он рассмешил сестричку, его бы еще долго пилили дома. Хотя семья Ли располагала средствами, традиции хуацзянских семей оставались прежними: растить мальчиков в спартанских условиях, баловать девочек и соблюдать бережливость. Дедушка вовсе не желал, чтобы Ли Кай превратился в избалованного мажора.

Первой целью Ли Кая был коридор на четвертом этаже с правой стороны, но вовсе не из праздного любопытства к тому, что там прятали, а ради встречи с двумя новыми товарищами. Аккуратно пробираясь вперед, Ли Кай дошел до коридора на третьем этаже с правой стороны и принялся озираться по сторонам.

Внезапно чья-то рука легла ему на плечо. Несмотря на то что он был готов ко всему, Ли Кай все равно вздрогнул. Тут же раздался голос: Фред, кажется, у нас появился новый знакомый. Привет, Кэйн! Мы же виделись на вокзале. Я Джордж Уизли.

А я Фред Уизли. Как видишь, мы близнецы. У тебя хватило смелости нарушить школьный запрет в первый же день, тебе точно стоит поступать в наш Гриффиндор.

Спасибо вашим родным за помощь на станции, иначе мы с Гарри понятия не имели бы, что делать. Но как вы меня обнаружили? Я ведь проверял действие мантии дома, — сняв капюшон, произнес Ли Кай.

Мяу — раздалось кошачье мяуканье.

Это миссис Норрис. Здесь болтать не место, накидывай мантию, уходим! — поспешно бросил Фред.

Близнецы провели Ли Кая до самого восьмого этажа, после чего Джордж произнес: Мне бы хотелось найти место, где можно спокойно поболтать.

Стоило Джорджу закончить фразу, как на стене проявилась дверь. Фред распахнул ее и пригласил: Заходи, здесь мы сможем поговорить всласть.

Ли Кай шагнул внутрь. Помещение оказалось довольно спартанским: под потолком висел большой светильник, посреди комнаты стоял стол ровно на три персоны, а на нем уже красовались чайник и чашки. Усевшись на места, Ли Кай только собрался заговорить, как Джордж опередил его: Наверное, у тебя накопилась куча вопросов, Кэйн. Заметив, как Ли Кай кивнул, Фред добавил: Обсудим всё не спеша. Здесь нас никто не потревожит: пока мы внутри, никто не сможет войти без нашего разрешения.