В это время кто-то постучал в дверь их купе. Вошли круглолицый мальчик и девочка с парой больших передних зубов, у мальчика были полные слёз глаза.
— Извините, — произнес мальчик. — Вы не видели мою жабу? Я хотел спросить.
Все трое покачали головами, и он горько заплакал.
— Я опять её потерял! Она вечно пытается от меня сбежать!
— Она вернется, — поспешил утешить его Келвин, которому, пожалуй, была близка полнота мальчика.
А Ли Кай, надеясь, что тот мальчуган хоть чему-нибудь научится, хотя и знал, что от этого мало толку, всё же сказал:
— Похоже, ты вечно её теряешь. Позже в школе сможешь спросить у профессоров, нет ли заклинания для пометки питомцев. Освоишь его — и тебе станет намного проще её отыскивать.
— Разве существует такое волшебство? Я не встречала его в учебниках по заклинаниям, да и в других книгах тоже, — произнесла девочка.
— Должно быть, есть. Я слышал, как профессора говорили, будто на наших волшебных палочках есть нечто под названием «Текслежи», благодаря которому люди из Министерства магии могут быстро нас отыскать. Наверняка должен быть способ применить это и к питомцам.
— Разве на волшебных палочках есть Текслежи? Почему я ничего об этом не знаю? В книгах об этом не написано, — встревоженно запротестовала девочка.
— Некоторые вещи, ставшие привычными в волшебном мире, не пишут в книгах. Возможно, твои родные просто не заводили с тобой об этом речь, — продолжал притворяться несведущим Ли Кай.
— Эм, мои родные — вовсе не волшебники, они стоматологи, — ответила девочка.
— Ты тоже из обычной семьи? Меня зовут Кэйн Ли, он — Келвин Энтвосл, мы такие же, как ты, а она — Ли Су, из семьи волшебников. Все мы — первокурсники Хогвартса, — представился Ли Кай.
— А я думала, я одна здесь не из семьи волшебников. Очень приятно познакомиться, я — Гермиона Грейнджер, а он — Невилл Лонгботтом, мы тоже первокурсники Хогвартса.
— Нам тоже очень приятно с вами познакомиться. Давай сначала поможем Невиллу отыскать жабу, — предложил Ли Кай.
— Я тоже пойду, — отозвался Келвин.
— Я что-то неважно себя чувствую, извините, — Ли Су вовсе не горела желанием искать жабу.
— Спасибо, — радостно произнес Невилл.
Они проискали добрую половину времени, но так ничего и не нашли. В этот момент подошел староста и напомнил, что поезд скоро прибывает на станцию, велев всем поскорее переодеваться в мантии.
Ли Кай посмотрел в окно: незаметно наступила темнота.
Ли Кай и Келвин вернулись в свое купе, где Ли Су уже переоделась в мантию. Подождав, пока Ли Су выйдет наружу, Ли Кай и Келвин тоже быстренько переоблачились.
Вскоре раздался чей-то голос:
— Через пять минут поезд прибудет в Хогвартс. Пожалуйста, оставляйте вещи в вагоне, мы доставим их в школу за вас.
Ребята вышли из купе и вместе с потоком людей в проходе двинулись вперед. Поезд замедлил ход и наконец остановился. Пассажиры, толкаясь и теснясь, повалили к дверям и вышли на темную, крошечную платформу. Затем над головами учеников заплясал огонек, и чей-то громкий голос закричал:
— Первокурсники! Первокурсники, сюда! Гарри, сюда, как поживаешь?
Ли Кай подумал про себя: «Хотя Гарри — знаменитость, Хагрид своими действиями словно поджаривает Гарри на огне».
— Идите сюда, за мной! Есть еще первокурсники? Берегите ноги! Ну же, первокурсники, за мной!
Следуя за Хагридом, они вышли к черному озеру. На противоположном берегу возвышался величественный замок с множеством остроконечных башен, окна которых мерцали под звездным небом. По указанию Хагрида первокурсники расселись по лодкам. Сам Хагрид сел в лодку в одиночестве и скомандовал:
— Ну что ж, вперед!
Флотилия маленьких лодочек тут же заскользила по гладкой, как зеркало, водной глади. Все молчали, вглядываясь в огромный замок, уходивший вершинами в самое небо. Когда они приблизились к утесу, на котором стоял замок, казалось, что громада нависает прямо у них над головами.
— Пригнитесь! — громко крикнул Хагрид, когда первые лодки подплыли вплотную к отвесной скале.
Все послушно опустили головы.
Ли Кай глянул на оставшееся до макушки полметра пространства, затем оценил рост Хагрида и вздохнул, подумав: «Детская травма у него всё же немаленькая. Даже с учетом осадки лодки, Хагрид в свое время наверняка знатно приложился головой».
Лодки пронесли их сквозь покрытый плющом занавес на склоне утёса и вывели в потаенный просторный проход. Петляя по темному туннелю, они словно оказались в подземелье замка и в конце концов приплыли к месту, похожему на подземную пристань, после чего высадились на обсыпанную гравием и мелкой галькой пологую землю. Студенты один за другим выбирались из лодок, и Хагрид, проверяя пустые плавсредства, отыскал жабу Невилла. Невилл был вне себя от радости. Затем, ведомые светом фонаря Хагрида, они карабкались по туннелю в скале и наконец добрались до лужайки прямо перед замком.
Взобравшись по каменным ступеням, ребята столпились перед массивной дубовой дверью.
— Все на месте? — Хагрид поднял огромный кулак и трижды постучал в ворота замка.
Двери тут же распахнулись. На пороге стояла профессор Макгонагалл в изумрудной мантии со строгим выражением лица.
— Первокурсники, профессор Макгонагалл, — представил новичков Хагрид.
— Спасибо, Хагрид. Дальше я сама их заберу.
Она широко распахнула двери, открывая взору роскошную мраморную лестницу, уходившую наверх.
Следуя за профессором Макгонагалл, они шли по каменному полу. Профессор привела первокурсников в небольшую пустую комнату у торца Большого зала.
Она произнесла приветственную речь, попросила ребят привести в порядок внешний вид перед Церемонией распределения, после чего вышла из комнаты.
Келвин тихонько спросил:
— Кэйн, твой план действительно сработает?
Ли Кай ответил:
— Я и сам не уверен, но думаю, Распределяющая шляпа должна распределить нас по подходящим факультетам. К тому же мы точно не попадем в Слизерин, так что вероятность три к одному вполне высока. На крайний случай можешь озадачить Шляпу какой-нибудь физической задачкой.
Келвин возразил:
— Но я же не учил физику.
Ли Кай парировал:
— Тогда можешь подумать о какой-нибудь каверзной загадке. К тому же никто не мешает ходить друг к другу в гости, даже если мы окажемся на разных факультетах. Хотя мобильными телефонами в школе пользоваться нельзя, мы наверняка сможем освоить какие-нибудь удобные способы магического общения, и это никак не помешает нам оставаться друзьями.
Келвин хотел было продолжить, но Ли Су вдруг испуганно вскрикнула: из стен позади них внезапно вылетело около двух десятков призраков. Они непринужденно переговаривались между собой, словно вокруг никого не было. Несколько призраков, казалось, обсуждали, как поступить с призраком по имени Пивз, который вечно придумывал всем прозвища. И лишь когда испуганные крики учеников привлекли их внимание, призраки заметили нервничающих новичков. Один из них даже дружелюбно пообщался с первокурсниками.
— А теперь давайте продвинемся вперед, — раздался тоненький голосок. — Церемония распределения вот-вот начнется.
Это вернулась профессор Макгонагалл. Призраки гуськом просочились сквозь противоположную стену и исчезли. Профессор же велела первокурсникам построиться в колонну и следовать за ней.
Ли Кай, глядя на роскошный Большой зал и рассаженных за четырьмя раздельными длинными столами учеников, в очередной раз мысленно порассуждал о том, как система факультетов влияет на сплоченность. Тем временем Келвин, разглядывая уставленные посудой столы, радостно произнес:
— Су, скажи, после распределения сразу можно будет поесть?
Ли Су шепотом оборвала его:
— Тс-с, посмотри на возвышение вверху зала, там стоит еще один длинный стол — это места преподавателей. Они видят нас, неужто ты хочешь произвести на них дурное впечатление?
Келвин тут же утих, но, подняв голову и оглядевшись, восторженно зашептал:
— Кэйн, Су, посмотрите наверх! Какое красивое звездное небо, потолок в зале открытый!
Ли Кай вздохнул и безжалостно разрушил романтику момента:
— Никакое это не настоящее небо, его просто спроецировали внутрь с помощью магии. Об этом написано в книгах, неужели ты ничего не читал?
Келвин снова занервничал:
— Ой, а у нас что, будет вступительный экзамен? Я ведь совсем не готовился!
Ли Су успокоила его:
— Не переживай, экзамены бывают только в конце семестра. Но тебе действительно стоит побольше читать.
Профессор Макгонагалл привела первокурсников к передней части зала и велела выстроиться в шеренгу лицом ко всем остальным ученикам старших курсов, спиной к преподавателям. Старшекурсники и призраки во все глаза разглядывали новичков, а Гарри, будучи знаменитостью среди новичков, и вовсе приковал к себе всеобщее внимание.
Профессор аккуратно опустила перед первокурсниками четырехногий табурет, а сверху водрузила остроконечную волшебную шляпу. Шляпа была в заплатках, сильно потрепана и невероятно грязна.
Затем шляпа зашевелилась. Широкая щель на ее краях приоткрылась, словно рот, — и шляпа запела:
Быть может, внешне я проста,
Но не судите сгоряча:
Другой такой не сыщете
От печки до ключа.
Пусть котелок ваш ладно сшит,
Пусть шлемом блещет старый шлем —
Я Хогвартс умная душа,
И я известна всем.
Ни в чьей голове
Не утаится секрет,
Ведь я на каждый ваш вопрос
Даю авторитетный ответ.
Примерьте же меня скорей,
Я знаю наперед,
Какой вас ждет удел и кто
Куда вовсю пойдет.
Быть может, Гриффиндор ваш дом,
Где храбрецы всегда сидят,
Хитрость, отвага и порыв
Там пламенем горят.
А может, Пуффендуй вас ждет,
Где честность выше всех наград,
Где верность, стойкость и труды
Превыше всех преград.
Быть может, мудрый Когтевран —
Вот ваша истинная цель,
Там жажда знаний и умет
Откроют вам туннель.
А может быть, вас Слизерин
К себе прижмет, укроет в тень,
Там хитрецы найдут друзей,
Чтоб преуспеть в свой день.
Так надевайте же меня,
Не бойтесь ничего!
В моих руках вы все равны,
Я защищу любого!
Когда песня стихла, по залу прокатилась буря аплодисментов. Шляпа поочередно поклонилась всем четырем столам и замерла.

Комментарии

Загрузка...