Хефес подчинил тени восьмерых стоявших ближе всех противников, превратил их в черных змей и заставил впиться в лодыжки своих хозяев.
Гостиную огласили истошные вопли боли.
Поймав момент, Хефес начал методично разряжать палочку: заклинания сыпались градом, и семеро или восемь человек тут же застыли в параличе.
Остальные растерялись, ошеломленные столь стремительным переломом в бою.
Не давая им опомниться, Хефес превратил в змей тени остальных противников, целясь в ноги каждого.
Те в панике принялись ставить щиты Протего, пытаясь защититься от нападения снизу.
Однако заклятия Хефеса летели без передышки, лишая их малейшего шанса на перегруппировку.
Немногие попытались увернуться, но обнаружили, что черные змеи словно приросли к полу, намертво сковав движения.
— Все разом, бейте изо всех сил! — превозмогая жгучую боль в ноге, проорал Маркус Флинт, лихорадочно выпуская луч за лучом.
Остальные последовали его примеру.
Хефес легко уходил от их сбившихся, неприцельных атак, хладнокровно выбивая живые мишени одну за другой.
Наконец все было кончено.
Кто-то лежал без сознания, кто-то окаменел, а двое корчились на полу, скуля от боли — их лица страшно раздуло от жалящих чар.
Хефес тяжело дышал: внутренний запас магии иссяк почти до дна.
По телу разлилась свинцовая слабость — волшебная палочка сейчас не выдала бы и слабой искры.
Но лицо держать нужно было до конца, тем более что сила теней все еще оставалась при нем.
Собрав остатки воли, Хефес выпрямился, глубоко вдохнул и громко спросил:
— Кто следующий?
Оставшийся десяток старшекурсников за кругом замерли с мрачными лицами. Этот первогодка просто не оставлял им шанса сохранить лицо.
Они вскинули палочки, целясь в Хефеса, но ни один не осмелился напасть первым.
Хлоп, хлоп, хлоп. В наступившей тишине раздались неуместные, размеренные аплодисменты.
Из тени коридора выступил профессор Снейп. Его лицо было чернее тучи, а взгляд пронзал присутствующих острее клинка.
Едва заметный взмах его палочки — и полтора десятка поверженных старшекурсников зашевелились, поднимаясь на ноги.
Даже двое, схлопотавшие жалящие сглазы, с трудом встали, боясь издать хотя бы шорох.
— Какое великолепное зрелище. Толпа старшекурсников наваливается на одного первокурсника. И где же ваша хваленая гордость?
Слизеринцы разом опустили головы, не находя слов в свое оправдание.
Хефес тем временем незаметно сместился в сторону и прислонился к созданной им каменной кладке — ноги держали его с трудом.
— Хефис Дамм, какой сюрприз. Видимо, одного попадания в больничное крыло в первый же день вам показалось мало для утоления жажды славы, — Снейп перевел взгляд на Хефеса, продолжая источать яд.
— Профессор, я...
— Хефис Дамм, не помочь ли вам с рекламой? «Один сокрушил весь Слизерин»? Похоже, вы ни в грош не ставите собственный факультет.
— Вовсе нет, сэр. Мне просто показалось, что нынешний Слизерин забыл, что такое настоящая честь.
Хефес упрямо встретил взгляд декана. Раз уж он зашел так далеко, дать слабину сейчас означало перечеркнуть всю драку.
— Слизерин не нуждается в оценках со стороны мальчишки, который только что переступил порог школы и едва узнал о существовании магии.
Определенная предвзятость к Слизерину у Хефеса действительно была.
Как-никак, по фильмам добрая половина психопатов выходила именно отсюда.
Да и Драко Малфой изо дня в день пробивал дно факультетской репутации.
Все это лишь укрепляло дурное мнение Хефеса о змеином факультете.
Однако слова Снейпа заставили его задуматься: кино осталось кино, а реальность устроена куда сложнее.
Ему, новичку в этом мире, и правда не стоило судить обо всем так легкомысленно.
— Хефис Дамм, принимая во внимание ваше выдающееся выступление, полагаю, вам не помешает еще пара взысканий. Вечер понедельника и вечер четверга. Возражения?
— Никаких, профессор.
— Как негласному лидеру первокурсников, вам положена отдельная комната. Дамм, за мной.
Слизеринцы изумленно уставились на декана. С каких это пор на факультете завелись подобные правила?
У Хефеса голова и вовсе пошла кругом. Он-то рассчитывал по ночам срезать тени у спящих соседей по комнате, чтобы ускорить свое обучение.
Внезапное переселение в одиночку ломало все планы.
— Двое — возьмите этих дурней и доставьте в больничное крыло. Что касается остальных... — Снейп окинул притихшую толпу ледяным взглядом. — Обед отменили?
Ученики, словно услышав команду о помиловании, хлынули к выходу из гостиной.
Двое подхватили под руки Деррика и Маркуса.
Снейп же подошел к Хефесу, бесцеремонно ухватил его за шкирку и втолкнул в отдельную спальню.
— Хефис Дамм, перенесите сюда свои вещи.
С этими словами он бросил на кровать маленький фиал с зельем и круто развернулся, не дав Хефесу вставить ни слова.
Оставшись один, Хефес без сил рухнул на матрас, взял фиал и выпил содержимое залпом.
«Тьфу, гадость какая горькая!»
Но стоило зелью попасть внутрь, как истощенный резерв магии начал стремительно восстанавливаться.
«А профессор Снейп не так уж плох! Выходит, помахался я не зря».
При его-то тяжелом характере дать зелье лично, да еще и не отправить к мадам Помфри — это явный знак скрытой заботы.
Вставать не хотелось совершенно, поэтому Хефес просто позвал Аньань.
Какая же она все-таки молодец: не только перетащила его вещи, но и принесла плотный, горячий обед.
Кроме того, Хефес велел передать записку Гермионе с объяснениями: дневное свидание пришлось отменить из-за непредвиденных обстоятельств.
Аньань мигом вернулась с ответом от Гермионы, в котором та просила его как следует отдохнуть.
Убирая посуду, эльфийка выложила на стол запрошенную им карту замка.
К вящему восторгу Хефеса, это оказалась не простая схема.
Она показывала его местоположение в реальном времени, а стоило указать нужную точку, как на пергаменте тут же выстраивался кратчайший маршрут и пара запасных.
На радостях Хефес осыпал Аньань искренними похвалами.
Бедная эльфийка зарделась так густо, словно выпила лишнего, и в конце концов с громким хлопком сбежала от смущения.
***
Прибрав в классе зельеварения, Снейп поднялся в Большой зал, собираясь пообедать.
Однако, бросив беглый взгляд на длинный стол Слизерина, он не обнаружил там ни единого ученика.
— Остолопы, — процедил Снейп сквозь зубы и быстрым шагом направился в подземелья.
Переступив порог гостиной, он застал картину маслом: толпа старшекурсников осыпала заклятиями Хефеса, причем некоторые лучи попали прямо в цель.
Снейп уже потянулся за палочкой, чтобы прекратить безобразие, но тут заметил, что первокурсник стоит как ни в чем не бывало и методично возводит каменные баррикады.
Над головой зельевара всплыл немой вопрос. Два Оглушающих, три Окаменяющих и одно проклятие, природу которого он с ходу даже не распознал...
Этот Дамм что, тролль? Откуда у него такая устойчивость к магии?
Снейп не сомневался: заклинания старшекурсников были отнюдь не бутафорскими.
А когда из теней полезли черные змеи, декан и вовсе прищурился.
Он был готов поклясться, что это не чары призыва и не трансфигурация, хоть внешне магия и походила на последнюю.
Несомненно, этот мальчишка хранил куда больше секретов, чем казалось.
Черные змеи не несли яда, но бросались молниеносно, обладали поразительной прочностью к чарам и недюжинной хваткой.
С момента их появления Снейп понял: исход решен в пользу Хефеса.
Главная ошибка при групповом бое — поддаться панике. Стоило дрогнуть одному, как страх распространился по рядам подобно заразе.
В конечном счете Хефес одержал верх, но наметанный глаз Снейпа безошибочно определил: силы мальчишки на исходе.
Заметив, что следующая группа старшекурсников уже готова ринуться в бой, Снейп счел за благо вмешаться.
Студент, искренне увлеченный зельеварением и обладающий безупречной техникой, представлял для него немалую ценность.
Ну а главное... эти зеленые глаза и тонкие черты лица Хефеса напоминали Лили куда сильнее, чем сам Гарри Поттер.
#

Комментарии

Загрузка...