1991 год, Паучий тупик.
Итан завершил свой день торговли рисунками.
Прижимая к себе стопку пожелтевших листков с неровными краями, он, сжимая в испачканной черным рукой несколько угольков разного размера, с трудом переступил порог.
Итан с грохотом захлопнул дверь пяткой, и старая дверная петля за его спиной жалобно заскрипела под её тяжестью.
Он осторожно положил свои инструменты для заработка на стол, после чего тяжело рухнул на засаленный диван и с облегчением выдохнул.
Перед его глазами предстала узкая и скудная комната.
Серая штукатурка осыпалась, на шкафу стояли облезлые консервные банки, а стул и вовсе был с одной сломанной ножкой.
В углу поблескивали осколки стекла в лучах заходящего солнца — это были остатки выпитых пивных бутылок; Итан уже распродал всё остальное барахло.
Его кобальтово-синие глаза долго не отрывались от стены, где висел набросок черноволосого юноши.
Рисунок был поразительно живым: в черных глазах застыл дерзкий и бунтарский блеск, словно в любой момент он мог сорваться на крик.
Это был облик Итана из прошлой жизни.
В прошлой жизни он был студентом художественного училища, дважды провалившим вступительные экзамены.
«Говорили, что его картины — вовсе не дело рук человека!»
Итан не собирался мириться с этим.
Он ведь просто рисовал наброски по заданию, а другие абитуриенты, подглядывавшие за ним, были так тронуты, что едва не плакали!
Последним воспоминанием был момент после второго провала: летящий прямо на него грузовик марки «Даюнь».
Он переродился одиннадцатилетним мальчишкой, живущим в трущобах.
Родная мать этого бедолаги уже давно нашла себе новую любовь, а отец был пьяницей: стоило ему перебрать, как он начинал швыряться и бить ребенка.
Впрочем, этот «биологический папаша» не возвращался домой уже больше месяца.
Наверняка где-то сгнил, став удобрением.
Похоже на то.
— Уррр... — проголодавшийся желудок издал жалобный звук.
Итан выудил из-за пазухи влажный сэндвич — это было всё, что он заработал, рисуя портреты.
Пока он жевал этот странный на вкус сэндвич, в его сознании шевельнулась мысль, и перед глазами всплыл бледно-голубой экран:
[Итан Винсент (11 лет)]
[Степень слияния души: 25% (Вы ещё не полностью слились с этим миром, из-за чего ваша магия будет нестабильной)]
[Особый навык — Живопись: Живое воображение Ур.1]
[Ваши работы хоть и не потрясают мир, но достаточно приметны]
[Галерея: отсутствует]
Магия!
Итан мгновенно уловил это слово.
Он читал серию о «Гарри Поттере».
Пусть и не досконально, но основные сюжетные линии и главных героев он знал.
Паучий тупик был местом из книги — домом профессора Снейпа.
Если система говорит, что у него есть магия, то он, возможно, сможет поступить в Хогвартс.
Кажется, он будет ровесником Избранного.
Итан погрузился в свои фантазии, каждую ночь и день ожидая ту самую сову, которая в прошлой жизни заблудилась.
Месяц лишений и суровой реальности отточил острые углы Итана — из дерзкого мальчишки он превратился в более скрытного, научившись маскироваться.
Он не мог вечно гнить в Паучьем тупике, зарабатывая жалкие гроши, рисуя портреты.
Он обязательно вырвется отсюда и с помощью своего искусства заставит этот гнилой мир открыть глаза!
В глазах Итана вспыхнуло пламя юношеского максимализма.
Однако...
Хруст.
Итан откусил кусок сэндвича.
Смесь размокшего хлеба и гнилых овощных листьев во рту ощущалась как тошнотворный ил.
«Сначала надо придумать, как раздобыть денег».
Фух!
Пламя максимализма было потушено реальностью.
И в этот самый момент...
Внезапно раздался стук в дверь.
Итан вскочил с дивана, его взгляд мгновенно стал настороженным.
Уже стемнело, и это было совсем не подходящее время для визитов.
«Неужели те хулиганы?..»
Итан медленно отступал, стараясь не шуметь, и одной рукой нащупал под диваном кухонный нож.
Из-за многолетнего недоедания и побоев это тело было очень слабым.
Все деньги он держал при себе, и Итан планировал, если ситуация станет критической, немедленно сбежать через окно.
Однако...
— Я знаю, что ты дома, Итан Винсент. И не пытайся, словно глупый тролль, сбежать через окно, — раздался за дверью низкий голос с протяжной интонацией, напоминающий звук влажной змеи, ползущей по земле.
Тролль?
Движения Итана замерли, а глаза расширились.
Это не было «обычным обращением».
В голове всплыл один образ.
Неужели это «тот самый человек»...
Тук-тук, тук-тук!
Итан слышал, как сильно колотится его сердце.
Сглотнув, он медленно отошел от окна, подошел и открыл дверь.
Перед его глазами предстал мужчина в черной мантии, с сальными кудрявыми волосами и большим орлиным носом. Он был точь-в-точь похож на черную летучую мышь. И он смотрел на него сверху вниз раздраженным и нетерпеливым взглядом.
Это был профессор зельеварения Хогвартса, Северус Снейп!
Итан едва не выкрикнул его имя, но в следующую секунду заставил себя сдержаться, принял настороженный вид и спросил:
— Кто вы?
Профессор Снейп фыркнул и язвительно произнес:
— Неужели «гениальный юный художник» Паучьего тупика прежде, чем рисовать для других, должен выяснять их личности...
— Северус Снейп.
— Итак. Теперь вы позволите мне войти?
— ...Сейчас уже темнеет, я плохо вижу, сэр. Если вы хотите, чтобы я рисовал для вас, боюсь, придется подождать до завтра...
Не успел Итан закончить, как Снейп взмахнул мантией и широким шагом вошел внутрь.
Затем.
— Вжих!
В комнате внезапно стало светло как днем. Сгоревшая лампочка теперь излучала яркий белый свет. Профессор Снейп плюхнулся на единственный диван и нетерпеливо вскинул подбородок, а его губы изогнулись в зловещей ухмылке:
— Рисуй.
— ...
Итан замер на мгновение, затем молча взял принадлежности для рисования и сел на трехногий табурет. Вежливо спросив:
— Что вы хотите, чтобы я нарисовал, сэр?
— Любой портрет. Разве это не то, в чем ты мастер? — Снейп шевелил губами, и в его голосе сквозила необъяснимая насмешка.
«Портрет...»
В этом он и впрямь был хорош. Но разве может обычный портрет произвести на профессора глубокое впечатление? Итан сжимал в руках уголь, погрузившись в раздумья. Внезапно в его сознании всплыл образ человека с рыжими волосами и зелеными глазами.
Есть! Хоть и сказано «портрет», но не было сказано, «чей именно»!
Глаза Итана заблестели, он принял решение, и вдохновение хлынуло на него потоком. Подняв кисть, он тут же начал скрежетать по грубой белой бумаге.
Постепенно звуки снаружи отступили, словно отлив. Все внимание Итана сосредоточилось на рисунке; он подался вперед, почти вжавшись в работу, не слыша ничего вокруг. Зубы были плотно сжаты, по лбу катился пот. Хотя у него было лишь смутное представление о человеке, которого он собирался изобразить, в этот миг казалось, будто тот стоит прямо перед ним.
Кисть, дюйм за дюймом, вырисовывала мельчайшие детали облика этого человека.
«В этот раз я смогу нарисовать лучше, чем когда-либо», — ясно осознавал это Итан.
Шурх-шурх, шурх-шурх. В комнате слышался лишь звук трения кисти о бумагу.
Почувствовав магию, переполнявшую мальчика, Снейп скривился, в его глазах мелькнуло раздражение. Он пришел сюда, чтобы разобраться с этим беспорядком. Маленький волшебник, не осознающий своей силы, вовсю торгует магическими изделиями среди магла в Паучьем тупике.
Каждая картина, которую рисовал этот мальчик, была пропитана магией. Она приковывала внимание владельца, заставляя его смотреть на нее как завороженный, забывая о еде и отдыхе. Неудивительно, что после возвращения в Паучий тупик он заметил, что людей на улицах стало гораздо меньше! Оказывается, все они были под контролем магических предметов!
Это уже было на грани Темных искусств, не говоря уже о нарушении Закона о секретности магии. При мысли о том, как Министерство магии будет спорить по этому поводу, у Снейпа начинала болеть голова. Если бы Дамблдор не прикрыл этого ребенка, тот бы уже сидел в зале суда!
Еще больше Снейпа злило то, что Дамблдор отправил именно его забирать мальчишку лишь потому, что тот тоже был родом из Паучьего тупика!
«Северус, какая интересная судьба, хе-хе-хе...»
Стоило ему вспомнить улыбающееся лицо Дамблдора, как на лбу Снейпа вздувались вены. Он уже всё решил: получив картину, он устроит мальчишке беспощадную порцию насмешек и критики. Снейп даже подготовил план своей речи; его губы изогнулись в торжествующей и коварной усмешке — такого выражения лица хватило бы, чтобы напугать любого гриффиндорца.
Это место тоже навевало на него тоску. Обветшалая мебель, запах плесени и невыветривающийся дух алкоголя... Всё это заставляло Снейпа вспоминать о своем тяжелом детстве.
И еще тот ускользающий образ, от которого его сердце сжималось от боли.
— Сэр, картина готова.
Юный голос вернул Снейпа к реальности.
Придя в себя, Снейп тяжело хмыкнул.
Наполненный злобой и предвкушением, он выхватил картину; саркастичная колкость уже вертелась на языке, когда он небрежно бросил взгляд на холст.
В следующее мгновение он замер.
Словно его поразило заклятие окаменения, всё тело Снейпа оцепенело.
Его глаза расширились от изумления, он невольно уставился на портрет с нескрываемым неверием!
Это был тот самый секрет, который никак не мог появиться на картине и который он прятал в самых потаенных уголках своей души...
Лили Эванс!

Комментарии

Загрузка...