Ши Ци поспешила обратно к маленькой гостинице, но, увидев на двери перекрещенные бумажные ленты полицейских печатей, просто лишилась дара речи.
Спустя мгновение она уперла руки в бока и беспомощно усмехнулась.
— Ван Гоцян, ну ты и даешь!
Такая исполнительность... одним словом — мощно!
У нее там остались оплаченными еще два дня проживания и залог в двести юаней, которые ей теперь никто не вернет. Хоть она и разбогатела, привычка считать каждую копейку никуда не делась. Когда она в порыве радости уходила отсюда, то не подумала об этом, но теперь, вернувшись, почувствовала, как в груди защемило от жадности.
【Ого! Хозяйка, неужели тебе теперь негде будет принять ванну?】— лисичка не упустила случая вставить свои пять копеек, явно забавляясь ситуацией.
У Ши Ци дернулся уголок рта, но она проигнорировала подначку. Живот урчал от голода, так что первым делом нужно было найти место, где можно плотно поесть.
Она пошла вдоль улицы, разглядывая вывески придорожных кафе и раздумывая, чего бы ей хотелось. Лисичка оживилась, когда они поравнялись с заведением, на дверях которого красовалось изображение тарелки с пельменями.
【Хозяйка! Я знаю это, это пельмени! Я хочу пельменей! Таких же, какие ты ела тем утром!】
Таких же? Значит, пельмени в кислом бульоне. Ши Ци было все равно, она не была привередлива в еде.
Она заказала порцию обычных отварных пельменей для себя и порцию в кислом бульоне навынос. Усевшись за столик, она принялась за еду, попутно прислушиваясь к разговору двух мужчин за соседним столом, которые выпивали и негромко беседовали.
— Брат Сунь, я решил: все-таки продам магазин спецодежды. Больше не тяну. Платить по сто пятьдесят юаней в день за «покровительство» — я каждый день в убыток работаю.
— Продавай. Сделай как я: сдай точку и найди работу на заводе. Пусть тяжело, зато не придется отдавать кровно заработанные этим упырям. А если хоть слово против скажешь — еще и на лекарства пару тысяч выложишь после их «визита».
— И когда только это кончится... Пару дней назад, когда Банда Черного Тигра притихла, я уж было обрадовался. А сегодня они снова объявились.
— Брат Чжао, неужели ты не слышал слухов? Говорят, Банду Черного Тигра «крышует» вон тот человек, — Сунь многозначительно ткнул пальцем вверх.
Собеседник, очевидно, не сразу понял намек.
— Ты про кого?
— Цыц! Про Гэ Чжимина же.
— Тсс! Брат Сунь, потише ты! Если кто прознает, что мы такое болтаем, нам несдобровать.
— Да чего бояться, тут никого нет. Ты разве не заметил? В тот день, когда его замели, они и перестали дань собирать. А сегодня в новостях сказали, что он вышел — и Банда Черного Тигра тут же взялась за старое. Тут явно есть связь.
— Слушай, а ведь и правда... Они...
Мужчины внезапно замолчали.
В следующую секунду в дверях показались пятеро парней бандитского вида. Одного из них Ши Ци узнала сразу — это был тот самый тип, что приставал к Ван Яньжань.
Ши Ци лишь мазнула по ним взглядом и продолжила невозмутимо жевать пельмени.
Бандиты направились прямиком к стойке. Без лишних церемоний они достали из холодильника несколько бутылок пива, вскрыли их зубами и жадно присосались к горлышкам.
— Ну что, хозяин? Гости пришли, а ты и не чешешься. Это как понимать?
Заведение было небольшим, и хозяин в одиночку лепил пельмени на кухне. Услышав окрик, он поспешно выбежал в зал. Увидев незваных гостей, он на мгновение замер, но тут же расплылся в заискивающей улыбке и выудил из кармана тугую скатку купюр, которую почтительно протянул вперед.
— Ну что вы, как можно! Просто на кухне закрутился. Я видел, что вы пару дней не заходили, думал, заняты, так что всё заранее приготовил.
Один из бандитов взял деньги, пересчитал и с довольным видом запихнул в черную сумку. Похлопав хозяина по плечу, он бросил:
— Молодец, сообразительный. В следующий раз так же старайся.
С этими словами они развернулись к выходу. Проходя мимо столика, где сидели двое мужчин, бандиты на секунду притормозили. Те, решив, что их разговор подслушали, побледнели как полотно. Однако обошлось: бандиты просто зачерпнули по горсти жареного арахиса из их тарелки и вышли вон.
Только когда они скрылись из виду, напряжение в зале спало.
— Эх, опять началось. Хорошо хоть выручки за эти дни хватило, — вздохнул хозяин кафе. Он посмотрел на двух посетителей, которые всё еще не могли прийти в себя. — Извините, мужики, сейчас я вам новую порцию арахиса принесу.
Ши Ци доела последние два пельменя, расплатилась и, прихватив пакет с заказом для лисички, вышла на улицу.
Она посмотрела в ту сторону, куда ушли бандиты, затем зашла в соседний магазинчик, купила пачку сигарет и, достав одну, заложила ее за ухо. После этого она не спеша двинулась следом за ними.
Пройдя два квартала, она увидела, как пятерка с набитой деньгами сумкой заходит в чайную. Ши Ци не стала заходить сразу, а затаилась в тени, наблюдая.
Внутри те поздоровались с тремя другими парнями на первом этаже и спустились по лестнице в подвал.
Минут через пять к дверям чайной подошел изможденный мужчина, от которого за версту разило перегаром.
— О! Брат Ли пожаловал! Что, сегодня намерен отыграться? — окликнули его охранники.
Тот, кого назвали братом Ли, подобострастно закивал:
— Вашими молитвами, ребята.
Он подошел ближе, вытащил двести юаней и почтительно вложил в руку одному из парней.
— Это вам на сигареты, подсобите удаче.
Как только Ли скрылся в подвале, охранник, только что улыбавшийся, сплюнул на пол.
— Вот же дебил! Дом нам профукал, а всё мечтает отыграться. Мечтать не вредно...
Ши Ци усмехнулась, переложила сигарету в зубы, прикурила и толкнула дверь чайной.
— Ты кто такая? — бандиты мгновенно насторожились, увидев незнакомое лицо.
Ши Ци не проронила ни слова. Она достала из кармана пачку денег, отсчитала пять купюр по сто юаней и небрежно бросила их на стол. Стряхнув пепел, она коротко бросила:
— Спуститься поиграть.
— А! Что же ты сразу не сказала! Проходи, сестренка. Желаю сорвать большой куш!
Ши Ци отвернулась и начала спускаться по лестнице. Едва она скрылась из виду, до нее донеслись их смешки:
— Еще одна лохушка пришла...
Ши Ци лишь холодно усмехнулась и толкнула дверь подвала.
В ту же секунду ей стало дурно. Помещение было пропитано густым запахом табачного дегтя, вперемешку с вонью пота, грязных ног и перегара. Слава богу, она догадалась закурить перед входом, иначе ее бы вывернуло этими самыми пельменями прямо на пороге.
Сделав глубокую затяжку, Ши Ци осмотрелась. Подвал оказался гораздо просторнее первого этажа. Здесь стояло около десяти игровых столов, и все они были плотно окружены людьми. Лица игроков выражали либо безумие, либо ярость, либо полную апатию, будто они лишились души. У каждого стола, помимо крупье, дежурил крепкий громила-охранник.
【Ты видишь, куда делись те пятеро?】 — спросила Ши Ци лисичку. Она хотела найти их сама, но заметила, что с момента ее появления почти весь персонал подпольного казино не сводит с нее глаз.
【Хозяйка, они в самой дальней комнате слева от тебя.】

Комментарии

Загрузка...