Глава 203

Тайный бухгалтер Его Величества
Ариэль, не отрывая взгляда от книги, ответила сухо:
«Не уверена.»
Пьер, задетый её равнодушием, почувствовал странное желание доказать своё превосходство.
«В Королевстве Стеллен есть одно интересное место. Снаружи - обычный, даже убогий особняк...но стоит войти внутрь, и это нечто невероятное.»
«?»
Ариэль молча подняла тёмно-карие глаза, её интерес был задет.
«Я много лет работаю в бутиках, но впервые увидел фонтан прямо внутри дома. Ах...вряд ли принцессе это будет интересно. Простите, я сказал лишнее.»
«Ничего. Продолжай.»
Увидев её мягкую улыбку и кивок, Пьер воодушевился.
«Так вот...мне показалось, это весьма необычное место. Я заинтересовался, чем они занимаются...и, как оказалось, это торговое сообщество.»
«Торговых сообществ сейчас достаточно.»
[Ничего особенного.]
Ариэль снова опустила взгляд на книгу.
«Да, их много. Они повсюду. Но...это - особенное.»
«Особенное?»
Пьер понизил голос, огляделся и наклонился ближе к её уху...
***
«Ах...Его Высочество так и не пришёл. Что же нам делать?»
«Мужчины иногда бывают такими.»
Ариэль ответила спокойно, словно ничего не произошло.
Но внутри...
[Это унижение...]
Она изо всех сил сдерживала дрожь в губах.
«Как только наряд будет готов, мы отправим его вам. Для меня было честью познакомиться с вами, принцесса Ариэль.»
«Продолжай хорошо работать.»
С мягкой улыбкой Ариэль села в карету, пока Пьер провожал её взглядом.
Но стоило дверце закрыться, её лицо мгновенно похолодело.
«Этот проклятый...»
С губ сорвались резкие слова.
Пьер с его показной вежливостью, за которой скрывалась насмешка, раздражал её до предела.
[Он смеялся надо мной...]
[Неужели она выглядела настолько жалко, что какой-то портной позволил себе вести себя как аристократ?]
[Он едва сдерживал смех.]
[Обычный человек...]
[И всё же смотрел на неё свысока.]
[Как она могла забыть этот взгляд?]
[Взгляд, направленный на принцессу Великого Королевства Либерт.]
Тело Ариэль задрожало, словно лист на ветру.
Она крепко прикусила губу.
Бах.
Не выдержав, она с силой ударила кулаками по сиденью.
Служанки испуганно переглянулись и осторожно посмотрели на неё.
«В-Вы в порядке, принцесса?»
«По-вашему, я выгляжу в порядке?»
Ледяной голос заставил служанку вздрогнуть.
Ариэль ещё некоторое время молча смотрела на неё, словно готова была раздавить взглядом...
Затем тяжело вздохнула.
«Ах...»
[Подбор нарядов для помолвки - дело важное.]
[Но жених даже не появился.]
[Оставил лишь письмо: «занят работой».]
[Как же это...жалко.]
[Мысль о том, какие слухи разлетятся в обществе, тяготила её.]
[Завтра...её будут жалеть.]
[Осмеивать.]
[Называть брошенной невестой.]
[Будут обсуждать, разбирать по кусочкам, словно рыбу на разделочной доске.]
К горлу подступило что-то горячее.
Но она сдержалась.
[Даже если он не испытывал к ней чувств...разве он имел право унижать её вот так?]
На губах Ариэль появилась горькая улыбка.
Она улыбалась всё это время, лишь бы не показать слабость перед работниками бутика.
Настолько долго...что лицо начало сводить судорогой.
Грохот, грохот.
Карета замедлилась.
Они прибыли.
У входа уже стояли слуги, встречающие хозяйку.
«Всё прошло хорошо?»
Ариэль медленно подняла ресницы на звук спокойного мужского голоса.
Мужчина протянул ей руку - уверенно, будто это было привычным жестом.
«Совсем нет. Всё прошло ужасно.»
Она нахмурилась, принимая его помощь и выходя из кареты.
«Вот как...Кто же посмел расстроить нашу принцессу?»
Даже несмотря на то, что половина его лица была скрыта волосами, его красота была очевидна.
В его облике чувствовалась грубая, почти дикая сила.
Он совсем не подходил Ариэль...
Но между ними явно было нечто большее, чем просто формальные отношения.

Комментарии

Загрузка...