Шаги приближались.
Цзян Чжао подняла пожарный топор и отступила в тень у приемного окна.
Через несколько секунд из-за угла показался первый силуэт.
Это был Ван Бяо.
На его лице все еще читался не утихший до конца ужас, искалеченная правая рука была наспех перемотана какими-то тряпками, сквозь которые уже просочилась кровь.
Но стоило ему заметить Цзян Чжао, как страх в его глазах мгновенно сменился ядовитой злобой.
— Брат Янь, она правда здесь!
Только он повысил голос, как взгляд Цзян Чжао заледенел.
— Заткнись.
От ее взгляда у Ван Бяо внутри все сжалось, но не успел он вставить и слова, как из-за его спины неторопливо вышел другой человек.
Чжоу Янь.
За ним следовали еще четверо.
Двое сжимали в руках стальные трубы, один – пожарный багор, а последний, сухощавый мужчина, держал мясницкий тесак, снятый бог весть откуда.
При виде усеявших пол трупов новоприбывшие переменились в лице.
Лишь Чжоу Янь замер на мгновение, после чего его лицу вернулось прежнее мягкое выражение.
— Сестра Чжао, — он остановился у самого спуска и не спешил проходить внутрь. — А я как раз переживал, что ты не справишься одна.
Цзян Чжао усмехнулась.
— Переживал за меня? — Она покачала головой. — Чжоу Янь, у тебя все такой же лживый язык, как и в прошлой жизни.
При этих словах зрачки Чжоу Яня заметно сузились.
— В прошлой жизни?
Он уставился на Цзян Чжао, и в глубине его глаз наконец промелькнул неподдельный интерес.
Но Цзян Чжао не собиралась ничего объяснять.
Она лишь скользнула равнодушным взглядом по зашевелившимся мужчинам и бросила:
— Если хотите жить, закройте рты. Зайдете внутрь – не оборачивайтесь. И не отзывайтесь, если услышите свои имена.
Мужчины позади Чжоу Яня сперва растерялись, а затем их лица исказила глумливая гримаса.
Коротко стриженный парень со стальной трубой негромко выругался:
— Нашла время сказки рассказывать!
Ван Бяо и вовсе сплюнул на пол:
— Брат Янь, не слушай её, эта девка просто тянет время!
Чжоу Янь промолчал.
Он всегда отличался крайней осторожностью.
Особенно теперь, когда видел, что Цзян Чжао стоит посреди горы трупов без тени паники на лице. Его интуиция вопила об опасности.
Но его хладнокровие не передалось остальным.
Сухощавый мужчина с тесаком уже боком пробирался внутрь, непрерывно и вполголоса матерясь:
— Подумаешь, морг... Да каких я только покойников не видал...
Не успел он договорить, как из глубины коридора раздался тихий, вкрадчивый женский голос:
— Лю Цян.
Этот шепот был настолько тонким и невесомым, словно кто-то выдохнул имя ему прямо в ухо.
Сухощавый мужчина рефлекторно выдохнул:
— А? — И резко обернулся.
В ту же секунду потолочная лампа над его головой с треском мигнула.
Темная тень пронеслась над ним.
Раздался резкий, влажный звук разрываемой плоти.
Дикий вопль Лю Цяна едва не пробил барабанные перепонки.
Он рухнул на пол, судорожно зажимая лицо руками, но кровь все равно хлестала сквозь пальцы.
Левую половину его лица вместе с веком содрало подчистую.
Ван Бяо в ужасе отшатнулся назад, остальные тоже мгновенно побелели.
— Я же сказала, — Цзян Чжао опустила топор пониже, ее взгляд оставался ледяным. — Не оборачиваться.
В зоне морга раздавались лишь истошные, захлебывающиеся крики Лю Цяна.
Чжоу Янь всматривался в темноту, его кадык едва заметно дернулся.
Теперь он знал наверняка.
Здесь действуют правила.
И Цзян Чжао их знает.
А это значит, что с самой первой минуты в больнице она оказалась на шаг впереди всех.
От этой мысли в глазах Чжоу Яня вспыхнула еще более глубокая, лихорадочная алчность.
Машина должна достаться ему.
И тайны Цзян Чжао – тоже.
— Сестра Чжао, мы ведь не дураки, — он понизил голос, словно боясь потревожить мрак. — Зачем доводить до крайностей? Давай сотрудничать. Ты знаешь больше нашего, а мы расчистим тебе дорогу. Машину и ресурсы поделим поровну.
Цзян Чжао посмотрела на него как на сумасшедшего.
— И что ты можешь мне предложить?
Чжоу Янь слегка приподнял стальную трубу.
— Людей.
— Снаружи полно тварей. Каким бы сильным ни был одиночка, за всем не уследишь.
— А теперь представь: что, если я прямо сейчас закричу или прикажу парням разворотить твою колымагу? Как думаешь, кому будет хуже?
Цзян Чжао ничего не ответила.
Она лишь медленно перевела взгляд за спину Ван Бяо.
У того внутри все похолодело. На чистом рефлексе он дернулся, собираясь обернуться.
Но в голове вовремя вспыхнул образ искалеченного Лю Цяна, и он замер как вкопанный.
— Кто... кто там сзади?
Губы Цзян Чжао тронула едва заметная усмешка.
— Угадай.
По лбу Ван Бяо покатились крупные капли пота.
И тут из темноты позади него донесся тихий, сиплый шепот:
— Брат Бяо...
На этот раз не выдержал не только Ван Бяо.
Его напарник с пожарным багром потерял самообладание и дернул головой в сторону звука.
— Не двигаться! — Рявкнул Чжоу Янь.
Но было поздно.
Две черные тени одновременно метнулись сверху.
Ван Бяо успел издать лишь короткий хрип, как его с силой впечатало в пол.
Нечто стремительное, похожее на клубок длинных черных волос, скользящий по самой земле, мертвой хваткой обвило его шею.
— Спа... спасите!
Ван Бяо отчаянно заскреб ногтями по полу, издавая душераздирающий скрежет.
В следующую секунду раздался сухой, отчетливый хруст.
Его голову вывернуло к спине на сто восемьдесят градусов.
Он затих мгновенно.
Второму парню, что повернул голову, повезло еще меньше.
Его лицо посинело, глаза выкатились из орбит от неописуемого ужаса, словно он узрел нечто, не предназначенное для взора смертных. Он повалился навзничь.
Когда его тело коснулось пола, из его ушей, глаз и носа уже струилась густая черная кровь.
В морге воцарилась гробовая тишина.
За спиной Чжоу Яня на ногах остались лишь двое. Их лица были бледнее мела.
Они все видели. Но никто из них не мог бы описать, что именно их убило.
Цзян Чжао не теряла времени даром.
Она развернулась и быстро направилась в самую глубь зоны морга.
— Стоять! — Сквозь зубы прошипел Чжоу Янь.
Но его выжившие спутники словно приросли к полу, не смея сделать и шага.
Цзян Чжао прошла по коридору вдоль сорок четвертого холодильного шкафа до самого тупика. На дальней стене она действительно обнаружила черный люк приемника.
Над приемником тусклым белым светом горела надпись:
[Регистрация архива]
[Пожалуйста, введите карту доступа]
Она достала карту от минус второго этажа, снятую с трупа охранника, и вставила ее в прорезь.
Раздался тихий сигнал.
Экран обновился.
[Доступ разрешен.]
[Внешний архив холодильного шкафа No44 открыт.]
[Внимание: не открывайте дверцу шкафа.]
Из-под люка с негромким щелчком выдвинулся узкий черный ящичек.
В нем лежал небольшой металлический жетон размером с ладонь.
На жетоне не было имени.
Лишь выведенное багровой краской число:
44.
В тот же миг в ее голове вновь зазвучал монотонный механический голос:
[Обнаружен объект глубокого загрязнения.]
[Желает ли водитель катафалка завершить регистрацию?]
Цзян Чжао ответила без колебаний:
— Да.
Стоило ее пальцам коснуться металла, как леденящий, почти осязаемый холод просочился сквозь кожу ладони.
Внутри сорок четвертого шкафа что-то с силой рванулось наружу, ударив в дверцу.
Раздался глухой грохот.
Чжоу Янь и его люди вздрогнули.
Но рука Цзян Чжао даже не дрогнула.
Она уверенным движением вогнала черный жетон в самый глубокий паз приемника.
Раздался щелчок.
Паз закрылся.
Казалось, вся стена морга содрогнулась.
Набиравший силу стук в сорок четвертом шкафу мгновенно затих.
На экране медленно проступили новые строки:
[Регистрация завершена.]
[Получен особый ресурс: Жетон усопшего х1]
[Разблокировка модуля уникального транспорта...]
[Очистной отсек активирован.]
Почти в то же мгновение катафалк «Черный гроб», припаркованный у служебного выхода, издал низкий, вибрирующий гул.
Словно внутри него ожил какой-то важный, спавший доселе механизм.
Взгляд Чжоу Яня переменился.
Пусть он и не видел системных сообщений, но этот звук он ни с чем бы не перепутал.
— Держите ее!
На этот раз он бросился вперед сам.
Но Цзян Чжао среагировала быстрее.
Развернувшись, она нанесла резкий удар ногой по стоявшей рядом каталке. Металлическая рама с грохотом полетела поперек прохода, перегородив путь.
Чжоу Яню пришлось уклониться в сторону.
Этого времени Цзян Чжао хватило, чтобы вернуться к телу Цинь Хэ. Схватившись за край простыни, она с силой потянула его на себя.
— Счастливого пути в один конец.
Она поволокла тело Цинь Хэ по коридору к выходу.
Задняя дверь катафалка «Черный гроб» со свистом распахнулась сама собой.
Внутри салона, сияя мертвенно-белым светом, выдвинулся металлический стол для обряда.

Комментарии

Загрузка...