В коридоре было очень холодно.
Но не той прохладой, что бывает от кондиционера.
Это была сырая, могильная стужа с примесью запахов ржавчины и хлорки, словно ледяной воздух едва заметными струйками сочился прямо из щелей в бетонном полу.
Цзян Чжао толкнула дверь машины назад, закрывая ее, и, крепко сжимая в руке гаечный ключ, скользнула внутрь сквозь приоткрытые роллетные ворота.
Позади нее, в полумраке, безмолвно застыл катафалк «Черный гроб».
Фары продолжали гореть.
Два луча мертвенно-бледного света били ровно вглубь коридора, ярко выхватывая из темноты каталку для перевозки тел.
Ткань на ней снова шевельнулась.
Не замедляя шага, Цзян Чжао подошла и одним резким движением сдернула простыню.
Под ней никого не было.
Лишь темнел размазанный след крови, оставшийся от того, кого здесь волокли.
Кровавая полоса тянулась дальше, уходя прямиком на второй подземный этаж.
Цзян Чжао пошла по этому следу и вскоре заметила валявшуюся на полу рацию. На приборе все еще мигал красный огонек.
Из динамика то и дело прорывался прерывистый треск статических помех.
— ...Хозчасть... — шипело из рации. — ...Кто слышит, ответьте... — ...В морге кто-то есть... — ...Не дайте ему выйти...
Едва смолкла последняя фраза, как сквозь белый шум внезапно пробился тихий, вкрадчивый женский голос:
— Цзян Чжао.
В коридоре мгновенно воцарилась гробовая тишина.
Этот голос прозвучал слишком близко.
Так близко, словно кто-то стоял за спиной и шептал ее имя прямо ей в ухо.
Пальцы Цзян Чжао едва заметно сжались на рукояти ключа.
В прошлой жизни она впервые услышала, как мертвец зовет живого по имени, именно в больнице Мёртвого города.
Тогда один из новичков инстинктивно обернулся на зов.
Через три секунды у него уже не было лица.
Поэтому сейчас Цзян Чжао даже ресницей не дрогнула. Она лишь замахнулась и точным ударом тяжелого ключа вдребезги разнесла рацию.
Раздался резкий хруст пластика, и женский голос оборвался на полуслове.
Но в то же мгновение в самом конце коридора вспыхнул свет.
Одна лампа, вторая, третья.
Словно нечто невидимое шло впереди нее, участок за участком освещая дорогу.
Цзян Чжао подняла глаза.
На стене неподалеку виднелся лист с правилами дежурства.
Бумага сильно размокла от сырости и свернулась по краям, так что разобрать можно было лишь несколько строчек посередине.
【Правила ночного дежурства в зоне морга на втором подземном этаже】
【1. Соблюдайте тишину. Не тревожьте усопших.】
【2. Если вы услышите, как кто-то зовет вас по имени, не отзывайтесь.】
【3. Холодильная камера номер сорок четыре сегодня закрыта на обслуживание.】
【4. Если прибудет катафалк, пожалуйста, распишитесь в приеме в последний раз.】
«Катафалк».
В глазах Цзян Чжао что-то мелькнуло.
Она оглянулась на припаркованный у входа катафалк «Черный гроб».
Его темный силуэт молчаливо высился на границе света и тени, словно транспорт чего-то ждал.
В своей прошлой жизни она бывала в первой городской больнице.
Но это случилось гораздо позже.
К тому времени вся больница уже опустела, и лишь полчища искаженных тварей бродили по ее темным подвалам.
Тогда она не видела этих правил.
И слова «катафалк» в них тоже не встречала.
Значит, слухи не врали.
Катафалк – это не просто мощное средство передвижения.
Он, морг, мертвецы и обряд омовения – все это звенья одной неразрывной цепи.
Цзян Чжао отвела взгляд и двинулась дальше по следу крови.
На втором подземном этаже царил еще больший хаос, чем она предполагала.
С одной стороны коридора тянулись двери хозяйственных складов, с другой – проходы в зону морга.
Аварийные лампы то загорались, то гасли. Стены были забрызганы подсыхающей кровью, а в воздухе висела удушливая смесь формалина и гнилостных испарений.
Чуть дальше на боку лежала перевернутая медицинская каталка.
Рядом с ней на полу ничком лежал мужчина в белом халате. На его затылке чернела рваная рана от сильного удара, а рука была упорно вытянута вперед, словно перед самой смертью он отчаянно пытался за что-то ухватиться.
Цзян Чжао присела рядом и коснулась тела.
Труп уже остыл, но окоченение еще не наступило.
Он погиб меньше получаса назад.
Она не стала сразу осматривать карманы, а проследила за направлением его застывшей руки.
Прямо перед ним находилось окно регистрации зоны морга.
Стекло было наполовину разбито, но внутри все еще горел свет.
На стойке стоял старый бронзовый колокольчик, а рядом лежал раскрытый журнал учета.
На самой верхней странице журнала виднелась единственная строчка:
«Пожалуйста, проводите его в последний путь».
Ниже под текстом багровел отпечаток ладони, оставленный окровавленной рукой.
И в этот самый миг в ее голове раздался холодный механический голос:
[Обнаружены предварительные условия локации.]
[Активирован скрытый путь развития класса.]
[Пожалуйста, завершите «последний прием».]
Цзян Чжао подняла голову и посмотрела на приоткрытую железную дверь позади регистрационного окна.
Из щели ощутимо несло ледяным холодом.
Казалось, там, за дверью, в непроглядной темноте скрывались ровные ряды выдвижных ящиков.
И множество чьих-то глаз, которые сейчас пристально следили за ней.

Комментарии

Загрузка...