Машина остановилась у пересадочного узла неподалеку от центра этого района. Здесь находился главный узел отправления и прибытия транспорта.
Семья Дэн заготовила солидные запасы: провизию, воду и походное снаряжение. После этого пришло время распределить поклажу.
Всё точно так же, как у Ян Шэня в полуденном мире — за спиной словно выросла каменная стена.
Впрочем, тащить неподъёмный груз приходилось не всем, достаточно было и того, что требовалось для дела. Например, Ян Шэнь как главе рода уже не нужно было носить рюкзак — это не соответствовало его статусу.
Новичок вроде Линь Юэбай почти ничего не могла нести. Большой удачей было бы, если бы она не устала на полпути настолько, что Ян Шэнь пришлось бы везти её на себе.
Тянь Цзыхань взяла на себя чуть больше. Больше всех нагрузили Лу Чэнфэна, который был обвешан всем, чем только можно, превратившись вьючного мула.
Проводник по имени Дэн Цин невольно бросил на них взгляд: «Надо же, они используют инвалида подобным образом!»
«А семья Ян довольно безжалостна...»
Словно угадав его мысли, Ян Шэнь усмехнулся и проговорил: — Старик Лу находится на стадии Истинного Ганга. Даже без рук ему хватает сил. Для него этот вес — сущая мелочь.
Дэн Цин неловко рассмеялся и тут же сменил тему.
— Вам приходится брать с собой столько всего, потому что вы направляетесь в глухую часть мира Сы и уходите в горы. Если бы вы остались в Иньчэне, такого количества вещей не потребовалось бы. Там есть всё необходимое, хотя цены немного кусаются.
Ян Шэнь охотно поддержал беседу с проводником. — Иньчэн такой же по размеру, как здешний Янчэн?
— Он заметно меньше. Диапазон случайной привязки там поменьше, но главная причина, конечно же, в том, что строительство сопряжено с большими трудностями.
Дэн Цин указал на городские стены, которые, казалось, заполняли собой каждый угол поля зрения. — Инфраструктура такого масштаба стала возможной лишь после того, как в мире Сы появились собственные заводы по производству цемента и стали. И всё же их производственная мощность не идет ни в какое сравнение с Яньхуа.
Это были те мелочи, о которых вряд ли напишут в учебниках или интернете, но для Дэн Цина, десятилетиями путешествовавшего между мирами, они были ценные сведения, которыми он делился за непринужденной беседой.
Ян Шэнь улыбнулся. — Есть ли там что-то еще, на что нам стоит обратить внимание?
Дэн Цин задумался на мгновение, а затем украдкой покосился на Сюй Чжучжу, Цао Вэя, Лун Цзю и Линь Юэбай, стоявших вдалеке...
Хотя это вышло случайно, в окончательный состав отряда семьи Ян из семи человек вошли четыре женщины, то есть больше половины группы.
«Как раз на партию в маджонг хватит».
Дэн Цин понизил голос: — Индустрия развлечений там легальна, и многие женщины из мира Сы мечтают стать любовницами мужчин из Яньхуа. Они то и дело вешаются на шею. Патриарх Ян, вам стоит проявить... осторожность. Если появится ребенок, хлопот не оберетесь.
Ян Шэнь:...
Дэн Цин окинул его понимающим взглядом — из тех, что так хорошо знакомы всем мужчинам.
— Вообще-то, многие жители Янчэнивших, включая сотрудников, регулярно ведущих дела с миром Сы, держат там любовниц. Это секрет Полишинеля, ха-ха-ха!
— Жалованье и льготы здесь неплохие, да и левых доходов хватает, но жизнь-то скучная, верно? Мужчине нужен дом по обе стороны границы.
Иметь такого бывалого человека, как Дэн Цин, в качестве проводника оказалось куда спокойнее. Он отлично знал все изнанки — как чистые, так и грязные.
Светская беседа подошла к концу, и восьмерка путников взвалила на плечи припасы и тронулась в путь. Все они были мастерами боевых искусств, так что даже под сотнями килограммов груза шагали легко. Пройдя еще двадцать минут, они наконец добрались до ворот мира Сы.
Врата иного мира высотой более четырех метров парили в воздухе. Казалось, будто внутри них опрокинули все краски мира и мешают их цвета до скончания веков.
Вокруг раскинулась огромная ровная площадь, где бесчисленные люди ожидали прохождения досмотра. Семья Ян, обладая большим влиянием, направилась к специальному проходу.
Перед тем как войти, Ян Шэнь оглянулся на группу и улыбнулся. — Ну что же...
— Пора показать вам иной мир!
Шдшие за ним спутники засияли, их лица выражали живое предвкушение.
Даже Лун Цзю хранила безмолвие, а вот Лу Чэнфэн от возбуждения даже защелкал костями на руках.
За исключением Лун Цзю, чье маленькое личико оставалось полностью бесстрастным.
Знакомый сбой в зрении, похожий на падение кадровой частоты, и пейзаж перед глазами Ян Шэнь резко изменился.
Перед ним больше не было залитого солнцем Янчэнивших...
...а был окутанный тучами, грозящий дождями Иньчэна.
Хотя столь резкий контраст в погоде между двумя мирами был чистой случайностью, он как нельзя лучше отражал их названия.
Ян Шэнь попытался сориентироваться на местности. Из-за пасмурного неба и густого тумана видимость оставляла желать лучшего.
И всё же, будучи полностью освоенным иным миром, мир Сы куда сильнее превосходил полуденный мир. Здесь давно успели развернуть всестороннюю инфраструктуру.
Здесь даже могли запускать спутники. Особенно в окрестностях Иньчэнивших не было недостатка в джи-пи-эс, сотовой связи и даже интернете. В худшем случае речь шла о локальной сети, не имеющей выхода в Синий Мир.
Он уже скачал на телефон специальное приложение. Значок сигнала в верхнем правом углу на мгновение исчез, но сеть тут же успешно переключилась, и ему даже пришло текстовое сообщение.
«Комитет по управлению миром Сы приветствует вас. Пожалуйста, неукоснительно соблюдайте правила внутреннего распорядка мира Сы...»
Бла-бла-бла. Читать это внимательно он точно не намеревался.
Уточнив свое местоположение по карте, Ян Шэнь тут же направился к назначенному месту встречи на окраине «Хуанчэня — Инь». Основные здания здесь тоже прилепились к стене, чтобы не мешать случайным путникам.
Лишь подойдя ближе, Ян Шэнь ощутил магическую, туманную атмосферу...
Городок словно перенес его на 200 лет назад, в эпоху теледрам, в то самое время до основания Новой Яньхуа — или, если точнее, в относительно развитый прибрежный район той поры.
Малоэтажные здания теснились плотными рядами, их неоновые вывески подернуты дымкой.
Ретро-городок был окутан теплым желтым светом, подобно куску теплого нефрита под пасмурным небом. Маленькие домики, каждый со своим налетом старины, пестрели всевозможными вывесками.
Самой приметной была арочная жестяная табличка у въезда в город. Потускневшая от времени, она гласила: «Город Единства».
А позади этого декадентского, винтажного городка высилась величественная городская стена, уходящая в самое небо.
Тогда, в полуденном мире, Ян Шэнь чувствовал себя так, словно мгновенно перенесся в пустоши конца света.
В этот раз казалось, будто он прыгнул на 200 лет в прошлое.
Впрочем, в этом ретро-городке хватало и современных черт. Кто-то носил обычную одежду, а кто-то — наряды, давно исчезнувшие в Яньхуа: модифицированные фасоны особого периода до основания Новой Яньхуа, основанные на моде времен Угасающей Династии.
На светодиодном экране даже крутили клип с поп-звездой.
«Наверное, местная знаменитость мира Сы». По правде говоря, Ян Шэнь не мог оценить мелодию; для него это было лишь странное завывание.
«Но атмосфера здесь просто невероятная».
Уголки губ Ян Шэня слегка приподнялись. «Исследовать иные миры и правда интересно... даже такие развитые, как мир Сы».
Ян Шэнь огляделся и зашагал к месту встречи. Прохожие на улице явно привыкли к появлению выходцев из Яньхуа, поэтому не выказывали удивления, лишь наперебой пытаясь навязать свои услуги.
— Мастер из Яньхуа, этот Лань Юй из мира Сы — высшего качества!
— Господин, что везете? На продажу?
— Босс, заходи, повеселимся~.
Ян Шэня это позабавило... Здешние жители называли выходцев из Яньхуа «Мастерами Яньхуа» или «Лордами Яньхуа»...
Подобные обращения, похоже, пошли еще со времен Угасающей Династии. Та династия была мастером по части воспитания раболепия.
Бросив беглый взгляд по сторонам, Ян Шэнь не стал останавливаться. Вскоре он встретился с остальными членами семьи Ян. Тянь Цзыхань и Линь Юэбай уже были на месте. Первый, обладатель внушительной фигуры, держал телефон шириной в два пальца и щелкал камерой: клик, клик.
Ян Шэнь напомнил ему: — В Янчэне можешь снимать свободно, но только не в Иньчэне. На обратном пути проверяют фотографии в телефоне.
Тянь Цзыхань помрачнел: — Сначала наснимаю, а если поймают — удалю. Здесь просто слишком красиво и волшебно.
Он, вероятно, прибыл первым, так как уже был нагружен пакетами с «деликатесами мира Сы». Здесь тоже ходила валюта Яньхуа, что было очень удобно.
Тянь Цзыхань заметил: — Я думал, мир Сы бедный и обшарпанный. Не ожидал, что здесь так оживленно.
Линь Юэбай поморщилась: — Это Иньчэн, самое процветающее место в мире Сы. Выедешь за его пределы, особенно в сельскую местность или горы — увидишь, что там не отличить от первобытного общества. Нищета за гранью твоего воображения.
Тянь Цзыхань: — Как это за гранью воображения?
— На всю семью одни штаны. Чтобы выйти на улицу, приходится носить их по очереди.
Тянь Цзыхань почесал затылок.
«Это как раз вполне в пределах моего воображения...»
«Когда его семья была одержима ставками, бывало примерно так же...»
Отец Цзыханя часто надевал его огромные штаны, чтобы выйти в свет, а потом рассказывал всем встречным, что он рэпер.
Они прождали целый час, пока вся группа семьи Ян не собралась вместе. Иньчэн находился под строгим контролем, так что заблудиться было невозможно. Можно было даже поймать попутку, если дойти до главной дороги.
Когда прибыл проводник, Дэн Цин, он сразу принялся планировать маршрут.
— Наша цель — Цинчжоу в мире Сы. Путь неблизкий, минимум десять дней в одну сторону. А поскольку вся экспедиция рассчитана всего на тридцать дней, мы не можем позволить себе терять ни минуты.
Цинчжоу находился прямо рядом с Великим Облачным Болотом. Они сначала доберутся туда, а потом придумают, как пробраться в само болото. Если подать заявку на прямой проход к Великому Облачному Болоту, власти ее не одобрят.
Вокруг Иньчэня транспорт еще ходил, но в отдаленных районах ситуация была иной. Там не было даже мощеных дорог, поэтому время в пути предсказать было невозможно.
Будучи иным миром, уже запустившим спутники, мир Сы обладал авиацией. Однако самолеты были сложны в сборке, а их количество — ничтожно. Почти все они использовались военными, гражданских не было, так что группе пришлось добираться по земле.
— Перекусим, а потом зарегистрируемся у входа в Иньчэна. Успеем на последний поезд, это сэкономит нам как минимум треть пути.
Проводник — это не просто гид. Как человек, лучше всех знающий местность, Дэн Цин должен был иметь четкое видение, чтобы правильно выстроить маршрут.
Группа из восьми человек не стала медлить. Быстро пообедав, они направились к подножию городской стены. Железнодорожная станция находилась прямо за ее пределами.
Все здесь дышало стариной, включая платформу за стеной. Местные поезда выглядели как нечто, что Ян Шэнь видел только в кино — их даже нельзя было назвать «зелеными вагонами», просто пыхтящие машины, извергающие пар из труб.
Но время было ограничено. Не успев насладиться ностальгическими пейзажами мира Сы, восьмерка отправилась в долгий путь до Цинчжоу.

Комментарии

Загрузка...