У входа в заброшенный завод Ян Шэнь и Лун Цзю расстались. Он велел ей возвращаться в «Сад Цанъу».
Ремонт там был почти завершён, и фактически это место уже принадлежало семье Ян. Когда у Лун Цзю не было заданий, она оставалась там, исполняя обязанности «Теневого стража».
Насчёт Ян Шэня, он пробежал несколько кварталов, поймал такси и направился в кампус Цзянти.
Всю дорогу водитель поглядывал на Ян Шэня в зеркало заднего вида, пытаясь понять, почему его лицо кажется ему таким знакомым.
Лишь когда они проезжали мимо огромного рекламного щита с фотографией для «Движения Ван Нина», водитель, сопоставив это с пунктом назначения «Цзянти», наконец узнал его.
Эй, парень! Ты ведь в этом году стал лучшим выпускником Цзянхуая, верно?
Ян Шэнь скромно улыбнулся: — Да, это я.
Водитель поднял большой палец вверх: — Невероятно, парень! У тебя блестящее будущее! Я даже купил кучу вещей, которые ты рекламируешь.
Это вызвало любопытство у Ян Шэня, и он подался вперёд: — И что же вы купили?
«Наконец, — подумал он, — вся моя реклама нацелена на старшеклассников и молодёжь...»
Водитель достал сбоку полупустую бутылку напитка. На этикетке красовалось изображение Ян Шэня в полный рост.
«Лес Источника Энергии». Я постоянно его пью.
Ян Шэнь рассмеялся: — О, это здорово. Их напитки и правда довольно вкусные.
Но водитель покачал головой: — Да не в этом дело. Просто у этой бутылки горлышко шире.
Ян Шэнь уставился на желтоватую жидкость в бутылке... И его улыбка исчезла.
«Подождите! Я не хочу больше об этом думать!»
Ян Шэнь проговорил сквозь зубы: — Я заплачу двойную цену. Только, пожалуйста, больше никогда не покупайте товары, которые я рекламирую.
...
Примерно через полчаса Ян Шэнь прибыл в район Чёрной Черепахи.
Побывав здесь много раз за летние каникулы — особенно учитывая, что большинство его фотосессий проходили в черте города, — Ян Шэнь больше не чувствовал себя чужим в этом мегаполисе.
Этот город с почти тридцатимиллионным населением был разделён согласно Четырём Символам и Пяти Подчинённым зонам. В самом центре находился район Жёлтого Дракона, окружённый районами Лазурного Дракона, Алой Птицы, Белого Тигра и Чёрной Черепахи на востоке, юге, западе и севере соответственно.
Конечно, эти направления были скорее примерным ориентиром, чем строгим правилом.
«Пять подчинённых зон» составляли традиционную основную городскую часть Цзянхуая. Дальше располагались несколько пригородов, таких как Небесный Воин и Чунъу. Насчёт района Цзиньшуй, то это был пригород пригородов, находящийся ещё дальше.
Здесь можно было встретить как страстных и амбициозных «Цзян Пяо» — странников, так и глубоко укоренившиеся кланы боевых искусств. Здесь шумный дневной порядок уступал место бурлящим ночным течениям.
Здесь богатство означало достоинство, и у него была своя система ценностей. Самые выдающиеся таланты из отдалённых регионов, прибыв сюда, оказывались лишь рыбами в бескрайнем море.
И вот теперь Ян Шэнь, который в свои нежные восемнадцать лет уже удостоился звания «Студент восемнадцати заслуг», ступил в этот мир.
Юноша, который когда-то каждый день смотрел на это процветание с Небесной Платформы, наконец стал его частью — и притом очень ослепительной...
Спортивная академия Цзянхуай.
Её массивные главные ворота, пропитанные историей и высеченные из белого нефрита Хань, излучали ауру величия и нерассказанных историй.
Снаружи у ворот было разбросано около дюжины молодых людей. Некоторые прислонились к стене с задумчивыми взглядами, тогда как другие, высокие и крепко сложенные, источали пугающее присутствие.
Сегодня был не первый официальный день занятий. Согласно ежегодной традиции, Цзянти собрала самых выдающихся первокурсников на десять дней раньше для экскурсии по кампусу.
Поэтому каждый из этой дюжины был лучшим выпускником своей провинции или города.
Чтобы добраться до этого уровня, каждый из них обладал абсолютной уверенностью в себе. Все они были образцами, взращёнными системой образования боевых искусств.
Даже не смейте спрашивать, насколько велики их долги. Занимайтесь своими делами, когда речь заходит о лучших выпускниках, иначе вам несдобровать!
Учитель средних лет, стоявший во главе, взглянул на часы и быстро пересчитал учеников: — Двоих всё ещё не хватает. Давайте подождём ещё немного.
Высокий «лучший выпускник» тут же подал голос: — Учитель, чтобы новый студент так пренебрежительно относился к пунктуальности... Интересно, выпускником какой провинции он является?
Другой вторил ему: — Как мастер боевых искусств, если у них нет даже такой дисциплины, боюсь, они не далеко уйдут на пути боевых искусств...
Они явно не теряли времени даром, создавая проблемы опоздавшим.
Соперничество между лучшими выпускниками всегда было таким!
У лишь улыбнулся: — Время ещё не вышло. Это мы приехали раньше. Смотрите, разве это не один из них?
Ян Шэнь вышел из такси, приветливо помахав группе с яркой улыбкой, надеясь произвести хорошее первое впечатление на своих новых однокурсников.
Остальные студенты повернулись, одарив его изучающими взглядами.
Даже среди лучших выпускников существовала своя иерархия.
Было неоспоримо, что лучший выпускник из Цзянхуая, региона с лучшими образовательными ресурсами страны, естественно, стоял на голову выше тех, кто приехал из более отдалённых мест.
Лучшие выпускники из отдалённых регионов особенно проигрывали в плане коммерциализации; в крайних случаях их доход мог составлять всего один-два миллиона, тогда как выпускник из Цзянхуая начинал с десятков миллионов.
Это был классический случай встречи соперников, чьи глаза горели от зависти.
Наконец, их собственные автобиографии проигрывали в списках бестселлеров книгам Ян Шэня «Величие Шэня» и «Когда восходит солнце», что оказывало вполне реальное влияние на их славу и доходы.
Неудивительно, что они были полны враждебности.
Учитель У И, верно? Давно не виделись.
Он уже встречался с этим учителем. Тот приходил к нему в район Цзиньшуй в день объявления результатов экзаменов. Однако тогда Ян Шэнь был настолько подавлен вниманием всевозможных шишек, что, просто подтвердив своё поступление в Цзянти, вежливо выпроводил его.
У И вспомнил досье Ян Шэня. Классический «бедный лучший выпускник»... Финансовое положение его семьи было довольно тяжёлым.
«Интересно, удалось ли Ян Шэню выплатить долги за лето, — размышлял У И. — В любом случае, он определённо видел много своей рекламы».
Добро пожаловать в Цзянти. Сегодня я проведу для вас экскурсию по кампусу.
Ян Шэнь рассчитал время прибытия идеально, думая, что он последний, но тут услышал визг тормозов позади себя.
Он обернулся и замер.
И не только он; мозги остальных лучших выпускников, казалось, тоже на мгновение закоротило.
Чёрный лимузин... Помпезно остановился прямо у ворот Цзянти.
Человек, одетый как дворецкий, подбежал к машине, поклонился и открыл дверь.
Сначала показался золотистый кожаный туфель... А затем нога в безупречных, сверкающих брюках.
Юный господин, мы прибыли.
«Что это, дорама про властного генерального директора?» — подумал Ян Шэнь.
Из машины вышел экстравагантно одетый молодой человек, чьи волосы были зачёсаны так тщательно, что невозможно было угадать, сколько воска на это ушло.
Он поправил воротник, его презрительный взгляд обвёл толпу, прежде чем остановиться на Ян Шэне.
Он шагнул вперёд и нацепил самую фальшивую улыбку, какую только можно представить: — Должно быть, ты Ян Шэнь. Мы наконец встретились. Уверен, ты меня узнаёшь.
Ян Шэнь: «???»
Извини, у меня нет такого навыка. Ты кто?
Улыбка молодого человека застыла. Он указал на себя: — Я. Цзян Синь.
Только тогда дюжина лучших выпускников позади пришла в себя и начала наслаждаться неловкостью момента.
Имя Цзян Синя стало довольно известным среди абитуриентов за последние несколько месяцев.
Вундеркинд, рождающийся раз в поколение для всей Яньхуа, гений, который сдавал вступительный экзамен, уже достигнув Врождённого уровня!
И всё же он проиграл кандидату из пригорода, находящемуся на поздней стадии Очищения Костного Мозга... Он даже не смог получить титул лучшего выпускника, оказавшись в длинном списке «проигравших».
Этот парень, вероятно, планировал произвести фурор; кто знает, как отчаянно он тренировался втайне, чтобы совершить прорыв на Врождённый уровень перед экзаменом.
Вместо этого он просто попал в нелепую ситуацию, став всеобщим посмешищем.
Теперь, когда тот сам назвал своё имя, всё встало на свои места, и Ян Шэню ситуация показалась довольно забавной.
Хотя это правда, что мощным кланам боевых искусств не занимать денег, он никак не ожидал, что у Цзян Синя будет такой эпатажный характер...
Сдача вступительного экзамена в восемнадцать лет после достижения Врождённого уровня... Никакое богатство или ресурсы не могли объяснить его пугающий талант. Это было особенно верно, учитывая, что оба они получили почти идеальные баллы, и Ян Шэнь победил лишь благодаря бонусным очкам.
Трудно сказать, кто был сильнее на момент экзамена — Цзян Синь или Ян Шэнь.
«Но весь этот твой стиль... Не слишком ли это клишировано...»
Цзян Синь представился снова, на этот раз более официально: — Цзян Синь из семьи Цзян, Цзянхуай.
Позабавленный Ян Шэнь пожал протянутую руку: — Ян Шэнь из семьи Ян, Цзянхуай.
В глазах Цзян Синя блеснул огонёк, когда он вспомнил книгу, которую пролистывал и изучал при свете лампы тысячи раз за лето.
«Как будто его семья Цзян не знала бы, существует ли в Цзянхуае семья Ян».
Но... Он не проявил ни насмешки, ни сомнения...
Напротив, его уважение к Ян Шэню возросло... «Это человек, который намерен основать новый клан боевых искусств в одиночку».
«Как и ожидалось от человека, который победил меня!»
В их рукопожатии не было клишированного соревнования в силе. Цзян Синь просто улыбнулся, кивнул и пригладил волосы.
Я не планировал приходить сегодня, так как я не «лучший выпускник», — сказал он. — Но когда услышал, что встречусь с тобой, приехал специально.
У И вмешался, чтобы сгладить ситуацию с улыбкой: — Ты — Врождённый экзаменуемый, рождающийся раз в поколение. Ты более чем достоин быть здесь.
У Ян Шэня не было возражений, хотя он был немного разочарован тем, что Чжуцзы не пригласили и ему придётся ждать десять дней, чтобы начать занятия вместе со всеми остальными.
Теперь, когда все были в сборе, У И не стал терять времени и повёл группу к главным воротам школы.
Сквозь тяжёлые кованые ворота открывалась усаженная деревьями дорога, уходящая вдаль, насколько хватало глаз.
Поскольку стояла середина летних каникул, всё внутри казалось загадочным... И притягательным.
У И слабо улыбнулся: — Главные ворота Цзянти имеют огромное историческое значение. Обычно они не открываются.
Но, по традиции, школа сделает исключение и откроет их один раз для вас, наших избранных элит.
Говоря это, он поднял руку и сделал толчковое движение на расстоянии.
С металлическим СКРИПОМ тяжёлые кованые ворота — десятки метров в ширину, выкованные из стали толщиной с руку ребёнка — распахнулись, словно под воздействием невидимой силы.
Путь впереди вдруг оказался открыт!
«Эта техника...» Ян Шэнь уже видел её раньше.
«Царство Истинной Энергии!»
«Подумать только, у обычного учителя приёмной комиссии такой уровень силы!»
«Цзянти действительно полон скрытых талантов...»
Даже Цзян Синь немного умерил свой эпатажный пыл...
На губах У И играла улыбка; он явно хотел немного похвастаться. Он обернулся и сказал.
Мои дорогие студенты! Главные ворота открыты. Поздравляю... Вы успешно перепрыгнули через Врата Дракона и стали гордыми новыми студентами Цзянти.
У всех поднялось настроение.
Все вы обладаете как минимум силой поздней стадии Очищения Костного Мозга, так что давайте сделаем это по-мастерски... Начнём с быстрой экскурсии по кампусу.
И помните, ограничение скорости на территории кампуса — шестьдесят километров в час. Если вас поймают на превышении, с вас вычтут баллы.
С этими словами он исчез в размытом пятне, давая понять остальным, что нужно не отставать.

Комментарии

Загрузка...