Когда сундуки открыли один за другим, миру явилось всё разнообразие искусно изготовленного оружия.
Мало того что каждое из них сиднело холодным светом, они ещё и отличались по форме. Было очевидно, что это товары высшего качества.
Дэн Мин явно вложил в это дело немало сил и раздумий.
Раззадоренный, Ян Шэнь шагнул вперёд, чтобы рассмотреть всё поближе.
Он поднял двустороннюю косу. Противоположные лезвия достигали в длину целого метра, выглядя свирепо и смертоносно.
По обуху лезвий тянулись замысловатые узоры, а на кромки были нанесены руны, казавшиеся тонко сплетенными с узорами, что придавало оружию обманчивую притягательность.
Стоило нажать на кнопку в центральном узле соединения, как оружие разделялось для боя двумя клинками. Изогнутые лезвия также складывались — всё было выполнено в строгом соответствии с личными предпочтениями Лун Цзю.
А когда Ян Шэнь влил духовную ци, оба лезвия продемонстрировали совсем разные эффекты.
Одна сторона мерцала слабым фиолетовым светом, другая — отливала бирюзовым сиянием.
Дэн Мин подошёл и пояснил: — Фиолетовая сторона усиливает остроту, а бирюзовая — прочность. Одно взято из добытых тобой осколков рунного оружия, а другое — из куска доспехов. Чтобы выжать из этого максимум, требуется высокая адаптивность, так что требования к навыкам здесь очень высоки.
Ты можешь задействовать руны напрямую? Похоже, ты уже на пороге прорыва в сферу Истинной Ган. Даже боевым мастерам из Европы требуется внешний источник энергии для активации рун, если они еще не достигли Истинной Ган.
Ян Шэнь покачал головой: — Я действительно на этом рубеже, но это эффект секретной передачи семьи Ян.
О... Это тоже неплохо.
Прорыв в сферу Истинной Ган всё равно требовал упорных тренировок, так что было вполне нормально, если техника из тайного наследия позволяла кому-то начать осваивать этот аспект раньше. В худшем случае это просто оказалось бы чуть менее умело.
По крайней мере, так думал Дэн Мин.
Рунные технологии были одним из последних козырей Европы, и их вывоз строго запрещался. Легально ввезти их в Яньхуа тоже было делом очень хлопотным.
Однако эта партия попала к ним по каналам «военных тропиев Острова Гармонии».
На Лазурном развитие Иного мира имело наивысший приоритет. Все правила были обязаны отступить перед этим. Сюда же относилась и «Гравюра Проклятия» Ян Шэня, которая после одной поездки превратилась в то, чем он мог пользоваться открыто и на вполне законных основаниях.
Больше всего в сундуках оказалось длинных мечей — всего девять штук, и у каждого были свои особенности.
Один из них явно выделялся: он был изящнее и необычнее остальных восьми. К тому же он оказался чуть уýже, словно специально предназначен для женщины-воительницы.
Ян Шэню хватило одного взгляда, чтобы всё понять. Он поднял меч и протянул его Сюй Чжучжу: — Взглянешь?
Сюй Чжучжу приняла оружие, и с пронзительным цзенем трёхфутовый клинок вылетел из ножен.
Ножны изготовили из кожи глубоководного морского зверя, и при свете они переливались переплетёнными оттенками глубокого синего и бирюзового.
Тело клинка было чистым, как осенняя вода, а его кромка сверкала холодным серебристым светом. Стоило слегка наклонить его, как на поверхности проступали мелкие точки света, похожие на звезды.
Сюй Чжучжу влюбилась в него с первого же взгляда. Даже без учета рун этот клинок можно было назвать оружием знаменитого класса.
А когда она ввела свой «Исток», клинок немедленно покрылся слоем белого инея, отчего влага в воздухе закружилась вокруг него туманной дымкой.
Это был не какой-то показушный, поверхностный «холод», а напитанный Истоком «Предельный холод».
«Сюй Чжучжу тоже умеет задействовать руны, — Дэн Мин приподнял бровь. — Значит, Ян Шэнь передал ей и семейную тайную технику».
«Как и ожидалось... Они и впрямь созданы друг для друга».
«А еще это значит, что то, на что я надеялся... Стало еще недостиживее...»
Глядя на прекрасный клинок, Сюй Чжучжу покривила бы душой, сказав, что он ей не нравится.
С таким мастерством и материалами он даже как обычного оружия стоил бы целое состояние, тем более рунах.
Что до остальных, пусть они и уступали тому, что лежал в ее руке, стоили они тоже немало.
В общей сложности четырнадцать рунных орудий...
Одна двусторонняя коса, девять мечей, две сабли, пара перчаток и один кинжал...
Дэн Мин сказал: — Могу лишь сказать, что в освоении Иного мира счастливые случайности решают всё. Даже многие семьи боевых искусств с многовековой историей не смогли бы выдать столько рунного оружия за раз.
Если бы оно у них и нашлось, его бы носили разве что патриарх да старейшины, либо хранили как семейную реликвию.
Ян Шэнь закрыл сундуки и отложил это оружие стоимостью в десятки миллионов.
Подарок и впрямь оказался тяжёлым.
Хотя львиная доля его стоимости приходилась на «руны», достать которые в Яньхуа было невероятно сложно, Дэн Мин столько повозился с заказом и сработал с такой высокой эффективностью — на это ушло никак не меньше нескольких миллионов.
Что до распределения оружия, то оно, само собой, достанется ключевым членам семьи, но не сейчас.
Будучи патриархом, следовало соблюдать светский этикет. Раздай он их прямо здесь, на глазах у Дэн Мина, жест дружбы последнего поблек бы, как и милость самого главы.
Компания вернулась к чайному столу. Ян Шэнь наполнил собственную чашку, но чашку Дэн Мина оставил пустой.
Он оставлял место для алкоголя.
Спасибо, Дэн. Иначе я бы и не знал, что делать со всеми этими рунами.
Пустяки. Остаточный остров Донъин хаотичен и разрушен, но кого там только нет со всего света.
Ян Шэнь, по правде говоря... Был очень не против завязать с этим парнем хорошие отношения.
Ведь Остаточный остров Донъин — место особенное.
Там хватало хороших вещей и ценных ресурсов, которых было не сыскать в Яньхуа.
«В будущем... Если мне удастся добиться первых результатов, пожалуй, я смогу уговорить дядю и Иминя залечь там на дно».
До материка Яньхуа было ни далеко ни близко, а законы царили куда более мягкие.
Устроиться там оказалось бы проще, чем в Центре Обширного Моря.
Вскоре после этого Ян Шэнь пригласил Дэн Мина остаться на обед. Во внутреннем дворе накрыли стол, и хозяин представил гостю членов своей семьи.
Дэн Мин поначалу думал, что семья Ян окажется небольшой — как-никак, первое поколение «клана Ян из Цзянхуа». Он никак не ожидал увидеть четверых младших сестёр и братьев, восьмерых учеников и нескольких ключевых работников. Масштаб уже впечатлял.
Фундамент семьи боевых искусств был заложен, и притом прочный.
К тому же атмосфера здесь царила куда более дружелюбная и сплочённая, чем в большинстве известных ему кланов.
Маленький Лэй И с шумом пронесся мимо сестры. Заметив его бойкую походку, Дэн Мин решил немного подразнить мальчика и вдруг шагнул вперед, пытаясь преградить дорогу.
Но семилетний пацан лишь качнулся и вычурным движением обошел его, странно глянув на Дэн Мина через плечо, после чего продолжил свой путь.
«Какой странный дядька! Чего это он?»
Дэн Мин слегка опешил. Хоть он и просто дразнил ребёнка... Но эта скорость и техника движения...
Прибудь он на стадион в тот день чуть раньше, то непременно понял бы, что Лэй И использует ту же технику совершенствования, что и Сюй Чжучжу.
Вернее... Технику побега.
Маленькая торпеда семьи Ян всё еще набирала ход.
В ожидании дня, когда он потрясет весь мир.
Дэн Мин потрыхлил свои короткие жёсткие волосы: — Этот парень... У него должен быть невероятный талант к боевым искусствам...
Ян Шэнь подумал: «Талант к боевым искусствам — дело спортивное, но вот талант к совершенствования у него точно сильный».
«Дело уже не просто в эффективности Одиночного Духовного Корня, а... В Невинном Сердце в сочетании с выдающимся Пониманием».
Впрочем, из четверых их поколения Ян Мо и Ян Ман не стремились оказаться в центре внимания — они предпочитали изучать массива и заниматься расчетами. Лэй И же оставался ребенком, который просто любил побеситься. В будущем нести знамя семьи во внешнем мире всё равно выпадет на долю Лэй Лю.
Ян Шэнь уже официально присвоил ему титул «Позднего Цветения», и парень уже успел снискать репутацию гения в средней школе Пурпурного Бамбука.
Поскольку фамилию он еще не сменил, никто и не догадывался, что он младший брат «Кулака Пламени». Иначе он стал бы еще одним членом семьи Ян, выброшенным под лучи софитов.
Обед выдался оживленным, и Дэн Мин от души насладился трапезой. Пусть на Остаточном острове Донъин он жил беззаботно, тамошние шумные пьянки не шли ни в какое сравнение с тем теплом, что он ощущал в этом семейном гнезде.
Даже... В семье Дэн не было такой атмосферы.
Всё в семье Ян казалось таким живым и необычным. Там нашелся даже молодой человек, который был выше и крупнее его самого и явно обладал выдающимся талантом к Жесткому Цигуну.
А поскольку большинство мужчин-воинов в семье Дэн шли по Пути Жесткого Цигуна, Дэн Мин сразу это раскусил.
После ужина все разошлись. Ян Шэнь устроил Дэн Мину небольшую экскурсию, и наконец они зажгли три благовонные палочки в фамильном зале предков.
Дэн Мин тоже выказал должное уважение, отвесив поклон при подношении благовоний табличкам предков клана Ян.
Впрочем, воскурение благовоний было лишь формальностью. Настоящей целью было показать гостю «Каменное Зеркало Запроса Сердца».
Как и ожидалось, отклик, полученный Ян Шэнем, показал: доброжелательность Дэн Мина по отношению к семье Ян была очень высока.
Не дотягивая до уровня кровного родственника, его вполне можно было назвать близким другом.
Или, говоря иначе, «союзником клана».
Помимо того, что они сражались бок о бок, причиной служила и его карта судьбы «Сбора Ци Куйган».
Он был человеком, жившим по зову сердца.
Двое устроились во внутреннем дворе: крупная фигура Дэн Мина примостилась на маленькой табуретке. Он наблюдав за играющими вдалеке детьми семьи Ян, среди которых Сюй Чжучжу как раз водила хоровод малышей в прятки.
Звуки их смеха были звонкими и чистыми.
Дэн Мин казался погруженным в свои мысли: — Ты говорил Сюй Чжучжу... О нас, стариках?
Ян Шэнь ответил: — Конечно. Я никогда ничего от нее не скрываю.
«Кроме Системы — от нее секретов нет».
Во взгляде Дэн Мина промелькнула надежда: — Тогда... Тогда что она думает? Хочет ли она... Хочет ли вернуться в семью Сюй?
Только пойми меня правильно, я знаю, что теперь она принадлежит к семье Ян, но... У человека может быть и семья мужа, и собственная родня, верно?.. Ты же понимаешь, о чем я?
Ян Шэнь вздохнул: — Дэн, неужели это имеет для тебя хоть какой-то смысл?
«Ни один член семьи Сюй по этому поводу не переживает, зато переживает какой-то Дэн. Куда это годится?»
Дэн Мин замер, и его крепкая фигура вдруг показалась какой-то уставшей...
Ян, ты не понимаешь... Побывай ты на моем месте, когда в молодости брат и лучший друг погибают, спасая тебе жизнь... А спустя годы ты узнаешь, что в этом мире осталась его кровь... Это чувство...
Это было похоже на человека, снедаемого всепоглощающим чувством вины, который вдруг уцепился за шанс на искупление...
Тогда я сбежал на Остаточный остров Донъин творить безумства из-за чувства вины. У меня даже не хватило духу вернуться, когда скончалась старая матриарх семьи Сюй, ведь именно из-за меня погиб ее сын. В тот момент я вообще думал, что за всю жизнь больше не ступлю на землю Яньхуа.
Чэнь Бэйван говорил мне, что Сюй Чжучжу не голодает и одета тепло, но мне всегда казалось, что с характером той женщины хорошей матерью она точно не станет. Знай я раньше, эта Е Циняо давным-давно была бы растоптана моими собственными руками!
Легко рассуждать задним числом, но факт остается фактом: семья Сюй хранила всё в тайне, а у меня не было лица, чтобы расспрашивать.
Дэн Мин горько усмехнулся: — Я знаю, что это пустые мечтания и я никому не угождаю. Но по правде говоря, угодить я хочу вовсе не семье Сюй, не Сюй Чжучжу и уж точно не тебе.
Я просто хочу угодить моему хорошему брату Сюй Чэну и позволить его роду продолжиться хотя бы на бумаге.
Ян Шэнь немного подумал, прежде чем заговорить неторопливо.
Признаю, мне трудно поставить себя на твое место, и я понятия не имею, каким очарованием обладал отец Сюй Чжучжу... Но почему бы мне не предложить тебе взглянуть на всё под новым углом, Дэн?
Дэн Мин спросил: — Что ты имеешь в виду?
Если бы ты был Сюй Чжучжу — с отцом, которого никогда не видел, параноичной и эгоистичной матерью и тайной отцовской родней, — и наконец обрел свободу и место, где твое тело и душа чувствуют себя как дома, с какой стати тебе привязывать себя к какой-то чужой «семье Сюй»?
Она видела Сюй Мо куда реже, чем я. И слышала имя Сюй Чэна не так часто, как я. Чжу-цзы просто хочет жить своей жизнью, вот и всё.
Слабый человек ради выживания может нуждаться в клане, но Сюй Чжучжу не слаба.
Она даже не притрагивалась к тому трастовому фонду со смерти Е Циняо. Огромные деньги просто лежат на счете в ожидании, пока семья Сюй когда-нибудь их заберет.
Ян Шэнь обвел рукой двор: — Это ее дом. Ее семья, ее друзья, я... Мы все здесь.
Рослый Дэн Мин словно ссутулился, мало-помалу, почти незаметно.
В этот момент по двору пронесся порыв ночного ветра, прогнав мимо ног гостя несколько опавших листьев из задней части сада.
Сухие и хрупкие, они издали шуршащий, хрустящий звук.
Ты прав.
Новыи бамбук в этом дворе посадил вовсе не тот, кто жил в прошлые времена...
Заметки автора~.

Комментарии

Загрузка...