Ли Юэбай бережно приняла трех гу-насекомых. Вид у нее был такой, будто ей в руки только что вручили три боевые гранаты.
Ян Шэнь не сомневался в ее успехе. Пока Ли Юэбай не просто стояла и плакала, ее дарованная системой способность определенно должна была принести плоды.
Ян Шэнь поставил перед ней скромную задачу.
найти умелый способ распознавать гу-насекомых, особенно тех, что спрятаны глубоко внутри человеческого тела.
Раньше им приходилось полагаться на Лун Цзю, который обыскивал людей вручную. Что же до тех паразитов, что устроились внутри, единственным выходом было убить носителя и хорошенько в нем покопаться — метод, честно говоря, донельзя хлопотный.
А вот борьба с самими гу-насекомыми меньше всего волновала семью Ян.
Благодаря технике управления пчелами — заклятому врагу колдовства — любые гу, попадавшиеся на их пути, лишь сами неслись прямиком в пасть.
Дело было вовсе не в том, что в Яньхуа не хватало сведений о колдовстве. Ян Шэнь даже подозревал, что у властей наверняка имеются все необходимые наработки, но те просто не опускались до их использования, приберегая их исключительно как стратегического резерва.
Тело мастера боевых искусств обладало определенной «святостью»; имплантация насекомых или потеря конечностей тяжким грузом ложились на путь боевых искусств, наглухо перекрывая любые успехи.
«У Цзянтяя вполне могут иметься кое-какие технологии. Стоит попробовать поискать через учеников семьи Ян на факультете естественных наук или в медицинском институте...»
Ли Юэбай вдруг кое о чем вспомнила: — Ой, патриарх, а можно мне использовать солнечных червей для экспериментов?
Ян Шэнь на мгновение задумался, а затем кивнул: — Можно, только не убивай их нарочно. Их у нас теперь полно, к тому же изначально мы получили их от мятежных видов.
Если он к кому и привязался, так это к той самой первой шестерке, которую вырастил сам. Теперь же они превратились в прародителей всего роя.
Но теперь, когда популяция солнечных червей насчитывала уже восемь-девять сотен, Ян Шэнь не был настолько сентиментален, чтобы носиться с каждым отдельным червем, как со своим собственным ребенком.
Ли Юэбай тут же спросила: — Я заметила новое целебное растение на заднем дворе. Каждый раз, когда я прохожу мимо, солнечные черви так и вьются вокруг него. Можно мне взять его?
«А наблюдательность у нее что надо», — подумал Ян Шэнь.
То было духовное растение из той самой «стальной трубы», которую он притащил с Реликтов Дунъина.
Ян Шэнь не знал его названия — он лишь помнил, что отклик от Наследия духовных растений прямо указывал: этот росток способен пробудить силу крови духовных насекомых.
Теперь оно превратилось в небольшой медленно растущий саженец, скромно затаившийся в дальнем углу духовного поля.
Поскольку растение еще не созрело, Ян Шэнь строго-настрого запретил солнечным червям даже прикасаться к нему. Но это не мешало мелким паразитам отираться поблизости, вероятно, просто в надежде уловить манящий аромат.
Он, однако, не догадывался, что дело вовсе не в острой наблюдательности Ли Юэбай. Просто когда солнечные черви донимали девушку, побежать к этому растению было единственным способом заставить их наконец отстать.
Получив одобрение Ян Шэня, Ли Юэбай набросала примерный план.
Первым ее шагом станет вовсе не прямое изучение насекомых. Сперва она намеревалась отыскать всю общедоступную информацию о колдовстве, тщательно изучить ее и наметить верное направление исследований.
Вполне возможно, в мире традиционной медицины найдутся знающие люди — тогда она попытается обменяться с ними кое-какими знаниями.
Тем временем на вилле где-то в Цзянхуае.
Помещение выглядело так, будто в нем совсем недавно сделали ремонт, заставив роскошной мебелью. В воздухе витал легкий запах формальдегида, мраморные полы сияли чистотой, а винтовая лестница поражала изысканной резьбой.
На диване сидел мужчина средних лет с поседевшими, но тщательно уложенными волосами и аккуратной, элегантной бородкой, потягивая из бокала алкоголь.
Жидкость в бокале отливала чистым янтарем, но свернувшееся калачиком насекомое на самом дне превращало это зрелище в прескверную картину.
Хочешь сказать, из восьми людей У Цзяя четверо пропали без вести, а четверо сбежали?
Подчиненный, докладывавший ему об обстановке, опустил голову: — К нашему прибытию на месте уже работала полиция, так что выяснить подробности не удалось. Однако сбежавшие утверждают, что на них напали две женщины-мастера. Одна из них обладала невероятной силой, предположительно достигнув уровня Истинного Просветления.
Мужчина средних лет медленно выдохнул: — Старая гвардия здесь, в Цзянхуае, до смешного слаба... Они не способны справиться даже с единственным экспертом Истинного Просветления.
Впрочем, это было небольшое преувеличение. По правде говоря, даже среди мятежных видов мастер уровня Истинного Просветления считался редким специалистом.
Да и у Главного Алтаря таких набралось бы немного.
Наконец, будучи глобальной организацией, мятежные виды в Яньхуа почти целиком рекрутировались из «Секты Четырех Царств».
Их особое колдовство позволяло творить всякие пакости из тени, но когда дело доходило до грубой силы, физические эти выходцев из Секты Четырех Царств оказывались донельзя слабыми.
Что же до людей с Циан Блю Стар, те, стоило им достичь уровня Истинного Просветления, пусть и не становились непобедимыми, по крайней мере чувствовали себя вполне уверенно.
Возможно, некоторых удавалось перетянуть на свою сторону, но сама Секта Четырех Царств не доверяла жителям Циан Блю Стар... Большинство их связей строились исключительно на чистой выгоде.
Напротив, мятежные виды в других уголках света — например, в Европе — действовали куда свободнее и даже сотрудничали с высокопоставленными чиновниками, располагая куда большими рычагами влияния.
Удалось выяснить, что именно искали те двое?
Я навел справки. Бывший бойфренд жены У Цзяя разместил заказ и нанял Ночного Странника. Похоже, все это было лишь случайностью.
Мы можем отследить, кто взял этот заказ?
Подчиненный выглядел беспомощно: — Пока нет... Заказ, судя по всему, перепродали раз семь или восемь. Все началось с двести тысяч юаней, но его передавали по цепочке, пока цена не упала до каких-то жалких десятков тысяч. Проследить эту линию невероятно сложно.
Мы не можем наверняка утверждать, связано ли это с тем делом, но те четверо, что пропали, скорее всего, мертвы.
Тогда как же остальным четверым удалось сбежать?
Их противник не собирался их убивать, а просто вырубил. Очнувшись, они вернулись сами.
БРЫЗГИ!!
Мужчина средних лет швырнул бокал прямо в голову своему подчиненному. Толстый хрусталь разлетелся вдребезги, разлетевшись по полу осколками — наглядная демонстрация его впечатляющей боевой закалки.
Идиот! Тебе не приходило в голову, что их отпустили намеренно, чтобы выследить путь к нашей базе?!
Подчиненный даже не вздрогнул. Алкоголь, смешанный с кровью, струился по его лбу. Насекомое со дна бокала упало на ковер и продолжало извиваться...
Такая вероятность есть, именно поэтому я уже распорядился о переезде. Эту базу придется бросить.
Но мужчина средних лет покачал головой.
Мы только-только захватили Цзянхуаский подхрамовый алтарь. Мы здесь чужаки, и обустроить новую базу было непросто. Если из-за какой-то мелочи мы поддадимся панике, то наверняка совершим куда более серьезную ошибку.
«Жаль только людей У Цзяя, — размышлял он. — Если бы все не пошло наперекосяк, тот отремонтированный завод стоил бы десятки миллионов».
«Конечно, У Цзянь рассчитывал заполучить всю эту недвижимость себе. Но он был лишь пешкой в чужой игре».
«Неужели этот глупец и правда думал, что мятежные виды — это благотворительная организация?»
Для столь подрывной группировки деньги и припасы всегда стояли на первом месте.
Цзянхуа... Место, где каждый дюйм земли на вес золота. В каждом темном углу здесь текут рекой денежные потоки.
Именно поэтому Главный Алтарь проявлял к нему столь пристальный интерес.
Вся проблема заключалась в том, что Цзянхуаский подхрамовый алтарь был возведен почти в одиночку Цзян Синцзянем. Он пустил здесь корни на десятилетия, и из уважения к мнению других мастеров подхрамовых алтарей Главному Алтарю всегда было трудно вмешиваться в его дела.
Мужчина средних лет пошевелил пальцем. Еще один бокал прилетел по воздуху с дальнего столика. Он наполнил его до краев и сделал новый глоток.
Этот старый дурак Цзян Синцзянь погиб слишком вдруг. Нам даже не сообщили, кто его прикончил.
Он всегда придерживался принципа «разделяй и утаивай, прячься вместо того, чтобы защищаться». Он никогда не высовывался и сам жил как обычный человек. Но в итоге это привело к тому, что у него оказалось слишком мало сил, которые можно было бы задействовать.
Мы другие... Мы не столь жалки.
Будучи ветераном мятежных видов, многие высоко ценили Цзян Синцзяня.
По крайней мере, ценили — до череды его провалов.
Его модель управления считали грандиозным успехом: суметь так надолго залечь на дно в Цзянхуае, городе затаившихся тигров и затаившихся драконов, и при этом умудряться баламутить воду.
Можно сказать, Цзян Синцзянь был самым незаметным и скрытным заговорщиком среди всех мятежных видов.
Но далеко не каждый был Цзян Синцзянем.
Не каждый мог десятилетиями жить словно старый крестьянин у обочины дороги, отказываясь практически от всех мирских радостей.
И тем более мало кто мог сидеть на горе ресурсов и ради «великого дела» воздерживаться от практики боевых искусств, выращивания гу или даже от укрепления собственного тела.
Мужчина средних лет потянулся, и в его суставах раздался сухой хруп, похожий на щелканье бобов. — И что же, будь то одиночка Ночной Странник или какой-то грандиозный заговор, мы должны просто сидеть сложа руки и ждать, пока они сами не постучатся в нашу дверь?
С этими словами он направился вглубь комнаты и сдвинул в сторону скрытую стеновую панель.
Взору предстали... Пять фигур.
Пятеро молодых людей с остекленевшими глазами и пустыми лицами.
Ровно пять мастеров поздней стадии Истинного Просветления, целиком и полностью подчиненных его воле!
Вот оно! Вот откуда бралась его уверенность в успехе этой поездки в Цзянхуа!
По лицу мужчины средних лет расползлась холодная, свирепая усмешка.
Кто бы ни пытался испортить наши планы, ему придется заплатить полную цену...
—...Клянусь, я устрою им незабываемый сюрприз!

Комментарии

Загрузка...