Рынок травы ничем не отличался от прежних её посещений, разве что в воздухе чувствовалось едва уловимое напряжение.
Аптека «Цзинькан» считалась ведущим предприятием района Цзиньшуй. Теперь, когда ей нанесли тяжелый удар, на рынке мог образоваться вакуум.
Всё выглядело так, будто флагману рынка вренули под дых, и теперь все конкуренты пустились в пляс.
Кое-какие лавки едва ли не фейерверки запускали от радости, дружно объявив о распродажах.
Спрос оставался неизменным. Раньше они не могли тягаться с ресурсами «Цзинькана», но теперь...
Они были готовы пойти на меньшую прибыль, лишь бы пустить «Цзинькану» кровь.
Сможет ли «Цзинькан» пережить бурю, Янь Шэна волновало мало — даже несмотря на то, что он числился одним из официальных представителей аптеки.
Контракт уже подписали. Если «Цзинькан» рухнет, директор Лян пообещал заняться выбиванием долгов.
За свои услуги он планировал взять лишь тридцать процентов от общей суммы долга — честная цена, устраивающая всех.
Что до лавки Линь Юэбай, она не изменилась: пустой зал, а внутри хозяйка — лениво перебирает костяшки на счетах.
Единственным нововведением на прилавке были несколько коробочек с «Простудным средством 666», выставленные, судя по всему, исключительно для вида.
Если бы их прошлые дела не шли так гладко, Янь Шэн всерьез испугался бы, что лавка вот-вот разорится.
Услышав шаги, Линь Юэбай тут же расплылась в широкой улыбке и подняла голову, решив, что пожаловал клиент.
Но, заметив Янь Шэна, она заметно помрачнела.
Затем она вспомнила, что приходится ему «содержанкой», и улыбнулась еще шире.
Председатель Янь, добро пожаловать, добро пожаловать... Чай?
Янь Шэн окинул взглядом прилавок. — Похоже, вы с хозяином «Цзинькана» схлестнулись... И вышли из битвы не победительницей, м? С каких это пор за простудой ходят на рынок лекарственных трав?
Линь Юэбай вздохнула и подперла щеки руками, тяжело прислонившись к прилавку, словно из нее выкачали все силы.
Я только начала надеяться на лучшее, как аптека «Цзинькан» получила этот сокрушительный удар.
Разве удар по ним — не хорошая для тебя новость?
Ничуть! Теперь он стал еще злее. Он ищет легкую мишень, чтобы растереть ее в порошок и доказать всем, что он еще ого-го, и этой мишенью стала я.
Хозяин «Цзинькана» не мог монополизировать рынок, но ему вполне хватало влияния, чтобы заставить большинство крупных поставщиков перекрыть Линь Юэбай кислород.
Впрочем, объемы заказов Линь Юэбай были каплей в море, так что поставщики ничего не теряли.
«Классическая ситуация: соперник меня недооценивает, а я никак не могу воплотить собственный потенциал».
Разумеется, всё это происходило исключительно в деловой плоскости. До рукоприкладства дело не доходило — у хозяина «Цзинькана» хоть и было влияние, но не настолько.
Он никак не мог повлиять на независимых продавцов вроде Янь Шэна. Рынок каждый день ломился от деревенских жителей и фермеров, приехавших сбыть товар. Кому вообще было дело до «Цзинькана», «Инькана» или какого-нибудь еще «кана»?
Но девушка славилась высокими запросами. Обладая острым умом, она отличалась гордым нравом и отказывалась торговать чем-либо, кроме трав высшего качества.
Вон те торговцы выкопают корень имбиря, окурят его серным дымом и с пеной у рта доказывают, будто это первосортный астрагал...
Девушка с кожей белой, как фарфор, надула губки: — Давай не будем об этом! Держу пари, они — не более чем осенние мухи, долго им не протянуть!
«У меня такое же чувство насчет тебя», — подумал Янь Шэн.
Разумеется, он вовсе не собирался рассказывать Линь Юэбай, что теперь стал лицом «Цзинькана».
Лицо Линь Юэбай изменилось. — Я видела новости! Там говорили, что ты спас людей!! Это просто невероятно! Но в репортажах до этих пор не назвали нападавших. Кто они?
Янь Шэн замялся. Линь Юэбай вернулась из Царства Сы, обители колдовства... Ему отчаянно хотелось расспросить ее об этом, но он дал Ван Юаньюань слово молчать...
Но хитрая девчонка заметила перемену в его поведении. Она подалась вперед, с интересом разглядывая юношу огромными глазами. — Этот взгляд... Он ведь как-то связан с Чужеземным Царством, верно?
Янь Шэн вскинул брови.
Ого, брови поднял... Значит, это как-то связано со мной? Дай подумать... Неужели дело в Царстве Сы? Та группировка снова сорвалась с цепи?
В широких глазах Линь Юэбай промелькнула задумчивость. — Нет... У них кишка тонка для лобовой атаки. Они не смогли бы устроить такой переполох. К тому же черный шар из новостей совсем не похож на колдовские техники... Они что, объединились с кем-то еще?
Янь Шэн:...
Я ничего не говорил! Ни единого слова!
«Если бы ты свой хитрый ум направила на бизнес хотя бы на секунду, — подумал он, — тебя бы не прижала к ногтю аптека „Цзинькан«...»»
Янь Шэн поспешно сменил тему.
С чего это между вами и аптекой «Цзинькан» пробежала такая черная кошка?
Этузиазм Линь Юэбай угас. — До того как дедушка отправился в Царство Сы, он был известным в округе Великим Лекарем. Наверное, ты о нем не слышал, но в медицинских кругах района Цзиньшуй он гремел... Ох, тогда это место еще называлось уездом Цзиньшуй.
Когда он был молод, то вывел на чистую воду прошлого владельца «Цзинькана», торговавшего подделками. Тот человек, говорят, умер от разрыва сердца.
Янь Шэн уточнил: — И он умер просто от этого?
Тогда были другие времена. Люди сильно дорожили репутацией, особенно старинные врачебные семьи. Так всё и началось. После этого «Цзинькан» пришел в упадок. Когда мы с дедушкой уехали в Царство Сы, они так и не оправились. Я никак не ожидала, что всего за десять лет они снова загребут столько денег...
Линь Юэбай вздохнула: — Теперь дедушки нет, а спустя десять лет семейная репутация и состояние давно канули в лету. Я осталась одна разгребать этот бардак. Мне пришлось поломать голову, чтобы вернуть лавку... Пришлось очень нелегко...
Теперь почти девяносто процентов ее доходов составляли комиссионные с продажи товаров Янь Шэна.
Оплатив счета, она едва сводила концы с концами, питаясь пресной лапшой. Решиться добавить к ужину куриную ножку для нее было всё равно что сорить деньгами напоследок.
К счастью, Линь Юэбай из-за своей «учебы за границей» уже бросила путь боевых искусств. Иначе обычного ученика боевой школы такое давление давно бы сломило.
Янь Шэн выложил на прилавок новую партию Травы Нефритового Мозга. На этот раз количество оказалось куда внушительнее: с виду всего два горшочка, но в них ютился добрый десяток стеблей. Линь Юэбай предстояло найти новую тару и пересадить их самостоятельно.
Ему нужно было распродать запасы.
Столько?! Хм... Да они все разного возраста. Ты что, выкопал их фамильное гнездо целиком?!
Линь Юэбай всегда немного удивляло, откуда Янь Шэн берет Траву Нефритового Мозга столь высокого качества, но сегодняшний улов делал происходящее куда правдоподобнее.
Он и правда разорил целое гнездо Травы Нефритового Мозга.
С горными странниками вечно так: некоторые умудрялись находить в горах настоящие сокровища. Несмотря на юный возраст, она знала правила и лишних вопросов не задавала.
Янь Шэн ответил: — Места там глухие. Возвращаться я не планирую, вот и решил выкопать всё за один раз.
Кстати, на той горе растет полно всякой всячины. Сейчас что-нибудь ценится на рынке? Я мог бы приглядеть.
Линь Юэбай удивилась: — У тебя же вроде хорошие оценки? Экзамены на носу, а ты всё по горам шатаешься?
Янь Шэн пожал плечами: — Разве не потому у меня есть время развеяться, что оценки хорошие? Это называется балансом работы и отдыха. Будь я двоечником, сейчас бы уже паниковал.
В этом что-то есть...
Линь Юэбай задумалась на секунду. — Скоро вступительные экзамены и летние каникулы. Последние дни спрос на Лозу Собирания Ци держится на высоте. Знаешь такую?
Она спросила просто так. Желаемое не появляется по одному щелчку пальцев — горы не золотая рыбка.
Янь Шэн кивнул. Вообще-то он ее прекрасно знал!
Лоза Собирания Ци выступала одним из трех главных ингредиентов Пилюли Пэйюань из неполной формулы пилюль, которую расшифровал Чэнь Бэйван.
Слышал. И какова цена?
Цена, конечно, зависит от качества. Лоза Собирания Ци растет довольно быстро, но требует особых условий. Ей нужно место с невероятно высокой концентрацией ИСТОЧНИКА...
Годовалая Лоза Собирания Ци вместе с корнями стоит больше четырех тысяч юаней. Идеальным считается трехлетний образец — он тянет по меньшей мере на двадцать тысяч. Правда, за четырехлетнюю дают уже меньше: пробка становится слишком толстой и крадет место у полезной сердцевины.
Линь Юэбай и впрямь подавала надежды как знаток медицины — она рассуждала с уверенностью профессионала.
Если встретишь ее в горах, узнать легко. Надави ногтем: если брызнет сок — молодая. Сделал надрез в три миллиметра, а сока нет — старовата. Да, и выкапывать нужно с неповрежденными корнями, иначе целебная сила испарится.
«Забудь про корни, — подумал Янь Шэн. — Могу принести прямо в горшке».
Наконец, он собирался выращивать их ускоренными темпами.
Что до требования к «невероятно высокой концентрации Источника», для него это было плевым делом.
Его собственное Оконное Духовное Поле подпитывал Глаз Сбора Духов; никаких проблем возникнуть не должно.
И все же, чтобы не вызывать подозрений тем, что он может раздобыть по заказу что угодно, Янь Шэн терпеливо расспросил о других ходовых товарах и только потом распрощался.

Комментарии

Загрузка...