По сигналу экзаменатора с боковой линии Ян Шэнь заставил себя сосредоточиться.
Наконец, это был всего лишь экзамен.
О победе не могло быть и речи, но ему требовалось показать себя с лучшей стороны...
Возможно, из-за слегка безумной улыбки Хо Цзюня, Ян Шэнь не испугался — напротив, в голове у него немного прояснилось.
Срешительным видом он принял стойку. — Хо, прошу.
Он думал, что мастер Истинной Ганьюань, подобный Хо Цзюню, позволит ему сделать первый, разведывательный ход. Но Хо Цзюнь лишь ухмыльнулся, сверкнув стальными зубами: — Тогда я не буду сдерживаться!
С этими словами он рванул вперёд!
Если для бойца низкого уровня «парение» было лишь красивой метафорой, то для эксперта сферы Истинной Ганьюань — самым буквальным описанием.
Стопы Хо Цзюня едва касались земли. Гонимый своей ци ган, он летел вперёд, словно сорванная с тетивы стрела!
Хотя Ян Шэнь не слишком глубоко разбирался в ступенях выше Врожденной, это явно не походило на движения того, кто «только что вошел в сферу Истинной Ганьюань».
С дикой улыбкой на лице Хо Цзюнь обрушил на него мощный круговой удар ногой.
В ту же долю секунды Ян Шэнь понял, что Хо Цзюнь не сошел с ума окончательно. Он вовсе не собирался использовать всю мощь сферы Истинной Ганьюань, чтобы одним ударом превратить ученика в кровавое месиво.
Ян Шэнь ни капли не сомневался: если бы противник всерьез разозлился, кто-то из сферы Закаливания Костей мгновенно разлетелся бы на куски плоти и крови.
Поэтому Ян Шэнь попытался заблокировать удар, но его отбросило в сторону на несколько метров.
«Какая сила. Настоящее подавление... Но он явно сдерживается. И ци ган тоже не использует. Этот рывок нужен был лишь для того, чтобы надавить!»
«По крайней мере, этот Безумец помнит, что сейчас экзамен. Его театральность просто пугает...»
Его кулаки двигались быстрее мысли. Инстинкт Намеренья Кулака Восходящего Солнца заставил Ян Шэня перейти в контратаку: он рванулся вперед, намереваясь подсечь ногу Хо Цзюня, на которой тот балансировал в стойке «Золотой петух на одной ноге».
Но Хо Цзюнь явно просчитал его маневр и яростно впечатал правую ногу в землю.
«Плохо... Прямой блок сломает мне ногу».
С громким БАХОМ земля под ногой Хо Цзюня пошла трещинами!
У Ян Шэня задергался глаз, но действовал он молниеносно. Скрутившись, он напряг всё тело.
Уменьшив момент инерции, он сохранил угловой момент и мгновенно удвоил скорость вращения.
А затем — удар локтем с разворота! При поддержке законов физики, боевых искусств и совершенствования!
Гибридный разрушительный удар! Его мощь далеко превосходила то, на что был способен практик середины сферы Закаливания Костей.
К тому же ответ получился одновременно стремительным и изобретательным!
И всё же Хо Цзюнь крепко перехватил этот локоть голой рукой.
Неплохо! Но недостаточно!
Сжав локоть Ян Шэня, словно в тисках, Хо Цзюнь резко выбросил вперед колено. Ян Шэнь едва успел заблокировать его обеими руками.
На волосок друг от друга они обменивались ослепительным градом ударов рук и ног. В мгновение ока прошло больше десятка приемов.
Удивительно, но от своих начальных позиций они сместились едва ли на три метра.
Экзаменатор наблюдал за происходящим с мурашками на спине. Забудьте о разнице в силе — одна лишь плотность их обмена ударами, эта бесшовная череда нападений и защит...
Казалось, брось туда мешок муки — и на выходе получишь горстку лапши.
Давление и опасность буквально висели в воздухе!
Он торопливо проверил, исправно ли работает высокоскоростная камера. Без видеозаписи выставить оценку будет просто невозможно.
Ян Шэнь находился под огромным давлением. Он понял, что как бы яростно он ни сражался, Хо Цзюнь просто поднимал собственный уровень в ответ на его атаки.
И это было вполне ожидаемо. Этот мужчина — великий мастер с бездонными запасами энергии.
«Но, черт возьми! Это же экзамен!»
Ян Шэнь думал, что Хо Цзюнь остановится на каком-то определенном уровне, чтобы просто оценить его подготовку, но вместо этого противник продолжал повышать ставки — всё выше и выше, без конца.
Даже если бы здесь присутствовал сам Лю Юанькуй, ему пришлось бы признать: «У любой шутки есть предел!»
Две минуты спустя Ян Шэнь осознал страшную проблему.
При их нынешнем высокочастотном бое на ближней дистанции, если он сейчас отступит или не поспеет за Хо Цзюнем...
он, скорее всего, получит серьезные увечья!
Хо Цзюнь усмехнулся: — Ян, твое внимание рассеивается. Похоже, давления недостаточно. У тебя еще есть время думать о постороннем?
Говоря это, он прибавил еще немного скорости.
«Безумец!» — мысленно выругался Ян Шэнь.
Он уже выжал абсолютный максимум из своих навыков и Намеренья Кулака Восходящего Солнца. Ему казалось, что даже Сюй Чжу не смог бы продержаться против Хо Цзюня так долго.
Но Хо Цзюнь продолжал постепенно наращивать давление!
Постепенно даже успешные блоки стали отзываться пронзительной болью. В голове зародилась мысль об отступлении.
«В схватке, которую я заведомо не могу выиграть, пожалуй, лучше просто пропустить удар и покончить с этим».
«Насколько серьезной может быть травма? Он же не убьет меня, верно?»
Глаза Хо Цзюня казались способными пронзить мысли Ян Шэня насквозь, а возможно, он просто почувствовал колебания в технике его кулака.
Ян, ты до этих пор ничего не понял...
Его лицо, покрытое седеющей щетиной, вдруг вынырнуло из череды мелькающих конечностей прямо перед носом Ян Шэня. — Думаешь, раз это экзамен, никто не может умереть?
Ян Шэнь опешил. Его техника рассыпалась, и он тут же пропустил несколько ударов. Тело пронзила острая боль.
Даже действуя всего одной рукой, Хо Цзюнь превосходил его во всем! Их разделяли целых три крупных сферы!
Сердце Ян Шэня рухнуло в самую бездну.
Хо Цзюнь продолжил: — Думаешь, ты молод? Что я не посмею нанести смертельный удар?
И без того жуткие кулаки стали еще мощнее. Ян Шэнь всё еще успевал защищаться, но боль уже начала мешать его движениям.
Думаешь, можно просто сбежать? Раз знаешь, что мне не ровня, то и упорствовать ни к чему?
В защите Ян Шэня образовалась брешь. Железный кулак чиркнул по нему. Увернуться полностью не удалось, и кожу на брови рассекло до крови.
Ян, ты смеешь лишать жизни, но неужели лишь потому, что считаешь себя бессмертным?!
Покажи мне хоть капельку той храбрости, что была у тебя тогда!
После внезапного тяжелого удара ногой Ян Шэня отбросило назад, а его ботинки пропахали в земле две длинные борозды.
На этом их ближний бой подошел к концу.
Хо Цзюнь остался стоять на месте, не пытаясь преследовать ученика. Он лишь холодно смотрел на него. — Я даю тебе выбор. Можешь сбежать. Считай это обычным ежемесячным экзаменом.
Либо можешь расценивать это как трамплин для собственного роста. Выбор за тобой.
Ян Шэнь тяжело дышал. Граница зоны испытания находилась прямо у него за пятками. Все, что требовалось — сделать полшага назад...
и удушающая давка прекратится.
«Это всего лишь экзамен. Зачем так надрываться?»
«Каждый орган в моем теле кричит от боли!»
«После тех сотен ударов, что мы только что обменяли, моя оценка никак не может быть низкой...»
Ян Шэнь вдруг понял, чего добивался этот человек. Этот Безумец был недоволен нынешним состоянием системы обучения боевым искусствам.
Он чувствовал, что нынешний подход — вгонять студентов в долги, позволять им получать бесчисленные травмы и лишать сна — всё ещё был слишком мягким.
Юноша хотел, чтобы тот отринул рамки «оценок», «экзаменов в колледж» и «статуса ученика», а вместо этого взглянул на всё это с чистым боевым настроем настоящего мастера боевых искусств.
Обычный ученик видит перед собой лишь баллы да оценки, но истинный мастер боевых искусств — нет.
Всё просто: если бы подобное выкинул кто-то другой, Ян Шэнь послал бы его куда подальше. Но перед лицом такого безумца, как Хо Цзюнь, он не смел рисковать.
«Может, если я отступлю, на сегодня всё закончится?.»
«Но этот безумец будет моим преподавателем физкультуры целых два месяца! Он превратит мою жизнь в сущий ад!»
Наблюдавший за происходящим сбоку экзаменатор подал голос: — Ян, ты можешь остановить бой. Ты всё равно получишь оценку — и очень высокую.
Ян Шэнь коснулся крови у брови, глядя на красный мазок на кончике пальца.
Он глубоко вздохнул, и взгляд его сделался холодным и жестким: — Нет. Я еще не проиграл.
Одни культивируют Путь Бессмертных ради обретения вечной жизни.
Другие закаляют тело боевыми искусствами, чтобы снискать славу героев.
Почему же нельзя совместить и то, и другое?
Но какими бы путями ни шел Ян Шэнь, лейтмотивом его жизни оставалась «борьба». В Наставлениях по ци-совершенствования прямо говорилось, что сама совершенствование — это вечное противостояние небесам за право ступить на Великий Путь!
Хо Цзюнь, возможно, и был безумцем, но в одном он оказался прав.
Настрой вроде «высокого балла и так хватит» или «просто сдать — уже победа» — вовсе не то, чем должен довольствоваться практик, боец или любой молодой человек.
Юноше нужен стержень. Практику нужен стержень. Мастеру боевых искусств нужен стержень.
Ян Шэнь впитал в себя эти три устремления. Превозмогая жгучую боль, юноша вновь принял боевую стойку.
Ян Шэнь из клана Ян провинции Цзянхуай. Прошу наставить меня.
Даже у глиняной куклы есть искра гнева! Что уж говорить о будущем владыке расы бессмертных!
Обычному ученику нужны лишь оценки.
Но он, Ян Шэнь, жаждал большего!
Хо Цзюнь рассмеялся: — Неплохо! Клан Ян из Цзянхуай? Я запомню это! Иди!
Ян Шэнь пошел в атаку, и его скорость взлетела до абсолютного предела.
Широкий шаг, чтобы поразить сердце! Сокрушительный удар локтем в горло! Перекрестный шаг для блокировки колена!
Прямой удар в челюсть, способный раздробить кости! Нажим спиной, ломающий руку! Выкручивание запястья, чтобы вывернуть ключицу!
Еще яростнее, чем прежде. Еще стремительнее, чем прежде.
Ян Шэнь больше не думал о том, как «выслужиться перед комиссией» или «когда же всё это закончится». Он даже отбросил мысли о пропасти в силе между ним и Хо Цзюнем.
У него осталась лишь одна мысль: «Сражаться!»
Глухие удары их схватки разносились по всему полю.
Хо Цзюнь продолжал наращивать давление, высвобождая свою мощь капля за каплей, — только чтобы вскоре обнаружить: Ян Шэнь совершенствуется еще быстрее, чем он сам!
На лице безумца заиграла довольная улыбка.
Да! Вот так! Именно так!
Сам того не замечая, Ян Шэнь почувствовал, как из глубин его тела поднимается тепло.
То была воля кулака Восходящего Солнца и неукротимый боевой дух юноши.
Его показатели Ци и Крови — этот «первородный» ресурс, запечатанный в конечностях и костях, — начали постепенно приходить в движение. Казалось, он стремится помочь хозяину, силясь вырваться из кокона.
Обстановка на четвертой площадке привлекла всеобщее внимание. Наконец, на остальных аренах всё выглядело привычно, а эти двое сражались так, словно попали в ускоренное в три раза видео, ослепляя всех зрителей.
Многие закончившие экзамен студенты начали собираться вокруг, чтобы понаблюдать за происходящим.
Что происходит? Это что, два экзаменатора сошлись в бою?
Ты о чем вообще? Один из них — студент!
Охренеть, да кто этот крутой парень? Неужели лучший ученик Сюй Чжу?
Дружище... Если у тебя проблемы со зрением, купи очки, это не стыдно. Неужели ты не можешь отличить парня от девушки?
На краю поля директор Лян поднял голову и огляделся.
Ему показалось, что он уловил нечто знакомое...
Ян Шэнь, казалось, погрузился в состояние предельной концентрации, в состояние полного отрешения. Он не уступал Хо Цзюню в скорости и справлялся с его постепенно возрастающим давлением.
Пока в один прекрасный момент он не понял, что дозированное увеличение силы Хо Цзюня — словно выдавливание зубной пасты — больше не поспевает за темпами его собственного роста.
Дело было вовсе не в том, что он превзошел Хо Цзюня, просто его прогресс опередил все прогнозы наставника.
Наконец, после очередного обмена ударами кулак Ян Шэня обратился в когти, мертвой хваткой вцепившись в правую руку Хо Цзюня — единственную, которую тот задействовал.
Обладая молниеносной реакцией, он ухватился за мимолетную брешь и послал левый кулак прямо в лицо противнику.
Достигни этот удар цели, и это был бы первый и единственный раз за весь бой, когда он смог чисто попасть по оппоненту.
Однако в следующее мгновение неведомая преграда опутала кулак Ян Шэня.
В-В-Х-Х-М!.
Тяжелый удар замер прямо в воздухе, словно врезавшись в невидимую стену!
В голове у Ян Шэня помутилось. Он попытался сменить атаку, но обнаружил, что всё его тело сковано и он не может пошевелить ни единым суставом.
Боевая Ци Ган!
Юноша тут же попытался вырваться, но Хо Цзюнь отступил, оставляя Ян Шэня неподвижно стоять на месте.
Безумец коснулся собственной щеки, словно чувствуя там остаточное тепло, хотя кулак Ян Шэня даже не дотронулся до него.
Хо Цзюнь на мгновение замер, после чего довольно улыбнулся: — Великолепно! Заставить меня применить боевую Ци Ган для защиты — ты можешь гордиться этим.
Продолжи мы бой дальше, боюсь, я бы потерял контроль и попросту прикончил столь перспективный росток.
Ян Шэнь слегка нахмурился, сикось-накось пытаясь сообразить, не уловка ли это.
Но Хо Цзюнь указал на руку парня: — Чувствуешь? С твоим кулаком что-то произошло?
Только тогда Ян Шэнь перевел взгляд... И посмотрел на тыльную сторону ладони.
От кулака поднимались едва заметные струйки пара...
Кулак пылал, обжигая жаром!
Казалось, внутри него затаилось пламя, готовое вырваться наружу...
Источник и духовная Ци по сути своей едины. На Пути Совершенствования ими управляют с помощью бесчисленных чудесных техник бессмертных, однако в теле мастера боевых искусств они далеко не так активны и послушны.
Но это вовсе не значит, что невозможно.
Солнце неумолимо взойдет — непоколебимое и неудержимое.
В разгар этой битвы воля кулака Ян Шэня поистине преобразилась!
[Рекомендательные билеты]
[Ежемесячные билеты]

Комментарии

Загрузка...