Гора была огромной. Будь то вилла Чэнь Бэйвана или место, где располагался Тренировочный лагерь — всё это составляло лишь малую толю сложного местного рельефа. Обычная пешая прогулка по извилистой горной дороге заняла бы целые сутки, чтобы только пересечь её.
Ян Шэнь еще во время сборов в лагере хотел побродить по горам, но ему не разрешали уходить в одиночку.
Ян Шэнь сверился с картой на телефоне и убедился, что перед ним раскинулся обширный массив нетронутых диких гор. Затем он достал из рюкзака несколько ярко-желтых полусфер размером с грецкий орех.
Солнечные черви.
Техника Управления Пчёлами служила методом контроля над насекомыми, которые помогали практикам в уходе за их Духовными Полями.
Насекомые не отличались высоким интеллектом, поэтому лишь те виды, что намеревались в рои, обладали неким подобием «организационного инстинкта», которым мог управлять практик.
Ян Шэнь планировал выпустить Солнечных червей и позволить им следовать их инстинктам на поиски любых растений, содержащих «Исток».
Цены на рынке лекарственных травоисцеления были донельзя высокими. Ему предстояло готовиться к череде экспериментов, а не просто разбрасываться деньгами.
Получив приказ, Солнечные черви лениво распрямили шесть лапок, распустили прозрачные бурые крылья под своими панцирями и упорхнули в чащу дикого леса.
Эти крошечные создания были необычными существами и летали с невероятной скоростью. Ян Шэню пришлось бежать со всех ног, чтобы не отстать. Нельзя было позволять им отдаляться, иначе Магия рассеялась бы.
Шестеро Солнечных червей, прочесывающих гору, работали куда эффективнее, чем если бы он искал всё вслепую, особенно учитывая полное отсутствие опыта в горных походах. Вот только стоило это немало.
«Ди Ди Бой» у него на запястье непрерывно пищал, словно микроволновка, и каждое уведомление гласило: «Значение Ци и Крови —0.1».
Он был настолько на мели, что лицо его позеленело.
Ему оставалось лишь заниматься самовнушением: «Это всё вложения. Позже я всё отобью!»
Время шло. Когда Ян Шэнь уже собирался сдаться, потратив к тому моменту 2 единицы Ци и Крови, один из удаленных Солнечных червей наконец подал ему сигнал.
И не с одной точки, а сразу с двух!
Ян Шэнь поспешно приказал Солнечным червям замереть на месте. Затем он отключил Технику Управления Пчёлами и направился к той точке, что была ближе.
Он бросился вперёд, и когда перед ним распахнулся вид, оказалось, что сигнал исходит от каменного утёса...
Солнечный червь находился вовсе не на внешней стороне утёса, а внутри него.
Это был даже не столько «утёс», сколько внезапный четырех-пятиметровый обрыв, где крутой горный склон резко уходил вниз.
Лесная подстилка была хаотичное сплетение сухих сучьев и гниющей древесины. Ян Шэнь подтянулся, чтобы оглядеться, и обнаружил в середине скальной стены трещину...
Трещина была идеально ровной, словно её вырезали. Внутри находился Солнечный червь, круживший над несколькими странными растениями.
В голове Ян Шэня тут же пронеслись мысли о «Сокровищах Небес и Земли» и «великой судьбе».
Однако, разглядев их получше, он засомневался...
Да это же... Суккуленты?
Зеленые бусины размером с виноградину плотно лепились друг к другу длинными прядями, напоминая пушистые хвосты. В расщелине росло около трех таких растений, и каждое выглядело на редкость пышным.
Ян Шэнь отогнал Солнечного червя и бережно взял неизвестный суккулент на ладонь.
Какое-то оно милое...
И... Это поистине Духовное Растение!
Подобного не упоминалось в его наследстве. Наконец, названия в Мире Совершенствования и на Лазурном Небе различались. Но следуя методу из наследия и влив в растение духовную ци со своей ладони, он смутно ощутил его свойства.
Тьфу, опять платный контент. «Ди Ди Бой» снова заливается!
«Содержит Исток... Несъедобно... Ядовито».
«Съедобно для Духовных Насекомых... Очень полезно для их развития».
Ян Шэнь потерял дар речи. Он посмотрел на Солнечного червя, который всё еще кружил возле растения — съесть хотелось, но было боязно.
Я велел тебе искать Сокровища Небес и Земли, а ты мне жучиный корм находишь!
Ян Шэнь почесал в затылке. Наконец, он взял небольшую лопатку, купленную на рынке травоисцеления, и аккуратно выкопал «зеленеющие хвосты».
Да и ладно, — подумал он. — Всё равно это разновидность Духовного Растения. Вернусь домой — проверю, есть ли упоминания о нем на Лазурном Небе. Если это растение с Высоким Истоком, может, удастся выгодно сбыть.
Но Ян Шэнь сомневался на этот счет. Найдется ли покупатель, если это корм для зверей Высокого Истока — еще куда ни шло, но для насекомых... Он отроду не слышал, чтобы кто-то на Лазурном Небе целенаправленно разводил жуков. По крайней мере, он о таком не знал.
Упаковав растения с «мясистыми хвостами», Ян Шэнь направился ко второй точке, отмеченной Солнечными червями. Эти два места разделяло около трехсот метров, но из-за плохой видимости в горах казалось, будто он попал в совсем другой район.
Этот Солнечный червь ждал у подножия огромного дерева — такого толстого, что его ствола не обхватили бы и втрое, а то и впятером. У корней чернело дупло, искомый предмет, судя по всему, прятался внутри.
Ян Шэнь вернул Солнечного червя в рюкзак и принялся ворошить сухие ветки и сорную трау в дупле.
Он рассчитывал отыскать какую-нибудь чудодейственную лекарственную траву с Высоким Истоком. Вместо этого, пошарив внутри, он наткнулся на рюкзак...
Дикий рюкзак?
Рюкзак оказался тяжелым. Хоть он и был покрыт обрывками веток и мусором, очевидно, пролежал здесь вовсе не годы. Прошло от силы несколько дней.
Опасаясь зацепить какую-нибудь заразу, Ян Шэнь натянул хлопчатобумажные рабочие перчатки, купленные на рынке. Он расстегнул рюкзак и обнаружил внутри всего четыре предмета.
Деревянная коробочка, пластиковый флакон с пилюлями и блокнот.
А еще — письмо...
Первым делом Ян Шэнь развернул письмо.
Это что же... Лю Юанькуй написал?!
Подписи не было, текст напечатали на машинке, но судя по содержанию, сомнений не оставалось.
Ведь в рюкзаке лежала плата тем трем мастерам Закаливания Костного Мозга за ту ночь!
Содержимое письма Лю Юанькуй наверняка приготовил на случай своего «триумфального успеха». В нем говорилось, что после завершения дела все трое должны залечь на дно по отдельности. Сам же он вернется в школу, чтобы поддерживать прикрытие и связаться с остальными, когда придет время.
Вполне логично. Кто же строит планы в расчете на провал?
План «Б» на случай неудачи может и отсутствовать, но план «А» на случай победы есть всегда!
Если бы они преуспели, учитель под прикрытием по фамилии У должен был исчезнуть. Наконец, раз все остальные в Тренировочном лагере погибли, как объяснить появление единственного выжившего? Это выглядело бы слишком подозрительно.
Зато Лю Юанькуй мог спокойно вернуться в учебное заведение, а те двое — скрыться.
Раз уж все обитатели Тренировочного лагеря погибли, резня, скорее всего, превратилась бы в глухарь, надолго затянув расследование. Возможно, Мятежный Вид не стал бы переходить к следующей фазе своего плана, пока не отгремели вступительные экзамены в колледжи.
Будучи «местным авторитетом» в грандиозном плане, Лю Юанькуй, судя по всему, обладал не такой уж большой властью над тремя подельниками и был вынужден предлагать им награду за помощь.
Во-первых, в деревянной шкатулке лежало несколько сотен шариков размером с горошину перца. В письме Лю Юанькуя пояснялось, что это особый корм для выращивания Червей, Поедающих Кости, который делал их сильнее. Это была плата для Женщины с Большим Ртом.
Черви, Поедающие Кости — это ведь, судя по всему, и есть Солнечные черви. Должно быть, именно эта дрянь привлекла моих червей к рюкзаку. Подумать только, у этих ленивых и крошечных созданий такое свирепое название...
Ян Шэнь предположил, что методы совершенствования Чужеродного Колдовства наверняка отличались и строились на пробуждении свирепости у этих тварей ради подчинения. Напротив, Техника Управления Пчёлами из его Наследства Духовных Растений была куда мягче и позволяла насекомым сохранять природный нрав.
Во флаконе из-под пилюль обнаружилось нечто под названием «Пилюля Очищения Костного Мозга». Она предназначалась для мужчины, похожего на офисного клерка. Согласно письму Лю Юанькуя, средство приносило огромную пользу практикам на стадии Закаливания Костного Мозга, стоило баснословных денег и было секретной фирменной разработкой какого-то Клана Боевых Искусств.
Большинство аналогичных товаров на рынке именовалось «Гранулами ХХХ» или «Эликсирами ХХХ». То, что это называлось Пилюлей, прямо указывал на творение какого-то старорежимного Клана Боевых Искусств.
Вероятно, пытаясь поднять «психологическую ценность» награды, автор письма жаловался, что торговцы этой отравой бессовестны до мозга костей... Одна баночка обошлась в двести тысяч.
Классический случай, когда фармпредставителя надул еще более крупный фармпредставитель.
Что до последнего предмета, блокнота... В нем записывался Метод Тренировки Внешних Боевых Искусств под названием *Сила Плавления Крови*. Он не имел авторских прав и не продавался официально — его выдали как награды «вышестоящие чины». Эффект заключался в сжигании собственного значения Ци и Крови ради временного усиления боевой мощи.
Сначала в ход шла «неустойчивая» Ци и Кровь, еще не успевшая полностью слиться с телом. Затем метод принимался пожирать жизненную силу и кровь самого практика. Если же зайти слишком далеко, он начинал высасывать годы жизни.
Больше никакой полезной информации в письме не нашлось — ни слова о том, где именно должны были прятаться трое преступников, ни о конечных целях организации Лю Юанькуя. Весь текст крутился вокруг «оплаты», без малейшего намека на личные чувства.
Очевидно, Лю Юанькуй вовсе не планировал встречаться с троицей после завершения дела. Любезности и задушевные беседы, разумеется, отсутствовали... Письмо даже напечатали на машинке. Лю Юанькуй проявлял крайнюю осторожность.
Разумеется, для Ян Шэня, который пережил все эти события от начала до конца и уже сложил мозаику воедино, восстановить полную картину не составляло труда.
Как бы это выразить... Сдавать эту находку полиции толку мало. Самое большее, что мне светит — благодарственная грамота за высокую сознательность старшеклассника...
Учитывая, как трудно было отыскать рюкзак в этих зарослях, не возьми его Ян Шэнь, он почти наверняка сгнил бы в том дупле.
Поразмыслив немного, Ян Шэнь решил принять этот щедрый дар матушки-природы.
Учитель Лю явно опережал свое время. Люди рассуждают о «выпавшем луте» метафорически, а Учитель Лю оставил вполне реальный мешок с добром...
Применять Пилюлю Очищения Костного Мозга или *Силу Плавления Крови* прямо сейчас он, конечно, не собирался. Настолько глуп Ян Шэнь не был.
По крайней мере, стоило сперва убедиться в их безопасности, а уже потом решать, что с ними делать. Он бы не отказался и продать их при удобном случае.
А вот корм для Солнечных червей беспокойства не вызывал. У него их целых шесть штук, так что можно покормить парочку и посмотреть на результат. Даже если подохнут — невелика потеря.
Ян Шэнь взглянул на темнеющее небо. Он вытащил из рюкзака вещи, проверил их на наличие маячков или чего-то подобного, затем забросил рюкзак Лю Юанькуя обратно в дупло и с новыми трофеями зашагал вниз с горы.
Хорошо хоть перчатки надел, так что пальчиков не оставил. А письмо с рюкзаком пусть остаются на волю судьбы. Глядишь, лет через десять кто-нибудь их и отыщет.
К его возвращению ужин был почти готов. Тетя хлопотала на кухне, а младшие — кто помогал ей, а кто корпел над домашкой.
Он принюхался. Тетя тушила свиные ребрышки — блюдо, на которое они уже давно не тратились. Вот они, первые плоды того, что финансовое положение семьи наконец начало налаживаться.
Маленький обжора Лэй И уже пускал слюнки, и это было отчетливо слышно.
Ян Шэнь, однако, сперва прошел в свою комнату. Он пересадил «Зеленеющий Хвост» в пустой цветочный горшок, заготовленный заранее.
На обратном пути он навел справки. Растение оказалось довольно редким, но имя у него все же имелось: «Нефритовый Кулон».
Теперь у него набиралось целых шесть растений: три Нефритовых Костяных Травы и три горшка Нефритового Кулона. Он выставил их в ряд на подоконнике.
Этот крошечный пятачок размером в долю квадратного метра стал зарождающимся Духовным Полем семьи Ян из Цзянхуая.
Сложив пальцы в особую печать, он сотворил «Проклятие Ганьлинь», поливая шесть горшков с растениями Высокого Истока. В этот момент до него донесся голос тети, звавшей ужинать.
Шэнь, ты руки вымыл?
Напоследок Ян Шэнь взглянул на свое «однометровое Духовное Поле».
Шесть горшечных растений словно бы выпрямились, а их зеленые листья стали еще ярче.
Точь-в-точь как благополучие семьи Ян из Цзянхуая.
Дела шли на лад.
Соберу урожай — и смогу купить дяде нормальное место на кладбище...
БАЦ. Он захлопнул дверь и натянул на лицо улыбку.
Иду! Хороший ужин стоит того, чтобы подождать...
Рекомендательные билеты.
Ежемесячные билеты.

Комментарии

Загрузка...