В лекционном зале на первых рядах сидели двадцать «счастливчиков из числа зрителей» в бело-синей школьной форме.
Перед каждым стоял металлический ящик. Бесчисленные кабели тянулись от них к металлическим шлемам, чья поверхность то и дело вспыхивала огоньками индикаторов.
Кто угодно, не знающий и предыстории, решил бы, что здесь проходит сеанс какой-то кибернетической медитации.
Когда «сеанс погружения» начался и странные шлемы пробудились, все счастливчики-ученики притихли. Никто не понимал, чего ожидать.
Тем временем в стороне от рядов менеджер по маркетингу секты Ваджры тихо переговаривался с несколькими коллегами.
— Даже не знаю, пройдет ли всё гладко... Предыдущие школы с треском провалили тесты.
Будучи менеджером среднего звена секты Ваджры, он облачился вовсе не в монашеские одежды или традиционные балахоны, а в строгий деловой костюм, от которого веяло показной роскошью.
Рясы служили лишь красивой вывеской для простодушных верующих... Да и сами старшие монахи храма после окончания смены не спешили их носить.
В мантиях было чертовски неудобно водить спортивные машины.
Один из подчиненных рядом со вздохом заметил: «Если и здесь, в Наньляне, результаты окажутся плачевными, этот проект явно поставят на паузу...»
Но менеджер секты Ваджры только покачал головой, бросив пренебрежительный взгляд на бестолковых учеников.
— Мы уже обошли все элитные городские школы и добрались до окраинных. Если и тут ничего не выгорит, придется спускаться еще ниже: в третьесортные уездные городки, глухие деревушки, куда угодно...
Об отступлении не могло быть и речи.
— Ради поддержания имиджа секты Ваджры как идущей в ногу со временем и ради роста котировок наших высокотехнологичных акций храм отвалил баснословные деньги за партнерство с «Биологическим Доменом», чтобы развернуть эту систему.
«Подчинённый понизил голос: «Менеджер Ши, думаете, „Биологический Домен“ подсунул нам полуфабрикат? Итоговые показатели далеки от тех, что нам обещали на старте проекта»сейчас...»
Менеджер Ши решил вернуть подчиненного к реальности.
— Закалка тела с помощью одной лишь музыки изначально была безумной концепцией. Сам факт, что мы вообще добились хоть каких-то результатов, уже маленькое чудо.
— «Секта Ваджры» и «Биологический Домен» заключили договор о совместном предприятии, а не инвестиционный союз. Согласно контракту, если мы не выведем продукт на рынок в течение двух лет, «Биологический Домен» выкупит права собственности на технологии и возместит секте Ваджры часть вложений.
— Изначально настоятель настоял на этом пункте исключительно из страха потерять инвестиции. Но теперь это обернулось против нас: в «Биологическом Домене» просекли фишку и теперь только и ждут возможности забрать всё себе... Именно поэтому храм так спешит...
При мысли о таком огромном монстре, как «Биологический Домен», менеджер Ши ощутил тяжесть на душе...
Секата Ваджра была древним брендом, отчаянно пытавшимся преобразиться. Помимо старых секретных формул и техник культивации, похвастаться ей было особо нечем — собственный научно-исследовательский потенциал оставлял желать лучшего.
Лишь быстро собрав достаточно данных и проложив дорогу к рыночному одобрению взятками и уговорами, они могли удержать права на «Технику закалки тела Звуком Будды».
В будущем им все равно придется сотрудничать с «Биологическим Доменом», но по крайней мере они смогут забирать себе половину прибыли.
А если они облажаются, то потеряют всё.
«Черт побери, этот настоятель — редкостный мастер подкладывать свиньи!»
«Стоит боссам раскрыть рот, как подчиненные сбивают ноги до крови!»
В этот миг среди двадцати счастливчиков-зрителей один парнишка испустил дикий, леденящий душу вопль.
— А-а! Моя нога!
Стоявший неподалеку сотрудник тут же бросился к нему и сорвал с головы злосчастный шлем. Юноша завопил, рухнув на пол, и судорожно задрал штанину.
Мышцы у него на икре извивались и перекатывались под кожей, словно обезумевшие змеи.
Судорога — до нелепости жестокая, дикая судорога!
Невыносимая боль заставила пацана закататься по полу.
Однако остальные девятнадцать учеников сохраняли невозмутимость, словно вовсе не замечая поднявшейся суматохи.
Другой сотрудник тут же подскочил с фирменным «Противоударным спреем Медного Человечка» от секты Ваджры и принялся брызгать на ногу, унимая боль. Лишь тогда парень постепенно пришел в себя.
— А... кхм? Нога онемела? Онемела!
Девушка-сотрудница из секты Ваджра лучезарно улыбалась на протяжении всего происшествиа, не забывая рекламировать товар: «Противоударное масло Медного Человечка обладает мощнейшим обезболивающим эффектом. Ну же, студент, я провожу тебя в медпункт».
Сказав это, она окинула взглядом остальных второкурсников и добавила: «„Техника закалки тела Звуком Будды“ — очень сложная дисциплина. Получать травмы во время тренировок — это норма, а в паре с другими продуктами секты Ваджры эффект становится еще сильнее~».
Неподалеку менеджер Ши одобрительно кивнул про себя: «Блестящая импровизация на ходу. Пусть зайдет ко мне вечерком. Я выпишу ей премию».
Подчиненный кивнул: «Понял. Я переговорю с ней чуть позже. Но эта „Техника закалки тела Звуком Будды“ и правда чертовски сложна в освоении... У тех, кто достиг Врожденной Ступени или выше, нервная система уже идеально развита и гармонизирована, ее черта с два расшевелишь».
— А те, кто еще не дотянул до Врожденной Ступени, обладают слишком слабым уровнем культивации и просто не выдерживают нагрузку...
«Неужели кто-то и вправду способен освоить её и достичь того самого эффекта „Биологического Домена“... состояния, при котором можно беспрерывно совершенствоваться одной лишь медитацией?»
Если сбросить с «Техники закалки тела Звуком Будды» всю «религиозную шелуху», которой требовал заказчик в лице секты Ваджры, по своей сути она являлась набором «аудиостимулирующих нейротехнологий», разработанных корпорацией «Биологический Домен».
Она использовала заданные звуковые частоты для стимуляции мозга — словно перебирая струны музыкального инструмента, — чтобы запускать глубокие физиологические изменения.
Со стороны казалось, что человек просто сидит неподвижно, но на деле его меридианы, мышцы и внутренние органы вибрировали на высокой частоте, затрагивая все три начальных ступени: Закалку Кожи, Тренировку Костей и Очищение Костного Мозга.
Однако главный потенциал этой технологии крылся в другом... Музыка способна застревать в коре головного мозга на долгое время.
Точно старая песня, которую не слышал уже больше десятка лет, мозг всё ещё способен воссоздать в мельчайших деталях, прокручивая её внутри головы по кругу.
Если мелодия выдавалась особенно прилипчивой, то даже человек, совершенно не смыслящий в музыкальной теории, безупречно сохранял в памяти детальные ноты и тембры инструментов.
Это явление называют «эффектом ушного червяка».
Речь идёт о нейронной активности в слуховой коре мозга, возникающей при воображении мелодии. Такой нейронный след может держаться десяток или даже несколько десятков лет, а его сходство с «реальным слухом» достигает поистине 98%.
Специалисты «Биологического Домена» целенаправленно усилили этот аспект, сделав содержание предельно «зомбирующим».
Стоило лишь усвоить материал и успешно пройти тренировку, как громоздкое оборудование становилось ненужным. Можно было просто мысленно воспроизвести мелодию, и слуховая кора добивалась эффекта «культивации без посторонних предметов».
Со стороны технологии Голубой Звезды Лазури могли показаться весьма своеобразными.
Во многих сферах их жители проявляли небывалую безынициативность, даже не пытаясь докопаться до сути и полагаясь исключительно на «исследования Чужих Миров» в ожидании готовых решений.
Зато в области «биологических боевых искусств» они достигли огромного мастерства и исследовательского потенциала. Все технологии, способные принести пользу боевым искусствам, развивались семимильными шагами, опережая остальные отрасли и создавая серьезный академический перекос.
Разумеется, сама цивилизация не осознавала собственного однобокого развития. Пусть отдельные «индивидуумы» и придерживались подобного мнения, на «коллективное» сознание это никак не влияло — у них и в мыслях не было, что они свернули не туда.
Это ничуть не страннее какой-нибудь цивилизации из иного «Чужого Мира», которая вложила все очки своего технологического древа в «кипячение воды».
«Техника закалки тела Звуком Будды» стала важнейшей случайной находкой — открытием, способным проложить дорогу целому новому направлению боевых искусств.
Изначально корпорация «Биологический Домен» не придавала ей особого значения, но теперь пожелала вернуть полные права и запустить новый проект. Секта Ваджры же, в свою очередь, тайком пыталась найти способ помешать этому.
Именно это и привело к сегодняшней презентации.
Им требовалось во что бы то ни стало добиться одобрения рынка, для чего нужны были веские доказательства и как можно больше подтверждающих данных...
Но после двух месяцев мытарств — от элитных городских школ до загородных — не увенчался успехом ни один эксперимент.
Обладатели Врожденной Ступени и выше обладали чересчур крепкой нервной системой и «ничего не слышали».
А те, кто не дотянул до Врожденной Ступени, не выдерживали нагрузку и «сдавались на полпути».
Как же всё сложно.
И надо же такому случиться: мгновение спустя еще двое учеников взвыли от боли.
У одного внезапно пошла носом кровь, и он осел на пол.
Другой принялся пускать газы — звук становился всё более влажным, а доля твердой фракции неуклонно возрастала...
Воздействие «Техники закалки тела Звуком Будды» на организм носило комплексный характер, и предугадать последствия было трудно...
Среди всех участников менеджер Ши больше всего ценил первую ученицу средних классов Наньлянга — Сюй Чжучжу. Пока что девушка не выказывала ни малейших признаков дурноты.
Время шло секунда за секундой. На «знакомство с продуктом» отводилось всего 30 минут. Для остальных учеников, не участвовавших в опыте, это тянулось довольно тоскливо; впрочем, вид раз за разом терпевших крах товарищей изрядно подогрел всеобщий интерес.
Все гадали, кто сорвется следующим и сколь унизительным окажется его провал.
Однако к 10-й минуте в строю осталась лишь половина из двадцати «счастливчиков».
Лица большинства раскраснелись, а тела крупно дрожали.
К 15-й минуте продержаться смогли всего четверо учеников.
Среди них находилась и гордость потока — Сюй Чжучжу.
Высокая девушка сидела выпрямившись стрункой. Поначалу она замерла неподвижно, но постепенно начала ерзать, будто её покалывали бесчисленные крошечные иголки.
Боль зарождалась глубоко внутри её тела. Даже для Сюй Чжучжа, достигшей ступени Очищения Костного Мозга, это испытание становилось невыносимым.
Двое других ребят числились среди лучших учеников второго года обучения, но им тоже пришлось несладко. Девушка повыше до крови впилась ногтями в собственную плоть.
Что же до юноши, то открытая половина его лица побелела как мел, казалось, он вот-вот потеряет сознание.
И в этот самый миг Ян Шэнь, сидевший в углу в шлеме, пребывал в полном недоумении.
«Что за околесицу они несут под музыку из этого шлема!»
«И это всё? Обычный сеанс прослушивания музыки с эффектом присутствия?»

Комментарии

Загрузка...