Владелец лавки был высоким и худощавым мужчиной. Увидев Гао Фэя, он расплылся в улыбке и по-свойски шагнул навстречу, чтобы поприветствовать его.
— О, кого я вижу! Сяофэй! Привел друга на поиски сокровищ?
— Дядя Чжан, есть что-нибудь стоящее?
Гао Фэй привычно хлопнул по прилавку: — Моему брату нужно срочно. Ищет вингсьют с каналом духовной энергии. Есть что-то на примете?
— Конечно, есть.
Ответив так, торговец, которого называли дядей Чжаном, развернулся и вытащил из-под прилавка тяжелую брезентовую сумку.
БАХ!
Сумка с глухим стуком опустилась на прилавок, подняв почти невидимое облако пыли.
Старик Чжан выпрямился, выплюнул окурок, прилипший к губе, и отряхнул руки. Затем он не спеша расстегнул молнию на сумке.
Внутри аккуратными рядами лежали десять длинных прямоугольных свертков.
Все они были обернуты плотной черной промасленной тканью, испачканной застывшим машинным маслом, так что разглядеть содержимое было невозможно.
— Это партия, которую я только что получил. Еще не успел развернуть и оценить.
Старик Чжан указал на свертки, и в его глазах блеснула хитринка, свойственная прожженным дельцам.
— Это всё вингсьюты. Что-то выкопали в руинах, что-то отдали охотникам, у которых дела пошли под откос, чтобы расплатиться с долгами.
Он посмотрел на Хань Фэна и продолжил: — Даже самый худший из них при перепродаже потянет минимум на пятнадцать тысяч.
— А лучший... если глаза меня не обманывают, уйдет за тридцать пять тысяч или даже дороже.
Он поднял два пальца.
— Двадцать тысяч очков вклада.
— Выбирай любой из этих десяти свертков и забирай.
Старик Чжан ухмыльнулся, обнажив пожелтевшие от курева зубы.
— Вытянешь топовую вещь — значит, удача на твоей стороне.
— Вытянешь пустышку — что ж, такова судьба.
— Так никто никому не будет должен. И при следующей встрече мы всё так же останемся дядей и племянником. Ну как, по рукам?
Глаза Гао Фэя округлились.
— Дядя Чжан, такие высокие ставки? А если он выберет твое главное сокровище? Неужели не жалко?
— В чем-то выигрываешь, в чем-то проигрываешь.
Старик Чжан пренебрежительно махнул рукой.
— На черном рынке всё решает удача.
— Когда она с тобой, ты на коне. А когда отвернулась — даже золото в руках превратится в кучу дерьма.
Хань Фэн посмотрел на десять промасленных свертков, и уголок его рта едва заметно дрогнул в усмешке.
«Игра в удачу?»
«Для него это всё равно что тест с открытой книгой».
— Хорошо, сделаем, как говорит дядя Чжан.
Хань Фэн не стал колебаться и сразу согласился.
Он подошел ближе и для вида начал ощупывать и простукивать каждый сверток, словно пытаясь определить материал и вес.
Стоило ему сосредоточиться, как [Духовное зрение] тихо пробудилось.
В одно мгновение тусклый мир перед его глазами сменился ярким сиянием энергии.
Десять свертков в вощеной ткани словно лишились своих оболочек, и их внутренние энергетические колебания предстали перед ним во всей красе.
Первый излучал слабый сероватый свет, тусклый, как пламя догорающей свечи.
Его энергетические контуры прерывались. Очевидно, это был брак.
Второй светился чуть ярче, но белый свет в нем перемежался с мутно-зелеными всполохами.
«Вероятно, обычный летный костюм первого ранга», — подумал он.
Пальцы Хань Фэна едва заметно скользнули по третьему, четвертому свертку...
Большинство из них оказались ширпотребом с тусклым свечением. У некоторых узлы духовной энергии были полностью заблокированы, превращая их в бесполезные куски металлолома.
Так продолжалось, пока его рука не замерла на самом невзрачном свертке в углу, ткань которого была даже испачкана засохшей грязью.
ЖУЖЖАНИЕ!
Взгляд Хань Фэна слегка сузился.
Глубокий, чистый лазурный свет, подобный океанскому водовороту, вырвался из грязного свертка, едва не ослепив его!
Свет не был ослепительно ярким, но отличался невероятной концентрацией.
Внутренние энергетические контуры напоминали сложнейший лабиринт. Бесчисленные крошечные огоньки стремительно перемещались внутри, образуя безупречный энергетический цикл.
Интенсивность этой энергии превосходила даже доспех второго ранга с соседнего прилавка, за который просили восемьдесят тысяч очков вклада!
Дыхание Хань Фэна оставалось ровным, а лицо — спокойным, как гладь воды.
Он не стал сразу хватать сверток. Вместо этого он невозмутимо убрал руку и похлопал по нескольким другим, делая вид, что обдумывает окончательный выбор.
— Брат Фэн, бери тот, длинный! Он выглядит тяжелым! — подал голос Гао Фэй, нервно почесывая затылок.
От него толку было мало.
— Или вон тот! Он так туго замотан, там наверняка что-то стоящее!
Старик Чжан, прислонившись к полке со скрещенными на груди руками, с интересом наблюдал за представлением.
— Юноша, не слушай болтовню этого толстяка. Здесь товар не на вес продают. Доверься своей интуиции.
Хань Фэн улыбнулся, и его ладонь наконец вернулась к испачканному грязью свертку.
— Этот.
Он подцепил пальцем невзрачный сверток и вытянул его наружу.
Старик Чжан удивленно приподнял бровь.
— Уверен?
— Этот выглядит хуже всех в партии. Когда я его нашел, он буквально гнил в грязи.
— Раз уж это игра наудачу, нужно выбирать нестандартные пути.
Хань Фэн стряхнул с него грязь: — Просто чувствую с ним связь.
Гао Фэя перекосило: — Брат Фэн, это... это же такая гадость. Выглядит так, будто его выудили из мусорного бака. Почему бы не взять что-то почище?
— Менять не буду. Сделка совершена.
Тон Хань Фэна не допускал возражений.
Старик Чжан не стал тратить лишних слов. Он вытащил из-за пояса складной нож и одним ловким движением разрезал веревки на вощеной ткани.
ЧИК!
Стоило слоям ткани разойтись, как воздух наполнил слабый, холодный запах металла.
Стоило последнему слою вощеной ткани упасть, как в тусклой лавке на мгновение стало светлее.
Перед ними лежал аккуратно сложенный вингсьют.
Весь костюм был матового темно-серого цвета. Материал не походил ни на металл, ни на дерево — он был прохладным и гладким на ощупь, словно выделанная шкура высокорангового демонического зверя.
Вдоль спинного каркаса вингсьюта тянулся ряд небольших темно-синих кристаллов.
Самой примечательной деталью были края крыльев. Они не были ровными, а покрывались мелкими зазубринами, внутри которых, казалось, мерцал слабый свет.
Увидев вещь целиком, старик Чжан мгновенно застыл, утратив свое небрежное лицо.
Его вечно полуприкрытые глаза внезапно широко распахнулись, зрачки задрожали. Складной нож выпал из его рук на прилавок с громким лязгом.
— О... господи...
Хотя Гао Фэй не был экспертом, даже по одному виду и текстуре он понял, что это не обычная смертная вещь. Он уставился на старика Чжана с открытым ртом.
— Дядя Чжан, что... что это, черт возьми, такое?
Старик Чжан проигнорировал его. Словно увидев призрака, он дрожащими руками поднял вингсьют и принялся раз за разом изучать гравировку на спинном каркасе.
Спустя долгое время он тяжело выдохнул. С мученическим выражением лица он поднял взгляд на Хань Фэн, словно глядя на какое-то чудовище.
— Парень... у тебя что, руки благословлены богами?
Старик Чжан покачал головой с горькой усмешкой и снова взял вингсьют в руки.
— Это «Призрачная летучая мышь». Причем оригинальный военный прототип.
— «Призрачная летучая мышь»?
Гао Фэй почесал затылок: — Звучит довольно жутко.
— Еще бы! Как тут не быть жутко?
Старик Чжан указал на зазубрины по краям крыльев, его голос сорвался на хрип.
— Эта штука была создана для ночного проникновения!
— Видишь эти зазубрины?
— Это миниатюрный массив рун ветра!
— Он рассекает потоки воздуха во время скоростного полета, не только обеспечивая полную бесшумность, но и создавая дополнительную подъемную силу!
— Каркас выполнен из порошка спинных костей демонического зверя второго ранга — «Теневого леопарда». Он легкий и невероятно прочный!
— Хотя номинально это первый ранг высшего уровня, по своим характеристикам он легко обходит большинство бюджетных вингсьютов второго ранга на духовной энергии, что есть на рынке!
Чем больше говорил старик Чжан, тем сильнее выглядел его вид, словно он едва сдерживался, чтобы не схватиться за сердце.
— Когда я получил эту партию, я думал, что это обычная копия. Кто же знал, что это подлинник!
— Если бы эту вещь выставили на аукцион и ее увидел эксперта, она бы ушла за тридцать пять тысяч, даже не сомневайся!
Услышав это, Гао Фэй пришел в такой восторг, что едва не подпрыгнул, обхватив Хань Фэн за шею.
— Я так и знал!
— Брат Фэн, твоя удача просто безумна!
— Мы считай, что получили вещь высшего качества даром!
Хань Фэн погладил прохладную поверхность вингсьюта, и от кончиков его пальцев по телу разлилось легкое покалывание.
В его восприятии энергетические контуры внутри вингсьюта были исключительно четкими и, казалось, даже жаждали резонировать с его Сутью Меча.
— Это хороший «меч».
— Поистине великолепный меч!
Если объединить его с его Сутью Меча, маневренность устройства в воздухе, вероятно, достигнет невообразимого уровня.
Старик Чжан вздохнул, пододвинул сложенный вингсьют к Хань Фэну, затем подхватил тяжелый мешочек с деньгами и, не глядя, швырнул его под прилавок.
— Забирай, забирай, просто убери его с глаз долой. Аж тошно смотреть.
Старик Чжан прикурил новую сигарету, глубоко затянулся и многозначительно посмотрел на Хань Фэна.
— Юноша, с такой удачей, как у тебя, было бы грех не попытать счастья в «слепых коробках» вон там.
Хань Фэн дернул бровью: — Слепые коробки?
— Прямо по коридору, поверни налево в тот большой зал.
Старик Чжан указал вглубь прохода: — Это особое еженедельное мероприятие Черного рынка. Все товары выкопаны из Руин Туманного Неба или Зон Падения. На некоторых стоят особые рунные печати, так что просканировать их Божественным Чувством невозможно, да и приборы не дают точных показаний.
У Гао Фэя при этих словах загорелись глаза.
— Брат Фэн! Дядя Чжан говорит об аукционе «Туманных пластин»!
Он в возбуждении схватил Хань Фэна за руку и затряс её.
— Это потрясающее место!
— Слышал, в прошлый раз кто-то потратил пятьсот очков на ржавый железный ящик, а внутри оказалась идеально сохранившаяся семечка древнего Духовного Растения. Он тут же перепродал её за двести тысяч!
— Разбогател в одночасье!
Хань Фэн потер подбородок.
«Эта штука... чем-то напоминает азартные игры на камнях, о которых я слышал в прошлой жизни».
«Хотя девять из десяти ставок — проигрышные».
«Но раз уж есть место, где всё зависит исключительно от „зрения“, было бы глупо не взглянуть».
«В конце концов, его „зрение“ — это, по сути, читерство».
— Пойдем, взглянем.
Хань Фэн подхватил сумку с вингсьютом, его голос звучал непринужденно.
— Договорились! Погнали!
Гао Фэй восторженно зашагал впереди, по пути вводя Хань Фэна в курс дела.
— Эти «Туманные пластины» — чистой воды лотерея.
— В некоторых коробках, привезенных из руин, печати могут быть целыми, но внутри окажется лишь горстка пепла или трухлявый камень.
— Но там могут скрываться и фрагменты древних техник, редкие металлы или даже какой-нибудь неизвестный технологический сердечник.
Они прошли через несколько узких коридоров. Торговых лавок становилось всё меньше, а вокруг воцарилась тишина.
Впереди показалась массивная звукоизолирующая дверь, у которой дежурили двое вооруженных до зубов охранников.
Гао Фэй предъявил пропуск, и только тогда стражники отошли в сторону, пропуская их внутрь.
Когда они толкнули дверь, открывшаяся картина разительно отличалась от хаотичного рынка снаружи.
Это был небольшой аукционный зал, похожий на университетскую лекционную аудиторию, вмещающий около двухсот человек.
Сейчас он был заполнен на семьдесят-восемьдесят процентов. В воздухе висела смесь сигарного дыма и парфюма, а атмосфера была едва уловимо напряженной.
Впереди стояла полуметровая демонстрационная платформа. За ней находился аукционист средних лет в смокинге, который поправлял воротник, сжимая в руке маленький молоточек.
Хань Фэн и Гао Фэй нашли свободные места в дальнем углу.

Комментарии

Загрузка...