Ходят слухи, что этот старик — отставной офицер из дивизии тяжелых боевых мехов городской обороны.
Во время нашествия чудовищ он заблокировал пасть демонического зверя собственной рукой, чтобы спасти товарищей. Так он и лишился кисти.
По сравнению с заискивающим Чжоу Пином, мрачная, зловещая аура, исходившая от Лэй Чжэня, явно больше импонировала пилотам.
Лэй Чжэнь здоровой левой рукой выудил из кармана пачку дешевых сигарет. Вставил одну в зубы, но прикуривать не стал.
Его острый взгляд обвел столовую и наконец остановился на столе Хань Фэна.
Если быть точным, взгляд уперся в высокую гору костей перед Хань Фэном.
— Хороший аппетит — это дар.
Лэй Чжэнь подошел, отодвинул стул и сел.
Металлический стул под его тяжестью жалобно скрипнул.
— В нашем деле, если не заправишься как следует, даже рычаг управления не потянешь.
Голос у него был грубый, хриплый, до крайности неприятный для слуха.
Хань Фэн вытер жир с губ и кивнул.
— Директор Лэй.
Лэй Чжэнь ухмыльнулся, обнажив пожелтевшие от табака зубы.
Он постучал механической рукой по столешнице, издав гулкое металлическое «дзынь-дзынь».
— Старик Чжан сказал мне, что это ты летаешь на том до безобразия уродливом «Сером осле»?
Сидевший рядом Гу Юнь тут же навострил уши, а на его лице отразилось злорадство.
«Ну вот, даже директор считает, что этот самолет — уродство».
Однако следующие слова Лэй Чжэня заставили улыбку Гу Юня застыть на лице.
— Отличный выбор.
Лэй Чжэнь показал большой палец своим холодным механическим пальцем.
— Здесь, в пустошах, нужно иметь толстую шкуру.
— Смотрю я на этих щенков, все летают на своих броских «Охотничьих соколах». Выглядят красиво, но как только налетает стая чудовищ и доходит до ближнего боя — все они превращаются в хрупких цыплят.
Говоря это, он нарочито небрежно скользнул взглядом по безупречно белому летному комбинезону Гу Юня.
— Нынче некоторые из вас, молодежи, относятся к своим машинам, как к кисейным барышням.
— Полируете их, красите... Не боитесь, что в небе демонический зверь использует вас как мишень для тренировки?
Лицо Гу Юня побагровело от гнева, он чуть не переломил палочки для еды в руках.
— Это аэрография! Это искусство! Это вера!
Гу Юнь не сдержался и огрызнулся.
— К тому же у моей «Алой ведьмы» самая передовая аэродинамика. Она в два раза быстрее этого неуклюжего транспортника!
— Быстрее?
Лэй Чжэнь насмешливо фыркнул, глядя на него с нескрываемым презрением.
— Парень, в тот день, когда тебя окружит дюжина Железных Ворон, ты поймешь, что лишний миллиметр брони куда полезнее, чем жалкая прибавка к скорости.
Он отвернулся, проигнорировав Гу Юня, и посмотрел на Хань Фэна.
— Постарайтесь на славу.
— В ближайшие несколько дней безопасность фермы в ваших руках.
— Если удержите позиции, я велю старому Чжоу подготовить по пятьдесят цзиней Пурпурной Кристальной Пшеницы высшего сорта для каждого из вас.
Глаза Хань Фэна мгновенно загорелись.
Пятьдесят цзиней Пурпурной Кристальной Пшеницы высшего сорта!
Это была ценная вещь, которую на черном рынке можно было обменять на немалую сумму твердой валюты.
— Не беспокойтесь, директор Лэй.
Хань Фэн запихнул в рот последний кусок мяса и невнятно пробормотал.
— Пока плата достойная, демонические звери будут разгромлены.
В этот миг над всей фермой внезапно разнесся пронзительный, тревожный звон колокола.
— ДЗИНЬ! ДЗИНЬ! ДЗИНЬ!!!
Это был сигнал к началу операции.
Улыбка мгновенно исчезла с лица Лэй Чжэня. Он вскочил.
Аура, вырвавшаяся из него в ту секунду, заставила даже Хань Фэна ощутить легкое давление.
— Пора за работу.
Лэй Чжэнь посмотрел в окно.
Вдали несколько гигантских вооруженных комбайнов извергали клубы черного дыма. Их массивные лопастные колеса начали вращаться, издавая скрежет, от которого зубы сводило.
— Ну что, щенки, хватит жевать.
Голос Лэй Чжэня стал холодным.
— Как только комбайны тронутся, все монстры и упыри из-под земли полезут на кормежку.
Хань Фэн поспешно отставил поднос и схватил со стола шлем.
Он бросил взгляд на Чжан Хао и Ван Мэна рядом. Расслабленность в их глазах исчезла, сменившись острой боевой готовностью.
Даже Гу Юнь отбросил свое высокомерие, его лицо стало серьезным.
Пусть у этого паренька и был запущенный случай «синдрома восьмиклассника», но чтобы попасть в Общество Острого Меча, нужно обладать реальными навыками.
— Погнали!
Скомандовал Чжан Хао.
Группа выскочила из столовой и бросилась к летному полю.
Бежавший Хань Фэн принялся считать в уме.
«Базовая оплата за это задание, плюс Пурпурная Кристальная Пшеница, обещанная Лэй Чжэнем, плюс любые материалы с демонических зверей, что удастся добыть... Если я вытяну это дело, то буду уже на шаг ближе к покупке собственного истребителя».
«Серый Ослик, пора за работу».
Хань Фэн похлопал себя по шлему, и уголок его рта изогнулся в усмешке.
Ради денег и ради этого чертова чувства безопасности.
Прибыв на летное поле, Хань Фэн увидел, что огромный прямоугольный технический отсек под фюзеляжем «Серого Ослика» уже отсоединен наземной командой фермы.
Без этого «брюха» раздутый силуэт «Серого Ослика» стал выглядеть куда опрятнее.
Хань Фэн с довольным видом обошел вокруг «Серого Ослика», а затем окликнул наземную команду, занимавшуюся неподалеку погрузкой боеприпасов.
— Эй, ребята, сделайте одолжение, набейте ленту до отказа.
Хань Фэн указал на приемный желоб под носом самолета.
Пусть «Серый Ослик» и был тихоходом, но его вооружение определенно на голову превосходило аналоги.
Эта тридцатимиллиметровая шестиствольная роторная пушка изначально предназначалась для штурмовика, но ее умудрились втиснуть в брюхо этого самолета.
Боезапас составлял целую тысячу снарядов.
Наземная команда подкатила тележку с боеприпасами. Блестящие желтые бронебойно-зажигательные патроны завораживающе переливались на солнце.
Хань Фэн взял один снаряд и взвесил его на ладони. Тяжелый.
«Один такой снаряд стоит пятьдесят очков вклада».
Он молча прикинул в уме.
«Это цена двух кошачьих весов свинины».
«Придется стрелять осторожнее. Промах — убыток, случайный выстрел — преступление».
Как раз когда техники умело управлялись с погрузчиком, «скармливая» ленту в фюзеляж, от земли внезапно пошла тяжелая, ритмичная вибрация.
БУМ! БУМ! БУМ!
Звук приближался, и от каждого удара истребители на летном поле слегка подрагивали.
— Охренеть! Тяжелая артиллерия выкатывается!
В громоподобном голосе Ван Мэна слышалось нескрываемое возбуждение.
Хань Фэн проследил за его взглядом.
Вдали, у массивного стального ангара в центральной части фермы, медленно поднимались многометровые ворота из легированной стали.
За воротами зияла глубокая тьма.
Следом оттуда тяжелой поступью вышли три двуногих меха высотой более трех метров, выкрашенные в угольно-черный цвет.
За ними последовало несколько десятков мехов поменьше той же модели.
— Это же «Железный легион» фермы!
Глаза Ван Мэна загорелись. Он с силой хлопнул Хань Фэна по плечу и принялся рассказывать о них так, словно перечислял семейные реликвии.
— Видишь? Те, что по четыре метра впереди — элитные командные единицы, [Шторм-II]. Ими могут управлять только мастера стадии Прохода Меридианов.
— У них на правых руках пушки духовной энергии. Один выстрел — и демонический зверь второго ранга превращается в шашлык!
— А те, что поменьше, позади — серийные [Железная стена-IV]. Крепкие как орешки, основная ударная сила для прорыва.
— Пилоты должны быть ветеранами как минимум седьмого уровня Закалки Тела.
— Когда пятьдесят таких штук занимают позиции, они образуют сплошную стальную стену!
Взгляд Ван Мэна наконец остановился на самом массивном и свирепом на вид аппарате во главе колонны — мехе высотой почти шесть метров. В его глазах читалась зависть.

Комментарии

Загрузка...