Раннее утро.
Город Меча шумел и жил своей обычной оживленной жизнью.
Вэй Хэ со своими спутниками отправился на Конференцию обсуждения мечей, снедаемый тяжелыми думами и тревогами.
Тем временем Лу Чанфэн неспешно завтракал в главном зале: соевый творог с хрустящими палочками из теста ютяо и соевое молоко — простая еда, а до чего же вкусная!
В то же самое время его клону, Янь Цзинтяню, довелось проехать всю ночь напролет, и теперь он успешно пересек границы округа Зеленых Гор.
Наняв кучера, клон устроил привал прямо в повозке, пока лошади продолжали путь. Это освободило сознание самого Лу Чанфэна, так что пока никаких непредвиденных сложностей не предвиделось.
Запазухой у него легко завибрировало послание.
Лу Чанфэн достал и развернул записку.
Это был ответ от Линь Эрфэна: «Прошу прощения, Святой Владыка. Никаких дополнительных сведений о Тайном домене Далян у меня больше нет».
«И то верно», — подумал он.
Линь Эрфэн в последнее время был с головой погружен во внутренние дела сектантского управления, так что шпионская сеть Святой Секты Демонов почти не развивалась — по сути, они просто доедали крохи с барского плеча прежних времен.
Лу Чанфэн спрятал бумагу обратно.
Поднявшись из-за стола, он вышел из постоялого двора.
Вскоре молодой господин уже шагал по тихим переулкам Внешнего города и заглянул в укромную чайную.
Посетителей внутри почти не было, а хозяин заведения откровенно клевал носом за прилавком.
Сонный лавочник встрепенулся и в мгновение ока пришел в себя, стоило ему заметить Лу Чанфэна.
— Почтенный Владыка Демонов!
— Здравствуй. Отыщи нам тихое местечко, нужно побеседовать, — слегка кивнув, сказал Лу Чанфэн.
— Сию минуту. Прошу за мной.
Лавочник провел Лу Чанфэна в задний дворик чайной.
Разумеется, этот человек состоял в числе доверенных лиц Лу Чанфэна.
Он возглавлял разведывательную сеть Демонической Секты Правосудия, заброшенную в Город Меча.
Именно он подготовил почву к приезду Лу Чанфэна. Звали его Хуа Тегань, и происходил он из боковой ветви клана Хуа.
Не добившись выдающихся успехов среди сородичей, он без колебаний переметнулся к Лу Чанфэну и верно служил ему верой и правдой.
Впоследствии Лу Чанфэн и назначил его смотрящим за Городом Меча.
Природные данные и остеенение у Хуа Теганя были вполне неплохи.
Имя: Хуа Тегань
Костные корни: Класс «Нижний А»
Таланты: Средний дар [Быстрый клинок]
Костные корни хорошие, боевой талант на уровне. В какой-нибудь заштатной или средней сектантской обители из него бы растили будущего старейшину.
— Повелитель, как вам наше гостеприимство? Удобно ли устроились в Городе Меча?
В тишине заднего двора Хуа Тегань заварил для Лу Чанфэна свежий чай и почтительно заговорил.
— Сносное местечко.
— Кхм... Повелитель, до меня дошли слухи, будто моя главная ветвь рода снялась с обжитых мест и ушла в горы? — Хуа Тегань хоть и сидел вдали от родных пенатов, но о переезде клана Хуа из Циньчэна уже пронюхал и теперь осторожно выведывал подробности.
Тайной это не являлось. Лу Чанфэн лишь слегка кивнул: — А что? Хочешь отомстить за поруганную честь родственников?
Хуа Тегань криво усмехнулся: — О чем вы, Повелитель, издеваетесь? Вы же прекрасно помните, как со мной обращались в главной семье. К тому же, кому как не вам, их зятю, за них заступаться? Куда уж мне, какому-то отрезанному ломтю из побочной ветви. Я просто поражаюсь причудам судьбы — как быстро всё меняется в этом мире.
Лу Чанфэн налил себе чашечку и сделал глоток. Чай оказался отменным.
— То, что случилось с кланом Хуа, пойдет им только на пользу.
Затем он перешел к делу: — Ладно, оставим это. У меня к тебе деловой вопрос. Ты засиделся в Городе Меча — не попадались ли тебе слухи или зацепки насчет Тайного домена Далян?
Лицо Хуа Теганя мгновенно посуровело: — Повелитель... Неужели вы столкнулись с Безжалостными чиновниками Тайного домена?
— Меньше вопросов, больше дела. Выкладывай всё, что знаешь, — нахмурился Лу Чанфэн. «Всё в этом Хуа Тегане хорошо, и сообразителен чертяка, но язык без костей — вечно сует нос куда не просят».
Хуа Тегань судорожно кашлянул, вытянулся по струнке и принялся выкладывать имевшиеся у него сведения.
В представлении жителей Даляна Безжалостные чиновники Тайного домена были воплощением абсолютного кошмара.
Среди простого народа ходила страшная байка: стоило кому-то сболтнуть лишнего или оскорбить далянского императора, как в ту же ночь к нему в дом заваливались эти палачи, сдирали с грешника кожу и вытягивали жилы, обрекая на невыносимые муки.
Эта структура создавалась специально для защиты императорского престола. Вместе с Синей Стражей они составляли две стороны одной медали — одни действовали на свету, другие во тьме, — представляя собой самое жуткое секретное оружие далянского монарха.
Никому не ведомы подлинные лица этих чиновников.
Никто не знает, по какому принципу их отбирают.
Посторонние люди не имеют о них ни малейшего понятия — ровно до тех пор, пока посланники смерти не постучатся в их дверь.
— Звучит занятно, — тихо обронил Лу Чанфэн.
— Ххе-хе, да обычные фокусы этих далянских варваров. Разве могут они тягаться с нашей Святой Сектой Демонов? — несмотря на недавнее вступление в ряды Демонической Секты Правосудия, преданность Хуа Теганя делу сектантства уже не вызывала сомнений.
— Хватит болтовни. Пока что установи за этими Безжалостными чиновниками самую тесную слежку.
— Скоро Святой Владыка пришлет сюда одного из Генералов Демонов для постоянного базирования в Городе Меча.
Стратегическая ценность Города Меча возрастала с каждым днем, и Лу Чанфэн решил укрепить позиции. Обладая силой Генерала Демонов на ступени Возрождения, можно было куда эффективнее добывать нужные сведения.
Сам же Хуа Тегань со своей ступенью Закаливания Костей до нужного уровня пока не дотягивал.
Лицо Хуа Теганя озарилось радостной улыбкой: — Озарите мою ничтожность, чье именно имя носит этот почтенный Генерал?
— Узнаешь, когда прибудет, — Лу Чанфэн поднялся, собираясь уходить.
— Может, испьете еще чашечку, Повелитель?
— Ни к чему. Работу ты свою знаешь, продолжай в том же духе. Финансирование и ресурсы на культивацию я тебе увеличу.
— Благодарю за щедрость, Повелитель! — Хуа Тегань рассыпался в поклонах, провожая Лу Чанфэна до тех пор, пока тот не затерялся в уличной толпе, после чего вернулся в чайную в превосходнейшем расположении духа.
Сам же Лу Чанфэн, лавируя в пестром потоке прохожих, уже мысленно определился с кандидатурой для отправки в Город Меча.
Сюй Фань!
«Именно так. Если взвесить все за и против, лучшей кандидатуры для Города Меча не сыскать».
«Из прочих Генералов Демонов: Фань Юнь, к примеру, умен, да силенок маловато».
«А те, у кого силы в избытке — вроде Седого Старика или двух генералов из клана Хуа, — уже слишком стары для таких поручений».
В это же время Сюй Фань, преодолевающий горные тропы где-то посреди глухого леса, вдруг почувствовал легкую вибрацию на груди.
Остановившись, он извлек послание и бегло пробежал глазами по строчкам.
«Снова в Город Меча? Что ж, ладно», — Сюй Фань тут же развернулся в противоположную сторону.
И вот, получив высочайшее указание от Лу Чанфэна, выступавшего под личиной Святого Владыки, Сюй Фань вновь зашагал в сторону Города Меча...
Два дня спустя
Сюй Фань вновь объявился в Городе Меча.

Комментарии

Загрузка...