В этот момент армия Северного Цзяннаня была далеко не единственной силой в Ивовом Городке.
В тылу также находилось огромное количество простых гражданских, помогавших ковать военное снаряжение.
Часть этих людей добровольно прибыла из внутренних районов, чтобы защищать свои дома.
Остальные были выжившими после погромов, учиненных войсками Даляна в захваченных ими городах. Большинство из них питали глубокую, пропитанную кровью ненависть к далянской армии боевых искусств, а потому трудились с невероятным усердием и самоотдачей.
В результате в тыловой части Ивового Городка кипела жизнь: толпы людей сновали туда-сюда, а время от времени сквозь них пробирались солдаты, чтобы забрать готовое вооружение.
Снаряжение состояло в основном из толстых, в два-три пальца, арбалетных стрел, предназначенных для практиков сферы Закалки Крови.
Некоторое время назад хозяйка поместья Хун Ин принудительно мобилизовала сто тысяч мастеров сферы Закалки Крови со всей префектуры Цзяннань.
Теперь под началом армии Северного Цзяннаня состояло множество бойцов Закалки Крови, вооруженных усиленными стрелами, что превратило их в жизненно важную и незаменимую силу.
Условия в тылу были суровыми, и никто не мог гарантировать, что оплот Ивового Городка не падет в следующем же сражении. Из-за этого многие гражданские просто ставили палатки и жили прямо на месте, обеспечивая тыловую поддержку Северной армии.
Префектура Цзяннань славилась своим богатством, так что с продовольствием проблем не возникало. По одному лишь приказу хозяйки поместья Хун Ин со всех концов света везли бесчисленные припасы для снабжения армии боевых искусств на передовой.
С другой стороны, Далян захватил лишь несколько городов. К тому же стоило им взять очередной населенный пункт, как они устраивали там кровавую бойню, поэтому по мере затягивания войны их запасы постепенно истощались.
И однако, за счет общего превосходства сильных мастеров боевых искусств армия Даляна по-прежнему сохраняла уверенное преимущество над префектурой Цзяннань.
Лу Чанфэн долго наблюдал за Ивовым Городком снаружи.
Согласно официальным сведениям, в рядах армии Северного Цзяннаня состояло по меньшей мере несколько экспертов сферы Возрождения.
Предок семьи Лань, некогда победивший Сюаньша, а также верховные старейшины Секты Обезьян и Секты Божественной Мечты — все они были грозными фигурами, с которыми шутки плохи.
И хотя показатели угрозы уничтожения как у клона Янь Цзинтяня, так и у самого Лу Чанфэна внушали трепет,
Лу Чанфэн все же хотел по возможности избегать столкновений. Его целью было лишь забрать трех братьев из семьи Хуа как можно более незаметно.
Сейчас для Священной Секты Демонов настал далеко не лучший момент для начала войны с префектурой Цзяннань.
Благоприятный момент настанет тогда, когда Далян и Цзяннань еще немного измотают друг друга, а Лу Чанфэн разберется с императорским двором.
Поэтому Лу Чанфэн решил действовать тоньше: замаскироваться и проникнуть в городок тайком.
Тюрьма находилась прямо на территории Ивового Городка.
Лу Чанфэн задействовал «Маскировку и Превращение», изменив внешность так, чтобы стать похожим на Янь Цзинтяня.
Что же до самого Янь Цзинтяня, тому достаточно было лишь снять маску. Он был древним артефактом из минувших эпох; кроме демонических сект внутри самой Священной Секты Демонов, хранивших древние манускрипты, его лицо никто не должен был узнать.
Лу Чанфэн переодел себя и клона в простые одежды, рассчитывая затеряться среди жителей Ивового Городка.
Едва они подошли к воротам, путь им преградил отряд стражников.
— Вы кто такие? Назовите цель визита!
Через духовное восприятие своего клона Лу Чанфэн мгновенно определил ступени культивации троих воинов. Капитан стражи оказался на среднем уровне сферы Преобразования Сухожилий.
«И правда, армия боевых искусств. Здесь мастера буквально на каждом шагу», — подумал он.
— Мы с братом прибыли издалека, чтобы записаться в армию, — сказал Лу Чанфэн заготовленную отговорку.
— О? Каковы ваши ступени культивации?
Услышав, что они пришли добровольцами, капитан слегка смягчился в лице.
— Мы оба достигли пика Преобразования Сухожилий, — назвал Лу Чанфэн уровень, который не был ни слишком высоким, ни слишком низким.
Заяви он о слишком высокой ступени — мог столкнуться с практиками сферы Возрождения, что выдало бы его героические корневые кости.
Назови слишком низкую — и вовсе рисковал не подобраться к Небесной Тюрьме.
— Эй ты, отведи этих двоих на регистрацию, — приказал капитан, кивнув одному из солдат.
Лу Чанфэн поблагодарил его и последовал за солдатом через городские ворота.
Неподалеку от входа располагался пункт регистрации.
Солдат привел туда Лу Чанфэна и удалился.
За столом сидел практик в одеждах чиновника. Применив духовную технику клона, Лу Чанфэн определил, что тот находится на низшей ступени сферы Преобразования Сухожилий.
В нынешней армии боевых искусств бойцы Закалки Крови могли управляться с усиленными арбалетами и за счет численного перевеса сокрушать неприятеля, влияя на исход сражений.
Сферы Закалки Костей и Возрождения играли ключевую роль в столкновениях высшего уровня.
Что же касалось мастеров сферы Преобразования Сухожилий, то их количество было не слишком большим и не слишком малым — большинство из них служили средними офицерами либо занимали важные посты вроде этого.
— Имена, места родом, личная сила и принадлежность к секте. Если таковой нет, пишите «нет».
Регистратор протянул им два листа бумаги.
Лу Чанфэну пришлось приложить немалые ментальные усилия для работы в многозадачном режиме: он одновременно управлял телом и клоном, заполняя бумаги.
Личности, разумеется, были вымышленными:
Два брата из города на севере префектуры Цзяннань. Старшего звали Лу Цзя (Лу Чанфэн), младшего — Лу И (клон). Ни к каким сектам или фракциям они не принадлежали, содержали собственный зал боевых искусств, а по силе оба находились на пике Преобразования Сухожилий.
Услышав, что иноземцы из Даляна истребляют народ Цзяннаня на передовой, они воспылали праведным гневом и прибыли добровольцами в армию, чтобы покарать захватчиков.
Их единственной просьбой было позволить обоим братьям служить вместе на поле боя.
— Оба на пике Преобразования Сухожилий? А ну-ка ударьте меня ладонями, проверю!
Интерфейс Лу Чанфэна подсказал, что этот чиновник обладал базовым талантом к технике ударов ладонью.
Не церемонясь, он тут же заставил и тело, и клона обменяться с ним ударами ладоней.
Хотя Лу Чанфэн сильно сдержал мощь удара, лицо чиновника все равно побледнело от шока. — Недурно. И впрямь пик Преобразования Сухожилий!
— Два брата хотят служить в одном месте...
— Дайте-ка взглянуть, где у нас не хватает людей.
— О!
— В Тринадцатом арбалетном корпусе нашей армии Северного Цзяннаня как раз вакантны две должности заместителей командира. Не желаете занять их?
Лу Чанфэн слегка нахмурился: «Тринадцатый Арбалетный Корпус? Могу я спросить, что это за подразделение? Мы впервые вступаем в армию, поэтому не знакомы с военными порядками. Прошу простить наше неведение!»

Комментарии

Загрузка...